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，十指丹蔻，红艳晶莹。白腕玉笋芽，花红指甲儿，宛若张开玉指，看了又看，甚是满意。
“公主，今天天气好，我帮你洗洗头发。我新近琢磨了几个发式，今天有功夫，我给你梳梳看，可好？”
“你鼓捣我头发做什么？反正也不出去，随便绾个发髻就行，有时间我抚琴就好。”
“哎呀公主！你的琴艺已经精湛无比了，但是我梳妆水平还有待提高，你就成全我吧。”问心纠缠道。
“你这个难缠的丫头。我答应你就是了。”问心有些无奈地说。
问心嘱咐常青，翠竹备好热水。
公主躺在卧榻上，乌云秀发像飞瀑一样流泻下来，问心将头发弄湿，常青将一盏鸡子白递给她，她用一块白色的丝帛轻轻蘸取些许，均匀地涂抹在发间，全部浸透后，用象牙梳，从下到上，从左到右，将头发反复梳理。
片刻之后，再用水冲洗干净，擦干。
问心将宛若的头发，用篦子沾好桂花头油，从头顶到发尾，梳得头发柔顺，还充满桂花的馨香，待干后，问心开始卖弄她的手艺了。她将宛若的头发拢结于顶，分股用丝绳系结，弯曲成鬟，托以支柱，高耸在头顶，俨然是巍峨瞻望之状，再饰各种金钗珠宝。
捣腾了好一会时间。
问心满意地啧啧嘴，说道：“公主，这是飞仙髻，高贵，典雅，你看怎么样？”
宛若盯着铜镜前的自己，左瞧瞧，又看看，总觉得不得劲，说道：“高贵是高贵，可这也太招摇了吧，再说这么多头饰，压得我都没法抬头了。”
问心不无失望地说：“不满意呀，我再给你换一种。”
问心说着，将头饰卸下，头发打散，重新将头发分成几股，似拧麻花地把头发蟠曲扭转，盘结于头顶，偏右，其髻如随云卷动，灵活婉转，别上些许花钿，看起来倒是娇媚，可人。
翻来转去，又废了好一会功夫，然后洋洋自得地说：
“这个随云髻，你还满意？”
“这倒是干净利索，不过就是繁琐了些。终是比不得我素日的垂云髻，来得清雅，闲散。”
问心一笑，心下想，本来就是为了打发时间，当然弄得越繁琐越好了。于是问心还是将宛若的头发再一次打散，然后将发髻绾在脑后，低低地下垂至肩部，然后在髻间，插上流苏状的象牙角梳，象牙白，秀发黑，相映成辉，别有情趣。如黑绸般的头发披散在后背上，看上去如云彩一般娴雅飘逸，很能衬托人舒雅，柔和的气质。
“还是这个发式，来得自然！”宛若在镜子前，端详一番，感慨道，然后就准备起身抚琴去。
问心不依不饶，又轻轻地摁住她说道：“别着急呀，头发是弄完了，妆还没有画呢？什么‘桃花妆’，什么 ‘酒晕妆’，什么‘飞霞妆’。我今天要在公主脸上都试试。”
公主不忍心灭了她的兴头，顺从地坐着，一副听之任之的无耐样。问心仔细地端详宛若的脸盘，想着从哪里着手更合适。可是她瞅了半天，公主的这张脸完美的简直让她无从下手。那不画而翠的柳叶眉，不点自红的丹唇，纤长卷翘的睫毛，晶莹剔透的肌肤，再作任何妆饰，都会让人觉得画蛇添足，而显得矫情和蹩脚。
她不禁有点气馁地说：“对公主来说，我的手艺毫无用武之地。”
“那你就自个打扮打扮。”宛若轻笑着说。
“奴婢吗，就省了吧，娘在我小的时候就常说，鸭子的嘴是扁的，再怎么捏也不会圆的，何苦徒劳呢。”
“你要这么感叹，估计大部人都不要活了。”
“所以说，人比人气死人。公主你是百里，甚至千里也再难找的美人；是百年，或千年才出的一个美人胚子。惨呀，我天天服侍在你身边。天天看着你，久而久之，我就觉得我顶多就是一只爬来爬去的屎壳郎。”问心划动着手指，打趣道。
“你看你恶心的。”宛若假装嗔道。
一主一仆，一说一笑，时间倒也过得飞快，这回已经日上中天了。午膳的时间到了，今天不用像往日一样到夫人的寝宫用膳，就让御厨传了几样简单的菜式，宛若就简单的吃了几口，就回房小憩去了。
