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王守义意外地一怔,望着萧姣姣道:“萧姑娘怎未向老夫说明……”
萧姣姣置之一笑,道:“我也不知道家母是什么郡主啊!”
王守义哈哈一笑道:“说的也是,郡主既已放弃皇室荣衔,哪会将此事告知姑娘。”
韩伯虎道:“但一日为师,终身为父。萧姑娘既是郡主之女,应称谭老前辈师祖才对
啊!”
萧姣姣极为乖巧,立即起身离座,恭然施礼道:“姣姣拜见师祖!”
谭三姑忙将她扶住,笑道:“免了免了。姣姣,师祖听起来怪别扭的,以后跟玉丫头一
样,就叫我谭婆婆好了。”
萧姣姣当即改口道:“是,谭婆婆。”
谭三姑乐得哈哈一笑.又道:“这一刀一剑,七王爷嘱老身带来,交由你与秦少侠使用。
姣姣,如何分配,你们自己决定吧。”
萧姣姣充满好奇,迫不及待地打开剑匣与刀盒,呈现在眼前的青虹剑、红毛宝刀,果然
是两件罕见的兵刃。
众人观赏两件神兵时,王守义巳交代下去,准备酒菜宵夜,为韩伯虎等人洗尘。
其实此刻已近四更,天色将明。
酒菜上桌,王守义、韩伯虎、谭三姑及白玉仙,几个老一辈的久别重逢,话旧谈起当年
事,无不津津乐道。
萧姣姣、杨瑶、黄小玉三个年轻姑娘年纪相仿,更是一见如故,有说有笑,谈得十分投
缘。
在座的只有秦忘我两边都插不上嘴,似乎被大家冷落在一旁。
韩伯虎突向杨瑶问道:“杨姑娘,怎么末见金鹏?”
杨瑶嘴唇方动,一见萧姣姣暗施眼色,立即故作茫然道:“他不是跟韩大叔同行的么?”
韩伯虎道;“那夜他赶至府上,获知杨姑娘已留书出走,当夜就独自先行,打算追上杨
姑娘……”
杨瑶表情逼真,装出焦急道:“奇怪,怎么一路上末遇见他?”
韩伯虎判断道:“也许是他直接去洛阳了。”
杨瑶与萧姣姣互望一眼,彼此心照不宣,在座的只有她们知道,金鹏今夜已在此地。
谭三姑最关切的乃是朱郡主的近况,又向萧姣姣问道:“姣姣,你娘这些年都在何处?”
萧姣姣道:“咱们一直在天山瑶池一带,多年来很少外出。最近家父家母有意往关外一
行,才答应让我独自一游中原各地……”
始终保持沉默的白玉仙这时忽道:“如果萧大哥与郡主也在此,倒真有点像当年共襄盛
举、消弭那一场浩劫的盛况了。”
既然提及当年之事,王守义不胜感慨道:“唉!江湖中风平浪静多年,想不到又出个疯
狂杀手,短短不到一月之内,已是血腥遍地,伤了几十条人命,看来这—场浩劫恐怕……”
韩伯虎接口道:“疯狂杀手所仗恃的,无非是那杀人利器银月飞霜。如今七王爷已借出
青虹剑、红毛宝刀,加上谭老前辈、及白女侠母女前来相助,相信对付他已绰绰有余。”
王守义惊讶道;“韩兄,方才你说,疯狂杀手仗侍的是银月飞霜?”
萧姣姣暗急,未及阻止,韩伯虎已末假思索道:“是啊!银月飞霜已落入此人手中,王
兄尚不知道?”
王守义沉声道:“萧姑娘与秦老弟均未告知老夫,若知疯狂杀手有此杀人利器,老夫会
另作布署,不致枉送多条人命了!”
萧姣姣愧疚道:“晚辈当时怕此事传开惊动江湖,造成风声鹤唳,人人自危之势,是以
未敢说出……”
谭三姑存心袒护,自告奋勇道;“这有什么了不起,老身既然来了,负责把银月飞霜夺
回就是!”
王守义不敢顶撞这位武林前辈,只好不再提银月飞霜之事,当席将杏花村酒楼接连两次
惨遭血洗的情形告知韩伯虎等人。
谭三姑听毕,倚老卖老道:“王大人,依老身看来,那疯狂杀手固然心狠手辣、杀人不
眨眼,但他扬言大开杀戒,将杀尽地鼠门的人,旨在逼出常九,咱们要想他自投罗网,必须
对症下药,否则,只是枉费心机!”
王守义即道:“谭老前辈足智多谋,想必已有高见?”
