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镇子外面两英里路的地方，没有什么地方好玩的，别说他那点儿臭钱都给了我，就是再加上两倍，我也不会干。我说啊——”
我插嘴道：“大祸就要降临到他们身上了，而且——”
“什么”
“啊，我爸爸、妈妈和姐姐，还有胡克小姐。只要你把渡船往上游那边开过去——”
“往上游哪里啊？他们现在在哪里啊？”
“在那艘破船上。”
“那艘破船？”
“不就是只有一条破船么，怎么啦？”
“哦？难道你说的是‘华尔特。司各特’？”
“没错。”
“天啊！真是鬼才知道他们到那儿去干什么啊。”
“嗯，可他们压根不是故意要去的。”
“我想他们也不会。可是如果他们不能赶快离开，那就坏啦，那就没有命啦。怎么搞的，他们怎么会钻进那么一个危险的地方呢？”
“说起来也是事出有因。胡克小姐是到上游那个镇上走亲戚去的——”
“是啊，是步斯渡口——赶快往下说。”
“她是去步斯渡口走亲戚的。正是日落时分，她和黑女佣上了渡骡马的渡船，准备在一个朋友家落脚一晚上，那个朋友叫什么小姐来着，名字我记不清了。渡船上的人丢了掌舵的桨，船就打转转，船尾朝前往下游，漂了两英里多路，碰到那条破船上，就给撞翻了。摆渡的和黑女佣以及一些马匹，全都冲走了。只有胡克小姐一把抓住了那条破船，拼命爬了上去。嗯，天黑以后一个钟点左右，我们坐着我们做生意的平底船往前开去。我们没有在意到那条破船，因为天黑，到了近处，已来不及躲避，所以也给撞翻了。不过我们都得救了，除了比尔。惠贝尔一人——啊，他可是个天大的好人啊——我宁愿那是我。”
“天啊，这可是我平生遇到的最伤心的事了。接下来，你们又干了些什么呢？”
“啊，我们大声呼救，闹了半天，可是河面太宽，我们再喊，也没有人听见。这样，爸爸说，总得有人上岸去求救啊。就只我一个人会游泳的，于是我就抢着由我来干。胡克小姐说，要是我一时不能马上找到人来搭救，就可以到这儿来，寻找他的叔叔，他会把事情安排得妥妥当当的。我在下边两英里路的地方上了岸，一直在白费劲，想找人帮忙，可是人家说，‘什么，夜这么深，水这么急，要人家干？简直是瞎闹，还是去找渡船吧。’现如今，要是你愿去——。”
“我倒是肯去。我要是不肯去，那才怪呢。不过，由谁来支付这笔费用呢？你看你爸爸——”
“哦，那好办。胡克小姐对我说，是特为对我说的，说她叔叔霍恩贝克——”
“好家伙！
原来他就是她的叔叔啊，我给你说，你朝远处有灯光的那个方向跑过去，再往西拐，走三分之一英里，你就到了那家酒店，你告诉他们，要他们赶快带你去找杰姆。霍恩贝克。他肯定会付这笔钱的。你别再延误时间了，因为他想急于知道你带去的消息。你告诉他，在他到镇上来以前，我准定已经把他的侄女儿给平平安安地救出来了。你马上加把劲跑吧，我马上到这儿拐角那一头，去把我的司机叫起来。“
我便向有灯光的那边跑去。不过，等到他在拐角处一拐弯，我就往回赶，跳上船，把船上的积水舀光，把船停靠在六百码外静水区域的岸边，自己挤到几只木船那里看着，因为不见渡轮出动，我就安不下心来，不过，九九归一，为了对付那帮家伙费了这么大的劲，我心里还是舒坦的，只因为肯象我这么干的，恐怕为数还不多了。我倒是希望寡妇会知道这件事，据我猜想，她会把我这样帮助那帮恶棍引为骄傲，就因为这类恶棍和骗子正是寡妇和正人君子们最感兴趣的人哩。啊，没有多久，前面就是那艘破船了，黑压压的一片，往下游漂漂荡荡。一时间，我全身打了个冷战。我朝着它奔过去。它往水里下沉已经很深了。我一下子就看清楚了船上活着的人没有多少指望了。我围着它划了一圈，高声喊了几下子，不过毫无回音，一片死一样的静。我倒是为这帮家伙而感到心情沉重，不过也并非过份悲痛。因为如果他们能挺得住，那我也能挺得住。似乎等了好长一段时间，才见到杰姆的灯光升起，灯光仿佛远在千里之外，待到我走拢，东方已经开始灰白。我们便去寻觅一座小岛，藏起了木筏子，再弄沉了小舟，然后钻进窝棚里，睡得死死的。
