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李氏陪宋夫人坐下。
宋夫人打量着屋里的陈设，不住地笑着点头：“这副桃李芬菲的中堂到也应景。”
周初瑾笑道：“是石玉溪的旧作。我成亲的时候父亲送的。”
石玉溪是前朝花鸟大家。
周少瑾接过丫鬟端上来的茶盅放在了宋夫人的面前。
宋夫人接过茶盅呷了口茶，刚说了一句“难为你父亲为你想的周到，嫁妆置备的如此齐整”，外面突然传来一阵喧哗声。
李氏顿时黑脸，周少瑾已笑道：“想必是有什么事，我出去看看？”
宋夫人亲自过来，完全是惦记着当初和周少瑾同船的缘分，而且既然过来，她就准备和周家的女眷走动，自然不会计较这些事。
她笑着点头，还为周少瑾找台阶下：“家里的人一多，事就杂，难免有磕磕碰碰的时候。”
周少瑾感激地应“是”，转过身去正要出门，帘子一撩，就见个穿着宝蓝色衣裳的男孩子闯了进来，一把抱住了周少瑾的腰，喊着“神仙姐姐”，道：“我就知道姐姐最好，知道我来了，还来迎我！”
这都是哪里的事啊？
周少瑾冒汗。
定睛一看，不是宋森还是谁？
只是彼此都年长了两岁，这样抱在一起有些不合时宜了。
她摸了摸宋森头，笑道：“你快放开了！我都要被你勒得不能透气了。”
宋森“哦”了一声，忙放开了周少瑾。
宋夫人已气得脸色发白。
她厉声对宋森道：“你跑到内宅来干什么？”
宋森知道母亲要面子，当着众人的面不会把他怎样的，就嘟了嘴道：“谁让您不让我见神仙姐姐的？”并不说自己是悄悄地跟着宋夫人来的。
宋夫人嘴角直哆嗦。
李氏等人都看出来这宋森是偷偷地跑过来的，忙给宋夫人解围，道：“虽说是七尺童子不进内室，可我们两家不比其他人家的交情，夫人不必如此苛刻小公子。”
周初瑾也笑道：“想必是小公子把少瑾当成了姐姐一般。夫人不必在意。”
宋夫人赚意朝着众人讪笑。
宋森倒打蛇上棍，拉着周少瑾的手直喊“姐姐”。
周少瑾拿他也有些没有办法，又见宋夫人眉宇间还带着几分愠色，索性笑着对宋森道：“今天厨房做了我最喜欢吃的马蹄糕，你喜欢吃吗？要不我带你下去吃点心吧？”
宋森自然是击掌称“好”。
宋夫人也怕他又做出什么顽皮之举来，忙不迭地答应了。
宋森就和周少瑾去了茶房吃点心。
趁着周少瑾给人他沏茶的功夫，他小声地问周少瑾：“姐姐。你说亲了没有？我哥哥还没有说亲？你要不要嫁到我们家来？我哥哥人很好的。就是袁阁老见了。也称赞不己。我爹还担心，等到我哥哥参加会试的时候怎么办呢？我哥哥以后肯定也会做封疆大吏的，你跟了我哥哥决不会吃亏的。就算我哥哥做不成封疆大吏。我也能做封疆大吏，到时候你有我这样的小叔子，别人一样要敬着你，你走到哪里都巴结你的。”
这孩子！
周少瑾忍俊不禁。
宋父是阁老。儿子若是金榜题名不免会传出流言蜚语来。
可为了儿子一个进士的名衔已做到了阁老的父亲就辞官不做，那也说不过去。
的确有些为难。
她笑着把茶盅放在了宋森的面前。温声笑道：“父母之命，媒妁之言。这种事可不是我们能私下议论的。若是让别人听了，还以为我和你哥哥私相授予，你可不能好心做了坏事。害了我和你哥哥。”
宋森听着，小脸就是垮了下来，神色暗黯地道：“可我想你到我们家来怎么办？”
周少瑾就耐心地问他：“你为什么想我去你们家去啊？”
宋森听了雀跃地道：“那我就可以天天看到你了。还可以喊你姐姐。别人要是对你不好，我就可以帮你出头。保护你了……”
周少瑾笑道：“可我就算是去了你家，你也不可能天天看到我啊！内外有别。你最多也就是去给宋夫人请安的时候可以偶尔遇到允。若是我嫁了你哥哥，你就更看不到我的，叔嫂之间是要回避的。至于说喊我‘姐姐’，你不一直在喊我‘姐姐’吗？若是有人欺负我，你一样可以帮我出头啊！”
宋森想想也是。
