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虽然人数少了，但从那些公棚上还能看出他们当初的生活、工作场景。总的来说，这些奴隶的居住条件还算是不错的，没有什么太凑合的窝棚，最次的房子也和金河湾当年的垦荒者一样，都是用圆木搭建起来的。估计罗有德也不会建造更省事、更简单的房子，他觉得洪涛发明的这种方方正正的木头房子就已经很简陋、很简单了。反正这里也不缺木料，就算不搭建房子，沿河的地带也得砍伐，正好一举两得了。
罗有德和罗美洲所在的位置，距离太平洋海岸线还有二十多公里远，这里是地峡中部山区的最南端，站在小山头上就能隐隐约约看到南边那一片白茫茫。
那是大海，稍微有过航海经验的人，马上就能感觉出来。这座小山梁就是最后一块难啃的骨头，只要把它炸开，来自山区中部的水流就会分成两股，一股沿着原来的河流向北流入墨西哥湾，另一股则会从石头港以南十多公里的最高点掉头向南，注入这条新开凿的运河里。为了保证水量充沛，罗有德还顺手把山区西部的两条小河也改了道，一起注入了新运河，只等运河跨过这条山梁，把上游的堤坝炸开，新运河里的水量就会暴涨。
“你就不能让我们父子多待几天，不用这么急吼吼的来催命吧。”看到洪涛来了，罗有德没有一点高兴的意思，他觉得洪涛是他们父子之间最大的障碍，这次来说不定就是要把儿子从自己身边再次叫走的。
“还别嫌弃我，运河也差不多了，我能碍你事儿的时间也就不多了，到时候咱俩相隔上万里，你想让我催命都没机会啦。我说老罗啊，你这个运河修的都快赶上皇城里的护城河了，用一百年绝对没问题。这样吧，它就叫罗氏运河了，咋样？”在罗有德和罗美洲父子分离的问题上，洪涛理亏，所以让罗有德抱怨几句也不会顶嘴，还得哄着这个老帅哥点。
“合算我们罗家在你眼里就应该是奸商！一百年！死了几千人的大工程，到我手里就只能用一百年！你还是回太阳城捣鼓你的战舰和大炮去吧，别特意来这里恶心我了。”没承想，这个马屁拍到马蹄子上了，罗有德显然对洪涛给出的使用年限不太满意。
“得得得，算我不懂行瞎说，这是千秋万载的河，大宋没了它都没不了。美洲和洪鲵呢？”洪涛也不清楚这个年代的人对于这样一条河的使用年限到底是怎么定义的，干脆还是别聊这件事儿了吧。
“他们去山梁上帮着计算炸药用量去了……”罗有德向山下指了指。
“我说老罗啊，你怎么也老糊涂了，这种活儿还得让他们干？你就不怕一股烟之后，把你儿子炸没了！”听了罗有德的回答，洪涛立马就处于翻脸的边缘了。不管是罗美洲还是洪鲵，他都不希望出事儿，去工地上放炸药，这尼玛是最玩命的活儿。约瑟夫统计过，这几千人的伤亡里，有四分之三以上都是因为使用炸药造成的。为了减少炸药的使用量，就得增加炸药威力，布什已经把硝化棉用上了。这玩意比黑火药敏感的多，操作、储存都很危险，让奴隶去操作，死了就死了，怎么还让自己的女婿女儿去接触呢。
“你说的轻巧，你那个闺女你自己不知道是啥成色啊？有她一扇呼，我们家的傻儿子也来了劲儿了，我也得能劝住啊！”罗有德把屎盆子全扣洪涛脑袋上了，听他的意思，如果罗美洲出了事儿，还得怪洪鲵了。
“……你等着，我给你把他们叫回来。你们俩去那边挖个坑，把身上的手榴弹都埋进去，爆炸之后去山下喊，就说罗神使被炸药炸了，其它的只字别提。”不管是洪鲵拉着罗美洲，还是罗美洲拉着洪鲵，反正都要把他们叫回来。但用什么方法叫很学问，洪涛选了一个最省事、最有效的。
“干嘛不说你被炸了！”罗有德真是佩服死洪涛这张脸皮了，不管到了什么时候，他总能想出最不要脸也是最有效的对策。
“因为他们不知道我来了，如果知道了，肯定不会相信我会被炸的。别废话了，找个地方躲躲，等着看你儿子是不是真孝顺吧。你说他要是笑着跑上来，准备看你死透没死透，你会有什么感想？”洪涛拉着罗有德走下山头，躲在一块大石头后面，很随意的提出了一个假设。
