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想到这里，我忍不住笑笑：“哀家倒是好奇，今年你又为哀家准备了什么礼物。”去年他送我的，便是一对琉璃珠做的耳坠，特别是，上面的珠子在夜里看便会发出淡淡的荧光，十分精致。
没有了往日的聒噪，刘益淡淡地笑了笑，声音低得宛如一声叹息。“今年臣为太后准备的，是一副画像。”
我讶然挑眉，这倒是出乎我的意料。
“什么画像？”
并没有立即回答我，刘益缓了缓气，颔首应道：“太后在两日后的生辰宴时便会知道。”
看来，他是打定主意现在不会告诉我了，我暗暗咋舌：“那哀家便再等两日。”
手指自大殿陈旧的朱红色大门上慢慢划过，刘益喃喃自语般叹道：“没想到今日会在这里遇到太后，这……真是天意……”
他后面似乎还说了句什么，我一时没有听清楚，待到我转头看向他时，他已飞快敛去了眸中的真实情绪，仿佛刚刚什么也没发生过……
这人今日委实古怪！
目光无意间掠过我的脖颈，刘益脸色微变，惊异地盯着我：“太后，难道您和……”
下意识地摸摸脖子，我不解地看向他。
似乎想到了什么，刘益张了张嘴，却终究什么也没说。
他一向古古怪怪，我也就未放在心上，由了他去了。
寒暄了一番，刘益说是稍后有事便先行离开了，如湮宫转瞬间便只剩下我和绣颜两个人。
在大殿里转了转我便兴致缺缺，和绣颜一同离开了。
待到我和绣颜在宫中转悠了一大圈，最后到了御书房的范围，听候在外面的小太监说墨然在那边，正准备顺道去看看墨然时，天已大亮，我在途中遇到了刚刚进宫的沈离廷和柳欺霜，脚步一滞……
对面的长廊下，身着一身青色长衫的沈离廷与柳欺霜正在往御书房的方向去，柳欺霜不知道突然说了什么，沈离廷薄唇微弯，抿出一抹似有若无的淡笑……
“太后？”见我踌躇不前，跟在身后的绣颜忍不住出声。
她的声音不大不小，却同时惊醒了对面往这边过来的两人。
两人同时抬头，待到面前的人是我时：“民女柳欺霜，参见太后。”柳欺霜规规矩矩地冲我福身行礼。
沈离廷则是勾了勾唇，颔首道：“太后。”
避无可避，我讪笑着点点头：“柳姑娘，沈爱卿不必多礼。”
“谢太后。”
柳欺霜起身时，目光无意识地从我面上一扫而过，眼底有一抹来不及掩饰的惊诧，转瞬即逝。
没有错过她的失神，沈离廷亦随之望了过来，待到目光触及我时，嘴角的微笑登时僵住。
被他们俩人看得有些莫名其妙，我眨眨眼睛，暗想自己是不是脸上有什么，怎么今日见到我的人一个个都面露惊诧，仿佛看见了什么奇怪的东西？
不容我细想，沈离廷已转移开了视线，低眸道：“太后可是正要回寝宫？”
我不由得一愣，他说这话的意思……不是在明确的提醒我接下来直接回寝宫么！
莫名觉得周遭的氛围有些古怪，我讪笑一声，应道：“是、是啊。”
话音落下，沈离廷嘴角牵起一丝微妙的弧度，对着我微微一笑，意味不明。“臣接下来也有事启奏皇上，如此，臣便不叨扰太后了。”
他分明带着一如既往的淡笑着，不知为何，我却觉得背后一阵寒意侵袭而来。
“臣告辞。”
“啊！嗯……”呆了呆才反应过来，我点点头表示允了。
柳欺霜匆匆冲我福了福身，便推着轮椅与沈离廷往御书房的方向去了。
我看看沈离廷与柳欺霜离去的方向，后知后觉地摸摸脸颊，只觉得有些莫名其妙。
一直未曾开口的绣颜偏头看一眼那厢，在我背后小声嘟囔着说：“沈太傅怎么生气了？”
我转头深深看她一眼，同样不明白刚才怎么回事。
好好的，沈离廷怎么突然就生气了？
而且，他气什么？
越想越觉得糊涂，我晒然一笑，懒得再深究。
现在去御书房也只会尴尬，我蔼然一叹，干脆转身往相反的方向走，就这么回寝宫。
“罢了，先行回寝宫吧。”
“听说沈大人与柳姑娘的婚事就定在年末呢。”回去的路上，绣颜笑道。
