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杜剑娘道：””我明白你的意思，但至少我向敌人投降妥协，你会感到很窝囊很泄气，对不对？”
她顾虑周详还不说，态度更是诚挚中而又有坚决，荆棘子知道再说无益。叹一口气，道：“好吧！你要小心应付才好！”
他迅即没入黑暗中，杜剑娘也不迟疑，飞身纵去，几个起落，已追截上一队步伐整齐的人马。
在火炬照耀之下，陈公威那种沉着的气度，使他看起来更成熟，以及更深不可测。
杜剑娘并不费什么气力，就跟这个主持全国治安的首长联络上。她用的是传声之法，只有陈公威一个人听得见。
“陈大人，妾身社剑娘，有几句话要向您奉禀……”
陈公威转眼四看，迅即断定传声说话之人，必是藏至他左前方两丈左右的树后，于是发出号令，全队人马立时停步屹立不动。
他也用内功迫出声音，道：“杜姑娘有何见教？”
杜剑娘对他这等反应和判断，真是由衷地感到佩服，当下应道：“陈大人，贱妾希望跟您单独见面一谈！”
陈公威念头运转，第一点自然是安全问题，目下他们列队前进，火炬照耀，阵势无懈可击。她会不会是来个调虎高山之计，以便逐个击破？
第二点考虑是她居然自报姓名，可见得林旭已经泄漏了很多秘密，那么她有什么把握，竟敢来一个约谈？
他只在一眨眼间，已把整个情势看得一清二楚，结论是不入虎穴，焉得虎子，若不敢应约，他还能称得天下第一神探么？！
至于安全上的顾虑，他也有应付之道，虽有几分冒险。却深知不至于一败涂地。
他淡淡一笑，传声过去，道：“好，咱们在什么地方碰面，什么时间？”
杜剑娘道：“现在就碰面，贱妾在距您四丈之处恭候大驾！”
陈公威以暗号通知全队人马，要他们牢守原地，不得擅动。
然后举步向左边行去，走到树影中，众人只觉眼睛一花，已失去了这位长官的身影。
陈公威走了四丈左右，把手中火炬往树上一插，停步回顾。
当他的目光转回右边之时，眼前倏然一亮，原来杜剑娘那张似嗔似喜的面庞出现在近处。
她头发略呈散乱，却不减丝毫艳丽，反而别有楚楚动人的风度。
她敛襟一福，道：“贱妾拜见陈大人！”
陈公威欠身道：“杜姑娘好说了，陈某人承蒙你看得起，现身相见，实在深感荣幸！”
杜剑娘美眸中泛现幽凄的神色，而且也挂着一丝苦笑，柔顺地道：“陈大人，您抓到了贱妾的话，功劳一定很大，而且有我牵涉在内，一定更轰动天下了……”
陈公成道：“当然啦，方今天下上至公卿王侯，下至版夫走卒，谁不知道杜姑娘的芳名呢！”
杜剑娘道：“蒙您慨然赐我一吐困衷的机会，戏妾真是感激莫名，使人有虽死无憾之感！”
陈公威淡淡地笑一下，他表面上好像毫不在意，其实心潮中起了无数涟漪。
这个艳名倾国的女孩子，不但有色，只听她的言词，便知她还有才，而且是懂得体贴，懂得领略各种情趣的人，像她这种人，是不易通上结识。尤其是陈公威，他饱经世故，阅人无数，可是像她这般人才，能够一开口就令他怦然心动的，却还是第一个。
他不觉为之心软了，天物不宜暴珍，天人更不可以糟塌。然而他又隐隐感到有些事情，已不是人力所能改变的。
在目前的情势之下，他在公在私，都须得为刘宾的安全打算。因此他必须逮捕杜剑娘，绳之以法。
话反过来说，杜剑娘为了家门私仇，万万不肯放弃报复行刺之举，所以他就算愿意退让一步，恐怕亦于事无补。这就是人力无法改变的现实。
杜剑娘轻轻吁了一声，道：“陈大人，你一定猜得出我求见之故，对不对？”
陈公威道：“我猜得出来，却不希望猜对了！”
杜剑娘惊讶地哎了一声，道：“陈大人既然这么说，我们就直接了当地说吧，陈大人，我还有没有机会。”
陈公威道：“什么机会？逃走？抑是行刺？”
