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人等了一天又一天，现在都有些拿不定主意了。现在孙淑婷斩钉截铁的说大老爷孙志远一定会回来，让太夫人动摇的心思有坚固起来，其实太夫人也是太过挂心的缘故。
太夫人想想孙淑婷的说法，同意了，在心底暗想，‘正好借着这个生日宴给大儿子好好补补，’太夫人觉得大老爷在外面肯定吃不好，睡不好的。
第五十七章 寿席
太夫人想通了，大手一挥，对身边的王妈妈说道：“王妈妈，你去告诉大太太一声，就说我生辰那天准备自家人的宴席……我们一家子好好热闹热闹，还有让大太太早点把拟好的菜单拿给我看看……现在时间挺紧的了，得快点准备。”时间虽紧，可也来得及。
大太太听到王妈妈传话，说太夫人让她准备府里自家人吃的席面的菜单，很是高兴的应承了下来。
送走王妈妈，大太太急急忙忙的和她屋里的于妈妈讨论开了，凉菜、热菜、干果、鲜果林林总总，总算是在晚饭前给订了下来。
用过晚饭，大太太就拿着菜单，去了太夫人那里去。
太夫人也已经用完了饭，正和孙淑婷、孙淑湘姐妹在宽榻上歇息、说话。
相互请安问礼之后，大太太拿出菜单，表明来意道：“娘，这是我拟好的菜单，您看看合不合适，有什么要改动的。”
太夫人先让人把湘姐抱了下去，留下孙淑婷，说道：“婷姐，你留下，在这里听着，多学点。”说完接过大太太拿来的菜单，转手又递给孙淑婷，“婷姐，念念上面都有什么。”孙淑婷在这，太夫人就不费劲自己去看了。
孙淑婷双手接过菜单，吐字清楚，声音柔和的慢慢念道：“四干果：葡萄干、瓜子、蜜饯、松果；四鲜果：李子、桃、甜瓜、翠瓜；四冷盘……四凉菜……八热菜……一个乌鸡人参汤，一份长寿面。”菜单不长，孙淑婷很快就念完了。
干果和鲜果太夫人都没有意见，反正都是些常见的时令水果。可听到孙淑婷念得冷盘、凉菜、热菜以后，太夫人好看的眉头皱了起来。太夫人觉得荤的太多，素的不够，看着大太太，立刻就提了出来，“荤的是不是太多了，现在天也热，清淡一些更好。”
大太太没有一丝意外，立刻就应了下来，“还是娘考虑的周到，您看看替换那些？”
太夫人想了想，对大太太说道：“把凉菜里面的凉拌羊肉换成海米西芹，再把热菜里的燕窝炒烧鸭丝改成蟹黄豆腐，其他的都不用动了。”太夫人只改了两道菜。
考虑到菜谱如果更改的太多，大太太的脸面上过不去。而且太夫人改动的两个菜，全是大老爷平日里喜欢吃的。
大太太和郑妈妈商量菜谱的时候，郑妈妈也提出和太夫人相同的问题。但是大太太并没有接纳郑妈妈的意见，大太太宁愿让太夫人主动提出更换菜谱，也不愿让太夫人觉得菜单太过清淡，怀疑大太太舍不得花钱操办寿席。
太夫人和大太太的关系非常的微妙，大太太行事总是多加考量，远没有太夫人和三太太之间那么亲近。
太夫人为人十分固执，不会轻易的改变态度。不过幸好太夫人为人虽然固执，可也识大体，虽然不会真心的疼爱大太太，可也会给大太太留下足够的体面和尊重。
以前的大太太，太过争强好胜，加上当时大太太娘家的权势比孙家的大，行事不免张扬，伤了太夫人和大老爷的体面。大太太虽然清楚和太夫人的矛盾不是那么容易化解的，可也不愿向太夫人低下她高傲的头，能维持现在的这种状态，大太太已经心满意足了。
偶尔大太太会嫉妒太夫人宠爱孙淑婷和孙淑湘姐妹，过于她亲生的女儿七小姐孙淑芳，但也仅仅是偶尔的一个念头罢了。孙淑婷与孙淑芳年纪相差太大，没有什么可以比较的，孙淑湘更是被太夫人抚养，更加不能攀比，对这些大太太很是清楚。
大太太听了太夫人的话，与她预期的相差不大，知道婆婆是顾念她的。
投桃报李，大太太想让太夫人尽兴，知道太夫人喜欢清淡的菜肴，就主动提议道：“娘，不然我们从外面的酒楼里请个做素菜的大厨，给您的寿宴做几道拿手的素菜。”
