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杜乾道：“尉迟将军说得是。王爷，前些日子北戎派使者来朝，提出北戎欲与大夏联姻一事，言语中暗示北戎王希望将公主嫁予王爷为妃。若王爷娶了北戎公主，既能堵住众人之口，又能得北戎支持，如此一箭双雕之计，何乐而不为？”
“相爷，这一点下臣倒是与你意见相左。”穆千秋道：“北戎之力虽然可观，毕竟远水救不得近火，更何况王爷的正妃将来要母仪天下，怎可由外族女子担当？倒不如在如今朝中重臣中的中立派里择位良配，以强我派之力。”
杜乾沉思片刻，颔首问：“以穆先生之见，应选择哪家的闺秀？”
“下臣听闻齐御史与骠骑将军冯远翔家中皆有适龄女儿，不妨在这两家中挑选一位做正妃，另一位做侧妃。至于北戎公主，将来王爷承继大统之后再迎为妃嫔也不迟。”
杜乾和尉迟凛均是一脸赞同之意，纷纷附和。连成碧看着他们对自己的婚姻之事苦心设计，忽然生出些厌烦。
这样的政治联姻他很早便懂得，一直以来也深以为是个巩固政权的好手段。此时他本应从善如流与这几位心腹重臣探讨个最得利的联姻之计，却不知为何一个字也不想说，甚至连听也不想再听下去。
他放下手中的镇纸，摆了摆手。“本王今日有些不适，此事来日再议。”
杜乾和尉迟凛告辞离开，而穆千秋却留了下来。
“王爷，目前的形势渐趋急迫，此事其实不宜再拖延。”他正色道：“王爷的神情有异，莫非是另有想法？如今只有你我二人，王爷不妨直言。”
连成碧瞥了他一眼。“并无想法。只是如今父皇沉疴，大局未定，本王实在无心考虑婚姻之事。”
穆千秋是何等智慧之人，他之前思量片刻，再加察言观色早已看出端倪。“王爷，请恕下臣直言。王爷从前在江湖中时亦在天水门中屈居数年，这回武林盟进犯天水门一事，是否与王爷有关？”
连成碧凤目一冷，随即又换上笑意，索性坦然承认。“果然瞒不过先生。的确是本王授意袁傲行暗中挑拨越凤，进犯天水门。”
“王爷与那天水门究竟结下何等仇怨？”
“并未有仇怨。本王不过欲借此事挑起武林门派之间的争斗，以抑制武林势力而已。”
“当真只是如此？”穆千秋跟随连成碧亦有不少年数，看着他由锋芒毕露的少年成长至今城府深沉的摄政王，两人私下里维持着亦师亦友的相处方式，说话不多避忌。眼前他便毫不客气皱眉道：“我听闻王爷在江湖时便与天水门门主关系亲密，数日前王爷带回一名女子，安置在王府，奉若上宾。该不会正是那位女门主吧？”
连成碧垂眸，未发一语。穆千秋见状立刻明白了过来。“王爷，大局要紧啊。待王爷将大夏江山紧握手中，何愁没有美人相伴？但若王爷失了江山——”他右手握拳，又缓缓放开，掌心翻转朝下。“便不得翻身，连性命也难保，更谈何儿女情长？”
连成碧微僵，心脏似也随他的动作反复，浑身发凉。“先生说得不错。成碧一时糊涂，多亏先生提点。”他躬身向穆千秋作了一揖。
穆千秋连忙相辞：“这怎么使得，王爷行此大礼，岂不是折杀下臣？”
“成碧向来视先生为仲父，何来折杀之说？”成碧满面诚恳。“先生辅佐成碧十余载，若有一日成碧荣登大宝，必用先生为相，共享河山。”
穆千秋颇有些动容。“千秋只望不负故去的飞瑶夫人所托，在有生之年看见王爷得偿所愿。”
清葵将阿茴和其它的几头梅花鹿带回鹿舍安置之后，天色已渐暗。苏颜一直跟随在她身旁，默默注视着她动作。天水门遭逢变故，她却丝毫也没有心神不宁的样子，反而悠闲惬意地在这儿跟鹿儿打成一片，实在不像是商清葵一贯的作风。苏颜揣测着她留在这里的动机，却不知道自己的心思早被清葵看得一清二楚。
“它们很可爱吧？”清葵关上竹篱的门，朝她善意地笑了笑。“只要你对它好，它便对你全心信赖，比起人与人之间的尔虞我诈，它们实在是简单了许多。”
