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若是寻常时候，又或者这场举领皆欢的公告不是由马里奥伯爵弄出来的话，考虑到哈莱和杜鲁恩两人还没有支付给自己的一万报酬，肖恩必然会答应前往。
可是现在，领地内的情况已经变得有些复杂，马里奥伯爵已经展开了明显的逼迫，这个时候受哈莱之邀前往汀德斯堡，那么这里面的性质和意义可就完全不一样了。而刚才已经和塞西莉亚商议完毕，绝不会插手汀德斯领继承权一事的肖恩，此刻自然不可能答应。
“真是不好意思，我还有些私事要处理。”肖恩有些歉意的笑了笑，很是婉转的拒绝。
“很急吗？”哈莱似乎不死心。
“很急。”肖恩内心微微叹了口气，从哈莱的表现来看，恐怕杜鲁恩的情况不太妙呢，只是这个时候，却也只能把话说死了。
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很好！！更新欠债全部还完！！顺便预告下，明天……哦，不，应该是今天了。今天的更新，也是两章！
51。 变局
汀德斯堡，是罗伊斯家族的另一特色建筑。
堡垒修筑在距离安罗拉城数百米外的一座小山头上，整体建筑风格稍显沉稳大气。不过从罗伊斯庄园的修筑风格，就可以看得出罗伊斯家族的经营方式，因此汀德斯堡实际上说是一座迷你要塞也绝不为过——仅是城门便有三道，更好的缓冲了进攻方的气势。
不过作为一个贵族的堡垒，汀德斯堡的城墙位宽倒无法真的跟要塞比拟，这一点主要是考虑到堡垒内的rì常驻军而进行的调整。但是当初设计这个堡垒的建筑师，无疑是一个非常高明的建筑师，汀德斯堡的整体构造里有接近三分之二都是各种防御工事建筑，但是却没有浪费整个堡垒的任何一处空地，相比起罗伊斯庄园，汀德斯堡更显成熟和完善。
很明显，这两处地方都是出自同一个设计师的手笔。
这个堡垒不说难攻，但是却绝对是易守。
唯一可惜的是，原本堡垒常规驻军是有接近一千的，但是自从老佩罗侯爵病重昏迷之后，堡垒里的军力便一削再削，如今汀德斯堡的驻军只有不到两百，连堡垒防御工事的rì常维护都有些勉强。而这些，便是出自马里奥伯爵的动作，许多原本直接隶属于佩罗侯爵的骑士，如今已经改投到了马里奥伯爵的麾下，只剩下几个比较忠心的。
而安罗拉的城防驻军，也同样是绝对不会参与到贵族之间继承权的争夺问题上，因为他们不需要向谁表露忠心，谁继承了领地都还是得任用他们。这一点，别说是安罗拉城了，就算阿瑟城的城防驻军，也会是同样的想法。
这也是为什么马里奥伯爵刻意要取得大义后再下死手的原因，只有这样，他能够号召的军队才会达到上万人。
而反观杜鲁恩。
以儿子的身份而言，他无疑是最好的，但以一个领地的未来继承人身份而言，这却是不合格的。
肖恩不想插手这两人的领地继承权争夺，便是因为这个原因。杜鲁恩要辅助起来，实在太难了，除非能够直接断掉马里奥伯爵的左臂右膀，甚至逼得他狗急跳墙，否则的话从胜负面上来看，杜鲁恩已经大败了，可高阶实力力量，杜鲁恩同样没有丝毫的优势。
肖恩不在乎这继承人的争夺战里，谁赢谁输，反正他的一万泛大陆金币报酬是绝对跑不了的，没了杜鲁恩，还有一个哈莱。因此在婉拒了哈莱的邀请之后，肖恩根本没在安罗拉做过多的停留，直接就包了一辆马车连夜离开安罗拉，前往附近的一个小村庄。
“这么说来，那个叫肖恩的年轻人已经离开了？”
此时此刻，在汀德斯堡的一个偏厅里，马里奥伯爵沉声问了一句。他不得不将自己的声音稍微提高一些，因为旁边的主厅里此刻正在开欢庆宴，喧闹的声音虽然很好的掩盖了他们这边的秘密会谈，可是在某些情况下，他们的交流也变得有些困难。
毕竟汀德斯堡是一座仿战争要塞建立的堡垒，可供密谈的地方实在太少了。
“是的。”名为穆德斯的魔法师点了点头，“如果真如我们之前所收集到的情报一样，那么杜鲁恩他们可以通过星陨之森，便绝对是此人的功劳。……不过也不排除可能用了某种我们所不知道的取巧方法。”
