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全是一群狐狸。
唐老太太在心里骂着，嘴里却道：“好了，好了，小姑娘们吵架，还不是今天吵，明天好的。我们这些做长辈的就不掺合了，免得越帮越忙。”随后她吩咐洪氏，“你在这里待客。一定要好生招呼客人，让大家吃好喝好。”接着拉了姜氏，“你还是帮我去敞厅里陪客去。她们小姑娘的事，由她们小姑娘自己说去。”又对厅堂里的女眷道，“招呼不周的地方，请大家多多包涵！”
“哪里，哪里！”众人纷纷笑着和唐老太太寒暄。
关老太太的贴身大丫鬟似儿不知道从什么地方钻了出来。
她笑着对周少瑾道：“二小姐，老安人正到处找您呢，您快随了我去。”
周少瑾正想脱身，笑着先姜氏和唐老太太一步去了敞厅。
潘清则随后被姜氏拉走了。
只有吴宝璋，吴宝华就这样静静地看着她，直到她神色间露出几分尴尬，自己慢慢地走了过去，吴宝华才轻声道：“母亲说，怕父亲、哥哥喝了酒家去无人照顾，让姐姐先回去吩咐家里的丫鬟婆子煮些醒酒汤。”
这就是要撵自己回家了！
吴宝璋嘴里像含了枚破了的苦胆。
她望着敞厅，觉得自己面前仿佛有一道天壑。
这就是有母亲的孩子和没有母亲的孩子之间的区别吧？
自己的妹妹对自己这样说话，她甚至连脾气都不能发！
吴宝璋慢慢地点了点头。
她也不想再回敞厅了。
回敞厅做什么？看周少瑾和潘清的家里人怎么爱护她们吗？
吴宝璋由吴宝华“陪”着，离开了厅堂，离开了程家。
敞厅那边，关老太太却像什么也没有发生似的，对周少瑾道：“用了晚膳，等会还会放烟火。黑灯瞎火，烟雾缭绕，最容易生事。你们姐妹哪里也不许去，等会就跟在我身边。”然后让二房的一个管事妈妈把周少瑾挤到了周初瑾的桌上。
周少瑾根本不想理睬吴宝璋和潘清。
她笑着应“是”，温顺地跟着那位管事妈妈就要过去。
郭老夫人却喊住了周少瑾，对那管事的妈妈道：“再开一桌吧！宁愿有多的座位也不能让几位小姐挤在一块。”
那管事的妈妈殷勤地笑着去安排桌子去了。
关老太太向郭老夫人道谢。
郭老夫人却叹了口气，道：“这原本是我考虑得不周详，你不怪我就好。”
☆、第四十四章八面
“小孩子家的事，总是一会晴一会雨的。”关老太太笑着安慰郭老夫人道，“你也不用自责。就当是受了教训好了！”
郭老夫人忍俊不禁，道：“我都一把年纪了，不知道受过多少教训，这样的教训，不受也罢！”
关老太太也笑了起来。
郭老夫人身后的袁氏却眼中闪过一丝锋芒，声如轻风地问周少瑾：“那吴家大小姐，二小姐可了解？”
周少瑾差点就笑出声来。
她怎么把袁氏忘了！
吴宝璋敢坏程许的名声，袁氏就能吃了她。
周少瑾可不想掺和进去，笑道：“我和吴家大小姐算上今天也不过是见了两面，实在不了解她的为人。”
袁氏点头，若有所思。
周少瑾这才发现吴夫人和程贤都不在敞厅里。
不知道她们干什么去了？
她思忖着，唐老太太由姜氏虚扶着走了进来。
潘清跟在她们的身后。
良国公夫人正和致仕回乡的原吏部侍郎孙大人的夫人说着话，听到动静两人齐齐扭过头来，良国公夫人更是问道：“事情怎样了？”
敞厅里的人都朝她们望去。
众目睽睽之下，潘清望着安静地站在关老太太和郭老夫人身边的周少瑾，心里很不是滋味。
这件事明明就是周少瑾惹出来的，现在弄得像是她在生事似的。难怪母亲对四房的关老太太推祟有加，说她精明却不咄咄逼人，宽厚却不胆小怕事。她不过是派了个小丫鬟提前把周少瑾叫走，就不动声色地把周少瑾摘了出去。
唐老太太则看了潘清一眼，粉饰太平地笑道：“没什么事。小姑娘家口角，说清楚就没事了！”
潘清一愣。
姜氏差点吐血。
唐老太太这一顶大帽子压下来，潘清就是没错也会给在座的夫人太太们留下个心胸狭窄，不能退让、不愿隐忍，喜欢惹是生非的印象。而潘清这两年正是说婆家的时候……
