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左间厢房已有别人行李放着。那管家上前来禀希真、刘广道：“桌上二位大人：适有太师府里旗牌官范老爷公干过此，要住上房。小人们因大人前站范老爷早已吩咐过，不敢应许。那范旗牌也只将行李放在左厢，特将上房恭让大人。特此禀知。”刘广道：“知道了。”希真道：“那范旗牌是不是范天喜？”管家道：“不晓得，只知他姓范。”希真便吩咐造饭。当时刘广独住右间；希真、范成龙在左间，分上下铺同住；中间客厅坐谈吃饭。
不多时，外面进来一个客官。希真在厅上一望，却不是范天喜，只见那人相貌文雅，带了一仆，是个鲜眼黑瘦子，共进了左厢房。只听那客官向仆人道：“你到门口招呼招呼，恐怕文老爷认错了店家。”那仆人答应一声出去。店小二送了茶水，问了酒菜，也出去了。不一时，只见那客官步出院子来闲走，一面看见希真、刘广、范成龙在王屋闲谈，便步进堂内，向上长揖，通问姓名。希真等共忙还揖，逊坐。那人谦逊一回，也就坐了。希真问其姓名，那人便称姓范，是乙酉举人，“上年上京会试，投托合亲萧旗牌家，即在伊家设馆。近因试期尚遥，故尔返舍。还有一个敝同年同行，因其车子走得缓，所以落后”等语，及知希真等系引见之人，便格外谦让，大人、先生不绝于口。希真见他彬彬儒雅，举止从容，又因他说是个举人，便十分敬重。彼此谈些闲话，不觉上火。那仆人进来道：“文老爷来了。”那范举人告辞道：“敝同年来了，明早再见罢。”希真等送出檐外，在黑影中望见外面踱进一个汉子，带了风兜，身躯壮伟，那范举人邀进厢房去了。忽听得外面喧嚷，店小二被打。希真命范成龙出去打听。
成龙出外，见有一个东京差官，生得奇形怪状，到店投宿，要住上房。店主覆他已有贵官住了，那差官便嚷道：“我难道不是官！”出手就打。成龙见来人不凡，上前劝住道：“请问客官尊姓大名，上房是小可等住着，即要相让，亦甚容易。”那差官道：“咱们种经略相公差到云统制那边去的，你们是谁？”成龙道：“我主人是收复兖州，奉旨加总管衔，进京引见的陈刘二位相公，你可晓得么？”那差官道：“是不是陈希真、刘广，”成龙道：“一点不错。”那差官忙道：“我进去见见。”脱罢，也不烦成龙导引，一直走到上房，大叫道：“那位是陈总管？”范成龙已随了进来，对希真道：“这位是种经略的差官。”希真、刘广一齐起身道：“贵官尊姓？”那人走到面前，随说随拜道：“我姓康名捷，在种经略相公门下充当中候之职，因奉枢密院札付，往山东打探军务。久闻壮士大名，愿得一拜。”希真即忙逊坐，愿以上房相让。康捷道：“外面尽有好房子，小可告辞，明日相送。”不由分说，往外去了。希真等含笑相送。吃了夜饭，各自安息，希真对范成龙道：“方才我到后面一看，是个旷野，窃匪最易外人，夜间须警醒为妙。”成龙应了。希真又命成龙持烛在房屋内外，都照了一转，方才掩门就寝。
不移时，听店中均已寂静，刘广已在右房睡着，范成龙已在床上起鼾，希真在床闭目坐息一回，也就睡了，上房鼾声齐起。希真睡梦中忽听得窗下鼠斗，忽提耳静听，那鼠也渐渐不响了，希真又矇矇睡去。四更将尽，忽听得后槽有隐隐班马之声，希真道：“怕他有盗马的不成？”正要唤范成龙起来，只见灯已灭了，月光射进窗来，摹见窗下人影一闪，开了房门，引进一个大汉，手提明刀，直到床前。希真忽地坐起，那汉已一刀砍入床来。希真见他砍了个空，急从床上立起，飞出一脚，吃那汉左手用力抱住，右手明刀疾刺，希真急取根床柱子来挡。范成龙不及取剑，急起来，房内月光下夺那汉的手中刀。不防那汉顺起一脚，成龙跌倒在地。希真一足难支，正在危急万分，只听得一人飞也似进来，到那汉身边。那汉便把希真左脚一松。希真跳出床外，见那来的却是刘广。范成龙已立起来。三人在月影里攒击那汉，那汉当不住，大吼一声。只听得门边一人叫道：“武二哥快走，我先去也。”店中人一齐惊起，右厢仆从已点齐火把，扑到上房。那汉早已一面格斗，一面走出厅上，希真、刘广、成龙已一齐赶出。火光下，希真大叫：“这是梁山贼武松，休放走他！”语未毕，武松已纵上瓦檐。只见中庭门外打进一人来，大叫：“贼在那里？”两眼往上一瞧，飞身跳过瓦檐去了。众人仰面看时，正是康捷。
