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于是数日之后，春风阁重新开张迎客，热闹不减。
然而在后院里，被折腾了数日终于能得几日清闲的江小城，却一点也不开心。
“谢春红！”小城一拍桌子，桌上的茶具叮叮当当地响了起来。
谢春红今天穿了一件月白的长衫，卸了红妆，这张倾倒众生的脸总算是在几日之后得见天日。他好整以暇地坐在小城对面，一旁是跑来凑热闹的秦碧如，抱着个茶杯兴趣盎然地看着这两人。
谢春红扶正被她震歪了的茶具，微笑道：“为何生气？”
小城怒道“你还好意思问！你要动手杀人，事先为什么不和我打声招呼！万一我当场露出马脚，或者在审讯时说错了话，可怎么收场？”
谢春红好脾气地笑笑，竖起一根手指，道：“第一，人不是我杀的，当时我在弹筝，客人们都看着呢，你没有机会，我也没有。杀陆严的生意，不是我接的，我只不过是顺手帮个忙。”
然后又添上一根手指：“第二，不事先告诉你也是为你好。你不知情，就不会说错话，只需要跟着我的安排走，不会有意外，也不会有危险。”
想了想，又加上第三根手指：“第三，就算出了岔子，李知府那边平姨自会打点，本堂的人脉远比你想的要广，你也不必操这份闲心。”
小城被他这么一堵，一时间也想不出什么反驳之辞，仔细回想当时场景，自己全神贯注地摆弄着那只箫，甚至比其他客人更迟才发现陆严之死，当时第一反应就是大叫，紧接着才意识到这可能是杨柳春风堂下的手，再去看男扮女装的谢春红，他却也做出一副惊慌失措的样子来。后来喊声引来了其他人，平姨很快就出现安抚客人、通知官府，再后来她和谢春红就都作为嫌犯被带去分开审问，所幸平姨很快就保了他们出来，这几日却还是不断地被衙役捕快骚扰，谢春红甚至连续几天都维持着缩骨功，真难为他有这份修为。
现在回过头去想想，这桌酒席，根本就是个杀局。有人开出了价钱要买陆严的命，杨柳春风堂竟然就在春风阁中下了手，不过这招险棋无疑是成功了。
“不是你，又是谁？是谁杀了陆严？”
“是我呀。”秦碧如抱着茶杯笑吟吟道。
小城一愣：“难道说，那天你摘的那个牌子……”
“不错，就是那桩生意，”秦碧如笑道，“这也是少东家的意思，让你看看本堂是如何做事的。”
谢春红瞪了她一眼。
小城还是不解：“那你是怎么下手的？我明明没看到你……”
秦碧如手指一动，指间已经多了一枚银针，在光下闪着微光，“要说轻功，我比不上少东家，不过若论暗器手法，我在本堂中也从不自认第二。当时陆严一门心思都放在你和少东家身上，要想在窗外偷袭，是再容易不过了。”
听起来颇为可信，但小城意识到有些不对劲：“可是陆严被杀的时候，是背对着窗子的。”
碧如捏着那枚银针在手中把玩，“你看他眉心有个红点，就以为暗器是从那里射入的，但其实我当时倒吊在屋檐下面，从窗户缝里射入暗器，银针从他后脑入，从眉心出，钉入墙中。在平姨报官之前，我就已经趁乱混进来把银针收走了，那银针不沾血，一点痕迹都不会留下。那验尸的仵作也愚笨，没去仔细检查陆严的后脑，不然应该能发现一个极小的洞。就这么让我的手，也太轻松了。”
小城在旁听得骇然，不明白为什么，这个容貌秀丽、天真烂漫的女子，在弹指之间取人性命，却还能笑得如此真诚。她知道自己不该想得太多，杀手刺客也不过是刀剑、是招数，而不是握着刀剑的手，不是使出招数的人。
没有什么干净与不干净。
但是她忍不住，忍不住想起与谢春红逃出清平谷那一天，谢春红先行突围，那些黑衣蒙面的人，也都尽数倒在他的软剑之下了吧？还有陆严，前一刻还在戏弄自己，而后一刻已经绝了气息。
她想起师父曾经说，刀手也好，刺客也罢，不过是凭手艺吃饭的人，和那些一个一个村镇走过去卖手艺的竹篾匠又有什么不同？江心月看着自己的手，那双手纤白如玉，却也曾染上多少人的血。
