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渥瑞尔勉强点头。
我笑道：“我知你不完全同意我的看法，这很好，我最喜欢我的下属都有自己的主见，不喜欢跟屁虫，这样在争论之中，才能看到事物的全部层面。但我还是要再重申一下我们做事的最根本前提，我们的一举一动都牵涉到五百万老百姓的身家性命，大胆推测之中，要有绝对的慎重和细心。”
渥瑞尔慎重地点头。
我道：“你回答我一个问题。如果在一万个人中，有一个万恶不赦的坏人，其它人都是好人，必须找到这个坏人将他消灭，可是你又没有方法找到他，你怎么办？”
渥瑞尔摇头苦笑道：“这个……我做不了选择。”
我又道：“如果这一万个人中，有一个好人，其它都是万恶不赦的坏人，你想找到这个好人，可你又没有方法找到他，而坏人都必须处决，这时你又怎么办？”
渥瑞尔目光闪动：“我……”
我制止他道：“不要说了！我已经知道你的答案，你是要将一万人通通消灭光，因为这里面只有一个好人，对不对？我要告诉你，即使这一万人里只有一个好人，你也不能全部杀光！不管你用什么方法都必须找到他，如果找不到就谁都不杀，因为那唯一的好人也是一条活生生的生命！”
渥瑞尔面色涨红。
我肃然道：“我希望你记住我今天说过的话，并希望这些话能成为你终生的信条。人和兽最根本的不同，就在于这里。”
渥瑞尔身形大震，屈膝道：“属下记住了！”
我把他拉起来，道：“我刚才所说建立在一个假设之上，那就是世上有绝对的善恶之分。我问你，世上真有绝对的善和恶吗？没有！只要是人，就会具有善，也同时具有恶，只是善和恶的成分在人心中占的比例有不同而已。永远不要放弃把一个人拯救过来的希望，这个，也是我此次历世的最大任务。”
※※※
阿陵松开一位老人的手，面色平静无波。
她周围除了威特尼斯和拉维尼娜之外，站着一大群人。为首的是一位五十岁左右的布服老人，他名叫比尔·雷斯，是易周盟的盟主，太极城实际上的掌控人物。旁边各色人等近百人，易周盟留在太极城的上层人物都在这里。
他们所处的位置在太极城之外半里处，远远望去，大大小小的帐篷草屋泥顶蔓延好远，把诺大个太极城邦围在中心处。
拉维尼娜关切道：“姐姐，怎么样了？”
阿陵：“尼娜，你知道吗，现今世上的用毒手法大致可分为两种，一种是所谓的草毒，由各种花草毒虫提炼而成，下于人体而产生中毒效果，比如易周盟里的断肠噬魂粉就是一种草毒。第二种是玄魔功内三系中和媚惑、迷形并列的魔毒，这种毒最难练，对身体伤害极大，但是一旦练出来就非同小可。一般来说世上的用毒者大部分都是用的草毒，很少一部分人先练魔毒，略有小成之后即转为兼练草毒。”
拉维尼娜点了点头。
易周盟主雷斯问道：“姑娘，那么此毒到底是……”
阿陵：“此毒为极纯的紫心魔毒，位阶相当高，即使专精魔毒的高手也少有炼之，我曾在一古卷中看过简略介绍，知其功效和中毒结果。”
雷斯：“紫心魔毒？”
阿陵：“此毒可藉物施展，因此覆盖范围可以非常广，中毒之后眉心带紫，半日过后魔毒发作，身体将彻底腐坏，而且腐尸又成为新的毒源，极具传染性。好在此毒的发作比较缓慢，中毒者死亡之前没有强烈的中毒反应，也不会将毒素传染给正常人。”
拉维尼娜：“姐姐，可有什么解毒方法吗？”
阿陵：“此毒是高阶魔毒，非是简单的毒素，除非用夺金兽之血浸泡身体七日，否则普通的药石根本不能解毒，反而会加速毒素的发作。”
雷斯闻言双眉一轩，让人立刻传话下去，叫百姓不要再盲目试药。
拉维尼娜看着她身边那只可怜巴巴的夺金兽：“夺金兽能有多少血可用，哪能救这么多人？难道就没有其它方法了吗？”
众人把目光都对准了阿陵。
