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“你跟你爹说了？他没答应吧，卿卿你也是糊涂，你爹虽然在做生意上不是好手，可这么多年过来了，咱们家的生意不也是好好的，你便是真心想让他去考科举，他也接受不了你这样跟他说。”
刘氏一怔，想到最近常常出神的丈夫，也明白过来了，“你这孩子，竟还跟你爹说了，按照你爹那牛脾气非把你臭骂一顿不可，瞧着这几日你们俩的关系有些古怪，你爹他骂你了？”
苏卿点点头，“嗯，但是我不后悔，我想让爹去考功名的事不是一时起意，我已经想很久了，我听娘说过，爹当年差点就中举人了，要不是因为跟举人失之交臂，爹也不会念念不忘，现在又有七堂哥帮爹爹，有他相助，爹这回就算不能中个解元，考个举人老爷却是可以的，我说让我接手铺子里的生意也不是瞎说的，我有这个能力就想帮爹爹分担一些，奶奶和娘也不想想，入仕当官不仅是爹的梦想还是爷爷的梦想，爹已经努力这么多年就差临门一脚了，我是无论如何也不想放弃这次机会的。”
苏老太太和刘氏都呆住了，她们从来不知道，娇娆的苏卿会有这样的决心，看着苏卿一脸冷静，眼里闪烁着明亮睿智的光芒，她们才发现，那个只会撒娇的苏卿已经变了，变得这般冷静自信，变得大大出乎了她们的预料。
苏老太太脸色凝重，犹豫道：“卿卿，你有这份心奶奶真是高兴，可是你还小，还不知道世道艰难，人心险恶，做生意也远远不是你想的那么简单的。”
刘氏沉默了片刻，说道：“入仕为官固然好，可咱们家现在不也是好好的吗，你爹苦读这么多年积累了无数丰富的经验，等壑哥儿大了，让他完成你爹的心愿也不是不行，咱们家总会出一个官老爷的，只是不一定要你爹来当，让壑哥儿来也是一样的，你爹是苏家的顶梁柱，万不能轻易动摇了。”
“娘，咱们家世代经商，壑哥儿不一定会走科举一路，就算他想当官，十多年后，他面临的选择不也是跟爹现在一样吗，那时候爹娘已经年迈，一大家子要靠他支撑，他除了继承家业之外，哪还有选择的余地？”
见刘氏被说得一怔，苏卿继续道：“娘，我只是想给爹一个机会，给我们苏家一个机会而已，现在都四月了，离乡闱还有四个月的时间，我们何不趁这四个月的时间放手一搏？就算爹没有考中，我们浪费的不过只是四个月而已，这么一个机会就在眼前，我们何必还要等到壑哥儿长大？”
刘氏看着女儿闪闪发光的眼神，第一次别开了脸不敢跟她对视，苏卿则是开口下了最后一剂猛药，道：“这四个月爹都会呆在家中备考，生意上的事如果行不通我也会跟爹请教，奶奶和娘根本不用担心铺子里的生意乱了套，再说，我已经物色好了掌柜的人选，不会让自己抛头露面的，奶奶和娘大可放心。”
说着苏卿从鼓凳上起身，朝她们欠身一福，便离开了院子。
苏老太太看着她纤细的背影，叹了一声，有所感悟的道：“卿卿终归是不喜我因为汤寰中了举人就对她的婚事改观的吧？也是，咱们苏家虽没有家财万贯，却也是富贵之家，因为一个举人的名头就要把她去那样清贫的人家，换做是我，这心怕也是不好受，她或许也是因为这个原因，所以才想她爹也能考个功名，只是这傻孩子，这两家的婚事都定下十来年了，哪是能退的，就是她爹有了功名，这婚事怕也改变不了啊。”
刘氏一听，也有些为苏卿心疼，却劝道：“娘说的什么话，卿卿哪会怪你，你也是为苏家着想罢了，只是我竟不知她何时有的要接手铺子的念头，这孩子真是越来越大胆了，夫君是不会同意的。”
这话一出，已经有了松动的意味，若是说苏卿单单以自己的能力说事，她们大半是不能接受的，可若是请个掌柜，再让苏治在背后指点指点，苏卿也只能算是个挂牌东家罢了，对生意没什么影响，也不会被人说三道四，这才让刘氏放下心来，而她的另一个打算是，让苏卿学学做生意也好，她以前还担心她太过单纯，嫁人后连管家都不会，正好可以趁这次锻炼锻炼，总归才四个月而已，试一试也倒无妨。