太夫人听了大太太的提议，虽然有些心动，可还是摇头拒绝了，“不用那么麻烦，我房里的厨娘做素菜的水平不低，不用另外请人了……菜单都定好了，明天婷姐就可以着手购买做菜的材料了。”
既然这次的主厨是太夫人院里的厨娘，那宴席的准备上就没有大太太多少事情了，毕竟现在管理厨房的是孙淑婷。
太夫人虽然拒绝了大太太的提议，可大太太的好意太夫人感受到了，再和大太太说话也温和了两分。
大太太兴致高昂的又和太夫人说了些宴席上的其他事情，等都讨论的差不多了，才离开。
太夫人拉着孙淑婷的手，对她说道：“淑婷，这次宴席就是对你的考验了，”话虽然这么说，实际上太夫人并不担心。不仅仅是因为孙淑婷表现出来的出色的管家能力，更重要的是太夫人房里的厨娘，已经不止一次操办这种宴席了，都很有经验，大面上不会有什么差错。
这次太夫人把她生辰宴席的事情，交给孙淑婷来操办而不是王妈妈，也是对孙淑婷能力的一个锻炼。太夫人不希望孙淑婷的见识，仅局限在厨房这一个小天地里。
生日宴席不仅仅是做好一餐饭就可以了，还涉及到宴席上的菜肴送上撤下，以及服侍丫鬟们如何的安排，太夫人希望孙淑婷能借着这个机会，看到、学会更多的东西，发现不足。
第二天，也就是六月十七，孙淑婷早早的来到太夫人院里，找管理厨房的管事许妈妈商议操办寿宴的事情，把厨房的事情交代清楚后，又找王妈妈安排当天服侍的丫鬟，忙忙活活的弄了一天。
虽然孙淑婷这一天很是忙碌，可她也发觉了太夫人的情绪很是焦躁，因为大老爷在今天天黑前都没有回来，也没有什么音信传回家。
十八号快到晌午了，孙淑婷总算把所有的事情处理的都差不多了，就去芷兰院陪着太夫人。
到了内室，看着陪湘姐说话都不太有精神的太夫人，孙淑婷很是忧心。宽解道：“祖母，您还在为父亲担心呢……您放心吧！要是父亲赶不回来还不早早的就派人给家里带信了，现在肯定是在往回赶呢！”
太夫人难言慈母心的说道：“我知道……我这不是担心你父亲为了赶时间，把身体累坏了……我宁愿你父亲送个平安信回来，慢慢的往回走……只要他平平安安的，赶不回来又如何！”孩子是自己身上掉下来的肉，哪个做母亲的不心疼，即使大老爷现在行事稳重，可太夫人也难免担忧。
孙淑婷想说些话，再开解开解太夫人。
话还没出口，太夫人房里的二等丫鬟弯月欢欢喜喜的跑进来，报信道：“老太太，大老爷回来了……刚刚回来的。”说完大口喘气。
太夫人高兴的拍拍孙淑婷的手，“真是说曹操，曹操就到了……婷姐；真让你说准了。”说完高声吩咐身边的人，“哪个来传的信，叫他进来传话。”
弯月听了太夫人的话，麻利的出去把传话的小厮叫进来。其实是弯月早就想到太夫人会问话，把报信的小厮留在了二门那儿。
太夫人接着又吩咐管理膳食的大丫鬟芙蓉，让她到厨房加几个大老爷爱吃的菜。
芙蓉领了太夫人的命令，刚出去一会儿，弯月就带着传话的小厮进来了。
太夫人很是挂心的问了大老爷如何回来的，回来多久了，面貌怎么样，有没有瘦等等问题。
小厮很是机灵，“老太太您放心，大老爷健健康康的，很是精神……大老爷刚下马，管事就让奴才给您来报信了。”
太夫人高兴的叫人赏了他半吊钱。
小厮前脚刚刚离开，大老爷后脚就进了太夫人的院子。
看着大老爷风尘仆仆的样子，一看就知道是直接过来的，没有去大太太那。
太夫人心疼的吩咐丫鬟给大老爷端茶倒水，还让厨房准备汤水，给大老爷洗漱。
大老爷先对太夫人简单的介绍了一下行程，安慰了一下太夫人的心，才在太夫人的催促下去了盥洗室梳洗。
大老爷走后，太夫人忍不住的掉下了眼泪。
孙淑婷看着消瘦了很多的父亲，也忍不住红了眼眶。不过还是不忘对太夫人说道：“祖母，父亲平平安安的回来了，我们应该高兴才是，怎么能哭呢？”
