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她想起开花荆棘的图案，自然想起了中世纪西方贵族晚餐时，桌上必不可少的照明设备，烛台。说来也巧，这玩意儿造办处的师傅们倒是见过的。
原来，早年沙皇为了表示和大清的睦邻友好，曾经送给顺治帝一批贵族器物，其中就包括一对四叉银烛台，康熙觉得这玩意儿风一吹就灭，很不实用。于是就扔在库房里积灰了。
没曾想，今天又被敏芝挖出来。其实蜡烛容易被风吹灭也是有办法解决的，比如像现在，这样，每一支蜡烛都是在削好的圆木棍儿外边浇上紅蜡，然后放在冰窖里冰镇过才拿出来用的，这种蜡烛虽然比普通蜡烛难点燃，但点着了就不容易熄灭，除非发生大风降雨天气。
加上皇家宴会讲究派头，每一支红蜡都做得短而粗壮。每个烛台要一个宫女双手合力才能端起，当这些烛台被送到桌子上一一点亮的时候，气氛一下子又不一样了，敏芝又听到了议论的声音，抬眼望去，满目晃动的烛光，除了圆台面上这些，宴会场地四周，还竖起了木桩，木桩上是一圈绳索，把整个宴会场圈成了一个圆，上面一早挂起了传统的鹅黄色砂纸做的六角宫灯。
当圆台面上的红烛点亮的时候，头顶上一圈宫灯同时被点亮，这个宴会场顿时有了灯火辉煌的感觉，敏芝勾唇，这样的设计，康熙会喜欢的吧，这可是把月亮直接请到眼前了。
果然，乍一看到效果如此壮观，所有人的目光都被吸引住了，大家都在赞叹今天这顿饭吃得可真精彩，连亲身参与这场设计的胤禟都惊讶了：“原来竟有这样的效果！”听见他惊讶，敏芝的心情恢复了一点儿：“这场宴会结束之后，皇阿玛一定会找你聊天儿的，倒是可别像郎世宁那样把我给卖了啊！”
胤禟咽咽口水，看看胤禩：“放心，我就是有这个心，也没这个胆啊，功劳什么的，还是算了吧，只要皇阿玛忘了海禁的事儿就成！”
“哎……你别抱太大希望，这两个使臣说不定一早就已经面见过皇阿玛了，该得罪的，已经得罪过了。”胤禩眯着眼，轻声说。
就在一片灯火辉煌中，宴会继续进行，汤品上到第三道之后，内侍送上了白酒。敏芝皱眉：“这个时候怎么又上酒了？混着喝容易醉啊！”胤俄不管，红酒虽然香味袭人，色泽艳丽，却是酸甜涩三味混合，在他看来太腻了。现在见到喝惯了的白酒，终于开怀：“哎，还是坛子看着顺眼，我喜欢。”
原来，这次宴会中的酒水，红酒用木桶装，白酒却是清一色的小坛子加红泥封盖。敏芝的意思是，无论是西方的还是大清的，都按照最传统的方式展现，六角宫灯如是，四叉烛台亦如是。目的，就是要展现两种文化互相承托的美感。
白酒上来之后，胤俄和他家媳妇开始对拼，十福晋这个女人，敏芝到现在才发现，她居然是个海量。胤禟和胤禩小斟慢饮，敏芝和九福晋继续磨蹭着吃菜。
谁知这个时候，一直沉默的康熙居然举杯站了起来，说话了：“今天，是中秋月圆夜，朕很高兴，一方面因为大食国的使臣到来，向我大清献上敬意。二是因为，朕的儿子们……”说到这里，停顿了一下，大家在说话声响起的时候就放下筷子跪倒听训，搞得两个坐着的使臣吓得站了起来。
听到康熙说到儿子，然后停顿了，大家表情各异，却全部选择把身子压低，脑袋无限贴近地面，没人敢抬头看一眼皇帝的视线扫描到了哪里。
还好，康熙只是停顿了几秒钟，就说完了整句话：“你们，都很尽心，这场宴会，朕很满意，很高兴，不知道两位客人，是不是满意呢？”
两个使者这会儿酒也喝了，菜也吃了，脑子也有点不太清楚了，就像敏芝猜的一样，红酒白酒混着喝，杀伤力是巨大的。
没等一旁理藩院的翻译把康熙的话翻译完整，红衣主教首先弯腰，一连串的意大利语。敏芝有听没懂，不过，她在桌子底下看到了胤禟的笑容。
