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“你看起来有心事。”戚少商终于说出了这个盘亘在心中多日的疑问。
“大当家的多虑了。我只是在考虑明天的事。”顾惜朝说着侧过脸来望着戚少商。暗夜勾勒出那人五官英武的轮廓。这是一张曾经被众人敬仰的英雄豪侠的脸。
顾惜朝当然有心事，而且不止一桩。他在算自己还有多少时间，来还戚少商一个大侠。脑海中掠过九幽那幅人不人鬼不鬼的形骸。也许自己侥幸，身负魔功却可以幸免那样的下场？他还有多少时间？也许能回答这个问题的和能化解自己身上魔功的，在这世上只有黎浣愁的师傅崆冥上人了。可前者生死未卜，下落不明，找到崆冥上人唯一的线索也就消失了。
“睡吧。”顾惜朝将手收回，拍了拍戚少商的肩头道。
戚少商却固执地将那只逃逸的手捉了回来，放在身侧。直觉告诉他，顾惜朝有所保留。但那心中尚存的疑虑，被手心触到的实实在在的温度融化了。
窗外雨声渐弱，淅淅沥沥，宛如一首缠绵的夜曲，催人入梦。
次日清晨，骤雨初歇。待戚顾二人过去察看殷氏姐妹，这两个丫头早已不知去向。
二人在迎宾馆里下了几乎一天的棋，天祚帝那边也没见有什么动静。直到日薄西山，二人才被密喧进宫。
今日来的是一处偏殿，不见了昨日御荣殿的声色糜烂，却也不输奢华。
屏风后影影绰绰现出一个魁伟彪悍的身影。待二人绕到屏风另一侧，那人悠然回转，却见满面虬髯，脸上带着一个难以捉摸的笑容。
“顾惜朝——”天祚帝拖长了声音道，尾音提得很高，于是有了些恫吓的意味。他要煞一煞这个青衣人的锐气。
“正是。”还是剑一般的目光，竟将耶律延禧的帝王威严逼退。
天祚帝稍稍有些气馁，指着桌子上的信道：“你可知道这密信的内容？”
“知道。”
天祚帝缓缓围着二人转了一圈，突然喝道：“来人，把这两个人给我拿下！”
两侧窜出几名侍卫，将戚顾二人五花大绑。
青衣人不但不慌，反而纵声大笑。
这下轮到天祚帝大惑不解。看那青衣人在自己的殿中笑地逍遥中带着几分猖狂，不禁勃然大怒：“你敢藐视朕，你难道疯了不成？！”
顾惜朝收了笑声，“我在笑辽国的皇帝，却也是个糊涂之人。如此合算的买卖，问也不问就给推掉了。”
天祚帝冷笑一声道：“先不论这买卖是不是真的合算，如果来谈生意的人看起来可疑，这生意还是不作为妙。”天祚帝说着，踱到戚少商近前道：“如果朕没弄错的话，这位就是九现神龙戚少商吧？”
戚少商心里一惊，脸上却泰然自若：“正是！”
“大宋的连云寨民团和我大辽边军交过不少次手，戚大侠骁勇威名连朕也有所耳闻。”
天祚帝又望着顾惜朝道：“朕昨天就觉得‘顾惜朝’这个名字有点耳熟，今日终于想起，原来阁下就是付宗书丞相的乘龙快婿。顾公子办事得力，付丞相曾在信中提起。朕那时还曾和付丞相共谋大事，只可惜后来功败垂成。”
天祚帝猛然转身道：“这样两个人摇身一变成了西夏的密使，密信中口口声声西夏帝后不合，要我大辽挺帝灭后。这其中疑点重重，试问这样的生意谁会肯做？”
顾惜朝不慌不忙地道：“乍听起来，确实荒诞矛盾，难以取信于人。但殿下只知其一，不知其二。”
“戚少商以前却是连云寨大当家的，可他早已被连云寨遗弃，被武林人排挤，无法立足于中原。所以现在给大夏皇帝当密使，虽在意料之外，却在情理之中。至于在下，”顾惜朝顿了顿，一丝浅笑浮上唇角，既似狂妄又似自嘲地道：“我本浮萍之命，却存鸿鹄之心。所以哪里有施展的机会，便去哪里。现在大夏皇帝需要我，倚重我，在下自然是来者不拒了。”
顾惜朝一番话亦真亦假，连戚少商都有些相信了。
天祚帝点了点头：顾惜朝所说和他了解的完全吻合，这一番解释也入情入理。何况天下间确实什么事都有可能发生，眼前的戚少商曾被顾惜朝千里追杀，两人现在非但不是仇人，反而成了亲密无间的兄弟。
