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程池上前搂了郭老夫人，低声地安慰母亲：“老安人已经八十九岁了。生前能吃能喝，死得这么突然，也没有躺在床上受那个累，这是好事，是喜丧，您应该替她老人家高兴才是。顾家的情况您最清楚不过了。老安人这一去，顾家九老爷要回乡守制，顾家的处境只怕会更困难了。大哥那边，顾家肯定指望着你帮着出面说句话的，你得赶紧过去才行。”
顾家的男丁虽多。但目前仕途顺利且颇有前途的却是老安人的长孙顾清和。他如今任小九卿之一的鸿胪寺卿，老安人去世，他要回乡守制一年，位置就得让出来，再回京，能谋个什么样的职位就不好说了。
这个时候，任礼部尚书、文华殿大学士的程泾对顾清和的起复就很重要了。
郭老夫人颔首。擦了眼泪。神情已经变得坚毅起来，道：“我知道。你跟身边的人说一声，收拾好东西了我们这就过去。”说着。郭老夫人“哎呀”了一声，道，“糟糕！我还说要请少瑾的继母吃饭的……”
没想到母亲居然还记得！
程池道：“我派人去说一声就是了。”
郭老夫人叹气，道：“只有等过几天了。”
“过几天正好。”程池道。“过几天就春暖花开，正好请了周太太进府赏花。”
母亲也可以借此机会舒缓一下悲伤的心情。
郭老夫人微微点头。
※
平桥街周家。
周少瑾得了这个消息惊得呆了半晌。想到上次去顾家做客时顾老安人孩童般直率的性子，心中很不好受，问来报信的商嬷嬷道：“池舅舅和老夫人是不是都要在顾家守上几天？”
商嬷嬷恭敬地道：“应该得守上几天。四爷和老夫人都带了衣物过去。”
周少瑾莫名就觉得松了口气，道：“你去跟池舅舅说。我这边的事不着急，让他先安心把顾老安人的事办完了。”
商嬷嬷笑着应诺。
周少瑾带着她去了李氏那里。
出了这样的事，李氏自然不会有什么怨言。忙道：“死者为大。我们什么时候去给老夫人请安都行。”随后客气地问起郭老夫的心情如何，寒暄了几句。赏了商嬷嬷二两银子，亲自把商嬷嬷送到了门口。
周少瑾问商嬷嬷：“你是回府还是去顾家？”
“去顾家！”商嬷嬷含笑道，“四爷说了您这边若是有了音讯，就让我去给他报个信的。”
周少瑾就让商嬷嬷给顾家十七小姐带信：“……让她节哀顺变！”
商嬷嬷应下去了顾家。
程池正忙着和顾家的人商量着报丧的事，顾家几位老太爷、老爷到此时还没有从老安人去世的悲痛和震惊中走出去，说话行事颠三倒四，几个管事索性有事禀了程池，由程池帮着拿主意。
一时间程池身边坐满了人，站满了人。
商嬷嬷在门口探了探头又缩了回去。
程池眼尖，立刻看见了她。
他没等请他示下的管事把话说完已站起身来，道：“我那边还有点事，你们等一会。”然后在众人的注目下出了厅堂，在庑廊下站定。
商嬷嬷忙上前低声回禀去平桥街的经过。
程池听着反而揪心起来。
如果事情真像小丫头说的不要紧，她通常都会贸贸失失地闯进来，不管三七二十一地要他办这办那。相反，如果事情很要紧，她反而会患得患失的不知道如何跟他开口，就像她跟他和母亲去普陀山，去的时候不管想买什么东西为了不耽搁他们的行程，她一律都不开口，可回来的时候没了正事她就开始一会要去雷峰塔上搬砖，一会要去常州买梳篦，等到他和宋老先生为水文的事入了迷，她又能安安静静地在一旁不吵不闹地自己找事做，看似任性，却是很有分寸的。
他思忖着，看了屋里或坐或站的人群，沉吟道：“这样，你去跟二表小姐说一声，我戌时（注：晚上七点左右）等安排好这边的晚膳之后就过去，让她等我一会。”
商嬷嬷心中暗讶。
不是说事情不要紧吗？
四爷还过去干什么？
☆、第二百四十章帮助
商嬷嬷自从做了程池的仆从，就学会了不置疑程池的任何决定。
她恭声应“是”，去了平桥街。