他高兴地道：“那你还是别嫁给我哥哥了！就做我姐姐。我得了空就来看你，和你说话。”
这可真是惹了个小闯祸精在身边了。
可他不总是嚷着要自己嫁给他哥哥了，这也勉强算是件好事了。
周少瑾笑着颔首。
宋森高高兴兴地跟着宋夫人回了家。
宋夫人回到家里就变了脸，抓了宋森要打他。
宋森像往常那样跑去了大哥宋木那里躲避。
宋夫人只好气喘喘让丫鬟去二门守着，等宋景然一回来就请他到上房来。
宋木则是又好气又好笑，拧了宋森的耳朵道：“你又闯什么祸了？你给我把《三字经》抄十遍。”
宋森哀号着在炕上打滚，道着：“我不抄《三字经》，我抄《大学》可不可以？《三字经》我早已倒背如流……“
他打小聪明，什么东西一教就会，因而也最不耐烦重复地做一遍事。
在他看来，把一本已经背会了的书抄十遍，比让他在庑廊下站上一天都痛苦。
宋木不为所动。
宋森就一面抄着《三字经》，一面幸灾乐祸地嘀咕道：“我本来想给你说个顶顶漂亮的媳妇儿的，还好我没有下死力气，不然现在可后悔死了……你的媳妇儿没了……神仙姐姐说得对，她要是嫁给你了，我就是他小叔子了……女生外向。女人嫁了人都会向着自己的丈夫。你要是这样的罚我，她最多也就给我端杯茶……可我要是顶着红膝盖去见她，她肯定心痛地拿点心给我吃，说不定还会揉膝盖……”他说着，兴奋起来，高声喊了随身的小厮，道，“你有没有什么法子让我看上去像被罚了跪似的？”
☆、第三百七十四章麟儿
宋木在场，那小厮就算是有什么主意也不敢说啊！
他低下头，道：“小得不知！”
“真是个笨蛋！”宋森骂道。
宋木好奇起来。
自他这个弟弟去了趟荆州府接了祖父回来，开口闭口就是他在金陵府的“神仙姐姐”——人人称道的表姐没有他的“神仙姐姐”好看；家里的点心没有他“神仙姐姐”做得好吃；娘说话没有他的“神仙姐姐”温柔好听……还常常威胁他，你若干对我，我就把我的“神仙姐姐”嫁给你。
宋木耳朵都听出了茧子，却从不以为意。
小孩子，知道什么好坏。谁对他好他就觉得那人什么都好；谁对他不好，他就觉得那人没有一处可取之的。
可这次宋森从那位“神仙姐姐”家里回却不提把“神仙姐姐”给他做媳妇的事了……他的弟弟他清楚，说好听点是有心志坚定，说不定听是拗拧。这么容易就妥协了，不像弟弟的性格啊？
他不由笑道：“你‘神仙姐姐’都跟你说了些什么？突然改变了主意……”
宋森听了冷“哼”了一声，骄气地斜睨了他一眼，道：“我不告诉你！”
宋木哈哈大笑，道：“是你的‘神仙姐姐’不理你，你没办法跟我交待了，所以才这么说的吧？你放心，我不会把你从前的那些胡言乱语当真的。”
宋森之前总是说周少瑾待他怎么的好，他若是出面给宋木做媒，周少瑾肯定会慎重考虑的。
明明知道哥哥使的是激将法，宋森还是忍不住上了当，高声嚷道：“谁说的！是‘神仙姐姐’问我为什么非要让她当我的嫂嫂。我就说，你当了我嫂嫂之后就可以到我们家来了。‘神仙姐姐’说……”
他声情并茂地把周少瑾话全都告诉了宋木，而且还怕宋木觉得周少瑾说话太直白，还添油加醋地道：“……所以这件事得父母之命，媒妁之言。我这么跟她说是不对的。”
宋木不由对周少瑾刮目相看。
宋森可是从来不在口头上承认自己有错的。
他陡然对周少瑾非常的感兴趣起来。
“你说你的‘神仙姐姐’是金陵九如巷程家的表小姐，”宋木笑道，“她姓什么？今年有多大了？怎么来了京城？”
宋森挑衅地瞥了宋木一眼。不屑地“嗯”了一声。
宋木就道：“你要是告诉我了。你下次去见你的‘神仙姐姐’的时候，我就让你的膝盖像被罚了跪似的。”
“真的！”宋森的眼睛都亮了。
宋木看了宋森一眼没有说话。
宋森悻然地笑，道：“哥哥是君子。一言九鼎，我不应该怀疑哥哥。”
宋木忍不住就揉了揉宋森的头发，道：“算你识相，不然罚你再多抄两遍《三字经》。”