果然，理藩院的翻译把红衣主教的话翻成中文说出来的时候，敏芝乐了。红衣主教彻底被大清的礼仪和奢华给折服了，他见到的大清君主，不但强势果决，同是博学而知礼，威严自然天成。他自知没有能力说服这样一位君主，来时所有的傲气，质疑，这会儿全部烟消云散。
红衣主教的态度当身后的枢机牧师错愕的同时松了一口气，这下回去不怕没得交代了，清帝果然名不虚传。
康熙的问话，无疑成为压到使臣的最后一根稻草，同时，也为某人心里再添一把沉重的枷锁，那句朕的儿子们都很尽心，各人又各解，胤禟和胤俄自然是心花怒放，老爷子满意了，而且还是非常满意，以后的日子好过了，教皇使臣屈服，意味着天主教的事情告一段落，禁教令从此畅行无阻，此后无人再敢提起这件事。
没人叫板了，海禁也不用关闭了吧？敏芝暗想着，自己的话，他们三个不一定没有听进去，只要心里有了提防的念头，就有希望。康熙在攻下台湾之后，海军撤编。大清水师大幅缩减，而且全部盘踞内湖。完全退出帝王的视线。
她并不指望一席话就能说出一支强大的海军，留一个念想就行了，也许许多年后，事情会有转机也未可知。反正现在，康熙满意了，胤禟也满意了，胤禩的差事，圆满完成，这样就够了、
使臣表明态度之后，康熙更满意了，吩咐好酒好菜敞开供应，自己则喝了一杯之后退席了，留下胤礽孤单单坐在主桌的位置上。
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第一百七十四章 远交近攻
第一百七十四章 远交近攻
康熙一走，会场气氛一松，大家开始胡吃海喝，胤俄和他媳妇儿已经拼红眼了，胤禟和九福晋一边劝着，怎么都拉不住。
女眷们贪看华丽灯火和美丽的云中月，皇子们，开始寻找盟友。敏芝只注意了十八，却没发现这次来的都是成年皇子，除了十四驻扎西川之外，十五阿哥胤禑是在场最小的一位皇子。康熙一走，胤祉首先站起来，朝敏芝这桌走来，手里拿的，却是银质红酒杯。
胤禩见了，笑眯眯地迎上去，敏芝知道，新一轮的作秀又开始了。她完全不去看胤禩的方向，只是支着脑袋看着月亮发呆：今天，白来了。
正发着呆，眼前晃过一个人，朝着两位使臣的方向直奔过去，那速度，把敏芝吓了一跳，谁敢在皇家宴会上奔走啊！定睛一看，黄头发黑袍，能在畅春园里出现，不是郎世宁是谁？一想到胤禩说自家的玻璃流水线被卖了，他是主谋之一。想也没想就叫住了他：“朗画师！”
郎世宁一愣，停步转身，一看是廉郡王妃，立刻两眼放光：“廉郡王妃吉祥。”深深的一鞠躬。敏芝勾唇：“朗画师也在这儿伺候着？”“臣，臣是年大人请的帮手。”郎世宁急着去见偶像，这会儿被敏芝叫住，才想起来问：“王妃，不知道圣器的事，是不是王妃告诉皇上的？”
“东庄能做玻璃器皿的事，是你说的？”敏芝反问一句。“是，臣觉得东庄的玻璃比内廷的好！”敏芝一阵胸闷：“你懂什么，内廷的制作工艺是最顶尖的，今天席面上这些个，都是内廷造办处的努力。比你们教皇用的，好了不知道多少倍，不知道不要乱说话！”
郎世宁被训得低头：“臣，臣知错，臣不是不知道银器，臣是不敢……”“哼！要不是皇阿玛宽容，你的那些个朋友，一早被赶出庄子了，以后不该你插嘴的事儿，少管，教皇面前，你也敢插嘴的吗？”敏芝没好气地咬着牙说。郎世宁一抖，不敢再说话，眼睛却瞟向了红衣主教那边。
眼尖的她看见，远远的，直郡王妃和三福晋一前一后朝自己走来。顿觉头大，这两个，一个自己得罪过，一个想着法儿得罪自己，两个都不是善茬。眉头一皱，吩咐嬷嬷：“扶我起来走走，像是存了食。九弟妹，陪我走走呗，十弟这夫妻两，要醒酒，还有段时间呢。”
九福晋一听，走近几步：“那八嫂步下当心了。”敏芝嗯了一声，故意向后绕过胤俄，往长桌的方向走去。那边却还有最后一桌胤祥和兆佳氏以及十五阿哥胤禑的桌子。
