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“不想。”冷临又拿起书本，不理会婉苏。
吃了闭门羹的婉苏嘟着嘴退了出来，站在书房门口看着日后西下，决定偷偷出门往棚户区一趟。
冷临在书房里看书，直到日头西坠，许久听不到外头的动静，竟有些不适应。莫非鸭舍修好了，冷临抬起头，轻轻合上《大明律》，不动声色细听。还是没有声音，往常这时候，婉苏都是准备了茶点送进来的，不知今日为何迟迟没有出现。
虽未习惯婉苏的存在，冷临此时也有些不自在起来。又不自觉地刮划着扳指，想起早先的话，她为何忽地给自己讲什么故事，细细分辨，还是寻不出什么匪夷所思的地方。
冷临见过多少大案奇案，所以对婉苏嘴里所说的什么奇怪失踪案丝毫不感兴趣。西厂负责的案件，若非旁人查不出，督主也不会派人来通知自己。若是些许小案多要自己出马，怕是要累死。
又等了一阵儿，仍旧没有任何动静，冷临坐不住了，起身走出书案，来到门口推开门，淡淡的月光洒在门口，透过树影投下斑驳。
转身将门关好，冷临踱步往后院去，寻思着看看新修的鸭舍。也不知多久了，自己已经许久未去过后院，此番不知怎地来了兴致，一路背着手行去。微风吹过，衣袂轻轻飘起，整个宅子都是一片沉寂。
忽地有些不适应，冷临有那么一丝期盼，盼着什么人忽地窜出来，脆生生喊自己一句“少爷”，虽然聒噪些也好过此时的无趣。
来到大厨房院外，里面透着淡淡的光，冷临犹豫一下推开院门，踱在窗下后轻轻咳嗽两声，却不见里面有回应。探头看去，桌上亮着灯烛，也不见半个人影。
慢慢退了出来，冷临忽地有些怅然，以往习惯了的独自一人的生活，如今怎就心神不宁起来。
许是在后院，冷临加快了脚步，穿过厚厚的树影，钻过月亮门。
远远便瞧见后院亮着灯，婉苏正赶着那些鸭子进圈，好容易将这些不听话的家伙全部围住，又拿过一旁的竹筐堆起来堵住那窟窿，末了站起身擦擦汗，长出一口气。
冷临背着手，挺直了腰板看着，久久未动。人在便好，冷临心里就平静多了，便欲转身回书房。
“哥哥！”冷临听了这声音险些吓丢了魂，低头看去时，小豆子正黑着一张小脸，抱住自己的大腿抬头笑。
手足无措的冷临想要抽回腿，又怕摔倒了小豆子，只好压低声音紧张地问：“你怎会在此？”
“姐姐带我回来的，哥哥，我陪你玩。”小豆子很喜欢冷临，伸出脏兮兮的小手往他腰上抓。
“你，你自己去玩。”冷临急得满头汗，这时才见婉苏关了院门走来。
“你把他带来的？”冷临失了往日的风度，扯出小豆子攥在手里的前摆。
“是奴婢。”婉苏将钥匙放到腰上，稳稳心神答道。
“哪个允许你这般做的？”冷临有些不悦。
“是少爷您啊，您不是说，此后府里一应事务都叫我看着办的吗？”婉苏理直气壮，将小豆子扯过来说道：“他娘被关了起来，我去看时，他自己吓得在屋子里哭，我不带来的话，岂不是叫少爷您失信于人？您可是答应了相六照顾他们母子的。”
“我已给了银子。”觉得婉苏说得有理，但冷临还是嘴硬道。
“那又如何？如今贞姐被关了起来，少爷您叫他一个小孩子如何活下去？”婉苏见冷临瞧着小豆子时一脸抗拒，不舍地扯着小家伙的手腕，试探问道：“如若少爷不允，奴婢今夜就把他丢回棚户区，自生自灭吧。”
说罢偷瞄了一眼冷临，见其眼中微微的恻隐之色，便领着小豆子往外走，果不其然，冷临开了口。
“罢了，莫叫他乱跑便是。”冷临说完这句话，转身往回走，与两人擦身而过走出院门。
黑暗中，婉苏紧握拳头做出胜利状，领着小豆子一溜烟回到自己的屋子。
一夜无话，次日一早，便有人上门来，只道是古大人派来修鸭舍的。婉苏赶忙带人去后院，小豆子也似跟屁虫似的一路拎着铲子尾随。
