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面对举国的灾荒，国君食不甘味，夜不安寝，殚精竭虑。他派出特使到商阳，先行面见了王后，希望她能帮助说服国君，免掉今年宛国的税赋。
随后国君就到全国巡视，安抚百姓，号召里长，组织基层百姓，上山打猎，出海捕鱼，为过冬尽可能储备些许粮食。并派出各路使节，向邻邦求援，希望人民不至于挨饿受冻，不至于引起骚乱，都能平平安安地度过这灾荒的年头。
半月后，天子让宠臣公卿端木亲自押运，向宛国派送五百单的救急粮食，他本想让天子免税已经是奢望，却万万没想到竟然得到天子救济，虽然有人说那是王后仁慈。可是天子此举，雪中送炭，他真的为此欣慰了很久，以为天子顾念他是王后的娘舅，格外开恩。
可国君怎会想到端木大人运粮到宛国，不是来救灾，而是猎美的。
公卿端木是天子的佞臣，为取悦天子，他四处搜寻年轻貌美的女子进宫，他不但从中渔利，还混水摸鱼，也为自己网罗一群美女，供养在行宫淫乐。他早就风闻宛国国君有一位姿容绝色的女儿。端木知道宛君是个老硬骨头，碍着王后的面子，一直心里有所忌惮。这次逮着机会，他终于以押运粮食的机会，来到宛都。
为了能亲眼目睹宛若公主的容颜，他煞费苦心，思来想去，才想出一个可以亲自见到宛若公主的好办法。他自掏腰包，搜集了一些奇珍异宝，以王后赏赐为名，让国君带着嫡子女来领赏谢恩。
宛若公主的出现，让猎美这么多年的他，心中暗暗啧啧称奇，慨叹真是世间尤物！端木这人，除了溜须拍马，八面玲珑外，还有一项绝活——临摹美女，过目不忘。他的所谓“云香阁”就悬挂着许多美人的画像，纤弱的，丰腴的，抚琴的，对弈的，做女工的，凌风起舞的，望月哀叹的，姿态各异，个个摇曳生姿，个个风情万种。
端木见到宛若，如获至宝，屁颠颠地跑回商阳，悄悄地将宛若的画像呈给承元天子。猎美无数的承元天子，竟然没有视觉疲劳，一见画中的宛若，身姿袅娜，姿容奇美，那种分毫之间的完美，让人相信哪怕把她剁成碎末，飘落下来的也会是朵朵娇艳的桃花瓣。
承元垂涎之心顿起，八百里加急，派特使去宛国。特使在子夜时分到达宛都，中间换了五次駃騠，量他身体健壮，下马时，也被颠地肠胃翻涌，手臂抽筋，腿肚子打颤。
才在驿馆休息片刻，特使就要星夜面见国君。这样紧急的会面，竟是要求将国君的爱女宛若纳为天子嫔妃，宛君气得差点吐血，感觉自己就像是卖女儿去换天朝的区区那五百单粮食。他虽然老了，可骨气还在，天子荒淫暴戾，他怎么忍心把自己心爱的女儿，像牺牲一般敬奉给他。他压住了愤怒，以宛若公主已婚配为由坚决地婉拒了。
特使返回商阳，怕天子震怒之下，掐掉他的脑袋，拐弯跑到端木大人府邸，商量对策。端木授意特使在天子面前，不但隐瞒了宛若已婚配的事实，还添油加醋地说，宛君不但不肯嫁女，还恶语中伤朝廷，谩骂特使。
天子恼羞成怒，决定出兵宛国，不得到宛若誓不罢休。
这天拂晓，宛君照例起来，在王宫后花园习武练剑。宛麟跌跌撞撞地跑进来，气喘吁吁地说：
“君父，不好了，不好了，出大事了！”
宛君不不无懊恼地说：“大清早叫嚷嚷什么？宛麟，君父早就跟你说过，不管遇到什么事，要冷静沉稳，你怎么老是这么毛躁，这么莽撞。”
“君父，宛都被包围了，城外几万的车马，把宛成围得水泄不通。”
“什么？走，去看看去。”宛君不无惊讶地说道。
国君走了两步，恍然大悟地说：“你看你这孩子，君父怎么沾染了你的毛躁。一着急，就差点忘了更衣。”