姜氏可不是那种吃闷亏的人。
她立刻叹了口气，无奈地道：“现在的小姑娘，也不知道是怎么一回事？听风就是雨，针眼大的小事也能闹得沸反盈天的……”她把事情的经过说了一遍。什么周少瑾奉了郭老夫人之命去帮程许取东西；什么吴宝璋早不头昏迟不头昏，周少瑾和程许走在一起的时候她却正巧出去透气，看了个正着；什么吴宝璋振振有词地喝斥周少瑾为何单独和程许走在一起，周少瑾又是怎么被气得手足无措，只好跑来找潘清做证……说得她好像就在旁边看着似的，周少瑾成了那个被欺负的人，潘清是打抱不平，如果说有错，那全都是吴宝璋的错。
吴宝璋不在场，她就是在场也没几个人认识她是谁，而周少瑾和潘清一个软弱柔顺，一个端庄大方……和姜氏所形容的都很符合，就算有人怀疑姜氏的说词，可看到这两个女孩子的时候，也很难再怀疑下去了。
良国公太夫人更是听得眉头紧蹙，摇着头道：“真是世风日下！世风日下啊！”
程笳则像听天书似的，眼睛瞪得像铜玲，困惑地望着周少瑾。
周少瑾好生佩服姜氏。
这可真真是将活的说成了死的，将死的说成了活的。
从前她有点怕姜氏，如今看来自己却也不冤。
姜氏能主持三房的中馈，可见也不是侥幸得来的。
当然也有人觉得这件事是周少瑾和程许的不对。
“男女七岁不同席。”致仕的原吏部侍郎孙大人的夫人对郭老夫人道，“还好是在自己家里，又有丫鬟婆子跟着，这若是在别处，还不得闹出大事来。”
袁氏脸一沉，挑着眉就要站出来，却被郭老夫人一记冰冷的目光阻止。
“这算是什么大事？”郭老夫人端起茶盅吹了吹水面上的浮叶，轻轻地喝了一口，这才道：“佛祖看见美人是堆枯骨，膏粱子弟看到美人却以为是天仙。我只能管我自己的事，我还能管着谁成佛谁入十八层地狱不成？”
孙老夫人脸色有些不好看。
那林教谕的夫人忙笑道：“郭老夫人这么一说，我倒想起一件事来。”她娓娓道，“早些年我们家老爷有个学生，家中附近有个香烛铺子，他常看到个年轻漂亮的道姑在那香烛铺子里挑选香烛，有一天，那店家的儿子在那里守店，道姑又来了，两人说了会话，就换成家里的一个小伙计在看店，过了快一个时辰，那店家的儿子才送了道姑出来。
“他就留了心，每次路过那香烛铺子的时候都要多看两眼。
“这一看，就让他发现原来那店家的儿子每逢初一、十五就会在铺子里守店，到了下午，道姑就会到他们家来挑香烛，之后两人就会去店里，一个时辰之后，店家的儿子就会送那道姑出来。
“他就去报了官。
“说店家的儿子和那道姑有首尾。
“谁知道官衙一查，原来那道姑已年过四旬，不过因是武当弟子，习内家功夫，所以看上去二十出头的样子。香烛铺子的老板娘是那道姑的嫡亲姐姐，已瘫在床上好几年了，这道姑云游到了金陵城，知道姐姐瘫在床上，就每逢初一、十五来给姐姐按摩，那店家的儿子正是她嫡亲的外甥……”
敞厅里顿时炸了锅，说什么的都有。
就连年事已高，听说过不少奇闻趣事的良国公太夫人都生出几分兴趣来，问林夫人：“后来怎样了？”
“还能怎样？”林夫人感慨道，“他是有功名在身的人，官衙一句‘误会’也就消了案。倒是那书生，还不认错，非说是那店家儿子的错，男女授受不亲，虽说是亲姨母，也理应回避！”
孙老夫人道：“这话说得也有几分道理。”
“有什么道理？”那个穿着大红色织百蝶穿花的褙子少妇一直都没怎么说话，此时却突然道，“那开香烛铺子的不过是个寒门小户，还不知道是否会识文断字，你让他守这些规矩，他懂吗？要不然现在朝廷怎么会把‘教化’作为官员岁考的内容之一呢？”
孙老夫人不免有些讪讪然，道：“刘大人不愧是‘能吏’，连刘夫人对官场上的这一套都娴熟得很。”
原来这个少妇是江宁县令刘明举的夫人。
听她这说话的口气，娘家恐怕也是有人做官的。
