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这个问题提出来后，引起整Group成员强烈关注。因为加州理工的毕业生以往的出路，几乎固定是科技界，而现在科技界似乎有人才饱和现象，不但求职难，而且入了行待遇也不高，比不上金融业，甚至只及四分之一到三分之一。
大家的共同认识是：我们既然是在美国这个大共同体？，无论在那一行服务，都是在促进美国的利益。而资本主义社会？一切价值都是以钱来衡量，包括知识都是如此，获得的待遇高，那意思就是获得社会比较高的肯定。有了这个共识，我们这个Group的成员，就不再把求职的范围限制在修习的本行了。
经过一番酝酿，Group的多数人，竟然把进麦肯锡咨询公司当成了第一志愿。我们觉得这个公司很特别，它本身并没有商业业务，甚至严格禁止它的成员介入工商活动，它只是为各行各业的单位提供咨询，也就是提供卓越的知识，来换取金钱。进入这个单位，我们过去所受的训练及修习得的知识，可以得到比进入本行更好的发挥。
于是，我们开始搜集麦肯锡公司过去招考新人时的考题，加以解析，大家一道研究出最合理的答案。不但如此，我们还想办法请了历届被麦肯锡录取的加州理工学长姐们，分享他们的经验。我设立了一个团体电邮，把这些会员的电邮放在一起，大家要互相联络，就把自己的问题或经验透过这个团体电邮分享。我则把每次搜集到的麦肯锡的考古题和解答提示放到了网上。我们并定期准备相互练习的机会，即大家聚在一起，两两一组，进行角色扮演，互相扮演面试者及应试者。
我可以看网站是谁在看，而知道谁有兴趣。一开始不过是会员在看，后来加州理工 Career Development Center 就业辅导中心也在看。后来这个社团名声大了，连麦肯锡的人都上来看了好几次。
我参加麦肯锡的口试，通过第一轮校园口试。第二轮在旧金山举行。第二轮有一个麦肯锡董事 Principal 问我。他第一句话就说「阿丽丝小姐，你确实很厉害，我们都知道你和你办的 Case Practice Group 但我们希望你回去后，能把麦肯锡公司招人可能考的问题从网上拿掉」。
那年麦肯锡没有录取我，但是，加州理工所有被取的学生，都是我的Group的成员。
＇14＇ 麦肯锡McKinsey & Co。梦碎进军华尔街
当麦肯锡没有录取我之后，我才开始注意到华尔街的校园征才。那时虽然听说高盛公司Goldman Sachs & Co。是华尔街的老大，可惜已经错过高盛公司在加州理工进行的第一轮面试。虽然错过了高盛公司，但幸好还赶上了投资银行Salomon，和避险基金如 Long Term Capital Management （LTCM），和D。 E。 Shaw等，在加州理工进行的第一轮面试。
那时康奈尔学“超弦论” （Super…String Theory） 的钟威已经弃物理转华尔街了，在 Morgan Stanley 替人家作金融工程及模型 （Financial Engineering and Modeling）。我打电话向他请教，他说，理工科的博士去华尔街要很小心，在面谈时要注意是面谈金融财务方面的工作 （financial engineering），像他一样，或者只是提别人写计算机程序 （puter programmer）。如果只是提人写计算机程序，你可能一辈子都翻不了身。
Salomon是其分析能力最有名的 Yield Book部门在招人。Yield Book 是Salomon 对所有市场参与者提供的金融软件，上面有华尔街常用的所有金融模型，让使用者都能作产品定价及风险管理。
Salomon在所有加州理工第一轮面试考了一大堆数学问题，只选了三个人非到San Francisco做第二轮面试。我一到San Francisco 才发现所有西岸有名的学校如Stanford，Berkeley第一轮通过的人，都在一起。这时候Salomon比较资深的长官都出现了，技术上的问题问得少，但重视你对Salomon的了解，和你是否有其它地方的面试。我那时为了Salomon的面试，特别买了一本“Liar’s Poker” 来看。同时我也被华尔街当时最有名的两家LTCM 和D。 E。 Shaw避险基金请去Greenwich 和New York 做第二轮的面试。