苏老太太沉默了片刻，才道：“我看卿卿这孩子说的也不全是空话，你瞧瞧这阵子她做的事是越来越稳重了，听她爹说的，这一次若不是她的功劳，咱们这铺子怕是得关门歇业了，都说虎父无犬子，卿卿若真有那个本事就让她试试吧，反正有她爹看着，出不了什么大事，当初卿卿她爹还没有人指导呢，摸爬滚打这么多年不也是过来了，就是她爹这一关不好过啊，那孩子就是个牛脾气。”
刘氏见苏老太太这番话心里是既喜又愁，听见这最后一句，忙道：“夫君虽固执，却不是个完全听不进话的主儿，我多劝劝他兴许就成了。”
苏老太太点了点头，想着儿子若真能搏个官身那就好了。
夜里，碧蓝直到万氏睡下，她才得空能从院子里出来，她悄悄去了通往大厨房的必经之路的一个岔道上，蹲在一处花丛里，咬咬牙给自己扇了一巴掌，啪的一声脆响，直疼得碧蓝眼泪哗啦啦的往下掉，伴着这股疼痛，她顺势便嘤嘤低泣了起来。
绿意正好要去大厨房端夜宵，即将走到岔道的时候，一听这嘤嘤的低泣声便是一僵，她停下脚步左右看了看，哭声依旧没停，她吓得寒毛直竖，白日里看着还清幽雅致的小径在夜色下，显得格外黑暗，就像藏着什么妖魔鬼怪似的，绿意连忙搓了搓双臂，犹豫着是不是回头算了。
碧蓝看出她的怯意，嘴一扁，便大声的撸了一把鼻涕，这极具人性的声音传来，绿意的心安定了，她走到边上的花丛，一边问道：“是谁在那里？”
碧蓝抬起哭得红肿的眼睛，见是她，连忙惊慌的抹了一把泪，低下头小心翼翼道：“绿意姐姐，是我。”
花丛里的光线有些昏暗，绿意便举起手里的青灯照了照，看清了她的模样，自然也看见了她脸上鲜红的巴掌印，绿意放下青灯，皱眉道：“是碧蓝啊，你不是在亲家太太那儿伺候吗，怎么在这里？还有这脸上的伤是怎么弄的？”
碧蓝闻言眼泪又啪啪的掉，却只是低头哽咽着不说话，绿意眉头皱得更紧了，万氏来的那一天，她就跟在刘氏身边伺候，那一句句尖酸刻薄的话她都觉得不堪入耳，后来夫人把碧蓝拨过去的时候，她就在心里可怜了碧影一阵，没想到才几天功夫，这人就敢对她动手了，真是不把夫人放在眼里。
“碧蓝你别怕，是不是亲家太太打你了？你跟我说，我告诉夫人去。”
碧蓝吸了吸鼻子，突然哇的一声哭得更狠了，上气不接下气的道：“绿意姐姐，我一点都不觉得苦，只要主子好咱们就能好，我就是为大姑娘不值啊，想大姑娘那般好的姑娘怎么就摊上这么一门亲事，我一想到大姑娘将来要嫁进汤家，我这心就难受啊。”
绿意脸色一沉，看了看周围，拉起她的手牵到一旁，放下了手里的青灯，问道：“你这话是什么意思？那汤家就这么不值当姑娘嫁过去？”
碧蓝点点头，哽咽着把那天的事情原原本本的说了，事实虽是事实，可经过碧蓝的一番添油加醋后，绿意听得后槽牙磨得咔咔直响，却急忙问道：“你说大姑娘当时就在院子外边，那她听见了？”
碧蓝一怔，她也不确定苏卿有没有听见，但是为了加深效果，她眼泪汪汪的点了点头，哭道：“大姑娘真是可怜。”
绿意也开始可怜苏卿了，汤家不仅不怀好意，对她还嫌弃至斯，这让大姑娘嫁过去之后怎么活，绿意一脸担忧，想到碧蓝因为顶了几句而被万氏掌掴的事，便起身道：“走吧，去大厨房，我煮个鸡蛋敷一敷你脸上的印子，那泼妇虽然恶毒，可到底还是亲家太太，也要给她留一些面子。”
碧蓝本来不在意的，在万氏面前她只说是被人打的就成，她就算生气也不敢把自己怎么样，见绿意好言相邀，她心里一喜，连忙点了点头。
绿意到厨房先把给苏治准备的宵夜端出来放进提盒，才给碧蓝煮了两个鸡蛋，在厨房里看火的帮厨看见碧蓝可怜兮兮的模样，便把蒸笼里热气腾腾的一碟水晶饺子递给了她，碧蓝连忙道谢，绿意想到她也是为了帮苏卿说话才弄成会被打的，便跟她说了日后要是有困难就去夫人院子里找她，有了这声保障，碧蓝的嘴都快笑歪了。
