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啊，就是它了：明月角之塔，跟他脑海里出现过的映像一摸一样：巨大的黑色木制拱门，由许多块厚木板组成，上面插着门拴。而大门的石制外框上雕刻着月相阴晴圆缺变化的图案。
他走近古塔，塔楼的门吱呀一声打开了，一个打着呵欠的男人从里面走了出来，拖着脚跟走到门外的野草丛中，手里拿着的夜壶，往草覆盖下的阴沟或是污水井里倒。
伊尔打量着这个男人，中等年纪，一头乱蓬蓬的乌黑头发，鬓角仔仔细细地修过，很是好看。古怪的是，他一只眼睛外观正常，瞳仁是深褐色的，但另一只眼睛则精光四射，又白又耀眼，就像天边的星星一般。
他抬起头，也看到了伊尔明斯特，开始有点吃惊，但片刻之后，他大步走回通道，挡在打开的大门前。“你好，”他开口道，语气小心谨慎，并不友好，但亦无恶意。“我叫做摩塔塞泊，是这座圣蜜斯特拉神殿的守卫者。旅行者，你到这里来，可是有什么事情么？”
清晨的阳光渲染着古塔，把它染成了一片金黄。这情形和今天早晨（或者是昨天晚上……哦，诸神，管他是什么时候），伊尔脑海中出现的影像太像了，他忍不住满意地点点头。可他一路旅途疲倦，实在想不出什么机智诙谐的应答，就只简要地答了一句：“是的。”
“圣蜜斯特拉女神，世间一切神秘的女主人——你，是她的信奉者么？”
伊尔明斯特微微一笑：要是这个摩塔塞泊，要是他知道眼前这个疲倦不堪的法师，是女神多么亲密的崇拜者，该吃惊成什么样啊。
“是的，我是女神的信徒。”他重复说了一次。
摩塔塞泊使劲看了他一眼，精光四射的眼睛射向鹰钩鼻子阿森兰特人，用手做了个极不起眼的小手势。伊尔知道这是一道真相测探术。
“任何人来到此地，”看门人一边说，一边用手挥舞着夜壶，就仿佛它是一根权力之杖，“都必须绝对服从我，未经允许，不可使用任何魔法。大墙之内的任何物品，都需小心伺候，只要有一丁点破损，你都会为此送命——至少也会剥夺尔之自由。你可以进去休息休息，在蓄水池那边喝点水，但里面并不提供食物和其他服务。另外，你还得告诉我你的姓名，并交出你身上携带的所有魔法书和附有魔法属性的物品，哪怕是最小最无害的物品，也一定要交出来。在你离开此地的时候，它们会原封不动的还给你。”
“你说的要求，我都同意，”伊尔回答说。“我的名字叫伊尔明斯特·艾摩，这里是我的魔法书，和我现在剩下的唯一一件魔法用品：一把匕首，能随使用者意志发光，可明可暗。还能净化污水，让它变得可供人引用，它也不会生锈。至于它还有什么其他法力，我就不知道了。”
“就这些？”眸子炽热的看门人凝神看着伊尔明斯特的脸，接过伊尔递来的魔法书和带鞘的匕首，发问道：“还有，伊尔明斯特是你的真名和常用名吗？”
“是的，只有这些。我确实叫做伊尔明斯特。”阿森兰特人答道。
摩塔塞泊朝他比了个手势，示意他可以进入月塔了。两人一起走进一座小房间，即使太阳明晃晃地挂在天空，房间里依然昏暗。屋内有一座诵经台，除此之外到处都是灰尘。看门人在一本大记录簿上（足足有小些的门那般大小）写下伊尔明斯特的名字，朝诵经台背后三道关闭的门挥了挥手。
“从后面的楼梯可以上去，那里放着你所寻找的文献。”
伊尔点点头，带着倦意回答，“谢谢您。”
我所寻找的文献？他怀疑地想，也许是吧。
他转过身，手放在门的拉手上，突然问：“一位法师会因为别的什么原因来到明月角之塔吗？”
摩塔塞泊从记录簿上抬起头来，那只普通的眼睛惊讶地眨了眨。而另外一只，伊尔注意到，从来不曾合上过眼皮。
“我不知道，”看门人说，语气甚至变得有点尴尬，“反正这里并没有别的东西。”
“那您是怎么到这儿来的？”伊尔有礼貌地问道。