第十四章
醒来以后，我们仔细翻了一遍破船上那帮家伙偷来的东西，发现有靴子、毯子、衣服和各式各样东西。还有一些书，一架望远镜，三盒雪茄烟。在这以前，在我们两人一生中，谁也没有这么富足过。雪茄烟是头等的。我们躺在林子里聊天，聊整整一个下午。我还读了读这些书，着实快活了一番。我告诉了杰姆破船上和渡轮上发生的一切。我说，这种种的事便是历险。不过他说，他可不要再历什么险了。他说，当我爬进破船的顶舱的时候，以及当他往回爬，想寻觅木筏子却发现木筏子已不翼而飞的时候，他差一点儿死了过去。因此他断定，这一切都是冲着他来的，反正他这下子是完了，他肯定给淹死，如果没有人来搭救他，而且，要是他被救，他就会被救他的人送回家，以便得到那笔悬赏，而华珍小姐又肯定会把他卖到南方去。是啊，他是对的，他往往总是对的。他的脑袋对于一个黑奴来说可不简单。我读给杰姆听书上说的那些事：什么国王啊，公爵啊，伯爵啊，等等的。以及还有他们华丽的穿着，和他们那何等了得的派头；彼此称呼起来，总是陛下啊，大人啊，阁下啊，等等的，并非只是先生而已。杰姆听了，眼睛瞪得大大的，听得都入了神。他说：“我还不知道他们有这么笃（多）啊！
除了老王所罗门以外，我还从不曾听说过别的国王啦。除非你把扑克牌上的国王都算上，一个国王能挣多少全（钱）啊？“
“挣？”我说，“啊，他们啊，只要他们高兴，他们想要多少便会有多少，他们一个月可得一千块大洋甚至更多，什么东西都归他们所有。”
“多快活，不是么？他们又需要干些什么呢，赫克？”
“看你说的，他们什么都不干，只是这儿坐坐，那儿坐坐。”
“不会吧——真是这样么？”
“当然是的，除非发生了战争，他们就去参加战争。不过在别的时候呢，就是到处懒洋洋地那么样，或是托着鹰去打猎——就光是打猎——嘘，——你听到了一个什么声音了么？”
我们跳将起来，四下里张望了一下，不过什么也没有发现，除了一只轮船轮子在水下搅动时发出的声音，这只轮船正从下游绕过河湾开过来，我们便走了回来。“是啊，”我说，“有些时候，实在闷得无聊，他们便和议会无事生非。要是有人不安分，他就砍掉他们的脑袋。不过，他们待在后宫的时间占了多半。”
“那是什么东西啊？”
“是后宫。”
“后宫又是什么？”
“那是他的那些老婆被安排住的地方。你难道不知道后宫么？所罗门王就有一个，他有一百万个老婆。”
“啊，是的，确有其事。我——我可没有忘了这个，我看啊，后宫是个管吃管住的大房子。在托儿室里，他们准是热闹非反（凡）的吧。我看啊，那些老婆准是整天吵架吵个不停，那就更热闹了。我可不信人家说所罗门王是自古到今世上最聪明的人那一套。因为什么呢：难道一个聪明人愿意从早到晚老呆在那么个乱糟糟的鬼地方？
不——他才不会呢。一个聪明人会造一座古（锅）
炉厂。等到他想歇一歇的时候，就把厂子乖（关）掉就是了。“
‘嗯，不过那寡妇亲口对我说他是最最聪明的人。“我才不管寡妇是怎么说的。总之，他不是个聪明人，他尽干些我从没听说过的荒糖（唐）事。你知道他曾经要把一个孩子一匹（劈）两半的事么？”
“知道，寡妇把这事一五一十全都给我说了。”
“那么好啦！
那还不是世界上最狠毒的心计？