“我们罗家不出这种玩意，倒是你们洪家有可能。你不就是被你儿子赶下台的嘛，说不定金河每天都等着你的死讯呢，你不死他就过不舒服。”这回罗有德真忍不了了，洪涛这张嘴也太损了，连自己带自己儿子一起恶心。对付这种人，没别的办法，只有以牙还牙。
“你这次算是猜对了，就算金河以前不这么想，过不了多少日子，他肯定也会这么想。好不容易把我这个老皇帝的影子从帝国里抹除掉，刚想自己建功立业，结果我又蹦出来在背后捅了自己亲儿子一刀，你说这样的爹世界上能有几个？”可惜的是罗有德的反击没奏效，洪涛不光不生气，还腆着脸补充细节呢，好像背后害儿子是个很值得称赞的好事儿。
184章我也要回去
“……你真的打算和帝国决裂了？这次你回去恐怕不会善了啊！”斗嘴皮子，已经是罗有德和洪涛的日常任务了，见面就得来几句，否则就代表着两个人中有一个身体或者精神失常了。但这也不是瞎逗，从中也能听出对方的某些心理活动，罗有德就听出来了，洪涛要动真格的了。
“善不善了也得回去，而且不是我一个，老文也和我一起走，他对大宋更了解，能帮我不少忙。放心吧，我不会和金河帝国真开战的。大鼠二鼠是我儿子，金河也是我儿子，而且他做的并没错，我这个当爹的还没那么混蛋。不过这个计划我只告诉老文了，不是我不想和你说，而是不能。这牵扯到几千人的性命，尤其是关系到我和老文的小命。我走之后，这里就全靠你把持了，斯万、慈悲、美洲他们还年轻，遇到有些事儿容易冲动，你得替他们把把关。小七、齐祖、布什、慈善、慈祥都是极好的人才，可惜他们在国家管理上一窍不通。你也别难为他们，给他们足够的空间，他们就会给你足够的惊喜。约瑟夫那群人就让他们留在墨西卡王国里吧，要毁也是毁我自己的家，但愿他们能一如既往的没有野心。如果你能控制住他们，是个非常好的助力。对了，你也别太担心，老麦很快就会过来，他在这方面是专家，你们俩也不陌生，有事儿多问问他。另外慈禧和慈器估计也在帝国待不长了，一旦我在大宋露面，再让帝国政府吃个哑巴亏，他们拿我没辙，肯定会找他们兄弟俩撒气的。有他们俩在，谁也折腾不出花儿来，不过你要能容得下他们俩，这两块料可不是好人啊。”自己离开的日子越来越近了，洪涛必须寻找一切空闲时间和罗有德聊聊以后的事情，生怕少说了一句什么。
“老文倒是真光棍啊，放着好好的国王不做，非和你东奔西跑的。不过你好像忘了，我也是大宋人，他对朝堂了解的多，我对民间更熟悉，你干嘛不鼓动我也一起回去呢？”罗有德没跟着洪涛的话题走，反倒是问起了另外一个问题。
“你什么意思？美洲刚从帝国追过来，你又要跑回大宋去，这不是折腾人家孩子呢嘛？熟悉商人的又不止你一个，海峡公司的人我也认识不少，再不成还有慈禧帮我，用不到你。”罗有德像是说着玩，但洪涛不这么认为。一起混了二十多年，谁说话什么习惯早就摸透了。
“美洲就比你明事理，我已经和他说了，我要和你一起回大宋。我是宋人，年轻的时候外出闯荡，只是为了看看世界，让自己活得更舒心一点。现在老了，落叶归根，再合理不过。你看那些海商，基本在海外都有家，但在大宋的家永远都留着，一旦跑不动了，还会回到老宅子里去等死的。你也别劝了，我回去可不是帮你打仗的，我也没这个本事，我只是顺便搭你的船，这总可以吧？”罗有德比洪涛想的还坚决，他不是在和自己探讨回去的可能，而是在通知自己他的最终决定。而且这件事儿他已经和罗美洲说过了，搞不好在挖运河的时候他就打好了主意，但就是不提前说，真是人老奸马老猾！
“轰……不好啦、不好啦、罗神使被炸了……”还没等洪涛继续劝罗有德打消回去的念想，山坡上突然传来一声巨响，接着就是呼丧般的喊声。
“哈哈哈哈……喊的还真像，哈哈哈哈……”就算知道这是做戏，罗有德也是一脸漆黑，谁乐意活着就被人咒啊。反观出馊主意的洪涛，笑得那叫一个开心啊。
