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刘大泰自然不知道有关欠债挨揍的事。
今天赌场中很热闹，因为有一桌豪赌，柜台上至少有一百余万两的赌资，赌起来很过瘾。
庄家年纪不大，三十多岁，据说是刚接收了一笔巨大遗产的富家子，他已输了二十万两。
“老兄，如你想捞回本钱，就让我来代你做庄。”
这人回头看了小罗一下，道：“我出赌资，你来做庄？”
其余三家都笑了起来。
小罗道：“老兄要信任我。”
庄家道：“好，你做一次庄，亮一手让我看看。”
“可是我没有这么多的赌资。”
庄家道：“不妨，你有多少赌资就赌多少。如果你只有三十两银子，咱们就押你的三十两。”
小罗当然干，他坐在庄家位子上，“末门”让位给原来的庄家，小罗以为，无论如何，今天该能翻本还债了，尽管那笔债大可不还。
他理好了牌，这是牌九赌四扇的。他抓起了骰子，目扫三家赌资，以及在四周围观的人。
似乎没有一个的目光像个老千。
他搓了一阵骰子打出，“五在手”，他分了牌，顺得很，他是前八点后面“地”一对，通吃，只是通吃也不过四十两而已。
原先的庄家很服，但坚持还要再试几次。
小罗又连连通吃两次，那小子出资由他来做庄。
但他有个条件，如果连输三场，超过五十万两以上，小罗要负责偿债二十万两，如没有银子，就以茜茜抵押。七日为期，过期没收，没收即可以任意处理“抵押品”。
小罗本不想干，茜茜以为有赢无输，只要捞回一百万，甚至八十五万两，还给周光迪，就不必再当街挨揍了。
这本是一份关心体贴之意，茜茜答应了。
小罗以前有过挫节的经验，不想答应，而刘大泰也以为，以一位姑娘做抵押不妥，说出去也有碍形象，但茜茜坚持，“葛三刀”也不反对。
经过这二人的督促，小罗只好干上了。
在茜茜来说，自己深爱的人经常在人多的地方被人毒打，如同身受，所以她不计较后果以身作押。
小罗洗好了牌，正要打出骰子，“末门”叫停。
小罗道：“老兄要干啥？”
“末门”道：“我姓朱，老弟就叫我朱先生好了。”
“成！有什么事？朱先生。”
朱先生道：“这么大的赌局，非同小可，我们下注与赌的人，不能不郑重其事，看看骰子。”
“当然应该。”小罗把骰子递过。
这人看了一会又还给小罗，小罗打出了骰子。
骰子一打出就知道不妙。
因为他有把握打出“七对门”，也就是第一把牌由“天门”
拿，好牌大牌就轮到他自己了。
这一错开，胜负难以预料。
果然，“出门”是前四后五，“天门”是前五后七，“末门”的朱先生是前八后“天九王”。
小罗是前“瘪十”后两点，通赔。
小罗深知这个姓朱的是扮猪吃虎，先做出外行败家子的赌相，诱自己上钩，这种人很难缠。
小罗这一下子就输了十五万两。
茜茜和“葛三刀”心头一惊，这不是越捞越深吗？
可是也不能赌一把就下台呀！第二次重洗牌，小罗做了点手脚，再次打出骰子，不给“末门”看骰子的机会。
他相信毛病出在对方看骰子时，巧妙地换了骰子。
高明的老千哪个身上没有几副骰子和几张牌九？
这一次，小罗有了准备，他又打出了骰子。
他有充分的把握，使骰子乖乖地听指挥。
果然，三枚其中二枚很听话，只有一枚调皮捣蛋。这一枚跳在另外两枚中的一枚上，翻了个身，成为两点，小罗心头大惊，而“葛三刀”、秦茜茜二人一看他的脸色，也都知道不妙了。
他要的是四点，而且这副骰子是他换过的。
这个对手太可怕了吧？
似乎像上次输了一百万两的对手一样。
在自己也玩了花稍的情况之下，只有硬着头皮翻牌，他是前五后六，朱先生是前八后九。
另外两家下注少，一家输一家赢。
这次“末门”朱先生押了三十五万两。