你只要好好想一想。听我说，假如这棵树桩就算是其中的一个妇女——那边是另一个妇女，我算是所罗门王。这张一块钱的吵（钞）票就算是那个孩子，你们两人都说孩子是自己的。我怎么办呢？我有没有到街坊邻居去走一走，问一问，调查清楚这张吵（钞）票究竟是谁的，然后太太平平地物归原主，这难道不是有点豆（头）脑的人都会这么办的么？可是不——我把这张票子，一撕撕成了两半，一半给你，另一半给另一个妇女。所罗门王就是这么对待那个孩子的。现在我要问你：这半张吵（钞）票还有什么用？——能用来买东西么？那匹（劈）
成了两半的孩子又有什么用？
你就算是给我一百万个匹（劈）成两半的孩子，我也不西（稀）罕。“
“可是，该死的是，杰姆，你把问题看歪了十万八千里啦，根本没有抓住问题的要害！”
“谁？我？滚你的。别跟我说什么要害。有理没理，我一看就明白，他们这样干，就是没理。争的不在于半个孩子，而是在乎一个活蹦乱跳的孩子。可有人以为可以用半个孩子来判定一个活孩子的争吵，这就仿佛明明站在雨里头也不知道进来躲一躲。别再跟我讲所罗门王了，赫克，就瞧一眼他的半（背）影我就知道他是个什么人了。”
“不过我跟你说，你还是没有抓住问题要害。”
“什么该死的问题要害！
我看明白的事，我自己心里自然有数，你可要知道，真正的问题要害，埋在里边——还埋在深处，在于所罗门是怎样成长的。譬如说，家里只有一两个孩子，这样的人会胡乱糟塌孩子么？不会，他不会，他糟塌不起。他准会知道怎样对待宝贝孩子。可是如果另外家里却有五百万个孩子在跳来跳去的一个人，那当然就不一样。他会把孩子匹（劈）成两半，就象对付一只猫一样。他还有的是啊，一个孩子，还是两个孩子，多一点，或是少一点，对于所罗门王那个混帐东西来说，那根本无所谓！“
只要他脑袋里有了一个想法，就再也不会打消的黑奴，我可是从没有见到过。在黑奴里面，这么瞧不起所罗门的，他可以说是第一个了。因此，我就把话题转到了别的国王身上，把所罗门给撇在了一边。于是我讲到了那个好久以前被砍掉了脑袋的法国国王路易十六。还讲到了他的小孩——那个皇太子。他本应该继位为国王的，可人家把他给逮了起来，关在大牢里，后来有一天便死在牢里。“很可怜的小家伙。”
“可是也有人说，他逃出了大牢，逃离了法国，来到了美国。”
“这很好！不过他会孤孤零零的——他们这里并没有国王，是这样么，赫克？”
“没有。”
“那么他肯定找不到差事了吧？他打算干些什么呢？”
“啊，这我可就不知道了。有些法国人去干上了警察这个行当，有些人教法语。”
“怎么啦？赫克，法国人讲起话来不是跟我们一样么？”
“不。你听不懂他们讲的话——连半个字也听不懂。”啊，可真要命！怎么会是这样？“
“不知道，事实确实是如此。我从一本书上学了他们的几句怪声怪气的话。譬如说，有一个人来找你，对你说，‘巴赫符——佛朗赛’，你现在觉得怎么样？”
“我不会觉得怎么样。我会冲他的脑袋一权（拳）
打过去。这是说，如果是黑奴而不是白人的话，我可不准他这样叫我。“
“去你的吧，他并没有叫你什么啊。这只是在说，‘你会讲法国话么？”
“啊，那么，为什么他不能那样说呢？”
“怎么啦，他不是正在这样说了么？法国人就是这么说的。”
“嘿，真他妈的好滑稽。根本没什么意思，我再也不愿听了。”
“听我说，杰姆，一只猫跟我们说起话来是一个样么？”
“不，猫不一样。”
“好，一头牛呢？”
“不，牛也是不一样。”
“猫跟牛说起话来一样么？
或者牛跟猫说起话来一样么？“
“不，它们都各不一样。”
“自然而然地，顺理成章地，它们说的各个不一样，是吧？”
“那是当然。”
“那么，一只猫，一头牛，自然跟我们说起话来也不一样，是吧？”
“那是当然的。”
“那么，你回答我这个问题，一个法国人说起话来跟我们不一样，不也是自然而然、理所当然的么？”
“一只猫是一个人么，赫克？”
“不是。”
“好，那么要