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雷蒙将那瓶威士忌推向他。“自便吧，杰克。到它的效力过去之前你都不会想吃东西，不过喝酒能让你镇定镇定。”那就像是他知道他的脑袋里在想些什么一样，而那一时间吓坏了他，但接着他就转开了思绪。他并没有暴露些他不该暴露的东西的危险，他们俩眼下是在休息放松，所以他该就这么放松些，随波逐流一会儿。雷蒙和赫克特开始拿往日之事开起了玩笑，似乎乐意让他听见些有关他们过去的事，卖弄他们紧密的关系。他又倒了杯酒，一边啜饮着，一边倾听着他们。气氛友好和睦，他向后靠上沙发，享受起眼下的快乐。
* * * * * * * * *
这本该是漫长的一天，然而却并非如此。工作似乎轻松又有趣，他跟一组人进行了徒手搏斗练习，时不时还轻松玩笑两句。雷蒙过来了一趟，乐不可支地看到一群人七横八倒而杰克一个人面带微笑的独立杀场中央的情景。不过大家也不往心里去，他们学到了东西，再说他们尊敬杰克，不至于因为败在他手下而觉得颜面无光。
下午五点左右，他们结束了训练。雷蒙已经回去干他这一天要干的无论什么事儿了，代替他过来的是赫克特。他在他们正要离开用作训练场的谷仓时止下了他们，叫所有人换上黑衣到卡车处集合。突然间，欢快的气氛消失了，一群人不安的彼此交换眼色。杰克被他们的反应搞糊涂了，于是在回宿舍的路上截下了查理。
“这是怎么回事？”
“我不太确定。我只听过些流言蜚语。而如果他们是对的……”他止住了话头，耸耸肩，却没有再说什么。
“如果他们是对的……那么？”
“那么我就不能告诉你。我猜那该对你有利的——有传言说你要高升了。”年轻男子的语气里有丝很难忽略过去的尖促。杰克止住他，逼他看向自己。
“怎么了，查理？告诉我。你听起来很恼火。”
那人用他大大的蓝眼睛盯着他，而杰克又一次不自禁的注意到他看起来是多么年轻。不曾受他所不得不做的所有那些事的影响。最近他没那么惹人烦了，又或者是杰克习惯了他总在左右。又或者是因为毒品，不过眼下，查理似乎在生他的气这点让他感觉很不好。
“我没在恼火，杰克。那只是……唔，好吧，或许我是有一点儿。我来这儿已经一年了，而我想人家恐怕连考虑都没考虑过提拔我。你来了这里才五星期，就已经在主宅那边跟他们把酒共欢了。我知道你是位退役军人，但我也是。好吧，或许我不是位军官，可……”他停下来，叹了口气。“瞧，这没什么。挫败的一天，不过如此。而且我真的不能告诉你这是怎么回事。如果这真的是像我想的那样，那我要跟你说起就会有麻烦了。”
他作势欲走，但杰克一把抓住他的胳膊，又一次的止住了他。“嘿，瞧——如果他们在考虑提升我，我会需要些好手来共事。我会确保你的名字被提及的，好吗？”还有，不要嫉妒，查理，看在基督的份上。你不会希望像我现在这样被雷蒙拥有的。狗屎，他还没要求我做任何事，但我知道他会的，而我一点儿不期盼着知道那是什么……
查理微笑了一下，似乎放松了下来。“好吧，谢谢，伙计。那真好。我最好去换衣服了。”他跑了开去，留下杰克怀着股古怪的忧惧感站在那里。一面开步走去，他开始琢磨起这人来——为什么他那么急切于进身？钱是个便利的答案，可话说回来，这方面他该是还好才对。他真的会是那么心切的想要接近雷蒙吗？他就不担忧自己可能不得不去做的那些事吗？