“姑娘，这不修好了吗？还要修何处？”那人四处看了看，只见一个刚刚修好的窟窿，并不见其他异常。
婉苏也觉不解，仔细看那窟窿，昨日还是用筐遮住的，怎一夜功夫便完好无损，实在不解。
“嗬，还蛮有招的。”那人啧啧称赞，检查那补好的窟窿。只见轻轻刮开表面的泥坯，里面被人用粗树枝交叉固定，如此泥坯便好着力，也就不易脱落了。
小豆子左看看右看看，见没了热闹可看，泄气地将原本用来和泥的铲子丢到一旁，自顾自赶鸭子去了。
送走了古阵派来的泥瓦匠，婉苏心事重重地来到书房，将饭菜布置好后，站在冷临身后阴测测地说：“少爷，我怀疑府里有问题。”
冷临听了这话，抬头瞧瞧问道：“有何问题？”
“鸭舍本是坏的，今日发现修好了，不知何人修好的，或者不是人？”婉苏头皮一麻，这府里也就三人。
“好了就好了，没什么的，忙旁的吧。”冷临本想承认，忽地觉得有些难为情，便打岔过去。
“少爷，我雇了个妈妈照顾小豆子。”婉苏决定增加人手，这府里空了这么多院落，正如古阵说的，实在恕�
第十三章 奸计得逞添援手
第十三章奸计得逞添援手
冷临紧皱眉头，抬头盯着婉苏，心说之前发话叫她看着办府里的事，实在是个后悔的决定。
“奴婢一个人要伺候少爷您，没个人照顾小豆子，他把这府邸给拆了都是一转眼的事儿，奴婢也是为了您好。如今只盼着贞姐快些被放出来，也好接了小豆子走。”婉苏说得真诚，不是拿眼瞟向冷临。
冷临放下碗筷，算是默许。在此后的岁月里，还会有人源源不断进府，婉苏在心里计划着。
如此过了几日，这天午饭后，冷临叫住了婉苏。“贞姐如今关在何处？”
“哥哥。”小豆子按照婉苏的吩咐，又定时来冷临书房聊天，今日刚一露头，就被婉苏用眼神止住。
“小豆子乖，去后院玩吧。”见冷临终于要出手，婉苏赶紧将小豆子赶走。
冷临实在是受不了了，见小豆子走了，长出一口气。“贞姐关在何处？”
“应是在锦衣卫大牢，他们怀疑那女子的失踪与贞姐有关，这案子又是锦衣卫负责，所以应是在诏狱。”婉苏赶忙给冷临斟了茶，殷勤服侍。
冷临心里不屑，心道就这么个案子，还值当劳烦锦衣卫。
看出冷临的心思，婉苏接着说道：“失踪那妇人名唤甜姐，是锦衣卫指挥使新纳小妾的发小，所以……”
冷临了然地点点头，靠向太师椅椅背，双手十指相扣放到胸前，陷入沉思。
“贞姐只不过是将路边捡到的甜姐的鞋子给回去，就被关起来，实在不通情理。”婉苏为贞姐打抱不平，心道不就是个小妾罢了，女人何苦为难女人。
“我们去北镇抚司走一遭。”冷临说完起身绕出书案，后面的婉苏赶忙收拾一应物事跟上。
“小皮猴，你给我下来。”粗大的嗓门震天吼，一个皮肤黝黑的妈妈正叉腰站在院子一角的树下冲着上面狂吼。冷临不止一次提过意见，怎奈这位李妈妈年岁大了，有些耳聋，再加之性子急躁，大嗓门了一辈子，倒也不是一时能改好的。
“哎呦，少爷，老婆子我又忘了。”李妈妈满脸褶子，双手垂着赔笑。
冷临已经放弃了改造她的想法，瞅瞅她膝盖窝处有些褪色，默然继续走。
“少爷，李妈妈无儿无女，好容易进了咱们府里，也是人老了一时改不了，您再给她一次机会，如若再犯的话再赶出去，您看成吗？”婉苏感觉到冷临性子虽冷，但绝不是那般没人性的，便为李妈妈说话。
冷临没说话，自顾自在前面走，忽地回头说：“天儿有些热了，找人上门来，每个人都做几身新衣裳。”
“哎。”婉苏拿不准冷临为何忽地关心起此事来，但此番也算是福利，便高高兴兴应下。
两人沿着街道，不紧不慢地来到北镇抚司，依旧拿了扳指。
还是小胡子站岗，想来事前未约，他不知将两人带去何处，但也不敢怠慢。“敢问冷大人，您这是为何事？”
