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任黑矛军大将军柳奔，两个女儿中，大女儿柳香嫁入卢布湖城金家，二女儿柳月嫁入白马城西门家。
看完了信，柳氏便道：“金家这次来，少说也有三四十口人，咱们祖宅是住不下的，我想着，东城墙根下有咱们的一个园子，天天有人打理的，这个天，住那边只怕比祖宅还要舒服，就拿来给金家住上一个月，岂不正好。”
老太爷微微眯着眼睛，嗯了一声，慢慢道：“你们安排就是。”
这显然是认同柳氏的建议了，西门宗实和柳氏便答应下来。
老太爷又对二房的西门宗英和曹氏道：“这次叫金家来，为的就是二丫头跟他们大小子的婚事，你们也帮着张罗、接待。”
“是！”西门宗英和曹氏也应了。
曹氏尤其高兴，能让二房一起张罗，显然是认同二房在家里的地位了，先掌事便能后掌权，她曹氏总有跟柳氏分庭抗礼的一天。
相对的，大老爷西门宗实和大夫人柳氏心里，自然不会太痛快。
接下来的两天，曹氏一面跟柳氏一起为金家到来的事情张罗，收拾园子，准备各种生活用具，又要在园子里安排伺候的人手。西门宗实则着手准备菊花盛会，比她们还要忙碌。
白马城的菊花盛会，在每年的九月，中间夹着中秋节，从月初到月末，在城中选择一处园林，由城内各家提供自己最好的菊花、盆景，布置成盛大的菊花园，无论什么人，都能自由地入园赏菊。一般是从九月初三开园，到九月二十五，会评出本次菊花盛会的花中三甲：状元、榜眼、探花，并在园中特辟一个展示区域，重点展示三天，直至九月二十八结束。提供出花魁的那一家，可以得到刺史府赏赐的十两黄金，当然更多的是全城乐道的好名声。
往年西门家送去的菊花多则十盆，少则五六盆，却从来没进过三甲。这次西门宗实卯足了劲地要得个名次，所以对这件事情非常上心，派出婢仆去多方搜罗上品菊花，若有好的，便不惜重金购买。
而曹氏也不闲着，不仅跟大夫人柳氏争权夺利，还要盯着知秀，监督她学习各种礼仪。当初将她认作女儿，是为了她那张酷似西门绣心的脸，但相处后发现，这女孩儿的思维举止，跟常人总有些不同，太出挑了就怕出问题，所以曹氏决心要改造她。
而知秀也是苦不堪言，这些个什么礼仪规矩，有些真是让她觉得荒唐无人权；而她自己却也没有怀疑到，为什么她的观念中会接受不了这些规矩。
这天夜里又被曹氏给教训到很晚，知秀睡下的时候，都已经到子时了。
曹氏一直等着她睡觉，出去之前在香炉里点了块香，说是能安神的；又在她床头挂了一块类似于八卦镜的铜牌，说是保平安驱鬼神。
知秀困得很，也不管这些，倒头就睡。
曹氏带了丫鬟们退出内室，吩咐守夜的丫头警醒着，留神夜里有什么动静。
今夜阴，无月无星，暗沉沉伸手不见五指，四下里一片寂静。
内室中，淡香袅袅，帐幔低垂，外面廊下的气死风灯，将一丝微弱的光透过窗纱射进来，映着花木的轮廓，在帘帐上照出幢幢的黑影，随风摇曳，变幻不同的姿势。
细微的鼾声，为这明明灭灭的黑影，又增加了一丝恍若游魂的呼吸。
山顶、崖边，急速坠落的身体……
荒原、烈日，又饥又渴，四肢恍如灌铅，走也走不出去……
血雾弥漫，阴风阵阵，这是人间地狱，剖腹女尸、无头婴孩，都伸着白森森的爪子，向她呼号……
突然倒在地上，那些血淋淋的尸体都朝她扑过来。
那边土墙后头，一个面目不清的女人，朝她留下冷酷的一眼，转头而去。
“啊！”
她猛地从床上弹起来，大口大口地喘气。
丫鬟推门而入，快速地点起烛火，照亮整个房间。
“二小姐，你怎么了？做噩梦了吗？”丫鬟凑到床前，用一块帕子擦拭她额头的冷汗。
知秀神思恍惚，愣愣地看着她。