苏颜跟在她身侧，轻声道：“兽类怎么懂得分辨好坏？谁喂它吃食，它便跟着谁。”
清葵瞟了她一眼，意味深长。“相比较而言，我倒更喜欢跟它们在一起。”她回头望了一眼。“若要离开这儿，还真有些舍不得。”
“既然舍不得，为何不留下？”苏颜试探地问。“王爷他对你这般好，难道你就真的没放在心上？”
“可惜我不是梅花鹿，谁对我好，给我吃食，我便跟着谁。”清葵笑了一声，带她往回走。“我要走自己的路。我想要的东西，必要自己亲手得到，不乞求他人给予。”
苏颜似懂非懂。这些话，商清葵像是故意要说给她听。然而她却还不太明白，这些话里真正的用意是什么。
“情爱一事也是如此。”清葵没有看她，继续往下说。“喜欢的，就得靠自己争取。若你总是卑微地等待，最终只会一无所有。”
苏颜忽然停了下来。“你想说什么？”
清葵回头，双眸在夜色中微微发亮。“你额头上的伤，我能替你治好它。你想要的东西，我能助你得到。如何？”
苏颜注视了她半响，垂下眼。“多谢门主关心。不过我的伤是自己应得的惩罚，不需医治。至于想要的东西——苏颜并没有什么想要的。”
清葵点了点头，神态自若。
“你会有的。”
六十九章 深不可测的成碧
摄政王府的湖心水榭，颇有几分类似于天水宫的映水楼台。连成碧让人在水榭里摆了软榻木案用作膳厅，白日里能见水光闪闪如鱼鳞，令人心情舒畅；而夜里能见湖中月影，意境悠远。
连成碧将所有人都遣退了出去。苏颜和几名侍女守在水榭门口，随时等待召唤。两人在水榭中一同用饭，偶尔碰杯饮酒，如在天水门时一般和乐融融。
“你说的好消息是什么？”连成碧唇角一直挂着三分笑意，替她夹了一片蜜汁藕。
清葵放下酒杯，神情很是欢喜。“阿茴它有了身孕，明年初夏，你的鹿囿里就会多一头小鹿了。”
连成碧哑然失笑。“就是这个？”
“当然。”清葵挑眉。“难道这不算好消息？”
连成碧故作正经地想了想。“算。再过几年，这鹿囿怕是得扩建了。”
“倒也未必。将来它们都会被搬到皇家林苑里，那儿地方可够大。”清葵微微一笑。
连成碧却似想到了什么，双眸微沉，放下手中的乌木箸，起身望着湖中月色，似有心事。
清葵仔细地端详着他的神情，暗自盘算。她的媚术之前已经在连成碧的身上失了效，不能再轻举妄动。正如尹二爹所说，万物皆有相克之法，连成碧或许能克制媚术，若冒然使用媚术，一旦失败，不但拿不到巫人术，还会令他警惕，不再信任她。
若是直说呢？她在心中衡量揣测，正想开口，却听见他轻声说：“这群梅花鹿，曾经被我母妃带进宫里饲养，她过世之后，我便想办法把它们接了出来。”
连成碧的母妃董氏出身于牧场人家。董家在大夏国西南，世代经营牧场，饲养牛羊马匹。夏武帝起事时，董家曾慷慨资助，为夏武帝连时暮的军队训练并提供战马。也是在那时，连时暮与董家三小姐飞瑶相识。董飞瑶生性天真烂漫，为连时暮的英雄气概所吸引，后来便做了他的侧室，生下一子。
大夏国建立之后，夏武帝迎了董飞瑶进宫，封作董妃。宫中的妃嫔中大多是与夏武帝同打江山的将臣之后，唯独董妃家世平常，再加上她在牧场长大，不比那些书香门第的小姐矜持知进退，很快便受到了排挤。
夏武帝一心只顾政事，稳定大局，并不留意后宫中情形。再加上妃嫔众多，他亦无暇兼顾，渐渐也将这位牧场女儿给抛诸脑后。董妃不习宫中冷清，又受人排挤，后来甚至失去了夫君的宠爱，郁郁寡欢。所幸连成碧在几位皇子中天资出众，锋芒夺目，又为她得回些关注。
“其实我很后悔。”连成碧的手攥紧了窗栏。“若我当初不是一心想引起父皇的注意，母妃也不至于……”
连成碧的优秀虽然为董妃赢得了些许夏武帝的关爱，却更令她在后宫举步维艰。而连成碧也接连不断地遇到意外，虽然他生性谨慎，也防不住这些明枪暗箭，好几次徘徊在生死边缘。在这等情况下，穆千秋建议他索性以病隐退，先离开这个是非之地，离开众人的视线。董飞瑶虽然舍不得，但为了保住连成碧的性命，反而劝说他答应。