阿陵拢了拢额头一缕散下的秀发，笑道：“方法倒是有一个，就要看尼娜敢不敢去做，还有盟主能否做到。”
拉维尼娜：“我？”
雷斯：“姑娘有话尽管吩咐，老夫虽年迈体衰，可是有一群好兄弟。太极城民拿血汗钱养活咱们，今日怎能看着他们这么白白死去！这么多人中毒，老夫拼了性命也会替姑娘做事！”
阿陵拍了拍尼娜的手，对雷斯道：“盟主应该知道我的身份了吧，为什么这样信任我？”
雷斯：“我知道，小兀都对我说了。如果这时我还分不出是非曲直，哪还称职做易周盟的盟主？姑娘请尽快吩咐，易周盟上下一干男儿随时听候姑娘调遣。”
阿陵点头：“如此甚好。此刻陛下正在为百姓缺粮而奔波，此间的事就全托盟主阁下了。”
她转头对尼娜道：“要救太极百姓，只有靠你。因为你是帝国唯一的圣女，只有你的辟魔之光才能大范围解除魔毒。舍此之外，没有任何他法。”
雷斯眼中涌出希望的目光。
拉维尼娜：“可我还不会……”
阿陵：“傻妹子，我教你啊。你想眼睁睁看着这么多人中毒而亡吗？”
阿陵问道：“盟主阁下，城中有比较大的广场吗？”
雷斯：“有，足以容纳万人。”
阿陵：“要请盟主将城里城外的百姓分组，无论中毒与否通通参加，每千人为一方阵，轮流经过广场。场上准备大量的清水，如果能有蓝色的魔力水晶最好。我要在场上指导尼娜施展辟魔之光，一百四十余万人，要有一千四百波，期间我们力量消耗巨大，且不容打扰，请盟主做好维持治安之责，这是一。第二点，由于人数众多，且毒素剧烈，我们这样的过程要进行三次，第一次暂时压制毒性，一日后进行第二次，可以解表，再过两日进行第三次，才能彻底解毒。这样说，够清楚吗？”
雷斯点头：“明白！请两位姑娘立刻起行，我现在就去办。”
雷斯刚要转身，被威特尼斯叫住：“盟主，请问城中还有多少粮食，百姓能坚持过这三天吗？”
雷斯苦笑道：“粮食就快光了，否则百姓中的毒也不会有这么大范围。可是圣女即来，陛下的粮食也有希望，勒紧裤腰带也要坚持下去！”说罢带人匆匆去了。
阿陵在拉维尼娜耳边耳语一番，拉维尼娜不断点头。
威特尼斯：“所有百姓都参加去毒，难道还有其它隐患不成？”
阿陵：“目前还不知，一会自然会知晓。宰辅，我们施法中你需片刻不离左右，因为有些人对我们不怀好意呢。”
她若有所指的四外望望，果然有些人影瑟缩着闪躲到人群帐篷背后。
威特尼斯剑眉一轩，道：“请殿下和姑娘放心，天塌下来有属下顶着，还轮不到那些宵小作祟。”
阿陵一笑：“不说别叫我殿下嘛。”
威特尼斯赶紧躬身道：“属下错了，殿下请息怒……啊！”
说不叫，可惜顺了口竟改不过来。正在佯装闭目的拉维尼娜格格笑了出来。
※※※
我和渥瑞尔依旧在白云之端高速飞驰着，远处平坦的山谷已经遥遥在望。从朝阙城南的山谷到教宗的大本营距离近一千三百里，即使驾乘黑羽月雕也需一日半的光景，我们却仅仅用了不到二十分钟。
渥瑞尔欲言又止地看着我。
我疑问道：“怎么了？”
渥瑞尔：“陛下，就这么一会功夫，您的头发好像黑了许多。”
“哦？”我的灵神徘徊了一圈，皱眉道，“这次要严重。上次只是泛灰而已，此次竟有数根完全变黑。是哪里正在发生流血事件。”
渥瑞尔也皱眉头：“做帝王真难，要随时随地为老百姓担惊受怕。”
我思索着，道：“暂不管他，无论发生什么事，都不如太极城里那一百四十万老百姓来得重要。”
渥瑞尔：“陛下，您既然是神，难道也有事您不知道？”
我缓缓摇头：“这里时空分布特异，我所能感知的范围最大方圆四十里，这还是我全力施为的结果。不过也没什么，只要我在帝国上空绕一圈，下面发生什么事都瞒不过我的眼睛，这是我弃传送阵而选高空飞掠的另外一个原因。”
