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陈氏见她这般神色，也跟着叹了口气，“你也别难过，好歹有洪哥儿在呢，以后还怕没你好日子过？”
段姨娘摇了摇头道：“话是这么说，我看太太对洪哥儿那么疼爱，以后洪哥儿大了，定是一心孝敬太太的。”
陈氏闻言道：“太太对洪哥儿是没的说，外面那些传言，你可别当真？”
“传言？”
“你还不知道，唉，算了，也没什么，听了到呕心的很。”说着，陈氏摇了摇头，又拉住段姨娘的手，“我看你是个实心的人，我才和你说这番话，我也是姨娘肚子里出来的，知道做姨娘的难处，更何况大伯又不在了，大嫂子那边又要照顾两个孩子，你缺了什么，就直接来找我，可别委屈了自己。”
她这番话说的情真意切，段姨娘眼中已有了泪光，“下人都说二太太是活菩萨，我今日才算体会到了。”
陈氏走后，段姨娘就细想起陈氏所说的那个传言，当即让丫鬟檀香去打听。
下午，檀香带回了答案，“她们说洪哥儿前几日发热，王太医说是中了什么毒，太太不让说……”
段姨娘手一松，手里的针线掉在地上，檀香见她就要晕过去的样子，忙上去扶，却被她一把推开，直冲到了门外。
正屋里，甄氏靠在床上，看湘云和洪哥儿在床内侧玩儿，洪哥儿已经会爬了，蹬着小胖腿像湘云手里的拨浪鼓前进。
屋里正笑闹声不断，见门帘突然被掀开，段姨娘像疯了一样的冲进来，连推开几个阻拦的丫鬟，直接把洪哥儿抱在怀里。湘云下意识的想去阻拦，却还是慢了一拍。
甄氏忙坐起来，一边搂过湘云轻拍她后背，一边怒道，“你这是做什么？瞧吓坏了哥儿姐儿。”
“太太，您为何如此狠心？奴婢知道您恨奴婢，可洪哥儿是无辜的……”
泽兰见甄氏急得捂着胸口直咳嗽，忙上前替她顺着背，一边对段姨娘道：“这是什么地方，岂容你大呼小叫的，太太对洪哥儿哪点不好了，好吃好喝的供着……”
段姨娘仿若未闻，继续道：“洪哥儿还这么小，若有个万一，叫我如何是好？太太，求你解了洪哥儿的毒罢。”说着，噗通跪在了地上，看着怀里被吓得哇哇大哭的洪哥儿，眼泪如断线的珠子般落下。
甄氏疲倦的闭了闭眼，长长地叹了口气，似乎要将心中的气闷全叹出来。这一天终于还是到了，她对一旁的姜妈妈和夏婶子道：“把姐儿和哥儿抱下去。”又看了眼段姨娘，“你起来说话。”段姨娘只得站了起来，垂首立着。
湘云闻言很自觉爬下床，踏上鞋子往稍间走去，每次偷听必有见不得人的事儿，知道的太多，总归不好。
姜妈妈也忙从段姨娘手中接过洪哥儿，也跟着去了。
甄氏见女儿竟能听懂自己的话，眼中划过几许欣慰。
泽兰为了缓解气氛，在旁凑趣说道：“大姑娘真是人小鬼大，才两岁多的孩子，就能听懂大人说话了。”
甄氏点点头，面上没了刚才的怒意，让泽兰给段姨娘端了个绣墩，段姨娘坐了，她才缓缓开口：“云儿再聪明懂事，以后都是要嫁人的，而洪哥儿却是要继承我们大房血脉的人，虽然是庶出，可却是唯一的儿子，说句不好听的，我们娘俩的后半辈子都指着洪哥儿呢。”
含恨归西天
段姨娘抬头，不解的看了眼甄氏，见她面色平静，只眼中略带了几许如烟似雾的怅然。
“大老爷去世后，我日日担心，”甄氏垂下眼睑，叹息一声，“我娘家离得远，虽这边也有几个亲戚照应着，可毕竟不能常去麻烦别人，再说我们又是大房……”她止住话头，看着目现了然的段姨娘，停了片刻道：“云儿以后嫁了人，夫家难保不会因为她没有兄弟撑腰而小视了她。恰在此时，你有了洪哥儿。”她唇边露出一抹苦笑，“我说不恨你，恐怕你也不会信，可我再怨你恨你，也比不得我们母女的前程来得重要。你说是不是呢？”