事实证明罗美洲和洪鲵都是孝顺孩子，不多会儿就连滚带爬的跑了回来，然后看到两个老头子好好的坐在石头后面，一个满脸郁闷，一个满脸带笑。
“爹！您怎么来了？哦，我知道了，这又是您搞的鬼，您这不是烽火戏诸侯嘛！”罗美洲一看罗有德的哭丧脸就知道是怎么回事了，连讨论的兴趣都没有，洪鲵反应稍微慢一点。
“还腆着脸说自己是诸侯呢，你们俩连个兵都没有，猪头还差不多。听说是你鼓动美洲去亲自监督埋放炸药的，你是不是以为结了婚，我就不敢揍你了？美洲，你脑子里都是海水啊，她让你去你就去？”洪涛伸手就揪住了洪鲵的耳朵，开始教训这个不听话的闺女，同时也没饶了女婿，听上去罗美洲的责任好像更大一些。
“爹啊，那些炸药炸死了好多人，我和美洲想去帮他们找出一个更合适的使用方式，这有什么错嘛！”洪鲵不太服气，她认为她做得对。
“炸药发明出来就是炸死人用的，开山只是副作用。按照你的逻辑推下去，你公公就是个混蛋了，他专门喜欢看到这些人被炸死？以后别这么不懂事儿，有想法是好事，但一定要搞清楚为什么再行动。这种炸药别说你们两个，我和布什放一起都对付不了，你们凭什么认为自己能解决？让你们来这里是观察、学习的，只能听、看，不许动！”洪涛又把捏着洪鲵耳朵的手指头往上提了提，还敢顶嘴！
“哎呦呦……不敢啦……”洪鲵认输了。
“儿子，听见没，他们家的人都不好惹，教训女儿还得把我说成混蛋，以后有你小子苦日子过了。”罗有德对洪涛父女之间的表演很不满意，这也太假了，就不能揪着耳朵直接抡起来往地上摔吗？保证一次就能记一辈子。
硝化棉的爆炸威力确实比黑火药强了很多，几公斤硝化棉被塞进岩上的凿出来的孔洞里引燃之后，能把方圆十几米的山体都震散，被崩飞的石块会落到一公里之外去，砸上谁算谁倒霉。每次爆炸过后，一队队的奴隶就爬上山坡，把爆炸点上被炸松的山体往山下推，下面的人再把大石头凿碎，肩挑手抬的清理到两边去。等这个爆炸点清理完毕，拿着钢钎和大锤的人就又开始在山体上钻孔，准备下一次爆破。
在工期比较紧的时候，通常会好几个爆炸点同时开工，经常会造成山体小规模滑坡，大部分伤残都是这样造成的，一滑坡就是半面山的人，能救出来的没几个。但即使知道了结果，也得这么干，滑坡越频繁，工程进度就越快。
可能是由于罗美洲和洪鲵来了，罗有德不想让儿子儿媳看到过于残酷的场面，也有可能是因为工程已经接近尾声，不用再赶施工进度了，这个山梁的爆破方式稍微温和了一些，只在山体两侧各设一个点，危险性小了很多。但也是相对的小，洪涛来了几个小时，就亲眼看到一块被震松的石头突然从山体上脱落，一路滚到山脚下，百十米距离，至少砸到了三个人。
“还有多久能通航？”第二天一早，罗有德带着洪涛和两个年轻人离开了山梁北面的营地，骑着马带着几百名奴隶翻过了山梁，向南边的大海走去。洪涛想要亲自把这条运河全走完，并去海边看一看才放心。
据罗有德说，山梁南边两公里左右就有一条河是向南流的，只要沟通了这条河，运河基本就算完成了。从半年前，斯万就已经派人在这条河的入海口处建立的营地，一边清理河道和两岸的树木，一边在入海口附近找地方建造一座永久的城镇。按照斯万的规划，这条运河肯定不是一次性的，既然通过运河运输比陆地上容易的多，那索性就把这条运河当做墨西卡王国南边的一个重要据点。他到不是想借此向大海发展，主要是听洪涛说南边还有一大片土地，想把运河做为南侵的基地。
“如果不需要停靠码头和补给基地的话，三个月就差不多了。到时候用纤夫把战舰拉过来也就一天多时间，沿途的这些营地正好可以变成驿站，供纤夫们居住。斯万还想在石头港建城，他觉得这条运河战略意义很大，但这样一来，他手里的兵力就不怎么够了。我没答应也没拒绝，到底怎么弄还得听你的。”罗有德当个大掌柜，调