宋森闻言拉着哥哥的衣袖撒着娇：“哥哥。哥哥，好哥哥。你就让我少抄两遍吧！我以后一定听你的话。”
这话对宋森来说就像喝水似的。宋木不为所动，道：“你是想父亲回来了罚你去祠堂里写呢？还是在我的书房里写呢？”
宋森不说话了，乖乖地低下头来写字。
宋木宠溺地笑着摇了摇头。
※
榆树胡同当值的杨妈妈却兴奋得不得了，悄悄地跟樊妈妈道：“没想到我们家大奶奶和二小姐有这样的面子。竟然能让宋夫人亲自来拜房她们姐妹俩。可我看那宋夫人怎么像是专程来探望二小姐的？”
她年纪摆在那里，春晚等丫鬟她觉得隔着辈份，说不到一块去。李嬷嬷是李氏的人。说错话要是似到李氏那里可就不好了。商嬷嬷又太精明，一双眼睛仿佛能看到你的心里去。算来算去。只有二小姐身边的樊妈妈最好，为人和气，行事又谨慎，说话也好听，她没事就和樊妈妈说说闲话。
樊妈妈不是喜欢说人的人，笑道：“我怎么没有看出来？宋夫人是和九如巷郭老夫人有交情，当实大姑奶奶没有出阁的时候曾经和二小姐一起招待过宋夫人，宋夫人这次来，也应该只是想还了这人情吧？”
杨妈妈还欲说什么，杏林胡同和双榆胡同那边都派了管事过来，说是接到了周少瑾姐妹留下来拜贴，但他们刚从西苑回来，公务繁忙，就不请姐妹两过去叙旧了，让廖绍棠有了空闲的时候过去吃饭，并送了高于他们两倍的回礼过来。
周少瑾知道这是因为两家都没有主持中馈的女眷，他们虽是晚辈，但到底只是姻亲，程勋和程泾都受了她们姐妹的礼，有什么时候可让廖绍棠过去说一声。
廖绍棠就抽了个沐休的时候去给程泾和程勋问了安。
程泾问了问廖绍棠准备何时下场科考，程勋则问他什么时候可以过来帮他编撰《京华地志》……廖绍棠回来高兴得不得了，对周初瑾道：“两位长辈都是宽和有修养，喜欢提携后辈的人。”
“这就好！”周初瑾也盼着自己的丈夫能出人头地，丫鬟服侍他梳洗的时候她就站在一旁帮着递递帕子什么的，道：“双榆胡同那进进出的都是些进士、举人吧？大爷去了肯定要做很多的琐事。可常言道，吃得苦中苦，方为人上人。不是什么人都有机会像大爷这么年轻就有机会帮着编撰一本书的。那些委屈就当是交得束修好了……”
编撰《京华地志》这么大的事，不可能几个人就能完成。翰林院的几位老儒都参加了，不过是皇上亲点了程勋做了总编撰而已，翰林院的几位颇有文名的翰林一起帮着编书，廖绍棠去不过是帮着修复旧图，誊录地志或是抄写书稿之类的，编撰之类，压根就轮不到他。
廖绍棠哈哈大笑。道：“你别担心。这个道理我还是懂得。我不会觉得委屈的。我的学问本就不及那些人，做那些琐事也是应该。正如你所说，这样的机会太难得了，不是每个人都像我这样年纪轻轻就能有这样的机会的。”说到这里，他沉吟道，“池舅舅那里，我们是不是要想办法去道个谢？”
“等池舅舅回来了再说吧！”周初瑾笑道。“我们是得好好谢谢池舅舅了。他这个人看上去冷冷清清的不好接近。可事都放在心里，像这次去保定府，池舅舅就不声不响地把商嬷嬷送给了二妹。就是见二妹自幼失恃，身边少了指引之人，怕她在亲戚们面前失了礼数，被人辱笑……这个恩情。我们也得记在心里才是。”
廖绍棠笑着应了。
第二天去了翰林院帮着编书。
可还没有等到他沐体，周初瑾就发作了。
痛了一个晚上。她顺利地产下了一个七斤八两重的男婴。
廖绍棠写了信回镇江报喜，请廖大老爷给孩子取名。
周初瑾疲惫却满脸的喜悦地靠在床头由李氏服侍着吃酒酿卧蛋。
周少瑾则抱着那孩子目不转眼地盯着。
李氏看了打趣道：“看我们二小姐，看外甥都看傻了眼。”
周少瑾真的看傻了眼。
虽然出生的时间不对，时辰也不对。可这孩子和前世的廖承芳就像一个模子里印出来的。
她不由道：“姐姐，我们给他取个名字叫‘承芳’吧？”
周初瑾有些为难。
孩子是廖家的嫡子长孙，取名字这事。