他耸耸肩，把它抛到了一旁。他有他自己的事情要担忧呢。去房间里换上套黑色牛仔裤和黑衬衫后，他出来加入了聚在屋外的其他人。他们全都沉默不语，回避着他的目光。那丝不安感越来越强了。不过他并不真的有时间去担心，因为雷蒙和赫克特突然出现了，叫他们通通钻进吉普车。正要爬上一辆时，杰克听到雷蒙叫他的名字。
“杰克，你跟我一道。”他点点头，转过身来。他的目光恰巧落在了查理身上，惊讶的发现对方一脸怒气。他皱皱眉头，朝对方投去询问的目光，但却被忽略了。这又一次的让他心生困惑，但眼下他也做不了什么，所以只能这么朝站在辆梅塞德斯旁的雷蒙走去，这车正是他曾在墨西哥那所农庄见过的那辆。一定是有人为雷蒙把它驶回来了。
“上车，杰克。”他跳上乘客座。雷蒙坐到方向盘后，启动车子出发。他开得不快，似乎并不着急。“你今天似乎过得不错。”
“对，我们玩了玩。他们这样子学得快些。”
“是的，或许。只是记住我说过的话，关于继续前进的代价，杰克。不要对他们产生太多的依恋。取决于这需要花上多久，你不会永远与他们一起共事的。”他的语气中有股子强硬之意，杰克注意到了，于是提醒自己不要做任何会惹火这男人的事。然而，他还是禁不住问起他们这是在往哪儿去。雷蒙轻笑了一下。“我们要去拜访那些替我干活儿的村子之一。这里有些事情需要完成。”
他没再说别的，杰克也没试图打破随之降临的沉默。他无法摆脱那丝有坏事将要发生的感觉。或许是因为雷蒙一直如此的沉默，一面开车手指一面敲打着方向盘的样子的缘故。就好像是他无法维持它们不动。但那是暗示着他脑子里在想着什么事的唯一迹象，他的身体语言是放松的，他的脸上毫无情绪。又一次地，杰克琢磨不出他在想些什么。所有人显然都知道将要发生什么，只除了他，这一点叫他困扰。
车里很热，雷蒙没旋开空调。汗水开始在他额头上成形，将他的后背粘在了皮质座位上。他们经过一片片的庄稼地，路旁不时能见到人影，显然是结束了一天的劳作后正要回家。他们全是农民，看起来很贫穷。车子经过时，杰克观察着他们——其中许多人站到一旁目送车队静静地驶过。他们看起来满怀肃穆，就好像这是列殡仪车队一般。
雷蒙捕捉到他凝视他们的目光，轻轻的笑了。“或许有一天，当你驱车经过时，他们也会肃立一旁，杰克。”
操……他们那么尊敬他？“他们为你工作吗？”
“是的，所有人。他们照看庄稼。我没在庄园里养足够的人来干所有的体力活儿。跟你打交道的那些人做一部分的劳力活儿，我让他们做的，因为那能提醒他们不要忘了自己的身份。你还没有见过我真正的警卫组呢。”
眺望窗外，杰克思索起这话。他本以为他在训练的那些人就是他们拥有的全部安全保卫力量。发现这里还有更多的让他不禁思量——为什么他到现在还没见过他们？经过又一队静立路边的工人时，他扫视了一眼后视镜——结果震惊的看到一位老妇人划起了十字。哦狗屎。那不是敬意……那是恐惧……
或许是因为快速丸还在他的血液系统里，杰克发觉自己的感官暴涨到了一个甚至更为敏锐的水平。他的意识留意到了汽车颠簸过崎岖不平的路面的每一下震动，车外每一声动物的嘶鸣，风入树丛的每一阵沙沙声。雷蒙的每一次呼吸似乎都将一股寒气吹过他的肌肤，尽管在这么热的情况下也让他泛起一身鸡皮疙瘩。沉默变得震耳欲聋，正如现在他们独处时似乎总会有的那样，杰克试图忽略它。但他无法忽略掉正将他的胃扭成一团的那份紧张感，它令他的血脉汹涌加速到了不舒服的地步。