“马丁，你怎么看？”马里奥伯爵点了点头，转过头望向在场的第三个人。
“我觉得不像是用了取巧的方法。”重铠骑士马丁略微思索回忆了一下，然后才开口说道，“老彼特看他的眼神充满了欣赏，像他那种退伍老兵，绝不可能轻易露出这种眼神。而且，在我的杀气笼罩之下，他和那个魔法师学徒也全然不惧，这至少可以说明两人至少都是经历过一定程度的惨烈战斗。”
“有胆子横穿星陨之森，怎么也不可能会害怕。”穆德斯轻声说道，“而且你也没有用尽全力。”
“那种场合，我没办法用尽全力。”若不是马丁早就知道穆德斯的性情，还以为他是在落井下石，不过他却也还是开口解释一句，“否则的话，就等于是给伯爵大人树敌。”
相对于魔法师大多根本就不在乎场合、气氛之分，像马丁这样的骑士和马里奥这样的贵族，当然是要考虑更多的问题了。如果马丁在那种场合之下反而是用尽全力的话，那种做法才是真正的有问题，至少就像马丁所说的那样，马里奥伯爵就要怀疑他是不是要害自己了。
“马丁说得有理。”马里奥伯爵点了点头，随即再度开口，“那么如此看来，这个肖恩应该不足为虑了？”
“从目前的结果上看，这个叫肖恩的人应该是真的和杜鲁恩那些人没有关系的。”穆德斯点了点头，“而且从各方面收集到的情报上来看，他也只是一名佣兵而已。”
佣兵，与雇佣兵，是两个不同的概念。
前者，是指专门拿钱办事的一个组织，是整个奇迹大陆上最为庞大的公会组织之一，与冒险者公会、开拓者公会齐名。而雇佣兵，则是专指一阶的职业。
“既然是这样的话，那么我们或许也可以雇佣他？”马丁开口询问道。
“一个战士和一个魔法师学徒，我不认为这样的实力能够派得上用场。”穆德斯开口否定了这一提议，“他们或许很有潜力，可是在即将而来的战争中他们可以发挥的作用实在太小了。而培养的话……也就只有那个魔法师学徒有些价值了，她的潜力确实不错。”
“唔，既然这样的话，穆德斯，你想办法去试探一下他们。”马里奥伯爵沉吟片刻，终于还是开口说道，“哈莱虽然是个商人，但是他毕竟不是傻瓜，至少要比伯威尔聪明得多了。连他都那么看好这个叫肖恩的，只怕还是有些真材实料的。”
“是，大人。”穆德斯恭敬的点了点头。
就在这时，偏厅的敲门声突然响起。
马里奥伯爵点了点头，马丁走过去将门打开。站在门外的是一名骑士，他是马丁的副官，而此刻他正带着一名侍从装束的人站在门外，在马丁询问的眼神下，这名侍从拿出一封信递给了马丁。
“美杜莎商会的来信。”侍从的表情淡定从容，很明显这个身份也只是伪装的，“请转交给穆德斯阁下。”
马丁点了点头，这名侍从很快就在骑士副官的带领下离开了，而马丁则回到穆德斯的身边，将信交给穆德斯。这个举动，并没有引起马里奥伯爵的不满，因为无论是马丁还是马里奥伯爵，他们都很清楚，穆德斯虽说是马里奥伯爵的幕僚，但是实际上却也是利益结合下的产物，他来这里只是为了帮助马里奥伯爵取得领地继承权而已。
本质上，穆德斯其实还是美杜莎商会的人。
展开信件观看了一遍之后，穆德斯长久未变的阴沉脸色，似乎变得更加阴沉了，这让周围的空气遽然变得有些阴冷。
片刻之后，穆德斯才终于沉声说道：“伯爵大人，看来我们的计划要做出一些改变了。”
“怎么回事？”马里奥眉头皱起，他好不容易才布下了一个完美的棋局，就等着完美收官后的绝杀，可是这个时候居然计划有变，这自然让他感到有些郁闷了。
“方尖晶石已经被黑猫商会夺回了。”穆德斯将手中的信递给了马里奥伯爵，“我们商会悄然布置的狗头人营地已经被连根拔起。黑猫商会已经重新调集了人手彻底展开报复了，恐怕在接下来的计划里，美杜莎商会已经不能再给您提供任何外力帮助了。”
“黑猫商会坏了规矩？”这是马里奥伯爵的第一反应，“他们派出四阶以上的实力者？”
“不，他们没有。”穆德斯摇了摇头。