杜剑娘：“两者都想知道！”
陈公威道：”如果你只谈逃走，咱们就不妨商量商量！”
他已经说得很坦率了，在他这等老江湖来说，极难得肯不兜圈子开门见山地让对方得到答案的。杜剑过了一会，才轻轻道：“你肯这样回答，实在太好了！”
她已改用你字来称呼对方，可见得在她心理上，这个男人已经和她相当接近，同时她又能体味出陈公威的慷慨胸怀，这一点也极是难得。
陈公威的心更软了，道：“杜剑娘，我希望你跟我说真心话！”
杜剑娘道：“我只欺骗那些我看不起的男人，对你，我不愿也不敢说假话！”
陈公威道：“你言重了！”
他流露出愉快的笑容，姿势也显见松弛下来。
杜剑娘微微甩动头发，姿态飘逸优美。在她这么一个青春美艳的女人的身上，所有的动作，都很迷人。
杜剑娘道：“但是，我不瞒你说，我仍然想报仇！”
陈公威唔了一声，面色迅即阴暗下来。
他乃是阅历极丰的人，深知女人虽然看来柔弱，可是她们的固执，比男人可厉害得太多了。
所以杜剑娘这么一说，他就预感到事情不妙，必定有一番为难。
杜剑娘又道：“刘宾不但是我的仇人，同时又是误国的奸臣，你无论在那一方面来看，都应该帮助我才对！”
陈公威忍住好笑的情绪，严肃地道：“不见得吧！这话应该反过来说，我不管在哪一方面都不该帮助你！”
杜剑娘道：“不，这话不是真话，至少你已经有过帮助我的意思，有没有？”
陈公威道：“我如果说得不客气一点，那只是网开一面而已，算不上帮助！”
杜剑娘道：“撇开我的私仇不谈，目前国事困危，朝政紊乱，金人一直厉兵袜马准备渡江，可是临安朝廷的将相大臣，只求富贵满室，个个纸醉金迷，日回笙歌，哼，这都是像刘宾这一类人的罪过！”
陈公威摇摇头，道：“杜剑娘，你最好别说了！”
杜剑娘柳眉挺耸，星目光芒闪闪，凛然道：“我不能不说，因为没有人敢向你说，我已豁出性命，所以敢多嘴！”
她迅即恢复柔媚可爱的神态，展然一笑，道：“陈公威，啊，恕我直叫你的名字，因为我不知为什么，总觉得你会偏袒我……。”
这才是她的本色：媚丽、温柔，使人感觉得到那种沁人心脾之美。陈公威悄然忖想，心头突然泛起一阵凄凉寂寞之感。因为他浪迹江湖这许多年，尽管表面上生活得很惬意，醇酒美人不虞缺乏。可是，他自己知道，在心底，他一直很寂寞。
然而杜剑娘却一下子进入他深心中，使他生出了知心之感，正因如此，他才份外地觉得凄凉和无可奈何。事实摆得很明白，他无法和杜剑娘有更进一步厮守相聚的可能，甚至连多谈一次的机会也很渺茫。
“是的，我会偏袒你！”陈公威坦白地承认，“不过仍然有一个限度，你明白么？”
杜剑娘几曾敢期望他亲口承认，所以不觉听得呆了。这实在是大意外了，反而使她不敢马上相信。
“我希望我已经说得够清楚了，也希望我们还有机会相见！”陈公威下了决心，要用明快的手法处理这个问题，“你好好想一下，我去啦！”
他转过身子，突然感到微风飒然，直拂左臂。
这时候陈公威心中陡然涌起了又痛又怒的强烈情绪，居然做出了与平时完全不同的反应。
他动都不动，任得左臂被袭，只暗暗行功运气，护住要害。
一眨眼间，他的左臂已经被杜剑娘的玉手抓住。
陈公威的心情好像火热天中突然抱在清泉中一般，舒适爽敢得难以形容。
原来杜剑娘出手虽急，落手却轻柔之极，当然不是偷袭他的意思。
“不要走，”她以哀恳的声音说，“如果我们可能没有机会再见的话，请不要走！”
陈公威叹口气，收起长刀，拍拍她的纤指，转眼望她，道：“从来没有人能留得住我！”
杜剑娘低低道：“我能吗？”
陈公威颔首道：“只有你办得到！”
杜剑娘贴近他，欣然道：“我也从未试过去留一个男人，你是第一个！”
两个人的心中，都充满了缠绵的情绪。他们无须说出来，只要四目相触，比千言万语都说得明白。