“你在紧张。”
他尝试着微笑。“不。只是好奇我们要去干什么。”雷蒙嗤笑了声，他们俩都知道事实。
“你会瞧见的。只是记住我们昨晚所谈过的，你就会没事儿的。”
沉默又一次降临，杰克凝望窗外。这一刻他不想把自己的脸暴露给这个男人。无论这是什么，他都有种感觉，他想要它尽快结束。
* * * * * * * * * *
站在雷蒙身旁，他沉默的注视着一帮人在村子里唯一的一条街道上散开来，闯入每一所小小的房子。屋里传来呼喊和惊恐的尖叫——这些人个个端着AK…47冲锋枪，并且毫不吝于挥舞它。暂时还没有枪响传来，但那似乎只是时间问题。而他依然不知道他们来这里是要干什么。
赫克特顺着灰仆仆的街道一路走去，吼叫着发号施令。整家整家的人被拽出房子，孩子们恐惧的哭泣着，他们的哭声在这静谧的夜空中听起来特别的响亮。雷蒙点燃一支雪茄，平静的注视着这一切，朝走过来的赫克特点点头。
“把老家伙都挑出来围到街这头，再把其他所有人赶到那边去。”他指指另一头——这座村子只有大约二十所房子，现在站在街道上的差不多有一百人，包括孩子。杰克能够看到那里的几乎每个男人，拥着他们的妻子，试图安慰他们的孩子说一切都好。他可以看出他们吓坏了。
贾维尔和皮亚托领着其他五个人，用枪指住所有六十岁以上或大约六十岁的人，把他们从他们的家人中间拉出来，强迫他们分开——杰克能看到老妇人们一面走一面在哭泣，而男人们则木然的盯着地面。他们看起来几乎是对什么东西听天由命了。
“雷蒙，怎么回……”一只手举起来，止下了他的问题。
“等着，杰克。你会瞧见的。”
他不想等。他现在已是极度的坐立不安了，但他也做不了什么，只好全神贯注于维持住自己一动不动，确保自己的脸上一片空白。汗水滴落他的后背，他的掌心发潮——但就这么站在那里，一股平静感笼罩了他。这是那种他在一次任务或一场打斗前会感到的那种平静——当他的意识摈除万念，因为知道它将不得不接受那不可避免的必然。在这里，他处于雷蒙的掌握中，他无力改变这一点。所以他镇定住自己，静观事态发展。
过了一会儿，一切都安静了下来。这情景很怪诞。有这么多人聚在周围，这里本该有些嘈杂的——但当雷蒙挥手示意杰克跟上他，两人开始顺着街道走下去时，全场却静得落针可闻。所有的眼睛都盯着他们，他可以感觉得到，但到现在它们已经没什么区别了。那几乎像是行走于水下，寂静覆盖了一切的念头，并且似乎隔绝了现实。杰克几乎有种魂游物外的感觉——这某种程度上让他想起了海洛因。这不是真的……
雷蒙在那群惊恐的人们面前停下了脚步。他缓缓打量他们，漠然的目光游梭过每一张面孔，每一个孩子，每一位怀抱婴儿的女人。谁也没有去对上他的目光。
“我需要五个男人。”他没有抬高声调，但它轻松的传入了一群人耳中。“今晚有件工作需要完成。你们每一个都可以得到一万比索的报酬。”
现在他们看向他了，恐惧似乎微微有所消褪。杰克可以看出解脱感开始在人群中蔓延开来，心下不禁思忖为什么自己并没有松一口气的感觉。
“所有有兴趣的人，上前来。”
一时间，没有人动弹，但接着一个男人吻了吻妻子的面颊，走到了前头来。这一下子激起了更多的反应，很快，所有男人都站在了那里。这些人很贫穷，他们全都需要这笔钱。
“杰克，选出五个。随便五个，他们都不错。”
选出五个？我不喜欢这个……他必须照吩咐的做。他目光扫过的每个男人似乎都在哀求他选