谭三姑未假思索道;“用常九!”
常九终于出现了。
令人意想不到的是,他居然出现在杏花村酒楼!
连遭两度血洗的杏花村酒楼仍然照常开门作生意,确实使人感到意外。
自然,第二次遭血洗发生在深夜,消息并走漏。
但今天不同。上门的顾客已不再是王守义调来的那批手下,而是当地过去的一些常客以
及一些江湖人物。怀着好奇及看热闹的心理,三三两两,壮着胆子捧场。
他们毕竟相信,光天化日,朗朗乾坤,疯狂杀手总不敢公然杀到酒楼来吧?
何况,他们并非地鼠门的人!
尽管如此,整个酒楼,客人也仅坐了三成。
常九是正午来到的。他单枪匹马,登上酒楼,独自选一副座头,谁也看不出,这位个子
瘦小的中年人,即是地鼠门掌门人常九。
疯狂杀手为了逼他出面。竟然不异大开杀戒,残杀数十条人命!
他刚坐定,由捕快扮的伙计立即趋前招呼道:“客官,要吃点什么?”
常九沉声道:“什么也不要,请你们当家的来!”
伙计恭应—声,慌忙去通知掌柜的。
掌柜的仍然是秦忘我,他刚走至桌前,常九就开口问道:“你是这里当家的?”
秦忘我答道:“不!在下只是掌柜的……”
常九打量他,道:“你能当家作主吗?”
秦忘我陪着笑脸道:“小店由在下负责,但不知客官有何指教?”
常九故意振声道;“好!我要你立即关门,不许再做生意!”
秦忘我一怔,道:“哦!阁下凭什么要咱们关门?”
常九冷声道:“因为这酒楼是我的!”
秦忘我又一怔,诧然道:“阁下是……”
常九接口道:“常九!”
这名字如雷贯耳,所有在座的顾客,无不为之一怔,相顾愕然。
秦忘我脸色一沉,道:“哼!你终于露面了!”
所有顾客情知不妙,急欲溜之大吉,以免遭到池鱼之殃,但双方蓄势待发,使他们不敢
贸然起身离座。
常九冷哼一声,道:“不错,为了阻止你们滥杀无辜,我不得不如此。既然你们是冲着
我来的,我人在此,你们看着办吧!”
秦忘我道:“好!有胆识,不愧是地鼠门的掌门人!”突然出手如电,一把向那常九肩
头抓去。
常九早有戒备,肩头一塌,同时反以右肘猛撞秦忘我胸腹之间。
秦忘我一弓身,向后暴退五尺。
常九身手果然不弱,霍地起身,一脚踢翻方桌,双掌交错而发,连向秦忘我攻出七八掌。
秦忘我哪甘示弱,连封带拆,将对方攻势一一化解。
柜台旁的萧姣姣一声娇喝道:“上!”
几个伙计,立即一拥而上。
顾客们一见双方大打出手,顿时大惊,纷纷起身离座,有的冲下楼去,有的从临街窗口
纵身而逃。
整条大街上,也惊乱成一片。
常九终于寡不敌众,束手就擒。
倏而,一辆马车驰来,停在杏花村酒楼门前。
众目睽睽之下,常九五花大绑,被押上了马车,由秦忘我、萧姣姣等人一行押护而去。
等到惊动官府,大批捕快匆匆赶来,他们早已出城。
赶车的车夫,赫然竟是王守义乔扮!
秦忘我、萧姣姣骑着马,一左一右,随护在马车两侧。
策马紧随在后的,则是几名扮成伙计的捕快。
一行浩浩荡荡,快马加鞭,朝向洛阳奔驰。
马不停蹄,一路过马牧集、柳河,将近野鸡岗时,王守义突将马缰一带,收住奔势。
原来遥见前方半里之处尘烟滚滚,正有二三十人马迎面飞奔而来。
王守义一打手势,秦忘我、萧姣姣立即双双迎向前去。
双方距离渐近,看出对方来的人马个个手执兵刃,来势汹汹。
显然是地鼠门的人,纠众前来抢救常九。
秦忘我、萧姣姣同时将马缰一勒,收住奔势,双双严阵以待。
转眼之间,大批人马已到眼前,相距不足五丈。
为首的彪形大汉发现前面一对年轻男女挡住去路,非但未放缓奔势,反而一马当先,向
前冲去。
秦忘我急向萧姣姣招呼道:“让我来对付他们!”
