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谢氏想到刚才进门里看见厢房里挂着的那幅春游仕女图，暗暗记在了心里。
看来程家果然如父亲所说，底蕴深厚，吃穿用度不仅精细，就是这陈设器皿也都应景应月，十分的讲究。
难怪祖母担心她嫁过来之后会不习惯。
好在小婶婶是个好相与的，婆婆待她也十分的和善，就是看上有些恃才傲物的姑姐，待她也是和颜悦色的……都很有教养。她诚心诚意的，肯定能过得好的！
谢氏暗暗下定决心，吸了口气，端着放了杏仁露的大红色描金海棠花的托盘跟着周少瑾去厢房。
程笙忙起身帮谢氏端杏仁露。
周少瑾就招呼在花园里玩的孩子们喝杏仁露。
小孩子们一窝蜂地跑了进来，又突然安静下来，恭恭敬敬地给长辈们行礼。
大家都呵呵地笑。
丫鬟婆子忙打了温水进来给他们洗手，由各自的乳娘服侍着喝杏仁露。
周少瑾也拿着调羹喂韫哥儿。
韫哥儿喝了半口就吐了出来，不愿意喝。
周少瑾哄了半天他就是不喝，还用门牙紧紧地咬住了调羹，不让周少瑾喂他。
郭老夫人看了直笑，把喝完了的空碗递给珍珠，擦了擦嘴角笑道：“我们家韫哥儿就是聪明。他不喜欢，你就别强迫他了。”
袁氏听着眼底飞快闪过一丝不以为然。
谁家的孩子不是这样，可在老太太眼里，这韫哥儿就硬是比别人家的孩子聪明……这心可真是偏！
周少瑾只得放弃，让春晚去倒了温开水进来喂韫哥儿。
韫哥儿喝了几口之后就不喝了。
几个孩子也坐不住了。你望着我，我望着你，都想出去玩。
郭老夫人慈爱地笑，道：“去玩去吧！去玩去吧！可不能乱跑，仔细别磕着碰着了。”
孩子们欢呼着跑了出去。
郭老夫人等又开始打牌。
程筝就要让给了周少瑾打。
周少瑾连连摆手，道：“你可不能赢了就跑？就是我答应，你祖母也不答应的！”
今天她是主人。要让客人宾至如归才是。怎么能自己跑去玩呢！
郭老夫人暗自点着头，想到程筝去了太原不知道什么时候能回来，亦顺着周少瑾的话笑道：“你婶婶说得对。姑奶奶回家是贵客，你难得回来一趟，好好地陪着我们打打牌，不要东张西望的。让我赶本也赶不安生——我可输了快二十两银子了！”
大家又是一阵笑。
周少瑾就看见自己的丫鬟碧桃站在门口朝屋里望。
她不动声色地帮郭老夫人等续了茶，看了会牌。这才走了出去，悄声问站在庑廊下的碧桃：“什么事？”
碧桃小声道：“西直门那边的汶老爷，突然带着三个公子过来拜访四老爷，说是自己的儿子……”
那外室已经接了过来。外面生的儿子也要登堂入室了吗？
周少瑾皱眉，道：“四老爷怎么说？”
“四老爷去见了汶大老爷，原本只是想喝盅茶打发了的。结果汶大老爷说四老爷既然在家里招待大老爷等人，怎么也没有通知他。还让人提了礼盒进来。要进二院拜访大老爷。”碧桃道，“四老爷婉言谢绝了。汶大老爷却不依不侥的，非要见大老爷。四老爷就把大老爷叫了过去，自己跑了。如今汶老爷正缠着大老爷说要带着三个孩子进来给老夫人请安，大老爷没有办法，让我来告诉您一声。可四老爷又说，不用管他们……”
“那就别管。”既然程池说了，她肯定会照着程池说的去做。
碧桃担心道：“可汶大老爷……”
“自有大老爷应付。”周少瑾笑道，“实在不行了，不是还有四老爷吗？”
碧桃如释重负，笑着离开院子。
周少瑾还真怕程汶闹过来，她想了想，还是跟郭老夫人说了。
郭老夫人气得不行，道：“他还有脸来！你们给我听好了，以后再遇到他都给我绕道走，免得丢人现眼！”最后几句话，却是对着屋里的袁氏等人说的。
周少瑾几个都红着脸应“是”。
程泾还算清醒，最终也没有让程汶带着他庶出的三个儿子进府给郭老夫人请安。
倒是程许从朝阳门回去之后就开始闭门读书，其中除了去过几次彭翔那里，哪里也没有去，等到三月初九，杏林胡同天还没有亮各屋的灯就次第亮了起来。