让碧蓝回去休息，绿意便提着食盒回院子了。
“怎么这回去了这么久？”绿意撩开帘子进屋子，刘氏看见她便开口问了一句。
“哦，在路上碰见了个小丫鬟在哭，我便坐着安慰了她一会儿。”绿意把提盒放在桌上，揭开盖子端出了里边的银耳莲子羹，琢磨着要不要告诉刘氏这件事。
绿意比苏卿大几岁，也算是刘氏看着长大的，她那一脸心事重重的表情刘氏怎么可能没察觉到，便问道：“看你这一脸担忧，难道这事儿还不小？”
绿意想了想，夫人是大姑娘的亲娘，女儿受了这样的委屈，还是在自己的家里，这做娘亲的没理由不能知道，便把碧蓝告诉她的事情一句不漏的说了，“……那丫鬟因为帮大姑娘说话还被亲家太太扇了一巴掌，若不是我去厨房端宵夜，估计这事我也不会知道。”
“这，这个万氏，真是太不像话了……”刘氏气得胸口起伏，脸上的表情因为太过愤怒而显得有些狰狞，绿意眉头一皱，上前扶住她，并顺着她心口安抚道：“夫人，奴婢就知道您会生气，可那是亲家太太，咱们就算再生气将来大姑娘也是要嫁过去的，咱们除了安抚好她，让大姑娘将来好过些外，便没有其它法子了。”
刘氏跌坐在绣墩上，眼眶立即就红了，气愤道：“我就知道，他汤寰要娶卿卿根本就是冲着钱来的，他若是要钱就罢，只要他对卿卿好，我就是再不喜他也能放心了，可你听听，这万氏说的什么话？那万氏就是一个野蛮粗鲁的泼妇啊！我家卿卿这般乖巧懂事的孩子，她口口声声的骂她狐媚子狐狸精，卿卿是怎么着她了要这么糟践她？这还没嫁呢，且住的吃的用的每一样都是苏家的，她就敢这么大胆公然诋毁卿卿，若日后去了她的地盘，我的卿卿焉有命在？！”
刘氏说着，顿时悲从中来，又道：“卿卿这个傻孩子，受了这么大的委屈竟也不跟我说，怪不得她硬是要她爹去考个功名了，苏家光是有钱没有势力，难怪会被人看不起，连汤家这个穷酸破落户都能这样轻贱她……”
绿意愣了愣，功名？大姑娘想让老爷参加科举？
“夫人，你怎么又这样说汤家了，那是咱们的亲家，别张口就说人家清贫穷酸的。”苏治皱着眉头走进来，一脸不赞同的看着刘氏。
“老爷。”绿意一怔，朝他福了福身。
刘氏一看见他恨不得把他骂个狗血淋头，如果他没有因为那一点交情就把自个女儿卖了，她家卿卿会这么被人糟践？但是想起跟苏老太太的商量，她不得不压下心头的愤怒，却没打算把这事瞒着丈夫，便朝绿意道：“把刚才听到的事说给他听，让他看看他尊敬爱戴的汤家究竟是个什么货色！”
苏治才从圈椅上坐下，一杯热茶才刚拿起来就听见了刘氏这番隐隐带恨的话，眉头不禁拧成了疙瘩，“什么事值当你这么气恼？亲家太太的事我也有听娘说过，她一个寡居的妇道人家是该要凶狠一点的，不然哪护得到幼子平安长大？总归是你们女人之间的小吵小闹，你们双方都冷静个两天，都快做亲家的人了哪有什么隔夜仇。”
刘氏按捺着喷涌的怒火，冷哼道：“如果真是妇人之间的吵骂，我也不会说于你听，我只想让你好好看清楚你攀上的是什么亲家，卿卿因为你当年草率的决定受了多少委屈！”
苏治一怔，自己这个妻子虽然脾气急躁，时常对她红脸急眼，但是有一点，后宅里边的事情她从来都不会跟他抱怨，这一回看起来这么生气，是因为什么？
绿意看了看两人，又是一欠身，缓缓的把事情又说了一遍，再一次从绿意嘴里听到万氏满是恶毒的谩骂，刘氏不禁又红了眼眶。
苏治直直愣了半饷，不敢相信的道：“怎么会呢？汤家嫂子的性情我是很清楚的，温顺又和气，不像是绿意嘴里说的那么恶毒的人，这里边是不是有什么误会？”
“误会？你还说这是误会？要真没有这事那丫鬟骗绿意作甚？她搅了咱家这门亲事能得到什么好处？要真是假的她就不怕我去跟那泼妇质问？如今女儿都被欺负成这样了，你还这般无动于衷！是不是因为卿卿想要打理生意的事让你恼她了，所以打算对她不闻不问，日后也不理她死活