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而锺家人本源自苏州，是以擅苏绣，苏绣以绣工精细、图案秀丽、色彩雅洁着称。在锺夫人的巧手之下，每一件刺绣彷若栩栩如生，生意倒也不错，只是当时京城内的绣坊何其多，流派繁衍，名手竞秀，世人喜新厌旧之心从不变，或许春分时迷恋苏绣的清雅质朴，还没到夏令时却转而着迷起粤绣的富丽堂皇。
再者，锺夫人一连生了几个儿子，却不幸通通夭折，受此打击，锺夫人的身子日渐虚弱，精神更是不济，刺绣当然不若以往有一定的水准，甚至有下降的趋势，锺老爷见夫人如此辛苦，便将锺家编坊收了起来。
自此，锺家便已在刺绣界中沉寂了数年。
直到近三年，在刺绣界出现了一个人，那人不仅会苏绣的“双面绣”、湘绣的“双面全里一绣”、粤绣的“芙蓉鲤鱼”、蜀绣的“百鸟朝凤”
，更将四绣的绣法融会贯通，一件刺绣作品上，可见苏绣清雅的花样，复见湘绣细致的针法，又见粤绣华丽的轮廓，更见蜀绣鲜艳的色彩，可谓巧夺天工。
要知这刺绣虽是用绣针引丝线，在丝绸或棉布上刺缀运针，听来简单，可其中的学问可绝非外人能了解，要绣一件上等的绣品，不仅需要别于他人的构想，还必须擅于绘画及书法，一双手更必须如春蚕吐丝般巧妙绝伦。
“铺针细于毫芒，下笔不忘规矩，……轮廓花纹，自然工整”，刺绣之法多达千多种，要如何将各家绣法截长补短，在一块丝绸上挥洒自如，又不能沦如不伦不类，端看个人之技巧及天份。
富商的夫人见之，莫不爱不释手，举凡绣服、枕套、披巾、手绢、挂帐等等，每一件皆是独树一格，每一件皆是万中选一，绝不用担心跟其他夫人买到相同的刺绣品。
是以，富商的夫人们给那人“绣花能生香，绣鸟能听声，绣虎能奔跑，绣人能传神”的美誉，渐渐地在北京城内广为流传，就连宫廷之人也闻讯前来，不论是贵族夫人纷纷指定要求特别的刺绣品，而指定其为制做官服之人亦不在数下，甚至有作品进贡至天子面前观赏。
而那人的名字自此便在北京城内声名大噪，一夕间，没有人不知道她的名字，而她的真实身份便是锺家的千金小姐，也是锺夫人唯一的掌上明珠——锺灵。
锺家在锺灵的带领下，重新踏进刺绣界，并取得一片天，规模也愈加庞大，而绣坊之名取为团花双蝶春风的“喜相逢”，称之为京城第一刺绣坊也不为过。是以，钟家的“喜相逢”绣坊与经商的傅家、雕刻的封家并列京城三家。
只是，这锺灵的大名虽说街头巷尾无人不知、无人不晓，却没有人见过她的真面目，没有人见她踏出锺府一步，有人说她如芙蓉出水般貌美天仙，就连顾影自怜的杨柳见了也忍不住羞愧地低下头，又有人说她是因为丑得不敢见人，也有人说……，总之，众说纷纭，莫衷一是。
锺灵的神秘，宛若罩了一层薄纱，隐隐约约间模糊不清，加之她将四家门派融合，直可谓前无古人，后无来者，替刺绣开创了一个新的开始，更增添了神奇的色彩，教人愈想去揭开那薄纱一探究竟。
浓郁的香气袅袅缠绕，一道紫色人影在花期极短，仅绽放数个时辰就即凋零的雪白昙花中迎风舞剑，英气飒飒。
紫色罗裙扎着正蓝苏绣腰带，两边系着编织彩坠，摇摇晃晃，下摆钉着小小的珍珠，五色珍珠缀成一对彩蝶相对飞舞，灵活生动，跃然纸上，彷若真有蝴蝶翩然地停在紫色罗裙摆上，清纱饰着肩头，飘飘地随着身影摇曳。
雪白昙花在秋风的吹拂之下如雪片般徐徐落下，犹如花雨，撒了满身的香气，紫色身影在花雨中舞剑，发上、衣上、剑上沾到了雪白落花，一个轻盈的旋身刺剑，抖落一身的落花，身子略后弯，拔剑送出，剑上登时多了一排昙花，好不漂亮。
左手两指并拢探前，右手剑柄贴着手腕，轻轻往下地一带，在胸前划了圈，霎时，剑上的落花也随之围成一个圈，不停地转着、转着……令人眼花撩乱。