午休起来，梳洗一番，用过点心，宛若就到晚翠亭抚琴。她的琴声干净，婉转。不觉间，时间就在她之间已经悄然滑过，已然日头西斜，黄昏将至。
宛若唤来问心说：“母夫人，这回肯定回来了，你陪我过去看看她。”
问心心里一咯噔，心想坏了，小心谨慎一天，搞不好就前功尽弃了。
她急中生智道：“公主，你弹了好一回琴，想必也乏了，你先在竹席上，靠一会儿，奴婢去夫人的寝宫先打探一下，看夫人是不是回宫了，省得公主白走一遭。”
“那也行，你快去快回，免得我焦心。”
问心颔首，出飞霞阁，沿着长廊，穿堂到了前殿。沿路感受到宫里的气氛异乎寻常，宫里的守卫似乎一下增加了许多，到处都是巡逻的甲士。
国君夫妇是宽容，谦和的人，对宫内使唤的下人，从不苛待。平时各宫的丫鬟都会陪主子出来逛逛，大家见面说道说道家常，交流一些养颜美容的经验，也弹琴作画，吟诗作赋，叽叽喳喳，依依呀呀的，好不热闹！
可今天，她走了这么久，只碰见几个侍女，急急匆匆地一闪而过，王宫里四处弥漫着肃穆而紧张的气息。到底发生什么事了？问心为此纳闷得很。夫人心绞痛可好些没有，夫人为何忽然心绞痛，以前似乎没有发生过，夫人为什么不让公主来探视，难道是怕公主当心，还是另有原因。问心寻思自己该不该到夫人的寝宫去觐见。
问心思来想去，不知不觉双脚已经将她带到了夫人的寝殿——萱媛宫。萱媛宫门口的警卫足足增加了一倍，萱媛宫的门庭一向热闹，可今日却门可罗雀，半天连个侍女也不见进出。问心不敢贸然请求觐见，只有恹恹地沿着原路往回走，还想能碰个姐妹，问个究竟，可一路过来冷冷清清，除了守卫，不见一个人影。
回见宛若时，她不得不又一次扯谎说：
“夫人出去应酬，饮了些酒，困倦得很，歇下了！”
11有美一人 清扬婉兮（四）
宛若听闻，信以为真，本已梳妆更衣妥当，随时准备过去，听闻这情景只好作罢。只能怅然地说：“今晚，早些歇下，明早早点过去请安才好。”
问心不知王宫发生了什么事，更不知道明天要怎样才能找到合适的理由，不让公主觐见夫人，一夜辗转，天将破晓，才迷糊睡去。
不曾想，问心的忧虑其实多余了，一大早国君和夫人一行人就来到飞霞阁。宛若领着一拨下人，急急忙忙接驾。宛君夫妇扶起心爱的女儿，心里，眼里，都是无尽的怜爱和疼惜。
宛若喜悦之情溢于言表，说道：“君父，母夫人，女儿正要前往请安，你们怎么大早就过来了。”
夫人温婉和气地说：“年纪大了，觉少。起得早了，离你君父早朝还有些许时间，就过来走走。”
夫人拉着宛若的手，想起天子逼婚的事，眼里不禁闪烁着泪花，说道：“眨眼就是十八年，时间过得真快呀！这些日子你小时候的身影总在母夫人脑子里盘旋，仿佛你伸着手，依依呀呀闹着要我抱的情景，就在昨天。”夫人说着说着就哽咽开了。
国君赶紧安抚道：“你看你，大清早的，来看女儿怎么这么失态。女儿长大是件值得高兴的事，孩子小的时候，你在榻前哄她睡觉，不是常哼：‘小宝宝，吃饱饭，好好睡觉觉，快快长大，长大像花开，美丽又灿烂。’你看我们的宝贝女儿不就长得跟花一样，灿烂，明媚吗，” 国君虽是如此说，却也难掩心中的伤感情绪。
国君还想说些什么，却怕自己情绪的闸门一打开，就泛滥成灾，故而一声长叹，硬生生地把许多话，咽了回去。宛君夫妇的伤感情绪难以消解，惆怅不自觉地爬上了眉头，悄然浮现在沟沟壑壑的皱纹里。
宛若以为父母是不舍得她出阁，看着君父和母夫人都已经双鬓花白，她鼻子一阵发酸，心里说不出的难受。在她心里，君父是一座山，一块岩石，是一位万民敬仰的国君，更是一位慈祥和蔼的父亲；母夫人是一轮圆月，一弯清泉，给人温暖，给人祥和。可是今天她竟然洞见了父亲的沧桑，母亲哀戚。
