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如今林府的差使没了，自己又没其它的本事，虽然相貌不错，却是个瘸子。李顺知道自己这样子没几个店铺愿意要，思来想去，还是去找自己师傅商量商量再说。况且自己失踪了一个月，也该给他老人家请安了。
他边想着边往他师傅家走，刚到了他师傅家的胡同口，就被六猴儿给叫到一边去了。
「李顺，你可享福了，掉进了温柔乡。那温庭玉真有办法，还真把你救出来了。」六猴儿见到他就满嘴酸溜溜的说。
李顺楞了一下，才省起来六猴儿说的是自己被掳走的事，便说：「狗屁！那哪是温柔乡，整个一淫窝，我差点小命不保。对了，你知道我被掳哪去了？庭玉到底又找了什么人救的我？」
六猴儿见李顺对那会儿的事情没印象，自己也不敢说。高宝贵在走之前把他和白三都叫到一小屋子里，千叮咛万嘱咐李顺被宫里掳走的事情绝不能跟别人说，更不能在公众的地方说，否则他们两个恐怕会连自个儿怎么死的都不知道。六猴儿对着李顺干笑了几声，突然想起自己的事，拉着他神秘兮兮的说：「李顺，有份发达的活儿，你干不干？」
「你个上窜下跳不安生的，缺德的事我可不干。」李顺赶忙说，六猴儿这小子，成天净做白日梦想发财。
「切，天地良心，我六猴儿能干缺德的事儿吗？知道西直门那边有洋人工厂在找人吧。今儿个可好，有个洋人说了，要找人去洋人一个叫美利坚的地盘上采金子，报名就给条洋人毛巾，啧啧，多阔绰。三师兄、我、还有一窝脖，我们仨都报上了，结果那窝脖他老婆寻死觅活的不肯让他去……」六猴儿唾沫星子乱喷，指手画脚的跟李顺说起来。
「得得得，我知道了，你们这是少个人，找人顶包那。」李顺打断六猴儿的话，也明白过味儿来，「我不去，去洋人地盘，哪辈子还能回北京来？」
「这你就不懂了吧，人家说了，坐船过去，俩月就到。那边是洋人地盘，洋人的东西遍地都是随便拿，要不怎么毛巾随便给呢？还是金山遍地，叫咱过去挖金子去。旁边那翻译说，咱签的契都是五年的，月钱比在大户人家干一年的还多。再者说了，过了五年人家还用船把咱们送回来呢。这发达差事儿，我是没见过了，也亏三师兄有办法，真挤进去报了三人的名儿。」六猴儿兴奋的说着，李顺也有点动心。
五年没多久，从洋人那边回来，捡了金子，贩了洋货，可不就是和林府老爷干一样的事儿了？李顺又想起温庭玉昨儿晚上的话，又想到自己在北京的确是没有出头的机会。心想，他好歹也是个男人，绝不能跟家里吃庭玉的软饭。
李顺也没细想温庭玉也是个男人，总觉得自己不该靠着温庭玉，怎么着也该温庭玉靠着他才对。他开口对六猴儿说：「我总得回去跟庭玉说一声。」
「那可得赶快，今儿下午就从前门那上火车去天津搭船了。」六猴儿说。
「这么急？」李顺一听这话就有点犹豫，温庭玉今儿个白天有堂会，他要是下午就走，恐怕是见不到温庭玉最后一面了。他们两个的关系昨儿个才定下来，今天就走，他怎么想怎么舍不得。
「你要去，就给我个准话，要不去，我还去拉别人。你去西直门那边瞧瞧，那个叫热闹。」六猴儿见李顺犹豫，转手就要走。
李顺想了想，最终咬了咬牙，心想，男人大丈夫，没点魄力不就成了婆娘。他拉过六猴儿说：「你告我个准地方准时辰，我先跟庭玉打声招呼，回头过去跟你们碰头。」
六猴儿点点头，把时间地点都告诉李顺，临走了说：「以后就看咱师兄弟在洋人地盘上逞威风了。」
李顺点点头，转头往回走。他心下琢磨着，那时辰，估摸着庭玉是赶不上回来了，自个儿又不能不辞而别。他一边琢磨着一边转到大街上，转眼看见了写字儿先生。