“为师若是想保全你一双干净的手，便是害你了，”师父的话，还声声在耳，“这江湖上许多事，不得不做，许多人，不得不杀。我既然传你武功，就没想过，要让你远离江湖。这也都是你的命，命中注定你被我捡到，命中注定你是我的弟子，有许多事情，就由不得你做主。小城，你可怨我吗？”
小城已经不记得自己当时是如何作答。
“喂，你怎么啦？”秦碧如伸出手在她眼前晃了晃，却被谢春红拉住了。他微敛着眉，摇摇头，示意她不要再说下去，她只好低下头自顾自地喝茶。
小城看向谢春红。
他素面朝天、不笑不说话的时候，就是个道貌岸然的君子做派，一等一的好风度。只是小城知道，从这人嘴里，永远别想听到三句正经话。
但是这一次，他没再说什么，拉着秦碧如就走。碧如不明所以，茶杯还未放下，又不敢违逆少东家的意思，就这么被拖着走开，留下小城一个，在午后的院子里默然呆坐，如同离魂。
在小城的记忆里，谢春红几乎从未对她的困惑和危险置之不理。但是那一次，他走得异常坚定。
后来她终于明白，那个时候他背对着自己，只想告诉自己一句话：
“这由你自己选择。”
5
5、君在罗网，何有羽翼 。。。
第五章：君在罗网，何有羽翼
这是江小城来到洛阳一整个月的日子。
天色完全暗下来之后，正是春风阁最热闹的时候，与此相对的，后院里仍旧是安安静静的几间房子，几个貌似平凡的人。
小城在房里做着最后的准备。她一身漆黑的夜行衣，头发在脑后扎紧，若再蒙上面，几乎很难发现她是个女孩。她的剑系在腰间，怀里藏了一柄匕首两个火折子，秦碧如又硬塞给她一把暗器，谢春红甚至想让她带上几个雷火弹以防不测，被她坚决的拒绝了。
“偷个东西而已啊，你们两个这么紧张做什么？”
碧如还在给她整理夜行衣，上上下下摸了好几遍，确认东西都放好了，这才直起腰来。“你懂什么，这是你第一次‘做生意’，是大事。”
“那你第一次是去做什么？”小城有些好奇。
“杀人。”碧如漫不经心地答道，又去检查她的头发是否绑好了。
小城一愣，转而看向在一旁静默不语的谢春红：“是不是本堂的人，第一次做事都是杀人？”
谢春红摸摸额发，避开她的目光不回答。倒是碧如心直口快：“这是本堂不成文的规矩。不过小城你不一样啦，少东家这次特意——”
“碧如，”谢春红脸色一黯，“你不是还有事要做吗？快去吧，这里交给我。”
碧如冲小城做了个鬼脸，飞快地跑开了。她可不想触少东家的霉头，杨柳春风堂里谁不知道，招惹了少东家就等着被他穿小鞋吧！
屋子里的气氛尴尬。
“那个，这次的事，多谢了……”小城觉得底气不足。明明是自己一时任性，却因此坏了杨柳春风堂的规矩，心里十分过意不去。想着碧如那样的女子，也许最初也和自己一样，来这里要做的第一件事，就是杀一个人来证明自己的实力。所以秦碧如成了如今的秦碧如，而她，却还想做过去那个江小城。
谢春红轻叹：“没什么，原本……原本你也不是本堂的人。待你师父回来……”
他摇摇头，再开口语气已如平常：“准备好没有？我们出发吧。”
小城抬腿要走，却突然一挑眉：“我们？”
“我和你一起。”
平远将军薛蒙本是洛阳人士，年过七旬，前几年告老还乡，将自己在洛阳城里的宅子大肆修葺一通，舒舒服服地过上了养老的日子。
老将军年轻时，曾经驻守山海关，与北方的异族打过很多仗，素有威名。他自负勇力，时常亲自上阵拼杀，手刃外敌无算，所用一把宝刀、一柄宝剑，最是珍爱。刀名青冥，剑名逐云，据传是上古神兵，可削铁如泥，吹发即断。这一次小城要偷的，便是那柄逐云剑。
“薛老将军也曾是朝廷重臣，又是武人，他家护院不可小觑，你要小心。”