看门人死死盯着他，好一会，回答道：“我必须花四年时间，在此地侍奉女神。据说这是我必然的命运和职责。现在已经过去两年了。女神的教士向我许诺过，只要时间一到，就替我解开身上的法术——但我自己对它是无能为力的。”他指着自己闪闪发光的眼珠，又加上一句：“至于我为什么会变成这样，这是一个私人问题。别再问了，否则此地将不再欢迎你。”
伊尔点点头，打开了门。通探之法汹涌地扑到他身上，上下打探了一阵。接着门里的黑暗紧紧地后退收缩，现出一道通往高处的石阶，显然有很多人从上面走过，石面显得极光滑。阿森兰特最后的王子抬脚踏上台阶，在他手臂附近的石头表面似乎露出一只眼睛，朝他眨了眨……不，也许这只是因为他太疲倦，出现了幻觉。
他摇摇头，往楼梯上走去。
*****
“该工作了！”穿着一身补丁长袍（上面还满是油污）的秃头长须法师站起身，拉开百叶窗，把窗拴牢牢地插进墙上的孔里，好让阳光洒进房间。
“是啊，巴内斯特，”后一个术士同意道。他用袖子裹住自己的手，免得灰尘弄脏自己的手，这才拿起另一只窗拴插进固定孔。“是得赶快工作了，我们还有很多事要做呢！”
三歌咒的拓罢雷斯从鼻梁上的眼镜里瞅了一眼，严厉地说：“我亲爱的德仑啊，你上一次热情洋溢地说了这话以后，你就开始把玩你的耐色瑞尔音球，那只是一个小孩子的玩具，可你为它花了整整一天的时间，只是想把它弄成自动鸣奏！”
“可我确实想那么做啊，”斜指贝勒顿一脸受伤的模样，回答说：“拓罢雷斯，难道它不就是我们在此地辛勤劳动的原因么？难道说，让古老的魔法恢复生机，不是一件崇高的工作？难道说，圣蜜斯特拉不会因此，向我们露出微笑？”
“是的，是的，但除此之外，” 拓罢雷斯仍有些轻视地打发了这次争论，就像它是大餐桌上摆的小碎片，“尽管我很怀疑圣女神会对一件小玩具感兴趣，而且那还是一次失败的尝试，”他抬起最后一道窗拴，“好啦，别再谈论这些琐事了，让我们一起开始做正经事吧。”
他把窗拴插进锁孔，用手掌使劲往里一拍，转过身，走回大桌子旁。桌子大得不可思议，充斥着整间房间，都快挤在紧靠着墙壁、高耸到天花板的大书架上了。
七八十摞乱七八糟的书，有散落的卷轴，古老羊皮卷的碎片，还有许多不太古老的书籍，把整个桌面堆得密不透风。有些地方甚至堆了三四层书。为了方便翻阅卷起的纸轴，纸张的边缘就压着一些五颜六色的宝石，古式装饰指环，卷成一团乱麻的线球，金属烛台，以及各种各样古怪的东西。
两位法师竖起指尖，垂在如此混乱的书堆上方，在空中慢慢地划起小圆圈（当指尖划过他们需要用的资料，会传出一阵麻丝丝的感觉，这样他们就知道要找的东西在哪里了）。巴内斯特慢慢地数着，“《克朵拉》，关于耐色瑞尔沦陷的著作……龙血的试验笔记……”他的手突然停下来，伸出去抓住一本羊皮卷，“找到了！”
贝勒顿皱起眉头，说道：“我正在找一种三倍延时的攻击火球魔法，听一个大嘴巴叫奥尔波特的人说，那是把理汉巴，艾理姆贝莱·肖诺克，和，和，和谁来着——名字我忘了，总之是把这几个人的魔法结合在一起……啊哈，”他抬起头，“告诉我，什么叫做龙血试验？是把原料变成毒药？还是把它喝光？还是用火点燃它？”
“简单地说，是把龙血融合到自己的血液之中，希望这样便能使人类施法者变得如龙一般长寿，获得无穷的生命活力。在传说之中，它还可以让人也像龙那样，对特定的危险具有免疫能力，还听说可以获得龙的绝对能量。” 拓罢雷斯解释说，“当时有好几个法师都宣称自己成功地完成了这个试验，但根据现有资料，这些人已经都死了。而且我们无法找到任何残留的事实证据，能够证明以上论断。”他叹着气说，“我们必须进入灯烛馆了。”
贝勒顿用手狠狠地拍着额头，“又要去吗？拓罢雷斯，我知道自己脑子剩下的东西全是豆腐渣——我们确实需要去灯烛馆查找需要的资料，想什么时候去就什么身后去。而不是这样，偷偷摸摸地，零零散散地进去。而且我很怀疑，要是灯烛馆的那些人知道我们用这样的方式拜访，他们还会不会让我们成为那里的合伙管理员！”