丫鬟的眉眼，在昏暗的灯光下，有一丝妖异之感。
“二小姐，你梦到什么了？”
“我梦见……”知秀张了张嘴，喉咙干得厉害，梦里的一切仍然让她心惊胆战，那暗红色的血雾似乎还蒙蔽着她的双眼。
“梦见什么？”丫鬟柔声追问，眼里带着探究的欲望。
知秀摇摇头：“我忘记了。倒杯水来，我口渴。”
丫鬟眼中露出失望，退下倒了一杯温水，知秀喝掉以后，躺了回去。
丫鬟犹豫了一会儿，见她没有说的意思，便只好问道：“小姐要不要换件衣裳？”
知秀道：“不用了，你出去吧。”
丫鬟死了心，吹掉烛火退出内室。
天上的乌云不知什么时候散开了，秋日里本来就难得阴天。星光洒进来，屋中的视野清晰了一些，至少可以看见头顶的床帐。
知秀瞪大了眼睛，没有一丝睡意。
梦里的一切，随着她头脑的清醒，反而变得模糊，除了那种紧张恐怖的感觉，细节已经快记不清了。
但是最后那一幕却深深地印在她脑海中。
土墙后面，一个女人，留给她冷酷的一眼，转身而去。
女人的面目模糊不清，无论她怎样努力回想，都没办法看清她的面貌。但是女人射过来的那一眼，冷血至极，决绝而去的身影，仿佛将她投身于地狱，又如同坠入冰窟，让她不寒而栗。
那女人是谁？
知秀皱眉思索，她可以肯定，这个女人绝不是她凭空梦出来的一个角色，而是真实存在的人物。虽然她看不清这个女人的五官面目，但却能感觉到，应该是一个年轻的女孩子。
到底是谁呢？
她努力地想，却想不起会是她认识的哪一个人。
她的记忆，是从左骄阳帐篷里苏醒的那一刻开始的，从那时候到现在，她所认识的女孩子，只有寥寥可数的几个。除了自己家里的这些年纪差不多的丫鬟，就只有东方若儿、杨理理、文世兰、文世玉等人。
可是，梦里的女子，却并非她们中的任何一个。
到底是谁？！
这个梦，让她捕捉到了一丝很关键的东西，似乎跟自己失去的记忆有关。可是她越是想，那梦里的情节便越是流失地快，甚至连那女人的身影也更加模糊了。
想着想着，因梦魇而紧张的肌肉慢慢放松了下来，眼皮也渐渐沉重，她终于又昏昏沉沉地睡了过去。
直到第二天早上，被外面丫鬟们激烈的讨论声给惊醒。
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35、军审开始
窗外鸟鸣声声，清脆入耳，另一边廊下，却有几个丫鬟在叽叽喳喳地讨论着一件事，说得十分热闹。
知秀擦了擦眼睛，坐起身来，叫人端水来梳洗，一连几声却没有人应答，只得自己披了件衣裳，开门出来。
门口正有三个小丫鬟，嘀嘀咕咕，嘻嘻哈哈，竟然没有听到门响。
“大清早就说是非，叫你们端水来，聋子似的一个也没听见！”知秀恼怒地喝道。
三个小丫鬟立时吓了一跳，其中两个是曹氏房里伺候的，剩下一个正是昨天给她守夜的那个丫鬟。
“二小姐恕罪，奴婢这就去打水！”这丫鬟赶忙蹲身请了个罪，起来就要去打水。
知秀喝道：“站住！”
丫鬟忙站住了，惴惴地看着她。
“你是昨夜才来伺候我的吧，叫什么名字？”
丫鬟道：“奴婢原是二夫人房里的，二夫人说小姐这里的丫鬟守夜都不细心，所以把奴婢分派到二小姐这里。奴婢叫小竹。”
知秀点头道：“你们刚才在议论什么？”
小竹看了后面那俩丫鬟一眼，两个丫鬟看知秀很凶的样子，都束手低头站立。
小竹便道：“奴婢们在说城里的一件新鲜事。”
“什么事，也说给我听听。”
反正天气也不冷，这里是内院，也不会有别人进来，知秀便披着衣服在廊下坐了，让小竹三人给她说。