“来人！松绑！赐座！”天祚帝言罢，也回到龙案后端坐：“朕现在要听听，这笔买卖怎么个合算法。”
…
●16。（上）
青衣人掸了掸适才被绳索弄皱了的衣服，扬首道：“这不仅是一笔合算的买卖，还是笔殿下不得不作的买卖。”
刚刚经历了一番有惊无险，戚少商正在心中暗暗佩服顾惜朝的能言善辩，听顾惜朝不但没有见好就收，反倒更加言词犀利，不禁心中为他捏着一把冷汗。
天祚帝果然面露愠色，强压了怒火道：“说说看！”
“这单买卖殿下之所以不得不接，是因为大辽现今正做着赔钱的买卖。据臣所知，梁太后连年出兵侵宋，屡战屡败，每每求助于辽军。这仗听起来是宋夏交锋，可打得却是大辽国的真金白银，殿下难道不心疼吗？”
被说中了心事，天祚帝“哼”了一声，嘴上却道：“西夏既世代向我大辽称臣，我大辽自当庇佑。况且，阁下又怎知这就一定是亏本的买卖？西夏攻城略地，也多有将宋地俘献于我大辽。”
顾惜朝浅浅一笑道：“大辽果真是家大业大，花高钱给自己买寿礼，只图自个儿心里痛快，表面风光罢了。”
“此话怎讲？”
顾惜朝双眉一扬道：“试问殿下，西夏上一次献宋地与辽是何时？恐怕数来数去，也只有三年前一个小小的金明寨吧？可殿下是否记得，那一次梁太后求援，大辽动用了多少兵马？花去了多少粮饷？”
顾惜朝每说一句，天祚帝脸上便难看一分。他心中自然明白，西夏那点供奉，是羊毛出在羊身上。西夏依附于辽多年，传到他耶律延禧手里却越来越像一个麻烦。现在到了一听梁太后发兵犯宋就头疼的地步。但西夏又是一个甩不掉的包袱，如今多国并立，如果不安抚着西夏，西夏便有可能投靠宋金，那势必对辽不利。
“依你说，若朕帮了李乾顺，因何就一定只赚不赔？”天祚帝虽黑着脸，但口气却多有缓和。
顾惜朝道：“梁氏发兵掠宋，乃因治国无方，国库虚乏；而梁氏控国，名不正言不顺，以至朝中帝后两派相争，佞臣拉党结朋，乌烟瘴气，人人自危，谈何治国？国中帝不成帝，后不似后，此之谓万祸之源。”
天祚帝听得聚精会神，频频点头，一脸的怒气已经换作了认真：“说，接着说。”
顾惜朝接着道：“梁氏年岁渐高，梁氏党内人人觊觎皇权，尚不知二十年之后事。大辽与梁氏交密，若固守夕阳残烛；反观崇宗李乾顺，正值精壮之年，若大辽肯助其夺回皇权，崇宗必对大辽心存感激，忠信不二。况且崇宗为诛灭梁氏密谋已久，大辽只需要举手之劳，便落得顺水人情。殿下又何乐而不为呢？”
一番话说得天祚帝面带春风：“哈哈，说得好。来人，摆酒设宴！”
待酒席摆好，方才剑拔弩张的气氛一扫而光。天祚帝举杯笑逐颜开：“来！干了这杯，为两位贵宾压惊！”
几番推杯换盏，天祚帝道：“并非是朕多疑，宫廷政变事大，不得不谨慎。刚才有不周之处，还请二位海涵。不过二位处乱不惊之态，实在令人佩服。”
顾惜朝道：“哪里。只不过在下知道以殿下英明，绝不会不问青红皂白，就莽撞行事。若要杀我二人，在迎宾馆便可以动手，不必等到现在。是不是这样啊，殿下？”
“是，是，当然是！这正是朕的本意。”几句恭维话捧得天祚帝有些飘飘然。回身命道：“今日朕高兴，赏今晚这里所有人美酒一坛，与朕同醉。”听闻此言，身后一众侍卫各个喜上眉梢。
几杯辽国的烈酒下来，戚少商倒没什么，顾惜朝开始有些招架不住了，脸上微微泛起了潮红。可天祚帝依然意兴昂然，一边不停的劝酒，一边道：“方才顾公子所言“灭梁妙计”，说来听听。”
顾惜朝微一颔首道：“下月初八，是梁氏五十寿诞。。。”
顾惜朝一向不善饮酒，几杯酒下去两腮便飞起红晕，为本来就英俊的面庞平添不少风情。
酒精总是令人放浪形骸。这时的天祚帝开始发现自己有些管不住自己，两只眼睛定定地望着面前的青衣人，顾惜朝在说些什么一概没有听到，眼中只有八尺绝代风华，一袭玉树临风。那一双秀目时而冷若利剑，令人不寒而栗；时而深若秋潭，将人的魂魄吸了去。。。不要说大辽没有这般风流俊逸的男人，就连平日身旁那些莺莺燕燕，此时也被这青衣的光芒掩盖了。