但他们仍然表现得十分含蓄，这并不是他们没有奔放的热情，而是目前只宜含蓄，他们只有心灵上某种默契意会，但在其他好些方面，还未协调。
不过这种意境，却充满了凄迷和期待的美感，成熟的人，才领略得到。
陈公威把自己从情感的深渊中拉出来，略略考虑了一下，说道：“杜剑娘，别对我期望太高，你的问题，已超出了我权责之外！”
杜剑娘道：“是么？你知不知道你自己的影响力有多大？”
陈公威道：“我只是执行朝廷决策的人，不负改变或批评决策的责任，你明白么？”
杜剑娘道：“你认为这样就是尽忠了，是不是？”
陈公威道：“你不妨直接称之为愚忠，但我有我的看法和打算，我也知道自己适合担当什么工作！”
他短短几句话，已说出一个颠扑不破的道理，那就是每个人应该晓得自己的能力，从而从事他能力所及的工作。
杜剑娘道：“这叫做自了汉，连佛家也看不起这种人！”
陈公威道：“杜剑娘啊，有些事请你恐怕不容易了解的人，人生的残酷，命运的无情，你可能已尝过，却还没认识它们的真面目！”
杜剑娘道：“你的话说得太重了，最好举些实例！”
陈公成道：“好，譬喻说，男女之间年龄最好别相差得太远，然后，在人海中倾盖相逢，忽成知己。这时候，他们这一段情将可以发展出一个美满的结局。但如果年龄不对，情形就改观啦……”
杜剑娘怔住了，在真实的人生中，她经验还有限，但在戏台上，她扮演过无数类似的悲剧，所以能够体会得其中的酸楚。
年龄的差别，实在是大自然所做成的一道不可逾越的鸿沟，英雄白头也好，美人迟暮也好，总是无可奈何无法克服的。
她轻轻点头，不知何故鼻子一酸，涌出了泪珠。
陈公威说道：“唉，杜剑娘，我这些话只有你听得懂，但其实呢这只是很显钱的事实而且。古人说知音难逢，这话真是一点不错……”
他们静默了一会，思路渐渐回到现实来。
“杜剑娘，”陈公威轻轻唤他一声：“你走吧，走得远远的，一两年之内，别让人家发现你的下落！”
杜剑娘摇摇头，道：“不，我一定要报仇！否则我活着有什么意思？”
陈公威道：“你别固执，刘宾身为钦差，如果发生意外，岂能不牵涉到我？”
杜剑娘道：“他名义上虽是钦差，但实际上是个卖国好贼，你为何还要袒护他？”
有些事情实在不容易说得明白，尤其是对女人解释。陈公威不是十几二十岁的毛燥小伙子，他怎能为了情感上的冲动而毁了前程？他目前的地位，经过多少年夺斗才挣得到，岂能不顾事业前途，轻易断送？
事业在男人说来，份量与感情并驾齐驱，绝对不能为了爱情而葬送了前途。但女人却不以为然，她们认为爱情最重要，别的一概可以牺牲。
陈公威苦笑一下，道：“不行，私相报复，国法不容，况且我也是有心无力，只要刘宾一出问题，我就得抓人破案不可！”
社剑娘美眸中露出伤心神色，道：“那么我们没有什么好谈啦，到时候我等你抓就是了！”
陈公威道：“那只是说我在尚未知情之时，才须得在事后抓人破案！”
杜剑娘冷冷地凝视着他，问道：“你是什么意思？”
陈公威道：“我必须阻止你犯法！”
杜剑娘道：“那你就下手吧！”
她稍稍勾紧一点他的手臂，身体挨贴着他。在外表上看起来，他们宛如一对情侣，正在幽静的林中密谈。可是事实上内情之复杂，竟难以一一说明。
陈公威收拾起迷惘的感情，一下冰冷得有如一块石头。
他知道应该怎样结束这件事，在感情和事业之间，他必须有所抉择。
“我很抱歉，一定要阻止你犯法，这是我的职责，也是我倾毕生之力以赴的目标。我不能顾及个人的感受，必须维持社会的治安！”
他一甩臂，把杜剑娘的手甩开。现在他们变成面面相对的形势，火炬虽不怎么光亮，却足以照出他们面上每一丝表情。
杜剑娘只是忧郁地凄迷地微微含笑，竟不曾有惊讶的神色。