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“德国佬的飞机要是在这个时候来的话,我们全都得玩完。”一名倚在已经不能动了的一辆“蝎”式坦克的轮子旁休息的英国步兵丧气地说道。
“没有这种可能性,德国人的飞机都已经被空军消灭光了。”有人接口道。
正在此时,天空中却突然传来阵阵飞机飞过时产生的轰鸣声,一些第一次参加战斗的英军步兵脸上变色,一个接一个的从地上跳了起来。
“是我们的轰炸机。”一位参加过“阿拉姆…海尔法”战役的老兵用嘲弄的目光看着这些神经兮兮的新兵菜鸟,说道,“听声音还听不出来吗?”
听了老兵的话,新兵们脸上的表情略微的松驰了一些,他们当中很多人气闷地重新坐了下来,等待着出发的命令,另一些人则将目光投向闪着点点繁星的夜空,看着皎洁的月光下,一架架英国轰炸机的身影。
“看那是什么?”有人指着天空,大声的问道。
很多人的目光随之集中到了天上,只见漆黑的夜空中,出现了几个小小的暗红色亮点,并且在快速的移动着,而这些亮点的飞行轨迹,正指向前进中的英国轰炸机群。
“看起来象是飞机。”有人说道,“不过肯定不是咱们的飞机。”
此时,几位英国军官不约而同的举起了望远镜,望向天空中的这些变得越来越大的亮点。
借着皎洁的月光,一些人清楚地看见了,这些在夜空里快速飞行的东西,的确是飞机,只是和他们以前所见过的任何飞机都不相同
这些飞机的机体在夜空中显得又细又长,尤其是巨大的机翼,使这些飞机看起来仿佛一头头张开翅膀的信天翁,而尤其让人感到惊奇的是,机翼下方的两个小管子里,正往外喷出细长的火苗,而这些飞机的机尾,竟然还有一个巨大的螺旋桨
正当地面上的英国人为看到他们惊讶不已的时候,这些造型怪异的飞机已经逼近了英国轰炸机群,随着这些怪飞机机首和机翼喷出的道道火线,一架架英国轰炸机的机身立刻冒出了火光。
“空军这一次有麻烦了。”一位英国军官看见了这一幕,吃惊的说道。
“我们的战斗机哪里去了?”另外一位目睹自家飞机被击落的英国军官大叫了起来。
就在他们话音刚落的时候,又一位军官大叫了起来,“隐蔽快隐蔽”
随着他声嘶力竭的吼叫声,只见刚才一架被从来没有见过的德国飞机击中的那架英国轰炸机,浑身冒火地打着转,朝着地面上的英国步兵一头栽了下来
地面上的英军官兵这才意识到将要发生什么事,他们一个个咒骂着从休息的地方跳了起来,想要寻找藏身之处,但还没有等到他们找妥地方,这架装了一肚子炸弹的英国轰炸机便狠狠的扎在了地面上,猛地爆炸了,挟带着火焰、机体残骸和炸弹碎片的冲击波席卷而来,一时间英军的队列中一片鬼哭狼嚎之声。
“看见了吗?地面上有敌人”
此时,坐在一架福克“夜猎者”大型夜间战斗机里的卡尔。罗伦茨中尉听到了来自于内部通讯频道里战友的声音,不由得低下头,透过座舱向外望去。
借着地面上熊熊燃烧的火光,他立刻就看见了一辆辆英军坦克和大队英军步兵的身影。
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(一千三百六十六)蒙哥马利和沙漠之狐的决断
(一千三百六十六)蒙哥马利和沙漠之狐的决断
“我们要下去攻击敌人吗?”有人在内部通讯频道里问道。
“把你们的注意力集中在敌人的轰炸机上不要管地面的敌人”指挥官的吼声传了出来。
听了指挥官的训斥,罗伦茨中尉不由得微微一笑,他熟练地调转“夜猎者”的机首,将射击光圈锁定在了又一架英国“蚊”式轰炸机身上。
对于德国人来说,英国人的“蚊”式轰炸机和它的名字一样讨厌。