华尔街是特别讲究市场效率的地方，他们特别喜欢互相抢。他们看上的通常是最好的，也以比谁抢到最好的货色为傲。Salomon 一听我和LTCM 和 D。E。Shaw 都会在东岸进行公司内面试，二话不说，也叫我去 New York 总部面试。我去了New York 之后，才知道我已击败Stanford，Berkeley 的博士们，是西岸的代表。
Salomon 这份工作不是好拿的，因为这个工作不写计算机程序，而是为 Yield Book Group 作金融模型，尤其是 Term Structure 和 Prepayment Modeling。华尔街在交易方面对金融模型非常注重，因为如果你的模型错了，你就回用高价买进低价货，或用贱价出售高价货，让别人赚钱，你就要关门了。理工科的博士生如果想进华尔街翻身作金融，这是一个很好的跳板，怪不得挤破头。很幸运的，决定这份工作的人是亚洲人，也喜欢我，在所有人都势均力敌的情况下，把唯一的工作承诺给了我，年薪十四万美金。纯写计算机程序的工作，后来给了加州理工的另一个大学毕业生。
有了Salomon的工作承诺之后，我还是必须与LTCM和D。 E。 Shaw这些避险基金作最后的面试。“Liar’s Poker” 这本书写的是 Salomon 以前的超级债？交易员 （这些人有个不太雅的统称，叫大老二 Big Swinging Dick），这些书本上的人物，我竟然在 LTCM 都见到了。LTCM 的合伙人Greg Hawkins 是书中的一员，亲自来加州理工挑人，挑了我和其它两个人去Greenwich。LTCM 的办公室在 Greenwich，是东岸很多有钱人住的地方。但我在西岸天气好的地方住久了，看到不管是Greenwich 或 New York 都很不习惯和害怕。东岸很冷，Greenwich 的树都枯了，New York 人好多又都是摩天楼，让我这个从西岸来的乡吧老很害怕。D。E。Shaw是华尔街有名的 Quant Shop里面全是数学竞赛冠军。我和LTCM 和 D。E。Shaw这些避险基金都谈得很好，因为大家都一样会算数学。LTCM期望我能去日本。当时我因在加州有个很好的做独立电影导演的男友，故希望留在加州。
1997 到1998 年，加州理工新出炉的博士的行情，一般是八万美金一年，十四万已真是高薪。当我从纽约回到巴沙底那，准备收拾行装去赴任的时候，在校园？碰到一个学长，他向我说，Newport Beach新港有一个叫Pimco的投资管理公司有一个美金廿万年薪的工作机会（Pimco 是Pacific Investment Management pany 太平洋投资管理公司的简称）。
那个学长来头不小，叫Oleg，俄罗斯人，是加州理工应届独一无二的金融博士，以前代表俄罗斯参加全世界的数学奥林匹克竞试，得过第一名。他去Pimco 应试后，Pimco惊为天人，给他美金廿万年薪。但他没有接受，因为他想留在学术界。加州理工内又很多像这样的怪才，天赋异秉，但对钱完全不稀罕。
我想，他不去，那我去试试看。于是我向那个学长要了Pimco的地址和联络人，马上写信过去。
我的信发出不过一两天，就接到了公司的回信，要我去面试。
＇15＇ 一星期内搞懂“衍生性金融商品的圣经”进入PIMCO
新港离巴沙底那不远，开车也就是一个钟头左右。我开着一部1983年美金1500元的Chevy烂车，有点怕半路抛锚。车一开进新港，马上天空澄蓝，马路平坦宽阔，和风徐徐，恍如室外桃园。令我感觉最深的，是和巴沙底那及落山机比起来，忽然好车如龙，BMW，Mercedes，Porche，Jaquar 最多，Ferrari 也偶有。我那一个大Chevy烂车在中间真的格格不入。海边望去，还有许多游艇和帆船。旁边的 Fashion Island 有最贵，最新，最高档的限量欧美服装。
新港是美国最有钱的人退休圣地之一，和东岸的 Greenwich 并提。怪不得很多退休金管理公司都在这？。在巴沙底那及落山机常见的墨西哥人，新港半个都看不出到。也几乎没有亚洲人，全部是白人。更不用说是非裔美人了。 和东岸华尔街严寒枯黄的景象比起来，新港的感觉真像天堂。我心想，若能在这？工作居住，该有多好。
