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“好吧，我答应你。但我不能白帮忙，咱这样啊，你要是明天就死，我只能答应保护你儿子一年，你每多活一天，我就多加一年。来，我给你在墙上画个表格，每听到一次起床钟，你就用小刀在上面刻上一道儿。别作弊啊！要是作弊我一天都不保护了！”洪涛让卡尔说得眼泪都快下来了，不想再就这个问题掰扯下去，索性就先答应他。
“陛下！陛下，前面有大陆，一大片，舰长让您上去看看！”还没等卡尔想明白自己该活多少天才能让儿子安全，水手长突然冲了进来，喘着粗气压低了声音告诉洪涛一个好消息。
“你看，我们就快靠岸了，别失去生的希望，那玩意一没了，有药都治不好病。你帮卡尔舰长冷敷，我上去看看。”洪涛对伺候人没怨言，这件事儿就是自己惹出来的，伺候这些病人应该。但他最怕这些人醒过来，然后可怜巴巴的问自己一句：陛下，我会死吗？
当洪涛回到艉楼，拿起望远镜的时候，桅杆上已经聚集了一大群海鸟。它们盘旋在船的上空，紧盯着船尾掀起的波浪，一旦发现小鱼的踪迹，就一头俯冲下来，像导弹似的冲进水里用尖尖的嘴把鱼叼住。这种鸟叫鲣鸟，种类很多，大的有半米长，小的和海燕差不多。它们捕食的海域通常距离海岛或者海岸不超过五十公里，看到它们基本就等于看到海岸了。
其实都不用借助这些海鸟来判断前方是否有海岸，从望远镜里已经能看到远处有一道灰色的线条，从长度上看，不像是海岛，墨西哥湾里没有这么大的岛，那唯一的可能性就是大陆！
“降半帆！沿海岸线向北，注意观察海面上有没有渔船、海岸边有没有村落，我们现在需要尽快找到当地人。”即便是抵达了墨西哥东岸，洪涛也高兴不起来，这里和古巴岛没啥区别，到处都是灌木和热带雨林，看不到一个人影。
沿着海岸线行驶，不仅危险还慢，晚上只能下锚停船，白天也不能全速，还得放两艘小艇在前面探测水深。就这样亦步亦趋的向北磨蹭了两天，皇天不负有心人，海面上终于看到小船了，还不止一两艘，足足五艘！
“你看好咱们的大船，尤其是夜间，尽量停远一点，我带卡尔舰长上去治病。十五天吧，如果十五天我还没回来，千万不要上岸去找我，去舰长室的床下面找，我给你画了回家的海图，带着大家回卡尔堡去。”洪涛又把哪天上过岸还没得病的十多个奴隶兵招呼了上来，让他们换上水手的春秋装，避免再被蚊虫叮咬，然后抬上卡尔上了小艇。至于其他病人，先在金河号上放着，只要卡尔有救，他们就能救过来，早一天晚一天就顾不上了。
“让我去吧，反正您也听不懂他们说什么。”斯万还挺勇敢，自告奋勇要替洪涛上岸。
“你去了也没用，你不知道什么能治病……对了，提醒所有水手，一旦发现蚊子必须打死，我回来要是发现一只，你就挨一鞭子！”这件事儿谁也代替不了自己，与其让他们上岸去送死，不如还是自己去吧，已经被叮过一次了，却没得病，说不定有抗体了也说不定。
和古巴岛上的土著人一样，看到金河号这个大家伙，五艘独木舟都是同一个反应，掉头就往海岸边跑。洪涛的两艘小艇也不远不近的撵着他们一起跑，追着追着又一头钻进了河流的入海口，看来印第安人和全世界人都差不多，喜欢靠着河流居住。
这条河可比古巴岛上那条宽多了，至少一百米以上，水流比较平缓，两岸也没那么多热带雨林，取而代之的是一种绿色的植物，两米多高、长长的叶子、没有分叉……玉米！两岸零零散散的有好几块玉米地！这玩意洪涛不会看错，那些鼓鼓的小果实正开花呢。
可惜洪涛现在没心情去琢磨玉米了，脚下还躺着一个半死不活的人呢，也不知道这里有没有金鸡纳树。要是没有，卡尔和那十多名水手基本就没啥希望了。疟疾虽然不直接致人死命，但是等疟原虫把红细胞破坏得差不多之后，人体内脏就会受到永久损伤，不可逆，早晚得因为并发症死去。去南美洲登陆寻找金鸡纳树不是不能，而是来不及。这种树长啥样洪涛都不知道，就算现在河岸边就有也白搭。要是隔几个月才找到，和没找到一样。