程泾和程许都换了身崭新的蓝色杭绸夹袍，只不过程泾是绣着紫色的五蝠纹团花，程许的是素面的，只在袍角绣了个骑在马背上的猴子，寓意着马到封候，金榜题名的好兆头。
父子俩去敬了祖先，程泾亲自送程许去了考场。
一天一场，要考三场，中途还要休息两天，可连如厕都在考场里面。
九天下来，考生们都被考试得像被寒打了的茄子似的焉焉的。
程泾亲自去接得程许，在路上就迫不得已地问了起来：“考得怎样？把你写得时文背我听听？”
程许只得背起了自己写得时文。
程泾听着有些拿不定主意，当时就吩咐车夫调头往程劭住的双榆胡同去。
☆、第554章进人
？？？？程劭拿着程许默写下来的时文与诗词神色悠闲地翻了一遍，道：“不错！若是没有什么意外，应该在二甲之列。”
程泾听着不仅没有如释重负，反而更紧张了，道：“二叔父，您这意外是指什么？”
“你这是关心则乱啊！”程劭听了呵呵地直笑，道：“你前些日子不是还帮人指点了时文的吗？怎么到了嘉善这里就变得患得患失起来？嘉善的文不管是从立题、破题都中规中矩，加之行文流畅自如，比喻恰当适宜，前三名可能略有不足，可二甲应该是没问题的。”他说着，神色沉凝起来，对程许道，“嘉善，你原本的文章要比这写得好很多，你……是不是太激进了些？”
只想着考中进士，所以文章从各方面都挑不出什么太大的错处，可也就意味着平庸。
程许朝程劭望去，神色沉稳，目光深幽。
“二叔祖，”他轻轻地道，“我想金榜题名。”
所以只要在二甲之中就行。
程劭有些失望。
照他看来，程许完全可以连中“三元”，成为程家第一个三元及第的状元。
他把程许默写的文章轻轻地放到了一旁。
程许目光一黯。
程泾却急得跳了起来，道：“你这是什么意思？什么叫‘我想金榜题名’？我们家是少了你吃还是少了你穿？这科若是不行，还可以考下一科？”他突然间想到妻子这些日子的坐立难安，忙道，“是不是你娘跟你说了什么？你怎么糊涂起来？金榜题名固然好，可落第的举人也不少。我当初没有让你直接参加春闱。就是怕你顶着解元的头衔有压力，没想到你还是取了中庸之道……”
他难掩失望。
程许低着头没有说话。
他有时候想想，觉得父亲和母亲的感情很好也不是没有道理的。
他们都想他能三元及第。
可三元及第是那么好考的吗？
一个不慎，他可能被扫到三甲里，成为同进士。
这是他万万不能忍受的。
他想到了程池的话。
或者，这才是他最终选择只要能二甲题名就行的缘由吧？
程劭听了程泾的话不由直皱眉，道：“你怎么变得这么浮躁了？天下士子何其之多。嘉善若能金榜题名已是极幸运的了。历史上不知道有多少才华绰绝之人终其一生都没能考个进士。何况他已经大了，有自己的想法和打算了。如果不想在翰林院终生研究学问，能金榜题名足以。我看你这文章不会有什么问题。你还是准备庶吉士的考试吧！”
程泾赧然，还想说什么，程劭已道：“嘉善也累了，你还是带着嘉善回家好好歇歇。卷宗已经交了上去，说什么也已成事实。就不要再多问，等着发榜就是了。若是中了，就高高兴兴地温文去，若是不中。也没什么大不了的，下科再考。他还年轻，还有的是机会。倒是你。要沉得住气才是，我们程家也不是天生就能够不费功夫考中进士的。像四郎那样的。那几年不也好生地用了几年功。”
“叔父教训的对！”程泾给程劭行礼，脸涨得通红。
程许闻言望着程劭嘴角翕翕，最终还是什么也没有说，给程劭行了礼，退了下去。
程劭直摇头。
常姑姑端了茶水进来，见程泾和程许已经离去，不由得一愣。
程劭不以为然，道：“别管他们了，像个孩子似的，听风就是雨的，还没有四郎沉得住气。”
常姑姑听了抿了嘴笑，姿容端方，怡然大方，轻手轻脚地给程劭沏了茶。
程劭接过茶盅却踌躇起来。
常姑姑不解地望着他，安静地等他说话。