太夫人擦着眼泪说道：“我是高兴，可看着你父亲瘦了这么多，我忍不住心疼。”
王妈妈出言安慰太夫人道：“您快擦擦眼泪，大老爷平安回来了，我们应当高兴……不然大老爷知道了，不定怎么难过呢，谁不知道大老爷的孝顺！”
太夫人觉得王妈妈说的话有理：“对对，就是这个道理，你让人催催厨房，让她们快点上菜，让大老爷早点用好了，早点去歇息。”
第五十八章 对策
在大老爷孙志远进入太夫人的芷兰院这个时候，大老爷孙志远回来的这个消息，在大房居住的竹香院中也传开了。
大太太姚氏身边的心腹郑妈妈听到了门房小厮的禀报之后，急匆匆的进了大太太的内室。
大太太刚刚处理完上午的事务不就，正在闭目休息，内室里没有一个服侍的丫鬟。
郑妈妈轻轻的走到大太太身边，虽然声音很低，可掩饰不住兴奋的对大太太说道：“太太，老奴有件急事禀报。”
听到了郑妈妈的话，大太太睁开眼睛，看着郑妈妈高兴的模样，笑了笑，“什么好事，这么高兴。”对身边的心腹妈妈，大太太还是很亲近的。
郑妈妈眉眼带笑的说道：“太太，刚刚门房的小厮来汇报说大老爷已经来家了。”
原先还漫不经心的大太太一下子坐直了身子，眼神也亮了起来，急促的说道：“是嘛！老爷什么时候回的，身体好不好，有没有瘦了……不行，我得收拾收拾……妈妈，你让厨房准备老爷爱吃的菜，还有老爷还要沐浴、更衣……”
大太太很是高兴，话也说不利索，脑子里乱乱的，想到一出就吩咐一出，兴奋之情溢于言表。
看着大太太一幅忙乱的样子，郑妈妈实在不知下面的话如何说出口，大老爷孙志远回家是好事，可他并没有先回大太太的住处。
不管怎样，这件事大太太早晚都要知道，郑妈妈不再犹豫，小心翼翼的说道：“太太，您别急，您也知道明天就是太夫人的寿辰，大老爷哪也没去，急着去见太夫人了……到了太夫人那，太夫人肯定不舍得立刻放老爷走……”为大老爷孙志远找了一些借口，郑妈妈就怕大太太不高兴。
郑妈妈的未完之音，大太太还是听得出来的，大老爷回来的晚，现在又到了午饭时间，太夫人把大老爷留下用餐很是正常。虽然大太太心里有些不高兴大老爷回来没有先到她院里来，可想想现在是特殊时期，毕竟太夫人寿辰在即，大老爷孙志远先去见太夫人也在情理之中。因为大老爷孙志远迟迟不归，太夫人一直记挂这大老爷孙志远，这一阵子都没有多大精神。太夫人是婆婆，孝字当头，大太太不能说什么。
郑妈妈看见大太太半天没有说话，小心的提议道：“太太，不然您也去太夫人那走一趟。”
大太太虽然心急见到大老爷，可也不愿做这么明显争宠的事情。摇摇头，死撑着面子说道：“不用了，老爷既然回家了，我也就放心了，早见晚见还不都是一样。”
郑妈妈心里不认同大太太的说法，可也知道不能再说了，不然就越过了仆人的本分了。
竹香院了的其他姨娘们得到消息比大太太晚，可也都兴奋的忙乎了起来。
******芷兰院
过了近两刻钟，一身清爽的大老爷孙志远出来了，太夫人忙招呼大老爷孙志远坐到餐桌上用餐。
一顿饭下来，只听见太夫人不停的支使丫鬟给大老爷孙志远布菜，连平时最喜爱的孙淑湘也顾不上了。
大老爷孙志远也不推辞，埋头猛吃，间或还吩咐丫鬟给太夫人、孙淑婷姐妹布菜。
太夫人很是高兴的吃着大老爷孙志远让丫鬟布的菜，不知不觉中比平时多用了半个馒头。
等用完了饭，孙淑婷带着孙淑湘下去午睡，太夫人把大老爷孙志远单独叫进了内室。
太夫人对大老爷孙志远道：“看见你回来，我就高兴了，待会去你见见你媳妇吧！”大老爷孙志远一回家，哪也没去，直接到了太夫人这，太夫人很高兴儿子能这么记挂她。
可兴奋过后，太夫人还是开导大老爷孙志远，要他善待大太太，多包容一些。毕竟‘夫妻不睦，邻也欺’，大老爷孙志远要是回来不去大太太那，大太太在外