须臾间，康捷手提一人，掷到希真面前。那左厢客人已不知去向了。店内客人都起来看那捉着的贼，希真的仆从已将那贼捆了。希真、刘广、范成龙整理衣服，一面看那贼，就是方才左厢房的仆人。康捷对希真道：“我上瓦四望，见这贼和一大汉，落屋后平阳同走。急追上去，那大汉手段溜撒，吃他走了，只捉得这个贼回来。”希真逊康捷坐了，刘广、范成龙皆坐。希真问那贼道：“你这梁山贼叫什么名字？”那贼跪着道：“小的不是梁山人。”希真笑道：“你同武松来的，还说不是梁山贼么！”范成龙在旁道：“我看此人贼头贼脑，小将久知梁山有个有名窃贼，叫做时迁，莫非就是此人？”那贼忙说道：“你们诸位大老爷不要认错，那时迁是梁山大盗，小的不过是个剪绺贼，若还送到当官，罪名大有轻重，断断弄错不得。”范成龙道：“你分明是时迁，还要混说什么。”那贼道：“时迁已死过的了。”刘广笑道：“时迁几时死的？”那贼道：“今年元旦，他去拜贺宋江，宋江留他吃了几杯新年酒，回转家里，一路上受了暑气，当晚发痧死了。”希真笑道：“元旦有暑气的么？”那喊道：“不是暑气，是寒气，是我时迁说错了。”大众皆笑道：“原来你是时迁。”希真便吩咐传本地里正，将时迁锁链拘禁。
那康捷便拱手走出道：“天已大明，小可要赶程去了。”希真等不便强留，称谢送别。康捷出了外房，打起包袱，店家已烧好热汤热水。康捷讨口热汤，吃些干粮，踏起风火轮，向山东去了。
希真、刘广、成龙各说些梁山利害的话，一面盥洗早膳，一面将时迁送官，众人也哄哄讲说而散。马夫来报后槽失了一马。原来那范举人即是萧让，方才班马之声，即是萧让盗马先走。仆人是时迁，方才鼠斗，即是时迁进房。那文同年即是武松，特地黑夜进来，以免希真打眼。吴用计非不妙，争奈蔡京报信疏忽，并不提及刘广亦同引见，以致吴用单遣武松，独力难支，不能成事，于是弄巧成拙，反断送了一个时大哥。那宋江、吴用的懊恨，且在后慢题。
单说时迁被希真拿了，当即差人送到仪封县里去。却好仪封县知县，正是那做过曹州府东里司巡检的张鸣珂升任来的。原来张鸣何才能出众，大为贺太平所契重，一力保举，直提拔到知县地位。这日清早，接到希真、刘广名刺，送一名梁山贼来。料得案情重大，且不审问时迁，叫请希真差人进来，备细问了踪迹，叫差人先回离去，便将时迁严行拘禁。一面吩咐备马，亲到日升寓来拜谒陈希真、刘广。希真、刘广接见，谦让逊坐，希真开言道：“久违了，几时荣任到此？今日降临，有何见教？”鸣珂道：“卑职上年到任。今蒙大人获交梁山剧贼时迁一名，卑职因思，梁山党羽星夜皇遽遁逃，必有粗重行李遗落寓所，未识大人查检过否？有无内外私通书札？”希真听了这话，暗暗佩服道：“鸣珂此人原有胆识。”答道：“适才弟已检查此贼房内，毫无形迹。此贼党羽，谅已逃归，无由戈获，仁兄但请就事发落罢了。”鸣珂道：“大人屏退左右，卑职请禀明其故。”希真、刘广便教左右退去。鸣珂道：“蔡京因为其女质于梁山，而班师媚贼，又为贼谋刺杨腾蛟，想大人知之深矣。今时迁来寓。而称太师府旗牌宫，则今日之事，安知非此大奸贼之所为乎？”希真道：“仁兄高见。但彼乃当朝大臣，仁兄将奈之何？”鸣珂道：“大人容禀：昔盖天锡审杨腾蛟一案，得蔡京通贼手书，不敢发详，实因此贼势大，难以动摇。今此贼日失天宠，大有可乘之机，不趁此除灭，将来残焰复炽，为害非浅。”刘广道：“仁兄之言因是，但不得那厮真凭实据，如何措手？”希真叹道：“朝中人人皆蔡京也，杀一蔡京何益。”