由于德国潜艇在大西洋上的有效行动,英国国内的工业生产受到了很大的影响,金属材料非常短缺,英国人迫不得已在轰炸机上大量采用木质材料,竟然意想不到的收到了神奇的效果,催生出了这种先进的“蚊”式轰炸机。这种轰炸机采用了前所未有的简化理念,它在普通轰炸机的基础上,尽可能的简化机体结构。“蚊”式轰炸机可以携带两名飞行员和1000磅炸弹以及飞行1500英里所需的燃料,其航速可以达到每小时100英里,远远的超过普通的轰炸机。而“蚊”式轰炸机最快航速可以达到425英里,这个速度都可以和战斗机的速度媲美了。
由于“蚊”式轰炸机是用特殊的轻质木材制成,不但速度奇快,而且还有讨厌的“针头”——它集侦察、轰炸和空战功能于一身,为了增加“蚊”式轰炸机的攻击力,变态的英国佬开发出了多种型号的“蚊子”,除了正常的轰炸机型,还有擅长攻击地面目标的机型,装备有4门20毫米加农炮和4挺7。7毫米机枪;另有一种机型装备有8个专门设计的航空火箭弹发射架,其毁伤力相当于英国巡洋舰舷侧装备的6英寸机炮;更为变态的是,英国佬甚至将一门近1吨重的57毫米速射野战炮都搬到了“蚊”式轰炸机上这些由不同型号的“蚊”式轰炸机组成的机群一度给在非洲作战的轴心国军队造成了极大的威胁。对德军来说,尤其讨厌的,就是这些“蚊子”的夜间轰炸。
事实上,在非洲战区,有如此强大的空中支援,英美陆军本来应该发挥得更出色。
面对强大的英国空军的威胁,德国南部战区司令凯塞林元帅竭尽全力的给隆美尔的“非洲军团”提供保护和支援,他以意大利和希腊为基地,支援德军在非洲的行动,并保护轴心国军队的后勤补给线。正是由于凯塞林的支援,隆美尔的“非洲军团”才得以采取自由行动多次重创英美盟军。由于英美盟军的不断增兵,形势对德军越来越不利。凯塞林在被迫分散兵力的情况下,仍然夺得了局部制空权,建立了“凯塞林隘道”。但由于英国空军的不断攻击,凯塞林的第10航空军也损失惨重。凯塞林明白一旦在非洲的局部制空权丢失,对轴心国军队来说将意味着失败乃至毁灭,因而凯塞林一再向希特勒要求增加南部战区的空军兵力。
由于英国和美国对德国本土展开的大规模战略轰炸,迫使希特勒不得不从前线抽调部分空军力量加入本土防空作战,而苏联战场也牵制了德国空军的大量兵力。随着大量天份一般但在战前受过严格训练的飞行员消耗在东西两线的战场乃至本土上空(还要再加上非洲)的鏖战当中,一线部队的菜鸟们接受老鸟们言传身教的机会越来越少,使得德国空军飞行员的成长周期进一步拉长,德国空军的战斗力出现了下降的苗头。这种情况对凯塞林的空军来说无异于雪上加霜。
但是与高素质人员方面捉襟见肘的情况相比,德国空军飞机的补充情况却非常好,甚至于可以说德国空军被后方送来的飞机淹没了,仅1944年9月这一个月内,德国的军工企业便给德国空军补充了4600架各种类型的飞机,而且这些飞机当中的很大一部分都是最新式的战斗机。
而这一次出现在非洲上空的这种“夜猎者”大型混合动力夜间战斗机,便是德国福克。沃尔夫公司的杰作。
在敦刻尔克战役和不列颠战役结束后,盟军的轰炸机便多次光临过柏林的上空,而且很多时候都是在晚上,德国空军元帅戈林感到了自己的“改名”压力越来越大,开始不遗余力的进行新式飞机的开发。由于德国空军对于晚上来袭的盟军飞机感到非常棘手,为了保卫柏林的夜空安全和元首的睡眠不受干扰,戈林指示德国国内各大军工企业研制新式的夜间战斗机,并要求尽量能够采用现有的成熟技术,便于大量生产。各个公司踊跃竞标,都推出了很多先进的夜间战斗机方案,“夜猎者”大型夜间战斗机便是其中的一种。
“夜猎者”是福克。乌尔夫公司研制的大型夜间战斗机,为了尽快推出样机,采用了大量现有的已经成熟的技术,使用机体内的活塞式发动机驱动机尾的大型螺旋桨,另外翼下加挂两台喷气发动机,因此“夜猎者”是一种混合动力的飞机,尽管采用的技术相当复杂,但性能却十分出色。“夜猎者”的机长达到了18米,翼展达到了22米,庞大的机体带来了强大的火力和足够的续航力,“夜猎者”的武器为 4门30毫米机炮和1门55毫米机炮,还可以携带1100公斤炸弹,最高航速可达每小时850公里,留空时间为8小时左右,十分适于在茫茫夜空中长时间的追逐敌军轰炸机的需要。值得注意的是,“夜猎者”战斗机的夜战雷达天线舍弃了旧式的“八木”式天线而变成了包容在机头中的“卡塞格伦”天线(也就是“锅底”天线),表明德国的雷达技术已经迎头赶了上来。