我淡淡地“哦”了声，便没有再开口。
“太后，您的颈侧怎么了？”回到长乐宫时正好豆芽他们刚刚起来，见我就如是问道。
我下意识地摸摸脖颈左侧，忽然想到昨夜墨然咬了我一下，再联想起今早见到刘益和沈离廷他们时，他们古怪的脸色，骤然醒悟，他们分明是看到了墨然在我脖颈上留下的咬痕！
想到自己竟然顶着这个一个暧昧的痕迹在宫中转悠了一大圈，我脸上顿时一阵发热。
忙扯了扯衣襟捂住脖颈处，我结结巴巴地对豆芽说：“没什么，哀家昨夜……昨夜被虫子咬了一口！”
“这样呀……”豆芽转了转乌葡萄般的眼珠子，丝毫未怀疑我的话。
无心再跟她说下去，我赶紧进入内殿，脑海中不经意闪现，前日夜里沈离廷在水榭中对我所说的话，只觉得满心迷惑。
沈离廷，事到如今他说这话……
又是为什么呢？
☆、第三十六章告白
时光稍纵即逝；转眼间便到了两日后。
今夜墨然特意在锦绣宫中设宴，朝中五品以上的官员悉数到齐，庆贺我与墨然的生辰。
此起彼伏的殿宇宫阙间，随处可见喜庆的红色；长廊下的一盏盏精致宫灯外亦蒙上了一层薄薄的红纱；还未到黄昏便点亮了；朦胧的红色光晕透过宫灯撒下；将皇宫上下印上了一层薄薄的光晕；如梦似幻。
锦绣宫内外早已装饰妥当；数名身着粉色宫装的宫婢捧着珍馐佳酿迅速穿过迂回长廊；鱼贯而入进入正殿；粉色的裙裾在空中旋出道道优美的弧度；嫋嫋娜娜，姿态娉婷，看上去倒也不失为一道优美的风景线。
才刚入夜，绿萝与豆芽便伺候我换上新衣，在数名宫婢的拥簇下前往锦绣宫。
大殿内前来道贺的官员已差不多到齐了，墨然亦是刚好准备入座，见我进来，众人齐齐躬身行礼：“太后。”
每年的生辰都是与墨然一同过的，今年也不例外，我信步走入大殿，在墨然旁边的位置上坐下。
待到我入座，下面的众臣同时起身，对着我和墨然齐声高喊：
“臣等恭贺皇上，恭贺太后。”
“臣等恭贺皇上，恭贺太后。”
……
一声一声，声声震耳。
这种情形每年都会见到，我早已司空见惯，趁着众臣齐声祝贺时四处张望。
大殿两侧便是群臣的位置，坐在距离我最近的位置的，左边是沈离廷，右面是当朝丞相宁相，依次往下便是其他文臣武将。
“众爱卿平身。”墨然扬手示意底下的众臣免礼。
一番繁琐的礼仪过后，宁相最先起身，颔首道：“皇上，臣日前寻得一珍宝，想要献给太后和皇上。”
墨然微微一笑，扬眉道：“不知宁相所说的珍宝所为何物？”
他的话让大殿中所有人的视线齐刷刷落在宁相身上，环顾四周一圈，宁相微笑着冲大殿外拍了拍手……
须臾，一名身着蓝色长衫的小太监端着托盘快步走进大殿，恭恭敬敬地承上手中的东西。
我偏头看过去，托盘上放着一只十分精致的锦盒，宁相在众人好奇的眼光中打开，里面赫然是两颗足有半个拳头那么大的夜明珠，朦胧的荧光自明珠上散发出来，竟赛过整个大殿里的宫灯烛光，灼灼耀目。
“啧啧！”
我暗暗咋舌，宁夜华这只老狐狸，不知从哪里寻来这么大两颗夜明珠。要知道，这样的明珠一颗便可价值连城，何况是两颗！
“不知宁相是从何处得到这样的宝贝？”底下有大臣满目惊羡。
宁相躬身道：“这两颗南海明珠，是臣在南海偶然得到的，特意送与皇上与太后贺寿。”
这下子，底下更是一片喧哗。
墨然长眉一挑，淡淡地笑道：“宁相送的这件东西的确是难得一见的珍宝。”
待到殿中的喧哗声差不多静了下来时，同样为朝中一品大员的沈离廷这才微微一笑，拱手道：“皇上，太后，与宁相的珍宝比起来，臣的礼物可能会逊色不少。”
我倒是起了兴致，沈离廷每年在贺寿时送的礼物都颇具心思，并不是什么奇珍异宝，却令我十分喜爱。只是不知，他今年到底准备了什么……
冲候在身后的小太监低声说了什么，那名小太监立刻转身拿了一方长长的锦盒过来，转交给站在墨然身后的司礼监黄公公。
宁相倨傲地看了看面带微笑的沈离廷，并不以为然。