鸣珂接口道：“一蔡京不能除，百蔡京不知何日除矣。昔家叔克公，有志剪除此贼，奈时未可为，反为所倾。今此贼有可乘之机，断断不可再缓。卑职位小才疏，思欲除奸锄佞，以报国家养士之恩，奈力有不逮，故愿与大人商之。”希真便对刘广道：“我想要除此贼，必用两头烧通之计。”刘广道：“何谓两头烧通？”希真道：“这里烦张兄且去审讯时迁，张兄才高，必能究得踪迹。惟张兄仅系百里之尊，不能直达天听。我想此事，朝中除种经略相公外，无可商者。我此番进京，本合去拜谒，就将此事和他商量。那时张兄上详，天子下访，自然做倒这老贼了。”鸣珂大喜。当下计议已定，鸣珂辞了希真、刘广，回署去了。
这里希真、刘广便依旧命范成龙打头站，众仆从收拾行李，一同启行。不日到了东京，范成龙寻觅寓所。希真、刘广往谒吏部，又持门生名帖去拜谒种师道。种师道久闻云天彪赞扬他二人，今日会面，又见二人品貌非凡，十分欢喜，当下叙谈，大为投契。希真、刘广说些仰仗的话，种师道一口应承。希真便密将蔡京这桩事一一禀明，种师道点首会意。希真、刘广辞退，便去谒蔡京。蔡京还有些需索，希真心内暗笑，打点了他。又去见童贯，亦如蔡京之例。又去见高俅，高俅却十分恧颜。又见了各大臣，到晚回寓无话。
不一日，正是重和元年三月初五日，黎明，天子御紫宸殿，吏部引陈希真、刘广陛见。天子嘉宠二人功绩，又问梁山怎样情形，希真、刘广剀切奏对。天子颔首，又有整饬戎行，训练士卒，肃襄王事等谕，希真、刘广领谕谢恩而出。天子忽回顾蔡京道：“梁世杰是你女婿么？”这句话分明青天打下霹雳，蔡京心有暗病，直吓得汗流浃背，魂不附体，只得忙跪答道：“是臣的女婿。”天子道：“他自那年失陷梁山，至今生死存亡何如？”蔡京不知天子捞着什么根底，一时又无处测摸，只咬着牙齿奏道：“梁世杰自失陷以后，杳无存亡信息。”天子微笑道：“你不知他存亡，亦难怪你。至仪封县知县张鸣贝通详拿获梁山贼一案，何故壅不上闻耶？”蔡京伏地无言。原来希真与鸣珂商议，料定此案详上，必被捺住，希真便就他捺住上生计。那日张鸣珂回署，传上时迁，一通刑吓诱骗，时迁竟一老一实将蔡京私通梁山的细底，并范天喜人伙的原委，供个明明白白。呜珂竟照案发了通详。那些上司大半是蔡京的党羽，但见了这一角详文，如何识得暗藏玄妙，竟照老例隐瞒，反怪这知县不通时务。却不防希真将这根线，递与种师道，直达到天子面前。当时天子大怒，一面将蔡京拿交刑部，一面便敕种师道督领锦衣卫抄扎蔡京家私，一面敕提仪封县盗案，交三法司会审。
那种师道奉了圣旨，即统锦衣卫兵役，飞也似到蔡京府里。事出凑巧，蔡京的儿子蔡攸，已由登州府升直阁学士。这日正在蔡京府里，忽接得蔡京啮指血书衣襟一角，教快把内房复壁中拜匣内书信烧毁，蔡攸大喜。忽听外面人喊马嘶，锦衣卫来抄扎也，蔡攸大惊，两脚早已僵了。种师道已进中庭，问蔡攸道：“你父亲的笔迹书信，藏在那里？”蔡攸跪求道：“恩相若容蔡攸减罪，蔡攸即当奉出。”师道道：“准你自首免罪。”蔡攸挖开复壁，寻出一个金线八宝的匣子。原来这复壁是蔡京最秘密之所，蔡攸也素来不知，幸这日血书通知，因得探囊取出。种师道便吩咐将蔡京房屋箱箱一齐封起，只将这匣子先行呈上御前。天子启匣一看，里面除陷害忠贤，鬻卖官爵，私通关节等信不计外，却有梁山书信七封。天子阅了一遍，大怒道：“这奸贼竟如此昧心！”便将书信发下三法司，教蔡京质对。蔡京一见此信，便无别话，但叩头在地道：“蔡京该死，请皇上正法。”三法司拟罪已定，即日奏闻。至第三日，天子降旨，将蔡京与时迁一体绑赴市曹。东京城内外民人无不称快。不一时，蔡京上前，时迁随后，两道灵魂血沥沥的不知去向了。蔡京家私尽行没入官府。蔡攸因自首，加恩免罪。范天喜逃亡不知去向。朝中坐蔡党，发军州编管者二十三人，削职者四十六人，贬级者八十五人。童贯、