渥瑞尔：“像现在这样飞吗？也是，只消几个时辰，帝国将被您走遍。”
我摇头：“这样的速度比乌龟快不了多少，若是有心加速，一千里只是弹指间……咦？”
收减速度，我一直散漫在下方的灵神全力向东侧飞速移去。
凝神片刻，我自言自语道：“好在我们及时赶到……渥瑞尔，你猜对了，同时也猜错了！想知道为什么吗？”
渥瑞尔茫然：“当然想。”
“随我来。”意念动时，我带着渥瑞尔从云端坠下，斜斜向脚下的山谷里掠去。
我们在一处山峰之顶停下，俯瞰下面被群山环抱的山谷。山谷很平坦，约百里长、三十里宽，周边山峰陡峭，密林丛生，与南侧易周湖边上的平原仅有一个山间走廊接连，可算是易守难攻的好地方。
我遥指着山谷腹地一栋巍峨起伏的建筑物：“现在我们要分开走，你要单独去那里救两个人出来。”我的口音有一点点的冷。
渥瑞尔躬身道：“请陛下详示。”
我道：“现在教宗正在内斗，他们分裂为三波，一波是以黑羽骑士团和中低级祭祀为主的势力，他们比较偏向于我们这边。第二波以大祭祀休切为首，包括高阶的祭祀和其它部队首脑等保守势力。还有一波是下层的军官和战士，占大多数，他们在观望。”
回头看着他，我目光炯炯道：“正如你所猜测，他们确有人预料到我会来此。可是他们并未提前逃脱，也未计划与我虚于委蛇，而是打算在此和我一决胜负！期间情况复杂，我也尚未完全明了，以后再解释。你现在要去救的两人，一人是黑羽骑士团的前团长黑幽灵莱文奈特，另一人是个少女，前者被封印了力量，后者被下了毒。”
稍后我大致告知了那两人所在位置。
渥瑞尔细细记下，然后道：“如果属下没有猜错的话，那个少女该是柯蒙的女儿吧？”
我凝重点头：“不错，柯蒙是唯一一个加入到黑羽骑士团一边的高阶祭祀，他的家人都被杀害，仅余此女。无论付出什么代价，你都要把她给我救出来！”
渥瑞尔：“尊令！陛下，属下若必须杀人时……”
我看着他，缓缓道：“随你便宜行事。”所谓便宜行事，就是想怎么做就怎么做的意思。
渥瑞尔抱胸躬身道：“属下知道分寸。”随即跃身而去，片刻后消失了踪迹。
到这一刻，我才确切知道，渥瑞尔已经成为我的得力助手。
过了一阵，在探知渥瑞尔逼近那栋建筑物后，我仰天长啸，炼狱剑出，烈芒迸射之时，我纵身踏于剑上，带着滚滚的雷啸宏音，以裂阙崩云之势向山谷中间地带速滑而下。
明王即出，魔神即隐。
谁也不能改变这个事实。
倘若有谁不想承认这点，那需问过本人的炼狱之剑和玄黄气才成。
※※※
太极城中的广场有一个怪名，叫做“浮生广场”，场北侧有一高台，名为“问心之台”。无人知晓建造此城的人为什么会给广场和高台起这么怪的名字。其实不止如此，包括太极城邦的“太极”二字在内，城邦内外分布着很多奇形建筑物，每个都有一个怪异的名字。什么叫做“太极”？除了作为一个城名，人们的词典里还没有出现这个词汇的释义。
诺大的广场里原本暂居此处的百姓，被易周盟众请离，清出一块方方正正百多米的平地。外围，是黑压压一片等待解毒的百姓，其中大部分人都已经饿得面黄肌瘦。挺着瘪下去的胸膛，撑着魔毒抽筋剥骨的剧痛，人们都翘首以盼，等待圣女的出现。
人群中正在悄悄流传很多话题。
有一部分人认为那个日前送毒粮的明王是假的明王，目的是打击真正明王的声誉，若百姓大批死去，受生命锁链所牵，明王本身也会受到重大伤害。那些下毒的人不敢直接面对明王的强大力量，只好采取这种卑鄙的手段。这种流言大都出自易周盟众之口。
还有为数不少的人认为，关于明王的什么命运锁链之说纯属骗人，因为史诗中并未提及，事前下毒的人也是明王本人，他被称为“夺命的明王”，本身就是一个非常暴虐的人，故以此手段慑服天下人心，这是他以后高压治国政策的前奏。否则明王到现在也没有出