就算撇开另外两家，前后两次一共输了五十万两。
茜茜为之色变。
因为朱先生收过银票，目光粘在她的身上，道：“姑娘，从现在开始，七日内，你属于我的了。”
茜茜一言不发，小罗也一言不发。
他知道又遇上了高手，无话可说。
对方玩手法他也玩过，但人家技高一筹。
朱先生立刻带着茜茜出了赌场，小罗等人跟出，还有很多看热闹的人也跟出来，以为可能会打架。
在任何地方、任何时候都有人希望看这种热闹。
“葛三刀”道：“姓朱的，七日之期到了，我们到何处找你赎人？总不会以为我们永远赎不起吧？”
朱先生道：“就是这镇外五、六里的林家庄。”
“口说无凭，我们要跟去看看。”
朱先生道：“当然，三位不去我也要主动请三位去一下。”
刘大泰道：“请向朱先生可是原籍林家庄？”
“这可不敢当。”朱先生道：“在下只是在林家庄首富林百万府上当了一名外总管而已。”
刘大泰道：“一位外总管也相当有地位了。”
朱先生道：“哪里。”
“葛三刀”道：“朱先生的大名是……”
“我叫朱洪文，和元世祖只差一个字。”
小罗道：“朱兄有此赌技，却是藉藉无名，在下实在想不通。”
朱洪文道：“这也没有什么，不过是雕虫小技。”
到了林家庄，找到了林百万家，大宅门外用松柏枝札了旗门及牌坊，原来在办丧事。
朱洪文道：“林百万的原配去世，今天开吊。”
小罗道：“你身为外总管，林家有丧事，你居然会到赌场中去赌钱，你这外总管是怎么当的？”
朱洪文道：“外总管主外，整天东跑西颠的，路过赌场，顺便过过赌瘾而已……”
音乐阵阵，吊客盈门。
朱洪文道：“三位稍待，我先把这位秦姑娘安顿一下，再出来招待三位。”说着，带着茜茜进入了大门。
林百万的宅第至少有三进，甚至四五进。
宅内有丧乐（又名吹鼓手），大门外也有两棚丧乐，吊客们分批入内吊孝，吊完即到大棚内入席。
据说出大殡花费最多，就是花在流水席上。
所谓“流水席上”，就是够十个人就开出一桌。
管事的人见三人站在门外向内张望，就上前见礼，道：“三位贵宾想必也是前来吊孝的，开吊发引已经开始，三、五人一组入内吊祭，不受限制，请！”
“葛三刀”道：“我们并不是……”
小罗道：“当然，今日到此的自然都是吊客，好！我们就进去吧！”使个眼色，领先进入大门。
进了大门是一条长长的甬道，然后是个偏院，越过偏院是第一进的正厅，也就是灵堂所在。
吊了孝，四下张望一会，并未见到朱洪文。
自然也未看到茜茜，小罗已有不祥之感。
找到一个管事的人一问：“大叔，请问府上的外总管朱洪文兄在家吗？”
“朱洪文？”这人的表情几乎已证明了一切。
“是啊！他不是府上的外总管吗？”
这人正色道：“贵客，只怕您弄错了，在下就是外总管朱洪文。”
小罗等人一愣，一看这人朴实的面孔和说话的神色，就知道他未说谎，那个朱洪文又是谁？
如果那个朱洪文不是本宅中人，又怎能冒此人之名？
“葛三刀”为了求证，又问了另一个仆人模样的人。
这仆人指指这个朱洪文，道：“朱总管不是在那里？”
上当了！那个朱洪文不是林百万府上的外总管，但却对林家的事相当清楚，小罗再问这个朱洪文有未看到一个三十多四十未到的男人，带了一个十六、七岁的美貌少女进入大宅之中？
朱总管连连摇头，道：“此刻来者皆为吊客，都会进入灵棚，进后宅的通路自有人手看管。”
小罗叫这位朱总管问问在后宅通路上守门的仆人，有未看到那两个人？一问之下，一齐摇头。
毫无疑问，那个骗子进入大门不远处就越侧墙而出，当然，他必然在事先已制住了茜茜的穴道。
小罗道：“那是个骗子，快追……”来不及由正门外出，自侧墙翻越而过。朱总管愣住了。