“知道了，你可真啰嗦。当初碧如姐姐第一次杀人的时候，你是不是也这般千叮万嘱？”小城一面说，一面拉上蒙面的黑巾，只露出一双明亮的眼睛，看着谢春红。
“自我十三岁开始，所有人入门的第一桩活儿，都是我做接应。”谢春红也是一身黑衣，却没有蒙面，那神色看起来颇为郑重，看得小城都有些发愣。
“现在你知道，我为什么是少东家了？”他突然展颜一笑，抬手在她背上推了一把，“去吧，我就在外面等你的好消息。”
小城被他推着走出几步，又回过头看他，眨了眨眼睛，但是刚才那种神情，已经不见了。
她深吸一口气，提起轻功跃上薛家院墙。院内不时有家丁提着灯笼巡夜，她看准时机跳到草丛中，借着夜色将自己隐藏起来，很快就找到了机会，避开家丁的注意，窜上屋顶。
她看过薛老将军宅邸的地图，花钱雇佣杨柳春风堂前来盗宝剑的人给出了消息，那宝刀宝剑就藏在老将军卧房之中。半月之前薛蒙离开洛阳去了江南游玩，正是下手的好机会。
薛蒙的卧房并不难找。小城运起轻功，是她从谢春红那里偷师学来的“彩云追月”，这名字就如同身法一般好听好看，几个起落她已经落在正屋之上，轻巧一个翻身，便如蝙蝠一般倒吊在屋檐之下，趁着左右无人之时，闯入房中。
在身后关上门，左右看看，果然空无一人。小城松了口气，到得这里，事情就做成了一半，她现在只需要把宝剑找出来就行了。
然而在屋里走了几圈，墙上只挂着几把普通刀剑，并非雇主所描述的逐云剑的模样。她又在屋里摸了一遍，希望找到什么机关暗道，终于在床下摸到了一个黄铜虎头，一按下去，床下的地板就陷下去几块，露出一个幽深的暗道来。
小城点起火折子，举在手中小心翼翼地走下暗道。台阶一路向下，设置了四处暗箭机关，都被她轻松躲过。走到底有一间密室，里面亮着长明灯，一张紫檀木桌上，青铜架上供着一刀一剑，正是雇主所说的模样。小城心中大喜，拿起剑就走，走出两步才突然觉得不对，正寻思之际一扇石门突然降下，封死了来路，将她困在这密室之中。
小城吓了一跳，倒也还算镇定。师父常说，遇到陷阱，若是自己先慌了，这逃生的希望就少了一半。从来天无绝人之路，且先看看这里的情况。
于是将剑放到一边，正打算四处查探一番，忽然听到某一面墙壁后面传来清晰的脚步声。她猛然跃起，一手攥紧逐云剑，另一手拔出自己的烛影摇红，警惕地盯着声音传来的方向。
整堵墙缓缓升起，原来这密室还连着另一处地方。只见一个黑衣男子走了出来，也蒙着面，手中拿着一柄长剑，腰间挂一卷长鞭。
师父还说过，遇事，要先发制人。
小城箭一样跃出，烛影摇红剑划出一道绯色的影，将那人逼退一步。但来人反应极快，举剑格挡，拨开小城这一击，紧接着又递上一剑，直逼小城面门。
一道剑风划开了她蒙面的黑巾，她皱了皱眉，手腕一转，改为反手握剑。那人一剑劈下，被烛影摇红架住，小城的手臂却又突然一沉，沿着对方的兵刃一路将烛影摇红直推过去，然后一挑手腕，也同样挑落了对方的掩饰，黑巾被斩为两段，悠悠飘落。
“来而不往，非礼也！”小城嘿嘿一笑，看清那人面容，浓眉大眼，倒也算是丰神俊朗，但这些日子来每日对着谢春红，觉得天下人的容貌都不过粪土，果然她的审美情趣，已经在短短一个月里达到了曲高和寡的境界。
对方倒是极为镇定，退开几步敛眉看着她，道：“女人？我还以为是个小男孩。”
小城一听，顿时有种被羞辱的感觉。就算自己的确不如秦碧如她们那么……那么玲珑有致，但是再怎么说也是个货真价实的女人啊，凭什么谢春红随意穿穿女人衣服就有人把他捧上天，自己不过是穿个夜行衣而已，就被当做“小男孩”？
于是又是一招递出，把烛影摇红舞成一团繁花，就向那人招呼过去。不料他却不还手，急急倒退，口中连连说：“住手住手！不打了！我不和女人动手！”
小城将信将疑地收了手，却没有放下兵刃。“你是何人，在这里做什么？”