话声甫落,双掌已发。
两股狂飚骤起、那大汉收势不及,首当其冲,顿时人仰马翻,倒地不起。
紧随在后的大批人马惟恐那大汉被乱蹄践踏,马头一拨,分向两侧冲过。
秦忘我劈空掌力连发,又几个汉子人仰马翻,后面的人马则已冲至跟前,立即挥刀砍杀,
展开围攻。
另一批人马冲向萧姣姣,被她抡剑振起一片寒光霍霍,惊得马儿两只前蹄离地直立,发
出一声长嘶。
鞍上壮汉坐之不稳,向后一仰,翻跃下马背。
后面的人马又分为两拨,一拨合力围攻萧姣姣,另一拨则直向马车冲去。
马车已停止前进,车门开处,跳下了韩伯虎,一把揪出五花大绑的常九,手握短匕,向
他脖子旁一横,振声喝道:“谁放过来,老夫就先要他的命!”
眼看已冲近的人马,见状果然投鼠忌器,急将马一勒,不敢轻举妄动。
常九受制,疾喝道:“地鼠门弟子快退,不用管我!”
一名壮汉大义凛然道:“弟子等为掌门人愿冒死抢救!”
常九怒斥道:“你们胆敢抗命?”
壮汉恭然道:“弟子不敢,但不能眼看掌门人……”
常九声色俱厉道:“哼!凭你们也救得了我?还不快快撤回,不必白白送命,这是命
令!”
壮汉迟疑道:“掌门人……”
常九勃然大怒,斥道:“谁敢抗命,现就逐出地鼠门!”
壮汉无奈,振臂大声喝道:“大家听着,掌门人有令,地鼠门弟子全部撤退!”
正在奋不顾身跟秦忘我、萧姣姣力拼的两拨人马,立即纷纷住手。
壮汉向常九一抱拳,恭然施礼道:“弟子等无能,让掌门人受委屈……”
常九道:“罢了。这不怪你们,即刻通知各地本门弟子,要他们暂停一切活动,各自掩
护,静候我的指示。”
壮汉恭应道:“是!弟子遵命!”
一挥手,率众拨马掉头而去。
另两拔人马,也已救起了受伤的弟子,随着壮汉飞马而去,走得无影无踪。
一场拦截常九的恶战,就此结束。
韩伯虎将常九押上马车,一行又浩浩荡荡继续朝洛阳前进。
进入野鸡岗,已是掌灯时分。
小集上只有一家客栈,这两天正好没有旅客,由他们全部包下。
常九被押进客房,由王守义、韩伯虎亲自守护。
几名捕快负责在外面戒备,秦忘我、萧姣姣两人则担任巡视,以便保持机动,随时接应。
客栈的掌柜及伙计以为他们是押解要犯的公差,哪敢过问。
王守义进门就交代下去,只需准备简单面食充饥,不必费事做菜。
包子刚送来,秦忘我就端了两笼,走出客栈,来至停置在门外的马车后,递进车内,轻
声道;“委屈你们,将就吃些吧。”
原来车内尚有人藏伏!
秦忘我送进包子,刚一回身,突见客栈旁墙角处一条人影一闪而逝。
他既发现有人暗中窥探,哪能放过,立即悄然跟去。
那条人影身法极快,一转眼已失去踪影。
秦忘我正四下搜索,突觉有暗器疾射而至,出手如电,接个正着。不料竟是一方小纸,
包着块石头。
他不由地暗自—怔,急将小纸展开,只见纸上写着“随我来”三字。
一抬眼,果见数丈之外,一个白衣女子正向他招手。
这女子会是谁?
秦忘我无暇思索,当机立断,向那女子掠身追去。
一路追出小集外,来至一片旷地,那女子始止步回身,似在等待秦忘我追至。
秦忘我掠身而至,定睛一看,不禁失声惊呼道:“白姑娘?”
这实在出乎他意料之外,想不到诱他追来女子竟然会是白菊花!
夜色朦胧下,只见她面带愁容,凄然叹道:“秦大哥,不要怪我,我是身不由己……”
秦忘我愤声道:“哼!好一个身不出己,在下与萧姑娘为了救你,不惜出生入死,你居
然恩将仇报,夺去了那柄短剑!”
白菊花委婉道:“秦大哥,我就是为此事而来……”
秦忘我道:“好吧,过去的一切不谈,在下也不跟你计较,只要你把短剑物归原主!”
白菊花面有难色道:“这……短剑已不在我手中。”
秦忘我怒哼一声,道:“我知道,你给了那疯狂杀手!”
白菊花凄然欲泣道:“不瞒秦大哥,我被黑白无常掳去之后,就