漫天飞舞，彩蝶伴着昙花；满室飞纵，长剑随着身动。
一盏茶过后，紫色人影缓缓地收起了剑，调匀气息，让思绪开始进行运转，身后立即有人站向前，带着宠溺的老音随之响起。
“小姐，累了吧？这是刚从山泉中取来的桂花镇茶，让您润润喉、消消暑。”瓷杯上盛着近似淡褐色的冰镇桂花茶，恍惚间，透明到几乎可以映照出一切。
“嬷嬷，谢谢你。”一手接过，毫不扭捏地仰头饮下，淡淡的桂花香盈满口中，沁凉的滋味赶去了先前舞剑时的热气。
“下次让我自个儿去弄就行了，山泉水太冷，嬷嬷身子不好，双手实不宜触碰如此冰凉的山泉水，万一冷气窜入身子骨里，染了风寒，那不就是我害了嬷嬷的？”略带责备的语气温温柔柔地徐缓道，实在悦耳好听。
这冰镇桂花茶是将一整壶加了蜂蜜酿制成的桂花茶，封住瓶口，再将它浸在冰冷的山泉水中，待食用时，将其取出，打开封口，顿时，冰凉去暑的桂花茶便能立即享用。
“小姐放心，嬷嬷哪会那么笨，我叫打扫的小杨帮嬷嬷拿出来，然后才是由嬷嬷端过来。”
“娘呢？”紫色身影边问边走。
“夫人让老爷扶回房里歇着，小姐的晚膳还没用，是要先去看看夫人吗？”
“嗯。”淡淡应着，转过回廊，经过了一片桂花林后，停在一扇门，双手轻推了开。
“娘？”试探性地低唤，罗帐后传来一道妇人的声音，听来稍嫌气弱了些。
“灵儿，进来吧。”
锺夫人拂开纱帐，将三寸金莲套进鞋里，正要起身——
“娘，您身子未好，就躺着说话，孩儿只是过来瞧瞧您用晚膳了没？”忙不迭地奔上前，小心地扶着锺夫人，顺手将纱帐收至两旁，让锺夫人背倚着墙壁半坐着。
“娘吃了几口就吃不下了。”锺夫人摇了摇头，脸上是掩不住的疲累之色。
“要再让刘师傅过府来替您把把脉，开些药单吗？”锺灵担心地问道。
自从她那几位无缘见面的哥哥夭折之后，娘的身子一下子就衰弱了许多，娘的身子本来就不好，硬是将那几位哥哥生下来，身子折腾了不少，自是变得更不好。
而哥哥们都因天生营养不足，加上在娘胎时染了娘的病体，导致一生下来就身子差，不满三岁即不幸夭折，娘一时无法承受爱子接二连三逝世的打击，整个人是瘫了下来，一连躺在床上休养了好几个月，身子才渐好转。
刘师傅说娘这病多是积劳成疾心力交瘁，不容易好，需要长期的调养身子，亦不能让身子太过劳累，而且最好能选在环境清雅的地方休养，以利病人复原。
是以，爹将原来放置不用的侧院改为种满桂花的阁楼，又在庭院挖了个池塘，水里养了肥美的七彩鲤鱼，一丛青柳垂岸边，不远处还搭了个凉亭，里头放着一把有利身子的紫檀木躺椅，是由封家人亲自选木，亲自为娘雕刻的躺椅，供娘欣赏桂花时休憩的地方。
因这儿离主院远些，中间还隔着一道石墙，石墙中间一道拱门相通，拱门之后走上一段平石铺成二丈宽的小径之后，才到了娘亲住的合楼。是以，少人声吵闹，只有娘的专属佣人方可自由进出，其余佣人一概未经允许时，不可进入，娘便可以放心在这儿静养身子。
方才她所喝的桂花茶便是娘这儿的桂花林所贡献的，可不输外头所卖的桂花茶。
“不了，上次刘师傅带来的药材还剩一些，你爹叫人将它们熬一熬，娘喝了之后，有比较舒服了点。”锺夫人勉强地扯了个笑容，要锺灵放心。
“真不要紧？”不安地再询问一次。
“嗯，娘自个儿的身子娘最清楚，倒是灵儿用过膳了没？”将她拉到身侧，锺夫人爱怜地凝视着她唯一的孩子，心底涌上一股骄傲。
她的娘家远在苏州，是有名的刺绣之家，素以编工精细闻名，她自然也承袭了一手刺绣的好功夫，在嫁给了灵儿她爹之后，便随着夫君来到了人生地不熟的北京城。