段姨娘沉默了片刻，眼中神色变了几变，开口时声音略带哽咽，“太太说的是，是奴婢猪油蒙了心，听信了谣言。”她和甄氏主仆多年，虽后来因大老爷而有了些嫌隙，但凭她对甄氏的了解，甄氏绝不是那等目光短浅的人，甄氏若真想报复自己，有千百种法子做的神不知鬼不觉，何苦在洪哥儿身上下手，还做的这般明显。
她起身向甄氏深深做了个揖，“奴婢与太太主仆多年，后来又……”她不知该如何说，进门这些年，大老爷对太太一直冷冷淡淡，却对自己百般疼宠，“太太却并未加害与奴婢，奴婢感激不尽。”
甄氏笑着伸手去扶她，依稀看到当年那个温顺乖巧的小丫头，“你能这么想就好，不白我与你推心置腹。”
晚上，泽兰忍不住问甄氏：“太太何必对那小蹄子那么客气，要不是她，太太您……”要不是段姨娘，太太又怎能走到眼下这一步。
太太第一次见大老爷才十五岁，大老爷去江南办事，到家里给老太太请安，太太就在屏风后面看了他一眼，自此便动了芳心。也顾不上害羞，去求了老太太，老太太本不放心这个唯一的女儿嫁到京城，老太爷却有意和史家联姻，亲事便说成了。
谁料成亲后，大老爷只新鲜了两天，就不再理睬太太，而是对段姨娘格外疼爱，这种事儿放别人身上倒也罢了，可太太从小是捧着长大的，哪受得了这样的委屈，又不屑暗中给段姨娘使绊子，又拉不下脸去讨好大老爷，被大老爷说了两句，就忍不住顶嘴，恰在此时义忠亲王事发，甄史两家立场不同，在外闹了点小矛盾，大老爷索性和太太翻了脸，以后再没有给过太太好脸色。 后来太太心生怨恨，便和二老爷联手，给大老爷的饭菜里下了毒。
下毒的事儿泽兰没有全部参与，但甄氏并没有刻意瞒着她。她不敢说甄氏做的对，但倘若自己在那个位置，该如何选择呢？
甄氏涩然而笑，“我懂你的意思，你是怕我这么说了，她日后仗着洪哥儿嚣张起来。”见泽兰点头，她继续道：“我虽说了我不可能下毒，但并没有否认洪哥儿中毒一事，至于洪哥儿是否真的中毒了，还不是咱们说了算么。”
泽兰身子一颤，段姨娘母子的命运终究是掌握在太太手中。
甄氏拍拍泽兰肩膀，换了话题，“姜妈妈的事儿打听的如何了？”她说着，摆手让泽兰坐下，泽兰便坐到床沿上，压低了声音道：“姜妈妈一家出身清白，实在没什么破绽可寻。”
甄氏沉吟着点了点头，“这点我也想到了，若不是有莫大的好处，谁也不会冒死去为主子害人，也可能姜妈妈并不知情，只是被做了杀人的工具而已，若被查出来，往姜妈妈身上一推。”她眸光渐冷，“咱们府里，想害洪哥儿的人不少，但有这般心机胆识的，恐怕只有她。”
泽兰急急问道：“是何人如此阴险？”此刻，她也顾不得恭敬与否，只一心想知道答案。
甄氏却不说话，只伸了三根手指，泽兰愣了愣，旋即会意，三太太柳氏出身高贵，娘家现在也算有脸面，其胆识智慧府里人都是领略过的，她能有这般野心，也不足为奇。 “那……太太打算如何？”
甄氏勾了勾唇角，“这件事我自有安排，你可别出去多嘴。”见泽兰应了，便摆手道：“下去罢，我也乏了。”
过了几日，甄氏的病突然加重了，这次的病来势汹汹，不过四五日，人就被折磨的憔悴不堪。就连宫里的太医来瞧，也说不中用了。
湘云没想到事情会是这样，她还以为甄氏会因为洪哥儿好起来呢，怎料兜兜转转，还是走上了杯具的路。
听着甄氏没日没夜的咳嗽声，湘云连续几夜都没睡着觉，老天，连穿越这种事情都能发生，为什么就不能让一个人活着呢。
早春的夜风带着几许料峭寒意，透过窗缝吹进屋子，几点烛火被吹的微微摇曳，甄氏翻来覆去睡不着，便轻手轻脚下了床，从柜中取出一件大红色嫁衣，坐在桌前，就着烛光细细观赏起来。
那嫁衣上用金线绣着吉祥合欢的花纹，在烛光下熠熠生辉。
甄氏微眯了眼，这上面的每一针每一线都是她亲手所绣，充满了即将嫁为人妇的兴奋与忐忑。
那，大约是五年前吧，那时的她快乐而天真，生在绮罗丛中，父母宠着，兄长疼爱，下人恭敬，朋友没有不羡慕她的，她就像一只等待开屏的孔雀，总是骄傲的仰着头，直到在屏风后见到他，长身玉立，举手投足间尽显京城贵公子的风流洒脱。