这条宅内甬路在左边，右边是偏院，那朱洪文逃走自然是自右墙窜出。三人出了林家的大宅，疾追一程，当然没有追上。
巧的是，秦万年却迎面拦住了朱洪文。
原来他们走出赌场，秦万年就发现自己的女儿茜茜和一个陌生男子在一起，而不是和小罗等人在一起。
这当然引起了他的怀疑。
他暗暗跟着，听小罗等人交谈，自己的女儿居然被小罗赌钱输掉了，不由大怒。
本来他就反对自己的女儿和小罗在一起，因为小罗折辱过他，以及他的友辈，使他丢尽了人。
只不过他还要暗暗跟着看看，到底是怎么回事？
朱洪文制住茜茜的穴道越墙而过，秦万年自然也跟了出去。在二十里外，秦万年迎头拦住。
秦万年道：“你是不是常来这一手？”
朱洪文道：“哪一手？”
“贩卖人口？”
朱洪文笑笑道：“怎见得？”
“一看你这份德行就知道了。”
朱洪文道：“在下其貌不扬，也有自知之明。只怕长了一张鞋拔子的面貌之人，硬是以为自己是个美男子。”
秦万年道：“你要把她带到何处？”
朱洪文道：“带到何处是我的自由。”
“你知不知道我是这少女的什么人？”
“你就是这少女的老子也是一样。”
“我正是她的父亲，把人交给我。”
朱洪文笑笑，道：“你是不是已经准备了二十万两银子赎金？”
秦万年道：“我二十两也没有，自己的女儿不需要什么银子。姓朱的，你最好乖乖地把人交出来。”
“如果不怎么乖呢？”
“‘狂风’可不是好惹的！”
“依我看，你这‘狂风’连我的人毛都吹不动。”
秦万年大怒，立即出了手。
“狂风”当然不是庸手，至少一个老千未放在他的眼中。
但是，这想法完全错了。
朱洪文仍然挟着茜茜动手，秦万年居然占不到便宜，过了二十招未扳回颓势，秦万年撤下长剑。
以长剑对付一个挟了一个人的徒手者，居然仍占不到上风，仅仅是平手之局，秦万年十分难过。
“秦万年，”朱洪文道：“你女儿是我的抵押品，七日内我不会动她，七日后就不便保证了。如你想要回女儿，该去找小罗，或者自筹二十万两。”
秦万年目前正所谓是羞刀难入鞘，全力搏杀。
朱洪文道：“秦万年，如果我是你，就不会白费力气，‘风雷雨’是号人物，但格调并不很高。”
秦万年自然更不喜欢听这些话。
又打了七、八招，还是一样，双方的差距一目了然。
秦万年越打越伤心，朱洪文却道：“秦万年，你放心吧！不久你的女儿就可以还给你，而且原封未动，只不过她的身手大可以做你的师父了。”
此人抢攻两招，把秦万年的章法都震乱了，然后长身而起，才两三个起落，就失去了踪迹。
秦万年连连顿足，居然把长剑掼在地上。
本来嘛！“狂风”秦万年保不住自己的女儿，这算什么大人物？朱洪文刚才骂他那句脏话又有什么不对？
朱洪文又奔出七、八里外，在一个小山丘的林中停下来，原来这林中有个六旬左右的道人坐在大石上。
朱洪文走近，放下茜茜拜下道：“弟子叩见师叔，尚幸未辱使命，秦万年拦截被弟子击退。”
这位高瘦的道人神光茫然的目光，在茜茜脸上扫了一下，道：“你没有太难为秦万年吧？”
“没有，师叔。”
“好，你把这个小姑娘送交周光迪。”
“是……”
“朱虹，你认为小罗这个孩子如何？”
朱虹道：“流浪多年，难免会染上一些恶习，如吃喝及赌博等，但他的嗜赌却另有目的。”
“什么目的？”
“他身有绝症，人人都知道他活不了半年，一个只有一百多天寿命的人，他的行为荒腔走板，应不为怪。”
道人道：“真的是这样吗？”
“是的，师叔。弟子发现他能做到不二色的境界，心地很好。一个人能做到大节不亏就不错了。”
“好，你去吧！”
朱虹挟起茜茜，躬身施礼掉头而去。
此人也正是上次和周光迪暗暗搭档，使小罗输了一百万两的人。
道人站起来