连成碧走后不久，董飞瑶便染上风寒症，终日郁怅再加上对儿子的思念使得病情日益加重，最终香消玉殒。
连成碧的本意是为母亲得回宠爱，谁知最后却反而间接导致了她的逝去。这件事，令连成碧始终耿耿于怀。
清葵走到他身旁，轻声道：“这怪不得你。董妃娘娘天生不属于宫廷，就像梅花鹿只能生活在草原而不是森林中一样。强迫她呆在不适合的地方，只会引出悲剧。”
连成碧回过头，俊美的容颜在月光的照映下半明半暗。“清葵，虽然我如今身处高位，却还要做许多迫不得已的事。已经走到这一步，容不得我不争。你——会明白的，是么？”
清葵微愣，随即浅笑道：“你要成亲了？”
连成碧面色一僵，见她面容不改，心中又有些气闷。“不错。”
“我明白。”她颔首，视线转向湖中。“通过婚姻来巩固你的地位。这些政治婚姻，向来是最有用的手段。”
连成碧此刻情绪纷杂莫名。她的态度令他摸不着头脑，究竟她是真的能够理解，还是压根儿就无所谓？“清葵，我知道你不喜欢宫廷。将来——我会为你修建一座行宫，只属于你的地方。”他握住她的手，情深款款。
清葵莞尔一笑，从他掌心里抽出手来。“以后的事，以后再说罢。”她从桌上捧起酒杯递给他。“再喝一杯。”
送清葵回房以后，他不舍地停留在她房门口，眸色深沉。“我能留下么？”
清葵望着他的眼。“再给我些时间。”
他的眼睛停在她脸上，许久才挪开。“别让我等太久。”
连成碧的耐心很快就会用尽。清葵合上门，皱眉思索了许久，直到房门被再一次叩响。门外站着苏颜，神情落寞。
“你的条件是什么？”
清葵一愣，随即唇角上勾。“进来再说。”
几天后的黄昏时分，摄政王府前徘徊着一个人影。这人锦袍玉带，看上去养尊处优，此刻神情却犹疑不安，时不时往门里望一望。他的右手捂着怀里的东西，手心里已泛出汗水。
少顷，摄政王府内匆匆跑出来两名仆人，朝他行了礼。“锦乐侯爷，里面请。”
连成恭立刻压下紧张的神情，搬出侯爷的架势点点头，跟在两名仆人身后朝内而去，只是右手依然习惯性地捏紧，暴露了他此刻的忐忑。
远远地，他便看见湖边小亭内，坐着那方令他牵念许久的身影。越是临近，他心中越是忐忑，跳动如暴雨倾泻，失了节奏。
连成碧朝他点了点头。“锦乐侯，这边请。”
连成恭勉强镇定一番，正要朝亭内行去，却忽然看见连成碧身边还坐了一名女子。这女子容姿出众，尤其是那一双妖娆美目，流转之间勾人魂魄，竟似在哪儿见过似的。他犹在迟疑回想，那女子却忽然起身，朝他行了个常礼。“见过锦乐侯。”
他正想询问，连成碧却忽然开了口。“你先去吧。”女子点头，又看了连成恭一眼这才离去。连成恭还未来得及捉摸那女子的眼神为何如此奇特，连成碧已起身来请：“锦乐侯，请坐。”
连成恭受宠若惊。摄政王向来对他不假辞色，怎地这次却这样客气？他心中暗喜，听得连成碧道：“既然来了，不妨一同用了晚膳再走。”
他连忙颔首表示同意，心想这一趟果然是来对了。当日秦商一事虽然给了他重大的打击，然而后来秦商没了踪迹，摄政王似乎也没有什么表示，他便一直疑惑自己误会了什么。听闻摄政王素来喜爱收集镇纸，他便千方百计地寻到了一方少见的紫檀避邪镇纸，小心翼翼地又探上了门。果不其然，不但立刻受到了摄政王的接待，还能顺便一道晚膳，实在是天大的美事。
连成恭喜孜孜地饮茶，茶过三巡，将怀中的镇纸掏出来呈上。连成碧自然是一番赞赏收了下来，又让人取了一方尚未雕琢的羊脂玉当做回礼。连成恭心内一阵澎湃，妥帖收好之际，却听摄政王一声呼唤，神情似有些为难。
“成恭，有件事本王欲拜托于你。”
“王爷有事尽管说，能为王爷