「先生，您帮我写封信，大概就是说，我去洋人地头奔前程去了，一定要混得人模人样的回来养他，让他等我五年。不管我发达不发达，过五年一定会回北京找他，绝不是丢下他不管。对了，一定要说我走的急，不能见他最后一面，可我拿了他一样东西做纪念，就当以后他跟我身边儿一样。」李顺站在专帮人写字儿的书生面前，递过去几个大子儿。
那书生拿起一张红框的纸：「抬头写什么？」
「庭玉。」李顺傻笑着说，「就是那个温庭玉的庭玉。」
那书生点点头，提笔写起来，不一会就写好一张，递给李顺：「你媳妇儿真有福，就是这名儿怪，像个男人。」
李顺也不答话，笑着拿过那封信，转身走了。
李顺进了家门，心里却越来越不舍，温庭玉前晚上唱戏的样子似乎又在他眼前重演着。自己如果就这么走了，温庭玉会不会怨他？会不会从此不理他？他答应了温庭玉不离开他，可这话他才说，就转头要离开他好几年，他自己算什么男子汉大丈夫？
他站在院子里想了半天，终究还是下了决心走。他在信上写的清楚，相信温庭玉会理解他，也会等他。自个儿是个男人，失了这次机会，往后想要养家糊口就只能靠自己卖艺了。
李顺咬了咬牙，走进书房，从怀里掏出那张写字儿的帮他写的信，放在了温庭玉平常抄本子的桌子上。他看了看摆的地方，又把温庭玉已经写过字的纸放在一边，把自己那张纸放在正中间。抬头又看见这桌子对窗户，伸手拿过一张镇纸镇在了那信上。
他又看了看四周，寻思着拿点什么东西做纪念，终于看到温庭玉昨晚上蒙在脸上的帕子就掉在枕头边。他拿过来，仔细叠了，揣进怀里，又在屋子院子里好好看了一圈，这才走出了院门。又去了自己原来那个大杂院收拾了几件衣服，李顺看天色不早了，这才奔去前门，正赶上火车，离开了北京。
这边李顺离开北京，那边温庭玉还在唱着堂会。
刚刚演了一出盗仙草，现下是别人在唱，温庭玉在下面歇了一会，卸了粉彩又重新上粉揉红，今天的压轴是他的贵妃醉酒。
常二爷和刘五爷都在下面，所以温庭玉卖了力的唱，换了满场的疯狂叫好。温庭玉想，为什么自个儿以前唱戏的时候没注意过，其实这北京城里也并非都是虎狼，真心喜欢他唱的人还是不少。看看下面那些人的高兴劲儿，他也欣慰。
只不过这北京城里只有一个他能靠着的人罢了。温庭玉想起李顺，心下笑着，勾脸的手也停了下来，只想着李顺这两天的样子。
他正想着，忽听的四儿过来说：「爷，张芝栋说那出牡丹亭要改，回头他们给你送新本子过来。」
温庭玉收了心思，转头对四儿说：「怎么又要改，上次给我的那本我都抄的差不多了。」
四儿回话说：「他说这次他们管抄，改好了就给您送来，估摸着明后儿就得。」
温庭玉点点头：「他们肯抄就好，你去把我桌子上抄好的那些烧了吧，省的回头再乱了。记得单烧红框的，你不识字，别烧错了。对了，今儿晚上我请常二爷和刘五爷吃饭，你先回去收拾收拾，再去丰泽园叫桌菜。」然后转头继续勾脸。
四儿应了一声，退了下去，一溜小跑的跑回家，先烧了桌子上的红框纸，又跑去叫菜。心下有些奇怪为什么李顺不在家待着，但他也没细想，只估摸着李顺可能出去干什么了。
七
一直到送走常二爷和刘五爷，李顺也没回来，温庭玉开始坐立不安。他想去找，又发现自己除了双簧黄和那几个徒弟以外，不认识任何一个跟李顺有关系的人。可现在要去双簧黄那，又太晚了。
温庭玉心下安慰自己说，李顺大概是和朋友在一起忘了时辰，等下就能看见。结果他一直等到了大天光也不见李顺回来。温庭玉开始胡乱想些有的没有的，吓的自己脸色苍白。四儿一直陪着温庭玉，虽是咬牙恨着李顺的不负责，但嘴里却宽慰着温庭玉：「爷，大爷刚从阎王爷那回来，不会再回去的。估摸着是跟他朋友吃醉了在外面睡了吧，等天明儿我就去黄家问问，您累了那么久了，歇歇去吧。」
温庭玉听了四儿的话，心下稍慰，但却实在担心的睡不着，说：「不好，还是我亲自去趟黄老那。」