“他们会给我们药吗？我觉得给你两刀到很可能……”这时卡尔突然醒了，不犯病的时候他和正常人没什么区别，只是有点虚弱。
“别怕，我这张嘴天下无敌，就算是卖屁股我也给你把药找到，至于吃了管不管用，那就是你的问题了。”这个村子好像有点大，随着前面那几艘独木舟靠岸，岸边已经慢慢开始聚集人了，足足有几十个，而且还在不断增加。很多人手上都拿着梭镖一类的武器，还呲牙咧嘴的冲这边吼叫，看上去不太友好的样子。
“友好……友好……我没武器……”可惜洪涛没有选择，明知道危险也得硬着头皮靠岸。这次他没穿戴一身的盔甲，只穿了一套军官的春秋装，高举着双手趟着水就上了岸，尽量让自己笑得人畜无害，然后把把肩膀上背着的一罐子白糖和朗姆酒慢慢解下来，打开蜡封。先抓了一把白糖塞进嘴里，做出吃人参果的表情，再喝了一大口酒……白糖就朗姆酒谁试过？那滋味太给力了！
二百八十章图
卖力表演了半天，岸上围观的人群是越来越多，但都和看傻子一样看着洪涛在那儿连吃带喝，没一个肯下来试试的。一计不成没关系，咱还有后手，这次不用匕首和刀了，对方人太多，这要一掏刀子出来，说不定几十根梭镖就飞了过来，太危险。这次洪涛改玩火柴了，这东西印第安人肯定没见过吧？
“￥％#％……”果然，当第一根火柴闪出火苗之后，人群里发出了一片惊呼声，等洪涛用火柴把一根小树枝点燃，终于有一个光着膀子、穿着兜裆布、梳着大辫子的印第安中年人走下了河岸，凑到洪涛身前，一伸手。
“火柴……火……柴……大大滴好用！”洪涛赶紧把一盒火柴都递了过去，然后开始手把手的教他如何操作。等他自己划着一根之后，再伸出大拇指好一顿夸，就好像对方解决了载人航天难题一样。
真诚的笑容、新奇的物品，把人和人的沟通变得更顺畅，至少刚开始的不安和敌意暂时缓解了不少，按照洪涛的理论，下面就该进入实质性接触阶段了。这时候洪涛就能掏刀子了，不用再担心被梭镖扎成马蜂窝。印第安人也敢走过来尝一尝白糖和朗姆酒的滋味，一边和同伴交流一下好吃不好吃，一边试试神奇的火柴和短刀。于是笑声越来越多，交流越来越频繁，梭镖什么的也就越来越少。
印第安人虽然不是一个族群，甚至语言都不太一样，但他们的习惯倒是差不多。拿了你的好东西，必须有补偿，价值什么的对他们而言基本判断不清，一袋子老玉米豆换一把短刀也是换，一袋子辣椒换一盒火柴也是换，没啥吃亏不吃亏的，只要双方乐意就没问题。击掌之后，这笔买卖就算做成了，谁都不许反悔。
“……嘶……哗哗哗……病了……”洪涛不是来做买卖的，前面这一套程序只是为了增加双方的好感，当他和随性的十多名奴隶兵被请到了村子里，见到了这个村子的长老之后，正经事儿就该说了。怎么说呢？洪涛有办法，画图肯定不成，他还没有那个本事用图画表达清楚一个病人和一个正常人的区别，于是一场别开生面的哑剧表演就开始了，演员就是洪涛自己。他一会儿缩着身子躺在地上哆嗦，一会又不住用袖子擦汗，装成奄奄一息的摸样。
“发卡……发卡……”很显然，这位长老弄明白了洪涛的意思，他用手指着天，那个意思估计和卡尔差不多，把这个病也怪罪到上帝身上了。其实当个神仙也不容易，每天得挨多少不白之冤啊。
“……发卡……药……药……”洪涛干脆拿来一段小树干，用匕首切下一段树皮来，直接扔到了嘴里玩了命的嚼啊，那个味道，就和吃毒药差不多，又苦又涩。其实当只虫子也听不容易的，树皮这个玩意能有几种是好吃的？
“％￥％*……”可惜不管他怎么折腾，嘴里都快嚼出泡沫了，那位长老还是没把他想要的东西拿出来，但也不像拒绝的样子，具体啥意思洪涛也搞不明白。
“换……十把短刀！”虽然没听懂人家在说什么，但是洪涛觉得他们应该以后这种药材，至于为什么不拿出来，肯定是价格没谈拢。这么金贵的药材，怎么可能随便给个外人用呢，于是随行奴隶兵身上的短刀全被缴械了，并排摆在长老面前。