待到黄公公将锦盒打开，我才看到里面装的东西，里面放着的东西竟是稻谷，小麦和高粱等东西！
没有料到盒子里装的竟会这些东西，墨然颇为讶异地挑了挑眉：“沈爱卿这是……”
沈离廷嘴角的笑容弧度稍稍扩大，淡然笑道：“这是臣在各地搜集来，都是刚刚出仓的粮食，都是皇上圣明，才会令各地国泰民安，五谷丰登。”
顿了顿，沈离廷朝着墨然颔首道：“皇上圣明。”
话音未遁，在场的其余大臣纷纷起身，对着墨然齐齐跪下，齐声高呼：“皇上圣明！”
这一幕着实震撼，墨然怔愣片刻才反应过来，蔼然叹道：“众卿……平身。”
有了沈离廷这一样贺礼，过后的奇珍异宝似乎都稍加逊色，待到众人齐齐送上贺礼，墨然率先饮了第一杯酒，怅然道：“众爱卿带来的贺礼都别具特色，这杯酒……朕先敬列为爱卿。”
说罢，仰首将杯中的酒一饮而尽。
众多大臣们纷纷举杯共饮，觥筹交错。
我酒量不深，墨然亦不会轻易允我碰酒，看着杯子里泛着甘甜的果酒，我浅浅抿了一口。
待到酒过三巡，便是歌姬舞姬们表演的时辰。只听丝竹声声，身着统一服装的歌姬们翩然而舞，为繁琐的宫宴增添了一抹亮色。
下面列为大臣纷纷推杯换盏，相互敬酒，我正觉得索然，忽然感觉到一道视线正紧紧盯视着我……
我忍不住抬头看向大殿，那目光的主人竟是……
沈离廷！
四目相对，他似是怔愣了下，旋即，很快又恢复平静，薄唇微抿，似乎有话要对我说。
我正欲开口，就见墨然突然伸出手，将盛放着几片奇异果的杯碟轻轻搁置在了我面前的桌案上。“咦，这是……”
我侧首望去，墨然今日穿着一身紫色长衫，漆黑的长发以金冠束起，端着一杯刚刚斟满的酒慵懒地靠着龙椅，朦胧的烛光下，那张俊美的面容上带着一抹似有若无的浅笑，就这样凝目瞧着我……
刹那间，我只觉得满殿的耀目宫灯都黯然失色。
似乎并未察觉到我的失神，墨然沉声道：“前阵子你不是念着要吃这个吗，我命人从西域带过来的。”
不知是这满殿灯火太过旖旎，他的声音格外的沉悦，听在耳中，竟让我忍不住脸颊微烫，不敢直视。
“呃……哦！”
心中一阵悸动，我手忙脚乱将差点摔下的酒杯放在桌上，有些不敢看他的眼神。
这两日因为忙着生辰宴会的事情，我都未见着墨然，此刻还是这几天第一次这样正视着他，一时间，我只觉得心中说不出的复杂。
“哗啦——”隐隐听到下面有有酒杯摔在地上的破碎声，我慌忙抬头，只看到一名小太监手忙脚乱地蹲在大殿中央收拾地上的碎片，沈离廷低垂着眼帘坐在案几后，仿佛什么也没看见。
忽然想起方才沈离廷似乎想对我说什么，我忍不住多看了他两眼，他却置若罔闻，静默着将杯中酒饮下。
这一段风波就这样悄然过去，很快就被接下来的热闹覆盖，我兴致缺缺地靠着椅塌观看下面的表演，不时在墨然开口说话时应上两句。
时间就这样悄无声息的过去，直到听到大殿中响起扶摇的声音，我蓦地惊醒，才发现殿中的表演不知何时已经停下来。
大殿中央，扶摇一身青衫罗裳翩然而立，宛如一朵亭亭玉立的清荷，对着正前方盈盈拜下：“扶摇愿献舞一曲。”
曾经的宁府大小姐宁横波在几年前生辰宴上，以一曲《横波艳舞》名动整个龙城，此后“横波一舞倾天下”之名不胫而走，亦让宁横波名动天下。此时，身为宁府二千金的扶摇亦要献舞，她的话音未遁整个大殿便躁动起来。
我下意识地看了一眼墨然，他的眸底沉淀着几分兴致，对着扶摇勾了勾唇，漫笑道：“看来朕和在场的列位爱卿今日有眼福了。”
此话引得大殿里一阵喧闹，不少人纷纷放下手中的酒杯，兴致勃勃地等着扶摇接下来的表演。
扶摇垂眸站在原地，顿了顿，才道：“扶摇有一请求，不知皇上可否应允。”
墨然挑了挑眉：“哦？什么要求你直说无妨。”
扶摇抬起眼帘，目光迅速自旁边正安然而坐的沈离廷面上滑过，轻声道：“听闻沈太傅琴艺出众，扶摇希望皇上能允了，让沈太傅奏琴伴奏。”
心中隐