在PIMCO见到的第一人是一位金发年轻的帅哥，坐在一个大办公室，年纪么约三十出头，已经是Executive Vice President。他和我寒暄了一下，忽然话锋一转，问我一些数学问题。我回答的很好，他又问了一些金融问题。我对金融的问题其实不很懂，但是我告诉他我会用如何的思想架构去解决这样的问题时，他可以感到我有天分，但没有受过正规的金融训练，故从书架上拿了一本书，向我扬了扬，问我以前看过这本书吗﹖
我接过那本书看了看，那本书就是Hull and White on Derivatives，我听过华尔街的钟威学长提过，但在加州理工书店内找不到的书。我老实告诉他，我听过，但从来没有真正见过这本书。
那位先生说：「我发觉你确实很聪明，数学能力超强，现在我想测试一下你的理能力和吸收能力，你把这本书拿回去，好好念念，一个星期后来跟我们讨论」。说完，我知道这一场口试已结束了。
那位金发年轻的帅哥是 PIMCO 的大红人，年纪轻轻就爬到很多人一辈子也爬不到的地位，几百万美金的年薪，我离开PIMCO 的那一年，他被封为 Partner 是PIMCO 有史以来最年轻的Partner。他本来在 Upenn 的 Wharton 从大学部直升博士班，是金融科的助教，也教 Executive Education 中的管理层们如何应用金融，Wharton 上上下下都认识他，故博士班才进了一年，就被华尔街挖走了。就是他和加州理工的Oleg学长惺惺相惜，给了Oleg 美金二十万年薪的工作承诺。Oleg 给我 PIMCO 的联络人就是他。
当天还有两个面试，两个都是 PIMCO的Partner。一个以前在Salomon一个以前在Goldman Sachs。PIMCO 的最上层，很多是以Salomon的超级债权交易员，即 Liar’s Poker中所称的大老二 Big Swinging Dick。他们告诉我，PIMCO 是非常独特的地方，不召中间的管理层，但用比华尔街还高的价钱，华尔街最好的有多年经验的人才做最上层投资管理员 Portfolio Manager。每年新进的金融工程师最多只招一个。在华尔街每年新进的人很多，要和上层的人见面不易。PIMCO 的好处是新进的人少，如果你真的有本事，出头很容易。
我拿了那本Pimco方面给我的书回到巴沙底那，好好把它翻了一下。所谓隔行如隔山，我对那？的内容几乎没法领会。但是，这件事是我自己找上去的，在这个「难」字面前，我怎么能退缩﹖时间还有一个礼拜，我就好好拼一下吧！
中国古训有：「天下无难事，只怕有心人！」那本Hull写的大书，竟被我在一个星期中弄清楚了。我如期前往Pimco。
Pimco 是一个非常有效率，注重实效的地方，我第二次到公司，二话不说，就被带入一个房间考试。考了一个上午 Hull 那本书的内容。题目是一个俄国人，Yuri，出的。Yuri 比我早进 PIMCO 几年的金融工程师，是 Chicago 物理博士转念 Chicago Business School 的金融MBA，他把以前Chicago Business School 的期末考题目拿来考我。
我很冷静地定下心来，接受考试，结果，我考了将近满分。这个公司录用了我，年薪比照加州理工的Oleg学长。我不得已告诉 Salomon 那位对我很好的亚洲主管，我选择到 PIMCO。虽然说这句话不容易，尤其Salomon的那个工作承诺也是费尽心血拿下来的，我想，把Salomon 的机会给了另一个需要那份工作的人，也是好事。
后来我才知道，Hull那本书，在ＭＢＡ课程中要念一年，而且得有教授讲解。我进了Pimco之后，Yuri 这个自负的老俄 Chicago Finance MBA 加物理博士 对我说：「你一个星期能读通那本书，程度还算不错」！
1998 年最后一个学期，我到加州理工的金融系修了一个 Option Pricing，就是OLEG 的指导教授开的课程，用Hull这本书，我得了一个A＋。
＇16＇ 我在PIMCO受的训练
1998 我年从加州理工毕业之后进入PIMCO，搬到 Newport Beach 新港居住，正式脱离学校的生活，开始了我从商的第一步。PIMCO 给我很好的加入红利 Signing Bonus，我便拿这份钱买了一部金色的敞蓬车，也照着新港的衣着规距 （dress code） 置装。后来麦肯锡台北公司把我评为衣着最优雅 The Most Elegant Dresser，很多高盛