这回轮到拓罢雷斯皱眉毛了，“是的，是的，”他叹了一口气，说，“所以我们更得赶快把这些古代资料和被遗忘的碎片整理出来。”
紧接着他又叹了一口气，“虽然我知道它们的内容大多不真实，而且也不完整。”
他用控诉的声调，举起食指使劲戳着一片发黄的羊皮卷，“这个夸夸其谈的作者说，他一盘接一盘地吃掉了整条龙。他说这花了他整四个月。哈！他还用龙骨头龙尾巴跟当时最棒的厨师做了笔交易，让他们替他做出最美味的菜肴。此外，他还说什么，在赤龙肉和蓝龙肉里，他更喜欢吃的是赤龙肉！”
贝勒顿闻言笑着说，“啊，巴内斯特！啊，浪漫的巴内斯特！你还是坚持认为平凡人写下的一切都是真实吗？他们虽然连字都写不好，可撒起谎来可并不比正经历史学家逊色。好些家伙连在私人日记里也大话连篇。”
他挥手朝周围的天花边和墙壁指了一大圈，接着往下说，“数个世纪之前，这屋里的一切还是崭新的，在这里居住和工作的那些耐色瑞尔人，你认为他们比我们都优秀吗？你还相信那些圣贤的话吗？他们说，耐色瑞尔人全都是生活的模范，比如今的人更聪明，更有理想，在各个方面都更强大，甚至他们放个屁也能造出魔法来？你相信这些谎言吗？让我来告诉你，没有一句是真的！古代人也跟我们一样，有几颗聪明的头脑，但大多数不过是偷懒的小聪明，更阴暗的事实是，他们也会用魔法控制其他人，好让别人按照他们的意志行动。对这些，你应该不会感到陌生吧？”
拓罢雷斯心不在焉地拿起一颗手掌般大小的古老祖母绿宝石，轻轻抚摸着上面雕刻的猎鹰头像。
“我同意你的观点，德仑，但请允许我问一句：接下来又该怎么办呢？难道说我们命中注定就该假话和颠倒的黑白所迷惑？看看吧，过了这么多年，我们只从里面发掘出十七个法术——十七个！”
贝勒顿摊开双手，“可这十七个法术，比好些法师花一辈子捣腾出来的东西，更无愧于‘魔法’这个称号啊。”他温和地提醒着自己的同事，“我们是在一同完成一件自己热爱的工作——而且，我们还得到了她亲自赐下的奖赏，难道你不记得了？”
“我们怎么知道，那些梦中幻境是她送来的？” 拓罢雷斯压低了声音，“我们如何能确信？”
突然之间，他们四周的明月角之塔隆隆地发出怪响，晃动起来，不知是什么地方，有一堆书四散倒在地上。
贝勒顿弯起嘴角，笑说：“对我来说这足够了。巴内斯特，你还想要女神怎么做呢？在深夜里放出一道魔法，燃烧的字母在我们脑子里刻下永恒的印记？”
拓罢雷斯哼了一声，“不要太过荒谬，德仑。”但很快他微笑起来，无不渴望地补充道：“但燃烧的字母听起来不错，我只要有一次就够了。”
“你这愤世嫉俗的老顽固，” 贝勒顿法师用有点过于夸耀的语气回应说，“我可从来不荒谬。我只是在提供一道丰盛的幻想之宴席，哪怕是像您这样挑剔和有辨识能力的听众，也会感到满意。或许我该更正一下，即使是您这样挑剔和有辨识能力的听众，也会……”
拓罢雷斯喃喃自语地说了点什么，接着大声说道：“时间偷偷流逝，而我们的进度这么缓慢，这就是原因！聪明话，聪明话，我们像抛绣球一样玩弄着语言，至于说工作，不错，完成了，但只是一点点。”
贝勒顿在桌面上比划着手势，“那好吧，拿点新的残卷来，我们开始。”他建议道：“今天我们一同努力工作，看看女神会不会向我们微笑吧。##开始工作，我的老朋友，我一定密切关注本质的问题，绝不打瞌睡乱走水。”
“是走神吧，我的朋友？” 拓罢雷斯一边问，一边重新把手悬浮在桌子上。
“啊，这一点无关紧要，我最敬爱的法师，请您包涵包涵‘走水’吧，我就快走神啦！”贝勒顿满不在乎地回答，接着吼叫着说：“现在拿起一张纸，让我们开始吧！”
拓罢雷斯惊讶地眨眨眼，有些好笑