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宾，同时也请贵方将敝庄少庄主释回！”
陈公威笑道：“区区自然同意，不过，此刻你我双方实力悬殊，区区要是不同意交换的话，想来也有能力抢回刘大人，只不知老前辈承认不承认？”
赛诸葛悚然说道：“阁下之言倒是事实，只是老朽以为，阁下必然不会无端得罪江湖上的朋友才对！”
陈公威道：“区区虽然吃公家饭，江湖上的朋友确是不能不交，但是有不少不受抬举的朋友，区区却无结交的必要！”
赛诸葛当然听得出他的弦外之音，因此忙打断陈公威的话，道：“陈大人的意思老朽省得，老朽保证过了今日，敝庄就不会与官府作对，只不知陈大人信得过老朽此言吗？”
陈公威很干脆地道：“有老前辈这句话，区区还有什么话好说的呢？好吧！请将刘大人放回，区区立刻将慕少庄主释走！”
双方一言即妥，果然立刻放人，于是刘宾和慕由全各自走回自己人的阵中。
赛诸葛这时又道：“陈大人！要不要老朽替刘大人解开哑穴？”
陈公威道：“不用了！些许小事，区区可以自己动手！”
施本才这时插言道：“陈大人！还有薛姑娘呢？”
陈公威寒着脸问他道：“你是什么人？”
施本才道：“在下施本才！”
陈公威“哦”了一声，道：“原来你就是施本才！这回你功劳不小，随我回去必有好处！”
施本才却道：“陈大人！在下之事以后再谈，那薛姑娘？”
他话还未说完，陈公威却道：“那姑娘没什么用处，随由竹林院处置好啦，咱们走吧！”
施本才无法，只好走到刘宾的面前，道：“刘大人！你将薛姑娘扔在此处，必遭赛诸葛毒手，你忍心这样做吗？”
他说得声色俱厉，却没想到刘宾正苦于说不出话来，仅能露出焦焚的眼光，望着陈公威。
陈公威却视若无睹，也不解开刘宾的穴道，背向刘宾，催促手下捕快离开。
施本才万料不到事情会变得那么槽，刚才满腔愉悦，顷刻间化为乌有。
他悔恨自己通知了陈公威，惭愧自己眼睁睁地看着薛芸芸落在赛诸葛手中，一阵怒气攻心，使得施本才神智昏迷，大吼一声，发狂奔驰而去！
薛芸芸看到施本才的凄凉情景，不禁掉下眼泪来。她深知陈公威绝不会再让她有机会和刘宾接近，她也了解刘宾绝不会有意舍下她。
赛诸葛意外地得到薛芸芸，使得他原有失去刘宾的恨怒，消失了一大半。
他正在计划好好整死薛芸芸，因为他深深感觉到这女子一日不除，将来对他将多一个威胁，赛诸葛觉得薛芸芸的心计，实在太可怕了。
赛诸葛考虑了一下之后，对慕由全等人道：“你们先到前面等我，老夫还有事要办！”
慕由全问道：“师傅还有什么事？”赛诸葛道：“老夫要杀掉这姓薛的姑娘？”
慕由全大惊道：“什么？师傅作要杀死薛芸芸？”
赛诸葛点点头，斩钉截铁地道：“不错！”
慕由全道：“可是……可是师傅根本与她一点仇恨也没有啊？为什么要杀她？”
赛诸葛道：“目前虽无深仇大很，可是这女子现在不除，将来必是咱们竹林院的祸水，所以老夫决定杀掉她！”
慕由全还想说话，赛诸葛却怒道：“少庄主！你苦苦为她求情，居心何在？难不成还想讨她为妾……”
他这一变脸，慕由全居然不敢说话，显然赛诸葛在竹林院确是权倾一切。
赛诸葛并未在慕由全闭了嘴而放松，只听他继续冲着慕由全道：“你不想想，今天设非因你之事，咱们怎会失掉刘宾，回去怎么向老庄主交代？！”
慕由全被说得涨红了脸，一句话都不敢吭，站在那里真不知如何是好。
赛诸葛于是道：“因此咱们回去向老庄主交差之前，务必先设法擒住刘宾才行，而在出发弄回刘宾之前，又须得先杀掉这娃薛的姑娘！”
这回千手如来司徒尧也忍不住问道：“杀掉这姓薛的姑娘与抓刘宾又有什么关联？”