她甄宛如也不是没见过世面的，江南才子她见过不少，可只有他，让她的心怦然而动。
她这一生的悲欢爱恨，蹉跎坎坷，大概都是从那一刻开始的罢。
昔年的回忆一幕幕划过脑海，甄氏看着那大红嫁衣出着神，面上神色不定，一会儿秀眉微蹙，一会儿笑生双靥，一会儿又怔怔滴下泪来。
过了许久，她撑着桌子站起身，将那红嫁衣穿在了素服外面，对着穿衣镜宛然一笑。
镜中的女子脸盘已瘦的巴掌一般大，两颧泛着微微的潮红，只那眉眼间，却流露着少女般的神采。
甄氏仿佛看到了五年前的自己，清婉的面容下，却是高贵而骄傲的心。她对着镜子绽开一抹笑，似是在给多年前的自己打招呼，也是在给现在这个肮脏而压抑的自己道别。
佛晓时分，云板连敲四下，惊破了笼罩在史府上空的晨雾。
史家长房长媳甄氏没。
湘云被夏婶子抱着，看泽兰带着两个小丫头帮甄氏脱下那大红色的嫁衣和白色的素服。
她想，她娘临死都没有释怀，心心念念的还都是她爹，嫁衣与丧服，希望与绝望。
而她呢，穿来这么久，她究竟改变了什么，爹死了，娘死了，接下来是不是就该被两个婶婶揉圆搓扁，每晚做针线到三更，然后被早早嫁出去，最后落得个“云散高唐，水涸湘江”的下场。
湘云想到这里不由打了个寒战，这样的命运太可怕了，这样命运被安排好的感觉也太可怕了，她这样下去不就是死路一条么？别忘了，史湘云是薄命司中的一员，最多活个二三十岁就会挂掉的。
湘云似乎已经看到了死亡在不远处朝自己招手，她有了一种前所未有的危机感，她必须做点什么，改变命运。
可她该怎样改变自己的命运呢，她要是个男人，还能靠着考功名来改变命运，可古代女子的命运却都是由家族掌控的，她爹娘不在了，她的抚养权就落到叔叔婶婶手里，而她可不愿意一切都由他们说了算，总得为自己争取点什么才行。
湘云的思绪被柳氏的说话声打断： “云姐儿先跟小婶婶到外间去好不好，这里人多。”
甄氏去的突然，又没个长辈坐镇，史家着实乱了阵脚，亏得不久前刚办了丧事，史家对丧事的整个流程还是有所了解，史鼐史鼎照旧带领众男丁们料理外院一应事务，陈氏总管里面这一摊子，柳氏在旁协助。
湘云闻言从夏婶子身上溜下来，本想自己走，却被柳氏抱起，到了外间。只见陈氏正坐着和几个管事妈妈说话，段姨娘抱着洪哥儿站在一旁，哭的梨花带雨，洪哥儿好梦被搅，也不满的哭着。
柳氏皱眉，对段姨娘道：“这里人多气味重，你先带着洪哥儿回去罢。”
段姨娘闻言暗暗松了口气，她就怕二房三房会把洪哥儿抱走，这下柳氏发话，至少这几日，她可以好好享受一下母子团聚的日子了。
来的是时候
甄氏的葬礼办的不如大老爷那样隆重，和红楼里秦可卿的丧礼更是差着一个档次，原因么，估计是甄氏没有贾珍这么个好公公罢。
虽然史鼐曾说过报答甄氏之类的话，但他当时真的只是说说而已，反正说说又不会怀孕，还能给甄氏留个好印象。如今大嫂也死了，他心里乐还来不及呢，甄氏一死，他继承保龄侯的爵位就更加理所应当心安理得。
过了头七，家里也就渐渐清净下来，只前院的和尚道士们依旧该拜忏的拜忏该打醮的打醮。
湘云还是由夏婶子带着，住在西屋，二房三房都很默契把她忘到了脑后。她只得去对面的东屋和段姨娘洪哥儿一起吃。段姨娘见她乖巧懂事，吃饭从不挑食，偶尔还自己拿了勺子学着吃饭，引的洪哥儿的饭量也好了许多，又想起湘云逝去的父母，大老爷对自己好是不用说的了，就连甄氏也没有如何亏待自己，故而，她对湘云多了几分关心，晚上哄睡了洪哥儿还时不时来西屋瞧瞧湘云睡了没。
湘云见状心里宽慰了许多，可这毕竟不是长久之计，不是她瞧不起姨娘，只是一个嫡出的小姐却要靠着姨娘过活，日后难免被人笑话了去。
是以，必须尽快让三叔夫