周少瑾正在和姐姐商量：“……顾家的老安人去世了，我们是不是也应该去祭拜一番？不管怎么说，当年我们也和老安人打过交待，而且和顾家的十七小姐交好。”
周初瑾抿了嘴笑。
妹妹越来越有主意了。
她这哪里是和自己商量，分明是要说服自己。
妹妹这样，她才能放心地出嫁。
周初瑾点头：“这件事你与太太去商量就行了。”
有了兰汀和欣兰的事在前，想必李氏不会不答应的。
周少瑾高兴地应。
春晚进来禀说商嬷嬷过来了。
周少瑾忙让春晚请了她进来，并向姐姐解释道：“早上是让她带的信。”
周初瑾不敢怠慢，吩咐冬晚请了商嬷嬷到厅堂里喝茶。
商嬷嬷哪里敢，毕恭毕敬地站在那里候着，等到周少瑾姊妹出来，忙上前行礼，道：“奴婢奉了四爷之命过来传话。说是顾家那边的亲眷陆续都得了丧报，不时有人来奔丧，四爷要把那边的晚膳安排好了才能过来。让二表小姐耐心地等一等。”
周少瑾不由和姐姐交换了一个不解的眼神，然后好奇地问商嬷嬷：“不是说了我这边的事不打紧，让池舅舅先忙完了顾家的丧事再说的吗？”
商嬷嬷笑道：“我也是这么回的四老爷，可四老爷却执意要过来……”
周少瑾只好点了点头，道：“有劳嬷嬷了。我到时候等着池舅舅过来就是了。”
商嬷嬷笑称“不敢”，起身告辞。
持香送了商嬷嬷出去。
周初瑾问周少瑾：“你都让商嬷嬷给池舅舅说了些什么？怎么池舅舅好像有所察觉似的。”
周少瑾茫然地摇头，道：“我什么也没有说啊！”随后把事情的经过事无巨细地告诉了姐姐。
周初瑾也不明白。只好不想，道：“既然池舅舅等会过来，那就吩咐厨房里做点宵夜好了。不管用不用得上，总是我们的一片心意。”
周少瑾很是赞同，亲自去厨房交待了一番。
李氏那边也就得了消息。
她和李嬷嬷道：“没想到二小姐的话在长房如此的有份量。这么晚了，出了这么大的事，长房的四老爷却特意抽空过来一趟……”她说着。不由目露困惑。“我听说长房四爷是两榜进士出身，行事极有谋略手腕的……难道这个四老爷不是那个四老爷？”
李嬷嬷也觉得有些不可思议，道：“要不。到时候我去瞧瞧？”
“也好。”李氏觉得自己越和周少瑾相处，就越觉得她看上去柔柔顺顺的，说话行事却越想越让人觉得大有深意，“你小心别让发现了。”
“你就放心好了！”李嬷嬷笑道。天刚刚暗就去了厨房。等到戌时过了一刻钟，春晚过来我让厨房里端碗白粥。三四样小菜去正房旁的花厅。
李嬷嬷寻思着应该是长房的四老爷过来了，提了个铜壶装着打水的模样去了花厅。
花厅灯火通明，槅扇大开，仆妇们都服侍在庑廊下。周少瑾陪着个年轻男子坐花厅正中的圆桌，持香带着春晚和冬晚摆着碗箸。
那男的不过二十四、五岁的样子，穿了件月白色的粗布棉袍。面容儒雅，五官俊朗。气质谦和，让人心生好感，有种腹有诗书气自华的雍容与矜贵。
李嬷嬷正寻思着要不要装着无意间路过的样子上前去看看，那男子突然抬起头来，和她的目光碰了个正着。
那男子原来温煦的目光陡然间像出了鞘的剑一样，寒光四射地朝她射过来。
她下意识地身子一抖，忙垂下了目光，趋利避害的本能地快步离开了花厅。
程池收回了目光。
周少瑾一无所察，还在他的耳边唠叨着：“……太晚了，怕你不能克化，只让厨房做了些清淡的，你先将就着。明天一早记得多吃点。我看过别人家治丧，一整天忙下来，要脱层皮。管事们若是都到了，您可要记得歇歇，事情是做不完的。您又厉害，又有能力，您要是抢了别人的事，您自己受累不说，别人也未必会感激您！”
程池的嘴角抽了抽。
“你怎么像个老太太似的！”
打断了她的话，却道，“我身边有怀山和商嬷嬷服侍，不用你操心。”
“那就好。”周少瑾不以为忤，接过小丫鬟手里的白粥放在了程池的面前。
程池喝了口粥。
香甜软糯，正宗的潮州白粥。
他很满意，不动声色地尝了尝白灼青菜。