宛若伏膝跪下，哀伤地说道：“君父，母夫人，是女儿不孝，让你们伤心了！”
宛君夫妇赶紧扶起爱女，互相责怪道：“你看你，都是你招惹的。”
“都说‘人老多情’，你看君父我都被你母夫人传染了，也变得咕咕唧唧的，让人看了烦腻。”老国君自我解嘲道。
夫人一听，不好过多流露感伤之情，白了老国君一眼，啐道：“自己聒絮，倒赖上我了。”
宛若见状不禁破涕为笑，说道：“光顾着说话，都忘了请君父、母夫人楼上坐，喝杯热茶。”
“你君父赶着早朝，时间不多，我们就不上楼了。我们来看你，想着给你派了个活。”
夫人伸手，展眉上前一步，将手中所捧的衣衫，奉于夫人。
夫人接过说：“你君父冕服上龙凤纹饰，还缺着呢。你君父就喜欢你的手工，说你的龙凤绣，神采风扬，有王者的凛然气势；你抽时间帮着忙活忙活。”
冕服是古代的帝王在祭祀时要穿的华美礼服。冕服由冕冠和礼服两部分组成，一般与腰带和赤舄（红色的鞋子）相配。礼服由上衣和下裳（裙子）组成的。上衣采用青黑色，象征天；下裳黄赤色，象征地。上面绣日、月、星辰、山、龙、华虫、火、宗彝、藻、粉米、黼、黻等十二章纹。
宛若接过冕服，见冕服上其他的纹饰已然刺绣完工，唯独大红色的蔽膝，还空着，那是龙凤纹绣的地方，便欣然应允道：“我这几天就把它赶制出来。”
“这礼服你君父不着急穿，你慢慢绣，千万别熬坏眼睛！。”夫人爱怜地说道。
“君父要上朝去了，有空再来看你。”国君准备要走，临走时，故作轻松地说：“若儿，这些天，宫里有些不太平，父王给你加了岗哨，没事尽量不要外出。”
“君父，宫里发生什么事了吗？”宛若焦急地问道。
“没事，前些日子，几个胆大的毛贼夜传王宫，别担心，他们都已经被近卫军拿下了。君父已经查处，但我们还是应该小心为上，尤其是你最让君父和母夫人放心不下。”
“君父英雄一世，女儿岂会被几个毛贼吓着。前朝的事，女儿不能像兄长一样替您分忧，生活上，女儿一定照顾好自己，不让君父和母夫人分心，也恳请君父和母夫人自己多保重，不要太劳神！”宛若铮铮地说。
“我们的女儿最是贴心了！”老国君和夫人赞赏道，心里很是宽慰。
国君夫妇出了飞霞阁，往回走。夫人说：
“我们算是暂时稳住若儿，可这事终究瞒不了多久。”
“为今之计，能瞒多久算多久，再慢慢想法子吧。”
老国君长叹一声，难掩悲戚之情。多好的女儿呀！才十八岁。如果顺顺利利，下个月就要嫁个如意郎君，和和美美地生活。可老天不长眼呐！谁能忍心将自己如花似玉的爱女，送去给那个暴戾、荒淫的天子糟践。
天子即将兵临城下，如若不允，宛国千千万万的子民就将遭受天朝铁蹄的蹂躏，搞不好还有亡国灭种的威胁。可是用爱女的青春，换取宛国暂时的苟安，以纵容天子的残暴，难道就可取吗？天子无道，老天坐视不管，总得有人替天行道。天下苦天朝久矣，需要有人揭竿而起，振臂一呼。虽然可能应者寥寥，虽然可能代价惨重，但是只要起来反抗，才会让更多人反省，更多人起来抗争，摆脱奴役。
这已经不是舍不舍得一个女儿的事了。
想到此，国君的心里顿时豪气干云，他这匹老马还没老，照样可以纵横沙场，可以与多年耽于享乐，可能早已髀肉复生的承元一较高下。
宛君夫妇正思虑着，慢步往前走。
宛麒急匆匆地迎上来，道：
“参见，君父、母夫人！”
“起来吧！大清早，急匆匆地，什么事？”
“虞国太子子南来了。”
“他怎么进城的？”国君诧异地说。
“善政不敢为难他。”
“前几天，特使回奏，虞国筹措了万担粮食，援助宛国度过灾荒，他是押运粮食来得吧？”
“应该是，不过虞公子和问荆，一行两人，先行到了。如今宛都受困，大批粮食估计是进不了城