赛诸葛道：“刘宾有神探陈公威保护，咱们要缉拿他已相当困难，若是这姓薛的姑娘再回到刘宾身边，咱们恐就没有机会与陈公威斗一场了！”
司徒尧心知赛诸葛一向眼高过顶，很少说出这种长他人志气灭自己威风的话，因此他感觉得出薛芸芸在赛诸葛心中确已造成莫大的威胁，否则赛诸葛绝不会坚持非杀她不可。
赛诸葛这一坚持，慕由全噤若寒蝉，看来薛芸芸免不了一死了。
这时寒诸葛又道：“司徒总管，你迅速带人往西走，一面派出人手与本庄各地哨站眼线连络，务必将陈公威的一举一动报回来，老夫随后就会到！”
司徒尧恭声应“是”，向手下打了一个招呼，正要举步离开，突然有一匹飞骑，从前面道上奔驰而来！
那一人一骑只瞬间功夫，就来到赛诸葛之前，那骑士不待坐骑停妥，人便翻身而下，对赛诸葛施躬一和，道：“启禀师傅，属下奉命有消息传报！”
赛诸葛道：“你是本庄哪一位总管的手下？有消息吗？”
那人道：“属下是三夫人手下，奉三夫人之命，有一密函承报，请师傅过目！”
他一面说话，一面掏出一封密函，很恭敬地用双手呈给赛诸葛！
寒诸葛很快地将密函看完，皱着眉寻思，生似碰上什么疑惑难题。
他寻思一会，突然转到薛芸芸之前，将她的穴道解除，然后问她道：“薛姑娘！老夫有话问你，你可要据实回答老夫，知道吗？”
薛芸芸运动了一下她的四肢，然后道：“我只当你要永远让我开不了口哩？只不知有什么使你改变了主意？”
赛诸葛道：“我问你，陈公威他们何以要逗留在前面的平山镇不去？”
薛芸芸闻言心里顿时恍然，她知道陈公威必定是因被刘宾严令斥责，而不得不停下来搜寻她。
其实陈公威会不会真的派人找回薛芸芸那只有天晓得，薛芸芸也深知这只是陈公威为了应付刘宾所采取的表面工作而已。
但她深思之后，启齿道：“陈公威将大批人马停驻在平山镇之举，除了一个原因之外，就别无理由了！”
赛诸葛道：“什么原因？”
薛芸芸道：“你是真的不知道，还是故意装蒜？”
赛诸葛道：“就算是装蒜吧，老夫也要听听你的话！”
薛芸芸轻咬樱后，道：“陈公威救回刘宾大人之后，按理应该尽快将他送回京师才对，如今却将大批人马集驻平山镇，除了是表示要对你们竹林院发动一次大扫荡之外，难道还有更合理的解释吗？”
赛诸葛面容一整，道：“你这丫头胡说些什么？”
薛芸芸道：“信不信由你，话是你自己要问我的，我说了你又不信，唉，真难为人！”
赛诸葛神情一动，道：“我们竹林院已将刘宾释回，陈公威没有理由还要与我们为难，何况他已亲口答应不为难我们，你的话不是故意耸人听闻吗？”
薛芸芸道：“陈公威的话算不算数，只有他自己最明白，他会不会下令扫荡竹林院，则是我看的最清楚，赛诸葛，你要不要我说出来？”
寒诸葛道：“你说出来可以，但是老夫先警告你不得妄想拿话唬人，否则——”
薛芸芸冷笑道：“否则怎么样，了不起死命一条，我若不怕死，你又来何得了我啊？”
赛诸葛被她一顶撞，正要翻脸，却发现又有一名手下，疾驶策马飞奔而至。
那名竹林院的手下，一到赛诸葛之面前，来不及下马，便大声嚷道：“启禀师傅！官家动员了各地捕快，大举扫荡咱们竹林院设在这一带的外围哨站，已经有好几个弟兄被捕快擒走了！”
寒诸葛挥挥手说道：“知道啦，你分派弟兄传令附近各哨站，通知他们，暂停活动，静候老夫命令，快去！”
那探子得令之后，立刻驱马离去。
薛芸芸突然笑着道：“怎么样？陈公威这一手够狠的吧？”
她停了一停，又道：“陈公威以迅雷不及掩耳之行动，下令收拾你们竹林院在这一带的耳目，做得太狠也太漂亮了，我倒要看看竹林院如何来应付！”
赛诸葛微微仰起白发苍苍的头，若有所思，他的姿态和神情，看起来令人有苍凉、不忍的感觉，令人觉得实在不应该向这么一位年迈的老者予以任何打击，否则确是太残忍了。