四儿看了看外面说：「爷，现下这时辰，估摸着黄老爷子还没起来呢。您和衣跟床上歇会儿，我去坐早饭，等时候差不多了，咱吃了早饭再过去。」
温庭玉想了想，也无计可施，自己前一个晚上和李顺闹得凶，又唱了一天的戏，再加上一个晚上没睡，他现下的确是乏的浑身无力。他点了点头，走到床上，和衣躺下，闭着眼睛养神。可李顺不在身边，他怎么也睡不着，闭着眼睛养神，反而越想越多。他起了身，坐到了桌前要抄本子，又想起来那本子要改，自己昨天让四儿把已经抄完的都烧了。
温庭玉就这么坐立不安的跟房里等到了卯时，这才和四儿吃过饭，直奔双簧黄的家。
到了黄家，正赶上黄世清收了新徒弟，正上下其手的耍着玩。见了温庭玉来，笑着把他让进去说：「温老板，找着那小顺子了？你们两个都那么久不来，我还当他不要我这个师傅了。」
温庭玉一听这话就楞了，问：「黄老，顺哥他，他，他没上您这来？」
黄世清楞了一下说：「没啊，他这一个月都没过来过这边，我还当他出北京了呢。」
温庭玉一下就急了，拉住黄世清就说：「黄老，那您知道不知道他跟谁熟，有什么朋友？昨儿个他一天没回去，我怕……我怕……」他说着说着眼睛就红了。
黄世清丈二了半天，怎么也摸不到头脑，先把温庭玉请进屋子里，打算问清了情况再说。
温庭玉只是略略的说了一下李顺被人掳走，自己又找朋友把他救了出来，李顺就一直住在他那养病。黄世清看着温庭玉提起李顺略含羞的样，心下明白了一二，但不好捅破这层窗户纸，只转头叫了那个刚收的小徒弟，叫他去天桥叫几个弟子回来，又转头对温庭玉说：「温老板，您甭着急，李顺那小子成天不安生，指不定睡谁那了。他认识的人大多都是同门，回头我叫几个回来问问就得了。」
温庭玉点点头，叫了四儿跟着那孩子去，又说：「黄老，麻烦您了，您也别叫我温老板了，顺哥是您的弟子，我也是您的小辈儿，叫我庭玉就得。」
黄世清点点头，又站起来替温庭玉看茶，温庭玉忙让，手却被黄世清一把拉住摸摸玩起来。温庭玉早从李顺那知道了黄世清的脾气，笑着躲着，陪着黄世清玩耍，眼睛却不离门口。过了一会，总算看到有人从门口那进来了。
来的是个高高大大的汉子，黄世清招了招手，对温庭玉说：「这是我二徒弟丁信，平日除了老大，就属他耳朵长，要找李顺，他来就好办了。」
那丁信进了门就说：「师傅，我正说的高兴呢，今儿个天桥人多，你没事叫我回来干嘛？」
黄世清拉下脸说：「有你这么对师傅的吗？我问你，李顺去哪了？」
丁信回道：「他一个月没跟北京露面了，我怎么知道？不过昨儿个我见到六猴儿的时候，六猴儿说李顺、他和老三要去洋人地头了。」
温庭玉一听这话就站起来，急急的赶上去问：「什么去洋人地头？到底怎么回事儿？」
丁信看着温庭玉的脸，半天没回过神，被温庭玉抓住了才醒过来说：「我也不清楚，我昨儿下午看见他收拾东西，就问起来。他就跟我说是下午的火车，晚上在天津上船去洋人一个叫美利坚的地方。他走的急，也没说什么时候回来，就说白三跟李顺也是一起的……」
丁信的话还没说完，就看温庭玉直直的在他眼前晕倒在了地上，刚进门的四儿跑过来摇着温庭玉：「爷！爷！您别吓唬我！」
一院的人都慌了手脚，到底还是黄世清见过世面，叫丁信把温庭玉抱进去放在炕上，伸手掐着温庭玉的人中。掐了一会，温庭玉才呻吟了一声醒了过来。
温庭玉醒了以后也不说话，眼睛直勾勾的就看着天花板，就跟没了魂一样，脸上一点血色都没有。黄世清叹了口气，拉着温庭玉的手，嘴里说：「这去洋人的地方，是远了些，但再远也是个地方不是？早晚会回来的。」
温庭玉似是听不见他的话，呆了半天，缓缓的转过头，看着站在一边的四儿说：「四儿，帮我叫车，我要回去。」
四儿应了一声就跑出去了，温庭玉下了床也要往外走。黄世清不好拦，只