“％％……&；**”重赏之下必有勇夫，洪涛这个大手笔让长老也有点含糊了，他抱起刚和洪涛用玉米换来的朗姆酒喝了一大口，陷入了沉思。
“发卡…………％&；……％％”这时从人群里站出一个****着上身的印第安女人，直接走到了长老面前，和他耳语了几句，然后又和旁边几位年长的印第安人大声说着，表情有点小激动，在得到那几个老头的首肯之后，就从地上拿起一把短刀，直接在自己的小臂上割开了一个口子，用手掌沾着自己的血挨个和那几个老头击掌发誓，至于她们之间发的什么誓言，洪涛还是一头雾水。
发完了誓言，长老又和那个女人说了几句，就从腰上的小皮袋子里掏出一个小木筒，从里面倒出些红色的粉末，用某种油脂和了和，开始在那个女人脸上、身上画线条。周围的人群则敲击着手里的梭镖和身体，打着拍子围这火塘转着圈的跳了起来，好像是个什么仪式。
洪涛很烦，等他们折腾完，急病的都死了，还治个屁啊。可是在人家地盘上也没辙，只能等着他们折腾，不光他们折腾，自己也别闲着，跟着一起跳，这样才显得尊重别人的传统嘛。
“啥意思？她带着我去……去找医生？OK、OK，以后这事早说啊，我白尼玛跳了半天，找个医生还是体力活儿！”长老在印第安女人身上画完了图案，仪式也就结束了，他把累得一身汗的洪涛叫住，示意他和这个女人走。
女人没带着洪涛去找医生，而是走进一间小草屋，拿起一把弓、一根梭镖，还有她刚才拿起来的短刀，又收拾了一个小包裹，像是要出远门。洪涛也和她说不明白，只能是认为医生住的地方远或者干脆在附近的部落里，需要走路去请，于是赶紧把奴隶兵叫了过来，留下三个看着护卡尔和小艇，剩下的和自己一起出发。
“％￥￥……&；**…………％％”印第安女人一看洪涛叫来这么多人，立马不干了，呲牙咧嘴的吼着什么，看她的意思请医生还不能太多人去。名医都有比较古怪的习惯，这件事儿洪涛也能理解，得，那就自己走一趟吧，派奴隶兵去肯定说不明白，是死是活也顾不上许多，总不能看和卡尔病死啊。
手弩，一大一小两把！匕首两把、短刀一把、急救包两个、酒精一小壶、鲸鱼皮和鹿皮缝制的防潮垫一张、睡袋一副、皮鞋一双、换洗衣服一套、火柴、白糖、饼干、鱼干若干……印第安女人腰上有个脑袋大小的包袱，洪涛后背上背着个小山一样的大背包，上面还挂着各种零碎。这个架势直接把印第安女人看傻眼了，大部分东西她都不认识，再看看手里那把短刀，好像也不怎么珍贵啊。
“洪……”跟着印第安女人走出了村子，沿着玉米地向远处的树林进发，洪涛走路嘴里也不闲着，他打算和这个印第安女人互相了解一下。
“图……”印第安女人挺聪明，很快明白了洪涛的意思，说出了她的名字，不知道是姓图啊，还是叫图。
“图……洪……”洪涛又确认了几次，得到女人的点头确认之后，从兜里拿出一块鱼干，分给图一半，让她按照自己的样子扔进嘴里嚼。这种东西是金河湾的黎族妇女发明的，她们善于晾晒各种肉干，那么多鲸鱼肉全扔了她们觉得可惜，就用白糖和酒把这些鱼肉腌制了一下，晒干之后就是一种小零食。鱼干的味道很不错，就是有点硬，没事扔嘴里嚼着玩挺解闷。重要的是它能放很长时间，只要不受潮，两年都不变味。
“洪……”图应该也觉得鱼干的味道不错，终于露出了灿烂的笑容，不过配上她的大花脸和一嘴白牙，比不笑还难看，活鬼一样。
按照洪涛的眼力和判断力，这个印第安女人年纪并不大，准确说应该是个青年女人，肯定没生育过。为啥呢？因为她没穿上衣，只要看看胸大肌的形状、垂度就能大概分辨出女人的年龄和经历。当然了，后期经过人为加工的另算，那玩意洪涛没研究过。另外从女人的腰身上也能看出大致的岁数，青年、成年、老年的身体线条是不同的，尤其是腰这个部位。但这些判断也仅限于大致，由于她脸上、身上全都画