胤祥见敏芝走进，带着老婆弟弟慌忙迎上来：“八嫂安。九嫂安。”兆佳氏和胤禑也赶紧行礼。敏芝偏了一下，受了半礼：“十三弟，十五弟免礼，弟妹也快起来。”胤祥起身：“八嫂的喜事近了，弟弟又有小侄子抱了。”敏芝一笑：“说的，旺儿和晢儿在府里的时候，也没见你上门来啊！这会儿又假了，我可不爱听！”
一番话说得胤祥原本就红着的脸越加的火烫，敏芝却不理他，胤祥不上门，里面的弯绕她管不着，可是胤祥这个人，却是众兄弟中最实在的，这份情谊可不能被未来的政治斗争给毁了。于是，半真半假地：“瞧你们俩这小摸样，弟妹的好事也近了吧？”
这回兆佳氏脸红了：“没有呢，八嫂说早了！”九福晋掩嘴笑：“早了晚了，总是跑不了的！”敏芝乐了，董鄂氏这话来的及时，有进步啊。随即笑开了花：“九弟妹说的太在理了！”
胤祥躬身：“八嫂少待，让雅蕙陪您说话，弟弟到那边去一下。”说完抓起酒杯，撩袍溜了。这一下，站在一边默不作声的胤禑也笑了。
敏芝当然不会放弃这个机会，一手拉过兆佳氏：“十三弟真是的，把弟妹闹了个大红脸，自己却跑了，十五弟，你以后可不要学他呀。”
轻咳了一声，胤禑一本正经：“嫂嫂说笑了。”敏芝噗哧一声：“我是认真的呢，一晃眼，十五弟也到了出宫的年纪。这话呀，就是说与你听的。”胤禑继续一本正经：“弟弟，受教了。”这下，连带董鄂氏也脸红了：“八嫂……”
敏芝见好就收：“今儿家宴，嫂子多嘴了，十五弟不要见怪。”胤禑再次躬身：“胤禑不敢。”
就这样，一路说说笑笑，把兆佳氏拐到身边以后，三个女人带着丫鬟婆子走到了长桌前。桌子上这会儿除了红酒和白酒以外还堆着一盘盘切好的月饼和水果，宫女们不断地把上面的东西端到圆桌上。
看到三人，纷纷行礼。敏芝看着各色月饼，又想起儿子不在身边，吃什么都没味道，长叹一声：“我想儿子了……”两位福晋哑然，九福晋低声说：“旺儿和晢儿好着呢，皇阿玛养在身边，教导定然不差的，再说，嫂子不是还怀着一个的嘛……”
十三福晋点头：“是啊，八嫂好福气的，这胎一定又是小阿哥。”敏芝勾唇，正想说什么，那边郎世宁匆匆而来，身后跟着的可不就是两位使臣么。
敏芝一阵晕眩：躲过了妯娌团，却没躲过郎世宁，这小子卖了一次胤禩，转而又把我也卖了？转身呆站在那儿，眼看着大家的目光都往这儿聚拢过来，敏芝黑线万丈，这次，她很自觉地在人堆里找胤禩的人影。
可还没等她找到，郎世宁已经到眼前了：“王妃吉祥，王妃，主教大人想见您。”“敏芝无奈退后一步：“朗画师免礼，怎敢劳烦两位长者来见我一个女子呢？两位好！”
红衣主教的语气很急促，一连串的意大利语，热切地看着敏芝。敏芝头疼，她就知道，又被郎世宁卖了。
不听郎世宁的翻译，她也知道老头要问什么，但她还是等郎世宁翻译了之后，才慢悠悠地说：“大清的繁荣两位看到了，大清的对外宽容使得前前后后数以万计的外国人来到大清，他们无不热切地希望大清子民能够信奉上帝，但是都失败了，关于上帝的一切，却被我们全部知悉，两位用的圣器也好，美酒也好，只是物件罢了，只有信的人，才当它无价宝。”
这些话郎世宁是不敢翻译了，却是理藩院的翻译一字不差地说给红衣主教听，顿时把老头气坏了，又是一通意大利语叽里呱啦。
这次敏芝一摆手，不等翻译说话，直接就开口了：“主教阁下，我知道您是上帝最忠实的信徒，您身上佩戴的是上帝对您忠诚的表彰。但是，这里不是梵蒂冈，这里没有圣彼得大教堂，这里没有上帝。
您的忠诚我很敬佩，因为，我们也有我们的忠诚。我们忠诚的那个人，今天用天主教礼仪中的最高规格款待了二位，是我们皇帝陛下最大的诚意，希望你们用餐愉快。”
说完不再看他们，而是转身端起一盘月饼递到他们面前：“这是月饼，刚才二位也已经吃过了，二位离开时可以带些回去，把我们最美好的祝福带给