国君疾步进殿，穿上韦弁服，猩红色披挂，腰佩了巨阙宝剑，健步流星般出宫殿，乘舆穿过成庆街，到了东大门的望楼上。只见，护城河百米外，旌旗烈烈，整齐的码放着一列列队伍，前面是战车，战车上的战士麻布皮甲，手持长戟和盾牌。后面是步兵阵营，手持长矛，布衣练甲（练甲是以缣帛夹厚绵制作的护身甲），上书“善”、“丛”的大纛旗迎风招展，是来自邻国善国和丛国的兵士。
宛君左手重重地击打了一下望楼的门梁，骂道：“善烨和丛蓼这两个老东西，长志气了，敢到宛国的地界来撒野了。走，出城会会他们去。”
善烨和丛蓼是分别是善、丛国的国君。
善国、丛国原先是宛国西北边上的两个小诸侯国，以前一直依从宛国。后来承元天子挥师驾驭天下。善丛两国望风披靡，屈膝投靠天子，被天朝授予伯爵，成了天子在淇水流域的爪牙，唯天朝马首是瞻。因为有了天朝的庇护，慢慢胆量见长，不自觉地就以天子代表的身份在淇水两岸诸侯国中，张牙舞爪，忘乎所以。
宛君跨上他的乌骓马，带着一干将领，打开城门，放下吊桥，策马出去。
晨曦微露，空气还凉飕飕的！
老国君来到营帐前，善国的大将善政早已迎了出来，下马行礼道：“君侯，有礼了！”
宛君说：“你小子这是唱得哪一出呀？大清早张这么大个网，想到寡人的地界上打捞什么呀？”
“国君言重，末将只是奉天子之命，暂时协防宛都，以待天子精兵到来。末将知道以善国和丛国的装备和兵力，绝对无法抵挡宛国的精锐。只是天子的精兵不日就要抵达宛都，是战，是和，都在君侯您的一念之中。您还是回去好好考虑一下。从今日起宛都四门封锁，所有人等一律不得进出，希望国君您以大局为重，不要轻举妄动，免得在下为难，也避免让许多无辜的人枉死。”
宛君拒绝天子的婚娶，知道天子会因此震怒。前两天，他打点了一些奇珍异宝，派人到商阳，希望依此平息天子的怒气。他曾想天子好歹会顾及宛国与天朝的深厚渊源，给他点薄面。没想到事态竟然到了立刻就兵戎相见的地步。
“你个鸟人，我劈了你！”宛麟怒气冲冲说着，就想策马冲过去，和他大战几回。
“宛麟，做什么，回去！”宛君果决的命令道。
一行人，策马回城，直奔议事大殿，召集所有公卿贵族商量对策。
正在这时，天朝的特使竟然又来了，大兵压境，话里话外竟然还是旧事重提，希望国君答应送宛若进宫，以免干戈一起，伤了两国的和气。
宛君奋袂而起，撂下特使回宫了。特使尴尬地立在中间，众人对他怒目相向。特使的嚣张，天子的荒唐，让许多人义愤填膺。
宛君气呼呼地回到后宫，余怒未消，拔出佩剑，将店内的什物，一阵乱砍。夫人不知发生了什么，站在那不知该怎么应对。宛麒被下人传来，尾随而来的宛麟把刚才的情景说了一遍。夫人心口一阵刺痛，差点跌倒。宛麒责怪二弟鲁莽，当着夫人的面，说话不知轻重。国君宽慰了夫人几句，让侍女扶着下去休息了。
国君长叹一口气，说道：“为今之计，恼怒毫无用处，还是想想对策吧。”
“君父，决不能让宛若进宫，她还是个孩子。大难当前，哪怕流血战死，也不能用小妹的青春，换取我们的苟安。”宛麒说。
宛麟也附和道：“这样无耻下作的天子，我们还敬他什么。年年朝拜，年年进贡，我们都被他刮得只剩下骨头了。我们忍他已经好久了。他敢来，我们就让他有去无回。”
“宛麒，城内驻守的士兵，现在有多少？”
“就五万左右，战时才召集的乡野的族兵，这几天，都被有组织拉出去围猎和捕鱼去了。兵器什么都在府库里压着。”
“如果开战的话，我们可以维持多久。”
“如果是善丛两国的兵士，给他三五年的时间都休想破城门。至于天子的精兵，我们还没有与他们有过正面交锋，但是这支装备精良的队伍，应该不可小觑。孩儿还没有万全的应策。如果据城固守，应该可以守个一年半载。”
“派出各路使节求援，预估一下会有多少人马可以赶来支援。”
“虽然我们一直与四邻交好，可是在天子淫威下，除了虞国，我不敢保证别的国家谁敢出兵。”