“找古千户。”婉苏插嘴，回头见冷临看自己，又加了一句。“他负责这案子。”
“古大人有段日子没来了，整日早出晚归的，今儿也不在。”小胡子转转眼珠，恭敬答道。
“无妨，带我去诏狱也可。”冷临说道。
“大人请随我来。”小胡子也不多问，西厂连东厂都管得，莫说锦衣卫了。平时随时可以来听记，今番去趟诏狱也不是大事。
“老穆，这位是西厂的冷大人，你给招呼着。”小胡子将两人带到诏狱前，寻了一个人吩咐道。
“你们这儿是否关着一个女人，名唤‘贞娘’的？”晓得冷临不喜多话，婉苏代为开口。
“没有。”老穆摇摇头。
“就是新近关进来的，是古千户负责的案子。”婉苏又凑前说道。
“古千户有些日子没来了，怎还有案子？”老穆话刚说话，便见其站了起来，冲着两人身后说道：“古大人，您回来了。”
“冷大人来啦？这边请吧。”古阵将手里的泥瓦匠工具往墙根一撂，没好气地转身进了一旁的屋子。
见冷临跟了进去，婉苏也硬着头皮往里走。
“古大人，我们少爷此番来，是为了贞姐那案子。”婉苏冲着古阵挤挤眼睛，心道这家伙也话语不善惹怒了冷临，撒手不管了。
“为那案子作甚？再说冷大人是如何知晓的，这只是指挥使大人的私事罢了，都未登记的，所以掌理诏狱的老穆都不晓得。”古阵走到脸盆架前，洗去满脸的黑泥，想是手艺不精在哪里惹了气。
“我家少爷同那贞姐也算有些交情，起码也得来瞧瞧人如何了，被你们偷着打死了难道我们也不能看一眼吗？”婉苏见冷临一直观察着古阵，便替他说话。
“我说丫头，你家少爷都未说话，你怎知他如何想的？”古阵擦干脸，瞥着两人说道。
婉苏也有了气，觉得古阵有些过了。
“我带你们去看，关在我私人的牢室里，是指挥使吩咐的。”古阵见婉苏也绷起脸，悻悻说道。
冷临也不多话，跟着古阵往后院行去，直来到一处僻静地，这才止住脚步。
“这儿还蛮幽静的。”婉苏抬头看看参天大树，树下的青石桌凳上已经落了一层厚厚的灰。
“幽静，有时晚了我就在这儿睡，晚上阴风阵阵的，比你们冷府还幕拧！惫耪蟮髻┑馈�
无奈翻了个白眼，婉苏赶忙转移话题，生怕冷临生气。“贞姐就关在这儿？”
“是了，这屋子。”古阵掏了半天，忽地一拍大腿。“钥匙忘带了，这几日都是穿了粗衣去大榕树下，丢散落四的，送饭的妈妈有钥匙，我去找她来看门。”
“不必了，就在这儿说吧。”冷临几步上前，隔着窗子探头看去。
昏暗的牢室里，除了满地的枯草别无他物，一个穿了囚衣的妇人正蜷缩在地上，一动不动。
“贞姐？你还好吗？”婉苏抓住两个铁栅栏，隔着喊道。
那妇人动了动，仿佛回光返照般，慢慢睁开无神的眼睛。
“贞姐，是我。”婉苏将脸伸到栅栏中间，使之看清自己的面孔。
“姑娘，我家小豆子还在，咳咳，还在……”贞娘仿佛被注入了精气神，挣扎着起身。
“在冷府，在我和少爷跟前，我们接了过来。”婉苏鼻子一酸，忍住泪水笑道。
“给冷少爷磕头了，我愿做牛做马报答冷少爷的大恩大德。”贞娘无力起身，顺势跪着给冷临磕头，哽咽着说道。
“你在何处捡了那鞋子和脚链？为何确认那是甜姐的鞋子？你为何往那地方去？捡鞋子的地方有何异常？”冷临一连窜发问，贞姐止住哭泣，慢慢抬头。
“那日，我是去公甜村送鞋子，吴家姑娘置办的嫁妆，急着要，我便给送去。途中路过华文村，也就是在两村之间的荷塘边的大树下，我见着一只鞋，旁边还有红绳穿作的脚链，想是妇人戴的。那鞋子我识得，是公甜村已出嫁的姑娘甜姐的，还是我亲手做的。前些日子她回娘家住了几日，见我正给吴家姑娘置办嫁妆，便一同做了双鞋，因此我记得。”贞姐身子微微发抖，继续说道：“我寻思怎就一只鞋子，蹊跷得很，但也未多想便拿了去，正好顺道去公甜村，