那时，京城内的刺绣正大放异彩，空前兴盛，城内还出现了绣线巷、滚绣坊、锦绣坊、绣花弄等坊巷，她生自刺绣之家，当然不能浪费了一身的好手艺，满怀着抱负，与夫君商量之后，开了一家绣坊。
但，世事并没能如人所愿，她对自己要求甚高，又太在意绣坊的生意，只要卖得不好，她便归咎于自己的手艺不好，久而久之，精神负荷了太多的压力，身子愈变愈坏。
而且，她好不容易怀了孩子，不顾刘师傅的劝阻，硬是生了下来，却又不幸惨遭夭折之苦，再大的打击莫过于自己盼望已久的孩子不久便辞于人世，痛不欲生的她，加上每下愈况的绣坊生意，逼不得已，满腔的理想厄然中断，抑郁在心。
不知怎地，在目睹儿子夭折的她，下意识地认定要是生个女儿的话，必不会惨遭夭折的命运，是以，在她又怀了一胎之后，她便下了誓，若这孩子非是女儿，她便不要养他，以免又得承受失子之痛。
许是天见犹怜，当夫君抱着刚生下的孩子，告诉她生了个漂亮的女娃儿，她高兴得流下了眼泪，笑着不停摸那长相跟她有几分像的女娃儿，将之取名为锺灵，希望神灵能锺爱这孩子，保她平平安安地长大成｜人。
除了望这孩子能长大之外，更希冀她能继承锺家的绣坊，重振家业，替她这个不中用的娘完成美梦。
在右手还未能正确地握好一枝毛笔之前，她就开始教导灵儿刺绣最基本的技巧——平、光、齐、匀、和、顺、细、密；以及主要针法——平针、抢针、擞和针、缠针、打籽、鱼鳞针等。
有人说刺绣这东西，除非自个儿要有天份，若净想靠着后天的努力来弥补的话，往往多失败，而灵儿就是最好的证明。在她教了两个月后，灵儿就已能独自绣出一幅山水画屏风，远观气势宏伟，近看出神入化，当时，她着实受了一个好大的震撼。
惊诧之余，喜见自己的孩儿竟是青出于蓝，更胜于蓝，灵儿不仅举一反三，反应灵敏，脑筋聪慧，只消告诉她一些，其余的她就能自行领悟。
最令人不可思议的，她只教了灵儿苏绣的绣法，灵儿却单凭向人搜集而来的刺绣书籍，在几年内，不断地反覆练习，不断地从失败作品中累积经验，不断地详看书中的每一个字，将它们换为灵巧的手指，在丝绸上做着上下穿刺动作，构成一幅幅优美的图案、花纹。
至此，灵儿已完全学会了湘绣、粤绣与蜀绣了。
再过几年，将四大名绣融会贯通，并开启了刺绣界新潮流的人诞生在锺家，而她的名字就叫锺灵，是她唯一珍贵的女娃儿。
天底下更不是望子成龙的父母，即便这一刻要她死去，她也甘愿，因为，她有了这么一个不辱家门、光宗耀祖的女儿，每每见着了灵儿，心底无限的骄傲及得意袭上心头。
锺灵没漏掉锺夫人眼底盛满的夺目光彩代表着什么含意，一瞬间，有此示自在，甚至有些心虚地微侧过头，似要掩饰脸上一问即逝的愧疚，更似承受不了锺夫人那过热的视线。
她根本没娘想得那么好，更不是娘想得那么一回事，别再用那样的眼光盯着她瞧，她快透不过气来了……
“灵儿，怎么了？”久久没得到回应的锺夫人，关切地询问。
“没什么。”牵动唇角，佯装无事地摇了摇头。“方才我在庭院练剑，所以，晚膳耽搁了下来，等看完娘，孩儿才要去用膳。”
闻言，锺夫人柳眉微蹙。“灵儿，女人家不宜学男人动刀动武的，让外人知道了莫不说咱们锺家没教养，说娘教了个这般粗鲁的女孩儿，纵容你任意行事，如此成何体统？咱们锺家算是京城内的大户人家，你是千金小姐，日后定要嫁个门当户对的如意郎君，可人家要的是温柔婉约的女孩，而不是整天只会舞剑的女孩儿！”
“娘，孩儿练剑只是要养生保健罢了，再说女孩子家会三两下的防身之法总是好的，在临危之际，能保护自己，不要成为别人的麻烦呀。”半垂着眼帘，黑眸眼底下藏着一丝反抗。
“这什么话！女孩子家就是要柔弱，生来就是要让男人保护的，你身旁有护卫护着，不必惹了一身粗俗的味道，只要在房里娴熟地绣着将来你出嫁时的嫁妆就