很地道的广式菜肴。
让忙了一天的程池吃的非常满足。
周少瑾悄悄地笑。
等程池用了宵夜，喊丫鬟打了水进来给他擦手。
程池站起身来，道：“你和我去院子里说话吧！”
院子里说话，万一让人听见了怎么办？
周少瑾有些犹豫。
程池更加坚定了自己的猜测。
这小头片子只怕是遇到大事了。
只是不知道是她姐姐出嫁的事呢？还是她自己的婚事？
他道：“站在院子里说话才好。谁在哪里，一目了然，也就不怕被人听见了。”
周少瑾恍然大悟。
如果关在屋子里说话，别人看不见她的同时她也看不见别人，反而容易被人所趁。
她跟着程池去了院子。
程池在甬道正中站定，柔声道：“你慢点说，到底出了什么事？”
与上次大大咧咧地坐在书桌后面不耐烦地问她“你又有什么事”截然不同。
周少瑾愣了愣，才悄声把程辂的事告诉了程池。
程池挑了挑眉，没有作声。
他早就觉得这个程辂表现的太完美。有些不对劲。
可他并没有放在眼里。
像程辂这样的小人，他抬指就能碾成泥！
就算现在，他依旧没有把程辂放在眼里。
如果不是小丫头相求，他就算知道程辂做了些什么也多半会放程辂一马，等他中了举人或是做了进士，做出更让人愤恨的事，他再收拾他也不迟。
就这样一下子拍飞。对方根本就不是对手。有什么乐趣可言？
可小丫头既然求到了他的面前，他不来见小丫头也就罢了，既然见了。他怎么好甩手不管？
不过，照小丫头这办法，三、五年才见效。
他马上就要离开程家的，怎么也得在离开前把这件事办成了才好。
程池在心里琢磨着。
周少瑾以为程池怀疑自己所说的话。顿时有些不安起来，道：“我说的句句是真！您若是不相信。可以让人去查！我也知道这样对程家不太好，可程辂这个人……实在是太阴险了，略不留神就弄出点事来。常言说得好，只在千日做贼的。没有千日防贼的。我们这样防着他，实在是太累了……”
“我没有怀疑你！”程池打断了她的话，沉吟道：“我也没有觉得这样做对程家有什么损害。才胜德微之小人。小人智足以遂其奸。勇足以决其暴，是虎而翼者。你们做得很对。我只是在想有没有更快的办法……
“但你的意思我已经知道了。你不要写信。带个口信给你父亲。你们两家有恩怨，纸抱不住火。他的幕僚在金陵城出入，太打眼了。程辂若是有个什么风吹草动的，不免会联想到你家去。还要防着程辂狗急了跳墙，做出什么危险你们姐妹俩的事。
“这件事你让他别插手了，我会想办法解决的。”
周少瑾如释重负。
她就知道，池舅舅肯定会帮她的！
“谢谢池舅舅！”她甜甜地笑。
程池猝然间想起了程嘉善。
周少瑾一个小丫头都看得出程辂不妥当，他有段时间却和那程辂走得很近。他难道对程辂的人品行就一点觉察也没有？如果真是如此，那他还真如母亲所说的，不足以成为程家的宗子……
程池想着，辞了周少瑾。
周少瑾送出他出门。
程池却道：“让你们家的那个马总管送我出去就行了。虽说是春天了，晚上的风还有点冷，你小心着了凉。还有，你今天晚上好好地睡一觉。只怕自从你父亲的那个幕僚回来之后你就没有能睡个安生觉……”
周少瑾嘻嘻地笑，道：“池舅舅好厉害！”
她这些日子的确睡得不好。
不仅仅因为程辂的事，还有程诣的事。
她很清楚长辈的想法。
若是她嫁了程诣，虽不能荣华富贵，却也能衣食无忧。
如果换个人，她肯定不会拒绝。
可程诣，她实在是没办法想像两个人像夫妻一样在一起过日子……何况，她早打定主意，她今生肯定会嫁人，但她只会像前世似的和别人做假夫妻。如果她嫁了程诣，这件事怎么能瞒得过长辈们？
万一父亲答应了外祖母她可怎么办啊？
周少瑾的眼底不禁就浮现出股轻愁来。
本转身要走的程池看着心中一跳，想了想，道：“少瑾，你是不是还有什么话对我说？”
周少瑾吓了一大跳，直觉地回避道：“没，没有。我没有什么事