“天子无道，天下人早已愤慨不已，我们振臂一呼，肯定应者云集。”宛麟说道。
“二弟你太天真了，天下诸侯心怀不满的比比皆是，但是真正敢起来反抗，敢说凤毛麟角，不然天下诸侯不下百个，兵力加起来足有天朝的几十倍，却甘心受天朝奴役。都是因为他们已经习惯得过且过，苟且偷生。”
“如果，虞国肯协助，我们再召集各地族兵数十万，将天子的精兵牵制半年以上，商阳兵力空虚，天子不得不防范国都被偷袭，朝内会不会祸起萧墙，到时他肯定无心与我们纠缠。”
“君父的意思是，要想开战，必须做长久战的准备。天子精兵远程作战，除非速战速决，否则是占不到便宜的。”
“为父现在当心，今年旱灾，粮食欠收，储备的粮食可以够多长时间的供给？”
“十万的军队用粮，可以维持两年没有问题。可是现在城内还有几十万的居民，战争一旦爆发，全城被围，靠储备粮，我怕维持不了多久。”
天灾人祸，并行而至，三人陷入了沉思。
宛正、宛成退下时，老国君护雏心切，特意叮嘱，这件事千万别让宛若知道。
9有美一人 清扬婉兮（二）
飞霞阁在王宫西南角，是一个独立的庭落。
从圆月门进去，迎面花草满庭，翠竹夹道，一栋二层小楼，掩映在苍松翠柏中。小楼后面是一个长长的回廊，回廊围着一池荷塘，入秋了，荷叶依然葱绿，袅娜的荷花，已经开始零落，却依然风韵楚楚。荷下，清澈的池水中，各种各样，颜色异彩的鱼，在自由的游弋。池塘边清透的鹅卵石，倒影的柳条，在波光粼粼的水面下，荡漾，格外的风姿撩人。
回廊的岔路上有一座八角亭，名曰：晚翠亭。晚翠亭对面是一座天然的假山，怪石嶙峋，鬼斧神工。假山上攀附着许多奇花异草，什么薜荔藤萝、杜若蘅芜、清葛、紫芸、清芷等萦绕交错。它们在假山上肆意蔓延，或牵藤，或引蔓，或垂或绕，气味馥郁，芳香扑鼻。
山石的坚硬，奇花仙藤的柔美，相得益彰，别有意趣。
晚翠亭里有案几、坐席，还有秋千架，是供宛若弹琴，休憩，游玩。
在飞霞阁的宛若，对外面因她而起的硝烟，还浑然不知。她被所有的人宠爱，呵护，每一天的生活，都像是樱花绚丽的季节般明媚。
她才十八岁，花样的年纪，一个最有权利做梦的年龄；一个对未来充满无限憧憬和向往的年纪。
宛若很美，美得让见过她的人，都不免责怪造物主很过分，居然对她那么偏心。她的姿，她的态，她举手投足的每一瞬间，都那样轻灵而纯净，都会让人觉得那是一副唯美的工笔画。
下个月就是她出阁的日子了，宛若心中的期盼和喜悦，在她粉嫩而娇俏的脸上，一览无余。
在她孩童的时候一直称呼虞子南为哥哥，到她情窦初开，她再不愿意只把他当作哥哥了。她有两个亲哥哥，还有好几个异母哥哥，他们都很疼爱她，但是子南对她的感情很奇妙。他的眼神里除了宠爱，还有怜惜，还有一种难以压制的热切。他每每看她的眼神都很专注，有时甚至出神，那深邃的眼眸里就像一弯强力的漩涡，无声无息地把她旋进去。
她不叫他子南，也不想像大家那样，称呼他虞公子，她叫他虞，虞者鱼也，他是在她心里游弋的一尾鱼。
虞一年只能来一次，他会经常捎来精致的首饰，他最喜欢送她点翠，因为他喜欢，她也就钟爱了。即便有时她会觉得湖蓝色的点翠，很冷，会给人很孤傲的感觉。即便她有时会觉得粉色的绢花，比较娇俏，比较轻灵，但是簪在她婉转灵动的灵蛇髻上的凤钗，髻发两边插的花钿，都是点翠。
他的帛书也会偶尔不期而至，往往只是寥寥数语，甚至只是简单的几个字。却足以让她心潮荡漾，浮想联翩。
她最喜欢《诗经》里的那首诗：
青青子衿，悠悠我心。
纵我不往，子宁不嗣音。
青青子佩，悠悠我思。
纵我不往，子宁不来。
挑兮达兮，在城阙兮，
一日不见，如三月兮。
因为这首诗，最能表达她思念他时，那种潮湿的心情。
清早，宛若起床，下人已将