高阶实力者，能够做到跨国规模的大型商会都有，问题只在于数量上的多少。可是也正是因为其商会规模和营业范畴已经跨国，所以自然也要受到泛大陆商会联盟的条约制衡，高阶实力者是不能随意出手的，很多时候他们都是作为战略威慑力而存在的，只有面对更高级别的生意争夺上，才可以出手。
像汀德斯领，按照泛大陆商会联盟的判断，这只是一个一级区域，最高只能允许三阶实力者的较量。当然，如果汀德斯领发展得更加强盛了，高阶实力者也多起来了的话，那么区域判断等级自然也会相应提升，而各商会的争夺较量的规模水准，当然也就会得到相应的提升。
这也是为什么罗恩身边那名高阶实力者并没有出手的原因。
制衡，是亘古不变的法则。
“那到底是怎么回事？”马里奥伯爵有些疑惑。
“具体的原因和细节，我们也不清楚。”穆德斯摇了摇头，“但是现在已经演变成了两个商会之间的争斗了，伯威尔毕竟只是这里的商领，这种规模的争斗他也插不上手。不过我个人建议，关于佩罗侯爵的事，我们或许真的应该暂缓一下杀手了，至少也要等和黑猫商会的争斗有了一个暂时性结果后，才能动手。”
马里奥伯爵的脸色，已经不是阴沉了。
好不容易的摆了一个绝杀的棋局，可是却是因为其他原因而不得不暂时封盘，这让他如何能够接受！只可惜事到如今，却也只能如此了。
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对不起，我是笨蛋……昨晚一个失误，把保存给点了否，章节内容都没了。泪流满面……
52。 塞罗达村
塞罗达村，是汀德斯领距离安罗拉城最为接近的一个小村庄。
这个村庄因为地理位置比较好，是连通安罗拉城与汀德斯领边境处的中转站，因此虽然没有什么特产，可是却也非常繁荣，甚至已经够规模可以扩建成小镇了。只是这样的地方，自然也容易滋生问题了，而且因为只是一个村庄，守备力量自然也是跟不上发展，鱼龙混杂这类情况是在所难免的。
肖恩和塞西莉亚从马车上下来的时候，他就感受到至少有十数道不怀好意的目光。
只不过对此他并不是很在意，从那些人的装束上来看，肖恩很容易就可以猜出对方的职业，虽然能力52。塞罗达村上或许会有一些差异，但是凭借着手中的查理斯佩剑，肖恩并不会将这些一般人放在眼里。至今为止，真正让肖恩感到有些威胁性的，就只有昨晚见到的那名重铠骑士马丁了。
特殊进阶的职业远不是他现在所可以比拟的，因为双方的属性点加成比例从一开始就不是同一条起跑线。
“我们来这里干什么？”塞西莉亚有些好奇的询问道，“要找的那个人就在这里吗？”
“如果我没记错的话。”肖恩点了点头。
关于阿尔弗雷德的事迹，肖恩也只知道一些他成名以后的事，那个时候他已经是五阶的职阶了，明明只是比较普通的进阶职业，可是发挥出来的战斗力却是比五阶特殊进阶的玩家强得多，而在那个时代，能够隐藏进阶职业的玩家寥寥无几。也正是因为如此，所以肖恩对于这个NPC的了解才会稍微深入一些，从而才知道阿尔弗雷德原本是波多罗亚人，最开始的时候就生活在塞罗达村。
他是在1833年5月，离开家乡，成为冒险者公会52。塞罗达村里的注册成员。关于他的收服任务，是一条牵扯到波多罗亚王国和塞里安王国两国战争的主线任务，当初在游戏中必须完成这一条主线任务后，才会获得阿尔弗雷德的青睐，然后通过一系列很复杂的亲密度培育，才能够让他跟随。
而NPC只有一个，可玩家数量却很多，这后来自然是不可避免的引发了各种血腥PK。
肖恩敢在现在就来找这位未来战神，自然并不是一时兴起，而是经过了深思熟虑的思考后才决定的行动。
在这个世界里，虽然依旧保留了当初游戏里的那些副本，可是这些副本却并不是一开始就有的，而是需要“经过”才会“发生”，就好像之前的“流浪的黑暗”那个副本，必须要那名黑武士来到了那个小村子后，才会诞生这个副本。而在此之前，肖恩也试过去挖掘一处他记忆中