程劭的神色陡然间变得有些不自然起来，半晌才低声道：“也不能让你就这样跟着我，我想好了，你要是不嫌弃我，明天我去我大嫂那里，让她给我们做主……娶了你进门。”
不是纳了她进门，而是娶了她进门……
常姑姑的眼眶猝然又酸又楚，视线糊涂。
她喃喃地道：“我，我家只是个商户……也没什么人……”
程劭道：“我也一个人……你不嫌弃我孤身一人就好……”
“没有，没有。”常姑姑的眼泪籁籁落下，“您可是当年的榜眼……”
程劭笑，道：“现在也不过是个糟老头子！”
“不是，不是。”常姑姑已经说不出话来。
程劭商量她：“那我明天就去趟朝阳门？”
“好！”常姑姑低声道，捂着嘴怕自己痛哭出声来，转身快步出了正房的内室，回到她这些日子歇息的东厢房，从书柜的顶层拿出个不起眼的黑色匣子，里面放着些银票和碎银子。
她从匣子最底层拿出张纸来。
纸整整齐齐叠成了银票大小的形状，有些发黄，打开了，是被撕了的半张宣纸，纸上写着“难易之相成也，长短之相刑也”几个字。
笔墨饱满，字迹挺秀。
她收藏了十四年。
她还记得，那天是她当值。皇上不知道为什么心情不悦，叫了程劭进宫说话，说着说着，皇上就发起脾气来。她们都吓得瑟瑟发抖。程劭就写了几个字给皇上。
皇上看了大怒，把纸撕了。
之后又莫名地心情好了起来，还让她们拿了棋盘进去，和程劭下起棋来。
从此以后，她就记住了程劭这个人，也记住了这个字。
每次他进宫的时候，只要她当值，她都会沏他觉得适口的茶水，换上他喜欢的沉香墨条。偶尔会在皇上发脾气的时候提醒他。
他儿子去世的时候，她比他还伤心。
她以为她这辈子就这样看着他了，没想到有一天，她会因为年纪最大。又沉默寡言被皇上赐给了程劭。
赐给程劭也就罢了，她想着她若是还能动，程劭不嫌弃她年纪大，她就这样好好服侍她几年，没想到程劭会娶她。
这难道是天意？！
常姑娘扑在被子上，无声地哭了起来。
郭老夫人知道了程劭的来意倒挺高兴的，道：“常姑姑毕竟是服侍过皇上的人。规矩想来不错。您若是觉得合适。我让四郎去钦天监选个日子，帮你们把喜事办了。”
倒是皇上知道惊讶地望着程劭半天也没有说话，好不容易回过神来。立刻道：“你不会因为她是我赏给你的你就娶了她吧？你要是身边没个人，我帮你做个媒就是了，你何必委屈自己娶个宫女？”说着，他想起了前些日子进宫探望太后的娘家人。道，“我记得彭城伯家有好女儿。我赶明帮你问问？要不在大臣里找一个也可以？怎么能娶常玉娥。”
程劭啼笑皆非，道：“我一把年纪了，您还让我娶个十五、六岁的不成？我看着常氏不错，又是您身边的人。就她好了！”
皇上不乐意了，道：“娶个十五、六岁的怎样了？常玉娥那么大年纪了，肯定不能生了。你不愿意续弦也就罢了。既然续弦，怎么也要生个一儿半女才好。你不用顾忌我的面子。我当时也是让她去服侍你的。你要是觉得她不好安置。把她送回来就行了。赶明我放她出宫，去皇觉寺陪着那些太妃就是了。”＇
那岂不是又害了常氏。
程劭求饶：“我不是有孙子了吗？再说了，我这把年纪了，也就图个清静，常氏在您宫里也是数得着的温良敦厚，这就行了。”
皇上想来想去心里有根刺，道：“要不我给你赐婚吧？”
程劭真不知道说什么好了，只得道：“我和我嫂嫂商量过了，请家里的人吃个饭就行了，也不必那么多虚礼了。”
皇上想到程劭低调内敛的性子，退步道：“那就让皇后赏些东西给常氏，让皇太孙去喝个喜酒。”
程劭不好再推迟，谢了恩，皇上还问他：“你要不要再想想？”程劭忙起身告辞。
这边周少瑾一面把程劭成亲的东西写成单子，一面对坐在对面炕上逗着韫哥儿玩耍的郭老夫人道：“我觉得这件事有些不妥！虽说常姑姑年纪大了，可也是第一次做新娘子，这样请了家里的人吃顿饭，像纳妾似的，常姑姑心里肯定有遗憾。二叔父要么别娶人家，既然