“夜猎者”的样机试飞后非常成功,戈林也感到非常满意,批准“夜猎者”装备德国空军,在“夜猎者”刚刚入役德国空军的时候,恰逢盟军开始了对德国本土的战略轰炸,“夜猎者”一经上阵便取得了很大的战果,更以其强大的火力,极高的航速和续航力赢得了德国飞行员的好评。而在非洲战场的形势越来越不利的情况下,为了对付英国“蚊”式轰炸机的夜间轰炸,部分“夜猎者”便被运到了非洲,成为了德军夜晚的守护者。
在锁定了目标之后,罗伦茨果断的开火,墨蓝色的夜空瞬间被桔黄色的炮口焰照亮,英国“蚊”式轰炸机的机身立刻窜起了火苗,很快便被火焰所包围。
这架被击中的英国轰炸机拉着浓烟向地面坠去,很快化成了巨大的火团,在火光中,罗伦茨中尉惊讶的发现,地面上那密密麻麻的人群。
“这么多的英国人,他们是在向我们的防线发动大规模进攻”内部通讯频道里传来了罗伦茨的僚机斯科尔中士的声音。
“不知道陆军那里得到了消息没有。”罗伦茨有些担忧的说道。
而就在罗伦茨话音刚落的时候,伴随着远处地平线上的道道红光,地面上瞬间现出一个又一个的火团,罗伦茨惊讶的发现,地面上如同蚁群般的英军士兵瞬间乱成了一团。
罗伦茨知道,应该是德国炮兵发现了敌人,正在用猛烈的炮火给敌人以狠狠的惩罚。
而罗伦茨想不到的是,正是他们这些“夜间保姆”把敌人的方位指示给了地面的炮兵部队。
由于在空战中被击落的英国轰炸机刚好落到了进攻中的英军队伍中间,爆炸产生的火光引起了这一地区所有轴心国军队炮手的注意,他们立刻不失时机的将炮火倾泻了过来,结果德国空军和炮兵的这一无意识的联合攻击使进攻当中的英军阵脚大乱。
当利斯接到前方的报告时,不由得忧心如焚,他立刻驱车来到了蒙哥马利的司令部,这才发现另外还有两位前线指挥官亚历山大。利特豪斯陆军中将和赫伯特。拉姆斯登中将及参谋长弗朗西斯。吉恩甘德将军也在。
“我们的进攻部队正处于危险之中。”利特豪斯对刚刚从被窝里爬出来的蒙哥马利说道,“敌人的炮火极为猛烈,我们的空军并没有将他们的火力压制住,现在幸亏是夜晚,如果我们的军队是在白天这样的呆在雷区,那肯定是全完了。因为他们的反坦克炮和其它火炮的轰击是如此的猛烈,我们的士兵根本无处躲藏。”
“您在这里是想象不到我们的士兵所处的危险的,司令官阁下。”拉姆斯登将军也说道,“处在那里的是我曾经训练和与之一起作战的两个师,我和他们血肉相连,我对他们的了解之深不亚于自己的亲人,而现在我却眼看着他们暴露在危险之中,却又没有任何办法可想。”
利斯也将自己的部队的危险状况简要的向蒙哥马利做了汇报,吉恩甘德将军接着他的话说道:“现在看来,战斗的进展并非我们一开始所期望的那样,我们的部队已经遭受了惨重的伤亡,而且很可能还会死更多的人,我认为我们也许应该马上停止进攻。”
听了大家的话,蒙哥马利瘦削的脸上现出了一丝怒气。
和第一次世界大战著名的法国霞飞元帅一样,蒙哥马利也最不喜欢别人打搅他的清梦,他冷若冰霜地听完了他手下的军团司令们和参谋长对这场刚刚开始还不到4个小时的战斗所下的结论,在所有的人都发表完了意见之后,他冷淡地扫视了一眼将军们,以不容置辩的语气重新下达了命令。
“我们的步兵和装甲部队必须突破敌人的阵线,如果哪一位指挥官觉得他不能或者没有能力执行我的命令的话,我可以另外找人来接替他的工作。”
说完这句话,蒙哥马利把将军们丢在了屋子里,自己回到了卧房里重新继续他的睡眠。
几位英国将军无奈地对望了一眼,离开了蒙哥马利的司令部,返回自己的部队,继续指挥战