周少瑾打量着她，就看见吴夫人和程贤低声说笑着走了进来，依旧还可以听见俩人的对话：“……我也是觉得虞记的脂姻比谢复香的好，但谢复香的香粉却比虞记的好。”
程贤道：“正是。所以我每年都会让人从金陵城给我捎十来盒谢复香的香粉，既可以自己用，也可以送人。”她说着，抬起头来，好像这才发现敞厅里多了个周少瑾和潘清，遂宠溺地对潘清道，“你这孩子，跑到哪里去了？让我一阵好找！”随后问周少瑾：“不是说你和吴大小姐一块吗？怎么没见吴大小姐？”
周少瑾目光微闪，本能地感觉到了程贤的恶意。
只是她还没有开口，吴夫人已笑道：“我让她先回去了——我们老爷老家来了客人，说是从小看着大小姐长大的，特来拜见大小姐的。”
不管这话是真是假，谁也不会煞风景地追根究底，大家笑着，也就把这件事翻了过去。
等到开席，周少瑾就坐了吴宝璋的位置。
潘清没话找话，和周少瑾搭着讪。
周少瑾秉承一贯的沉默寡言，潘清说上十句，她才应一句。潘清累得不行，程笳却气得不行。没等到散席就拉了周少瑾低道：“潘清为什么和你那么亲热？刚才你帮潘清说话了？”
“为什么不能是潘清帮我说话了？”周少瑾道，“你管她想干什么？反正她过些日子就要走了？”
程笳半信半疑。
周少瑾从来没有和人这样纠缠过，此时船过波平，看到吴宝璋被长辈们嫌弃，她没有胜利的喜悦，只有深深的疲惫。
她连喝了两碗鲥鱼汤，冒了点汗，这才有了精神。
看过烟花，帮着二房送走了客人，周少瑾等人回到四房，已打了二更鼓。
关老太太面露倦容，吩咐周少瑾等人：“都去歇了吧！有什么事，明天再说。”
众人曲膝行礼，退了下去。
沔大太太叮嘱了她们姐妹几句“小心烛火”之类的话，也和周少瑾姐妹散了。
周少瑾看着周围没人，让施香、持香等人远远地跟着，悄声把回到四宜楼之后发生的事告诉了周初瑾。
周初瑾骇然，之后又有些啼笑皆非，道：“敢情你还挺得意的啊！是无知无畏。敞厅里坐着那么多人，哪一个不是眼睛珠子一转就是个主意的，你竟然还敢设计吴宝璋。这若是露了馅，你准备怎么收场？”
说着，两人进了畹香居。
周少瑾道：“我当时就是气极了，也没有想那么多。”
现在看看，的确很凶险。
如果这事搁在前世，以她的懦弱，十之八九就忍了。
吴宝璋不是拿着这件事威胁自己就是拿着这件事讨好自己，不管是前者还是后者，事情都会像前世那样，自己心虚之下只好和吴宝璋常来常往，吴宝璋会认识程笳，会认识和程笳关系紧密的郑氏……
但今天，一切都不同了。
吴宝璋被良国公府的太夫人这么一“点评”，不要说融入金陵城的仕女圈了，就是略有些门第的人家都不会允许自家的姑娘和她走得太近。
自己和她，以后应该不会有太多的交集了吧？
☆、第四十五章教训
周少瑾睡了个好觉，第二天起来，神清气爽不说，还很用心地梳了个垂挂髻，戴了赤金发箍，镶百宝的珠花。
施香忍不住赞道：“二小姐这模样可真漂亮！您早就应该每天都这样好好打扮打扮了。”
璀璨的宝石把周少瑾衬得肤光如雪，明眸生辉。
“那多麻烦啊！”她理了理衣袖，手指抚在粉色万字莲花暗纹的杭绸褙子上，越发显得白嫩纤细，“就这头就梳了快半个时辰，等到中午午歇，又得散开了重梳。我有这个闲功夫，还不如去花园里看看哪些花开了——我准备把姐姐和我的夏衣绣完之后，就做几瓶花露。说不定还能赶上外祖母的生辰。”
“好啊！”施香喜欢看到这样的周少瑾，仿佛清晨开在薄雾里的第一朵花，不仅漂亮，而且有种让人心生向往的勃勃生机，连带着屋里的气氛都轻快起来，“到时候奴婢给二小姐打下手，您怎么说我就怎么做，保证不耽搁您的事。”
捧着鞋子进来的春晚听了，来不及让周少瑾挑选今天要穿的鞋子已急急地道：“二小姐，做花露是不是要让工匠打个您那天画的桶？也不知道马总管能不能找个技艺高超的木匠师傅？”
“那桶有什么难的？”周少瑾打量着春晚