“好看。。。”天祚帝话已出口，看到戚顾诧异的眼神，方知失言，忙改口道：“好计，好计。”起身端起一杯酒道：“我是说顾公子，这真是一条妙计呀。来，陪朕再干一杯！”说着向顾惜朝走去。
●16 （下）
天祚帝如此露骨表现，戚少商看在眼里，急在心里。他这时候才明白为什么顾惜朝昨晚面带不悦，说辽国皇帝长了一幅令人讨厌的面孔。看着天祚帝满嘴喷着酒气得往顾惜朝身边挪，戚少商血往上涌，若不是使命在身，他真恨不得冲上前去将此人头颅拧掉。眼睛扫过桌上一盘胡桃，戚少商心念一动，摸了一颗在手心。
天祚帝只顾得眼前美不胜收，突然脚下打滑，一个趔趄，站立不稳。
眼看就要摔个狗啃屎，没想到天祚帝竟然全力向顾惜朝扑倒过去，双手紧紧拽住青衣人的衣袖，一杯酒洒了青衣人满怀。
这个意外插曲令天祚帝清醒了不少：自己险险在西夏使臣面前跌了一跤！天祚帝站起身来，口中一迭声的念着“失态，朕失态了”，又清清喉咙道：“来人，带顾公子换件干净的衣服。”
可是刚刚坐下来不久，天祚帝又开始魂不守舍，一边和戚少商有一搭没一搭的敷衍着，一边浮想起方才握住青衣人双臂的情景，回味着手指间一扑一擒的感觉，还有那被酒湿了的衣襟。。。天祚帝不禁心智迷乱起来。
那青衣人正在更衣，自己猛然将门推开。青衣人回眸，惊道：“殿下！？”秀发散落在肩，肌肤尽显，风情无限。自己就说，呵呵，朕走错了门。。。
“殿下！殿下！”
听着一声接着一声的呼唤，天祚帝方从冥想中回转。
没有什么青衣人，是戚少商在喊着发呆的天祚帝。
“朕需出行清，请戚大侠先行享用美酒佳肴。”心念已动，天祚帝再也无法坐等，竟然径自离了席。
这个狗皇帝难道真是要出恭，还是色心不死？戚少商一个人在那里思前想后，坐立不安。正要找个借口起身察看，一名宫女过来斟酒，并俯身在耳边道：“戚大侠放心，顾公子不会有事。”
戚少商一愣。这声音听起来颇为熟悉，可面孔他却不认得。宫女说完转身离开，忽而回头冲戚少商眨了眨眼。
“醋醋！”戚少商心中叫了起来。原来这两个鬼灵精跑到这里假扮宫女。
有了醋醋这句话，戚少商心里踏实许多。果然没过多久，顾惜朝便好端端的回来了。
“织梦和醋醋也来了。”戚少商探过身来小声道。
顾惜朝会意一笑，“嗯，方才和我一同出去的便是织梦。”
天祚帝没有撒谎，他真的是去出恭了，虽然这和他本来的计划并不相同。
天祚帝有些光火，盘算好的那句“呵呵，朕走错了门”根本没派上用场。因为连顾惜朝在哪个房间都还没找到，自己的肚子就开始不争气了。怎么偏偏在这个时候内急？扫兴，真是扫兴！
等他面色惨白地回到宴厅，顾惜朝果然已经端坐在那里多时了。不过天祚帝连懊恼的时间都没有，刚刚坐下来椅子还没暖热，突然下腹又是一阵绞痛，只好又带着一脸尴尬，匆忙离席。
不过，这一次去的时候更长。过了几乎半个时辰，天祚帝的座位仍空着。
“看来今天的酒宴到此为止了。”顾惜朝正想着，一名侍官进了宴厅：“皇上身体不适，已经先行回宫休息了。二位大人也请回吧。”
晨曦初放，夜露未退。
中京城外的官道上，两匹本来一前一后疾驰的快马渐渐放缓了速度，并骑而行。
终于出了中京，戚顾二人目光相对，不约而同的想起昨晚天祚帝的狼狈模样。憋了一个晚上，这时再也忍不住放声大笑起来。
“有高兴的事，应该大家一起分享嘛。”织梦和醋醋不知何时跟在了后面。
顾惜朝向二女拱手道：“这次多亏了两位姑娘相助。”
看到顾惜朝这么诚意的道谢，两个丫头竟有些不好意思起来。
“不知道你们两个用的什么，把辽国皇帝整得这么惨？”戚少商忍不住问道。
织梦从怀里掏出一个胭脂盒，打开来却见里面装的竟是巴豆。“不过我只放了两颗，没想到草包皇帝竟如此