小竹道：“城里都在说，今天刺史府要召开一个什么会议，就是查美罗城为什么失守的，查到了一个叫左校尉的军官头上。说是黑矛军的柳大将军，为了给自己的儿子开脱责任，要这个左校尉来背黑锅。但是从美罗城撤退回来的百姓，包括几家贵族，都说左校尉是当机立断，保存实力，是救了全城百姓的大恩人、大功臣，反说柳将军的儿子是怕死鬼、无能鼠辈。今天一大早，刺史府门口就去了好多人，为左校尉请命，要求严惩柳将军的儿子。
“奴婢们想着，咱们家也是从美罗城撤退出来的，想必也承过左校尉的情，要不要也去帮左校尉说话，所以才在这里议论。”
这小竹是来了白马城之后，曹氏才从外面买来的，以前并没见过左骄阳，不知道他的名字，只能一口一个左校尉的说。
知秀点点头，暗想这必定是兰方越指使，居然这么大的声势，都跑到刺史府门口去请命了，想必柳奔、柳新丰此时一定压力很大。
“外面的事情不要瞎议论，快去给我打水来洗漱，等下我要出门。”
小竹赶紧小跑去打水，另两个丫头也赶忙散掉了。
知秀拢了拢衣服，也回了房。
小竹一路跑到离厨房很近的水井边，那里早有一个人在等候，是曹氏的心腹吴妈。
“吴妈！”小竹跑得气喘吁吁。
吴妈蹙眉道：“干什么，有鬼在后面赶啊？”
小竹道：“你有话快问，二小姐等着我打水去洗漱呢，她起床时叫我，我没听见，她发了好大脾气。”
吴妈啐了一口：“早叫你们这些小蹄子做事当心。我问你，昨夜二小姐睡得怎么样？”
小竹道：“二小姐开始睡得安稳，半夜的时候做了噩梦惊醒了，浑身都是冷汗，可是我问她的时候，她却什么也不肯说，要了杯水喝掉，就让我出来了。”
“没别的了？”
“没别的了，我出来之后还候了一会儿，也没听见什么动静，大约两刻钟的样子，二小姐又睡着了。”
这就是小竹向吴妈做出的全部汇报。
吴妈也不多说什么，板着脸道：“你赶快打水，仔细伺候二小姐。”
“是。”小竹赶忙打了水，往知秀房里赶。
而吴妈则径直去了曹氏房里，曹氏也刚起床不久，正让人准备早饭，见吴妈进来，便把身边人都打发出去，因西门宗英还在里头睡着，便拉着吴妈到了外屋。
“怎么样？”曹氏低声问。
吴妈低声回答：“二小姐昨夜果然做梦了，做了个噩梦，只是小竹那丫头笨，什么也没问出来。”
曹氏道：“问不出也没什么，别打草惊蛇就好。看来那巫师给的香料果然是有用的。”
吴妈道：“巫师说要把那香料一连点上七天，七天之后把二小姐床头的通灵铜牌取下交给他，他就能给二小姐做法了。”
曹氏点头，道：“你吩咐小竹，让她好好地给二小姐守夜，不许偷懒。另外让她嘴巴紧点，别把这事儿往外说。”
吴妈保证道：“夫人放心，奴婢一定盯紧她。”
两人又说了几句话，早饭便来了，自去叫醒西门宗英不提。
而知秀这边，在小竹伺候下，洗漱完毕，换好衣服，又吃了早饭，便打算出门。
刺史府军审会议，将决定左骄阳和柳新丰的命运，这样的重头戏，她当然很关心。更何况，还有她在背后出谋划策的成果——百姓请命的好戏看。
然而，就在她踏出房门的这一刻，曹氏来了。
“上哪儿去？”曹氏冷冷地看着她。
知秀暗道一声糟糕，嘴上道：“就是出去逛逛。”
曹氏道：“前两日不是才去过柳园，又想出门？哪家贵族小姐像你这样，老爱往外跑。”
知秀实在想去刺史府，便恳求道：“就出去一小会儿好不好？”
“你先说，你要出去干什么？”曹氏毫不放松。
知秀便道：“月底金家不是要来了么，你们要议我跟金大公子的婚事，我总要打扮得好一些才能见人吧。我想着，去买一些好的首饰衣裳，也要给咱家挣些体面。”
曹氏道：“嗯，这话倒不错。”
知秀心中一喜。
“不过，咱们家的女孩儿要买首饰衣裳，哪里用得着自己去外头买，况且外头那种街面上的店，也没什么好东西。只叫人到家里来，给你定做就是了。”曹氏话锋一转，再一次堵住了她出门的