薛芸芸不觉微微心动，几乎就要说出帮助他的话来，可是她话刚到舌尖，蓦地发觉情形不妙，因为她刚巧瞥见赛诸葛眼中的那一抹诡异的精光。
薛芸芸不禁暗叫一声惭愧，心道：“这赛诸葛原来是窥准了女人心软的弱点，故意表露出他的苍老和悲悯，以引起我的同情心，幸亏我蓦然警惕，否则岂不上了他的当？”
当下薛芸芸用力咳了一声，道：“莫非你还不相信那陈公威已然向竹林院下手了？”
这话当然是对赛诸葛讲的，赛诸葛不能不回答，只听他说道：“你无须如此幸灾乐祸，说不定我的手下传报失实也未可知！”
薛芸芸冷冷笑道：“你这是自求安慰而已，老实告诉你，陈公威为了我之故，不得不下令攻击你们竹林院。”
赛诸葛讶道：“陈公威为了你之故而与我们竹林院正式为敌？”
薛芸芸道：“怎么样？你以为我胡言乱语啊？说明白点，你们将我扣留下来，是最大的失着，等于是自讨苦吃！”
赛诸葛哈哈笑道：“你胡说些什么？陈公威若是为了要搭救你才发动这次攻击，那么当他半个时辰前在这里，为什么不将你也带回去？”
他又笑道：“这根本是讲不通的，陈公威脑筋再糊涂，也不会将一件事当做两件办，替自己惹麻烦！”
薛芸芸道：“说穿了也没有什么，陈公威原本没有领我回去的意思，可是他抵达平山镇之后，被我义父一顿臭骂，就只好向你们下手了。”
寒诸葛道：“既是如此，你义父刘宾当初为什么不在离开这里之前，命令陈公威向我们要回你？”
薛芸芸道：“你倒真健忘呀！当初陈公威带走义父之时，他可是跟我一样，被你点住了哑穴呀。”
寒诸葛道：“这么说，老夫若是将你放走，陈公威便会停止扫荡我们了吧？”
薛芸芸道：“这个我可不敢保证，不过我认为唯一可选择的解决办法，或许是将我放走一途了！”
她这么说，赛诸葛倒有点同意，如果薛芸芸开口保证放走她可以制止陈公威的寻衅之类的话，赛诸葛就可能不会相信。
这一来，赛诸葛确是陷于犹豫难决的局面。
他考虑了很多步骤，当然最重要的关键，还是在是否放走薛芸芸这个问题。
赛诸葛久经大浪，他虽然碰上这种头疼的局面，他还保持着冷静的头脑，并没有因此有手足无措之感。
他首先假定薛芸芸是个关键人物，也就是说他先假定陈公威突然发动攻势的主因，在于薛芸芸一人身上。
那么，放走了薛芸芸应该是使陈公威罢手的最好方法。
只是赛诸葛同时也考虑到，陈公威万一志不在薛芸芸，或者解救薛芸芸仅是陈公威采取行动的原因之一而已，他纵使放走了薛芸芸，岂不也无济于事？
因此为了万全之策，在没有完全侦悉陈公威的企图之前，赛诸葛决定可牺牲一些手下．也要暂时扣留下薛芸芸，以待事情的演变。
赛诸葛的这项决定，确是相当明智。
因为如此一来，他既可不损竹林院的威名，二来有薛芸芸在手，将来就有讨价还价的余地。
赛诸葛终于下令将薛芸芸押送后方，自己则亲率手下，赶往平山镇，准备要与陈公威面对面斗一斗。
赛诸葛一走，薛芸芸虽然仍在竹林院的四名高手押送之下，但她对自己的处境已感到非常满意。
她默默忖道：这回我又得回了生命，逃出魔掌的机会又已出现，我还有什么可担心的？
她不禁微微一笑，笑得又甜又蜜，连那四名押送她的大汉，不由得看傻了眼。
因为薛芸芸这一笑发自内心，丝毫没有做作，看到的人确是禁不住要失魂落魄的。
那为首的大汉这时正好牵着马匹，准备下令上路回竹林院，但当他的眼光触及薛芸芸那美若天仙的笑靥，不禁怔了一怔。
倒是薛芸芸过意不去，先开口说道：“这位大哥，可是要上路了吗？”
那为首的汉子清醒，不好意思地道：“是的！我们先回春花庄，赶点路的话，大低一天一夜便可到达，姑娘请吧！”
薛芸芸为难地道：“我虽然会骑马，可是骑马我可不行，这该怎么办？”
那为首的汉子想了一想，道：“那么咱们就慢慢走好啦，反正师傅他老人家又没规定咱们