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大家这么一听，就都明白了——敢情是要拼联盟杯资格啊！
这倒也不错，去不了欧冠，能够去联盟杯也很好。对于这只梅斯队来说，他们中还没有一个人有参加欧洲赛事的经历呢。所以那些豪门球队瞧不起的联盟杯，在梅斯球员眼中，也是不折不扣的香饽饽。
一旦找到了新目标，球员们又都恢复了活力。
里贝里第一个跳出来支持他的“足球教父”：“没问题！那就让我们拿法国杯冠军！去参加下赛季的联盟杯！”
其他队友也纷纷附和。
费尔南德斯看着球员们的表现，满意的点点头。提前保级是好事也是坏事，费尔南德斯一直担心提前保级之后，球队会失去动力，在接下来的比赛中表现糟糕。一支找不到为何而战的队伍是很危险的，随时可能分崩离析。必须把他们紧紧地团结起来。
冠军联赛这个目标太遥远，联盟杯倒是具备一定的可**作**。
有了新目标，球队下半赛季朝着这个目标努力，也才不至于出什么乱七八糟的状况。
有了新目标，球队的士气迅速恢复。在三月十八日的联赛第三十一轮中，梅斯在主场1：0小胜雷恩，终止了两连败，和五轮不胜的糟糕战绩。四十九分的积分也让他们的排名升到了联赛第五。
打完这场比赛，梅斯就将在主场迎来他们法国杯八分之一决赛中的对手索肖。
梅内兹对媒体们的这种炒作很不耐烦，他当然感谢索肖的培养了，但如今的索肖和他已经没有任何关系了，这只是一场很普通的比赛而已。
在比赛中梅内兹受到了索肖球员的严密盯防，没什么太好的表现。不过他倒是不用担心在拿球的时候遭到贴吧场球迷们的嘘声，因为这是梅斯的主场。他的每次过人和传球、**门，只会给他带来看台上震耳欲聋的欢呼和掌声。
梅斯一开始就发动了猛烈的攻势，而索肖知道如今的梅斯早就不是昔日吴下阿蒙，于是坚决退守，意图反击。
双方一直僵持了七十七分钟，场上的僵局才被打破。
进球的人是梅斯队的副队长普罗芒，他依靠一脚直接任意球洞穿了索肖门将特蒂。利切特（Teddy…Riche的十指关。
这歌球让索肖的死守愿望落空了，他们要么压出来进攻，力求扳平比分，或者就是接受输掉比赛的结果，将全部精力都转移到联赛中去。
索肖挣扎了几分钟，最终选择了认命。
第八十五分钟，里贝里为梅斯队打入锁定胜局的一球索肖队彻底死心。
梅斯赢下了这场比赛之后晋级法国杯八强，下一轮杯赛将在四月十二日举行，他们的对手还未确定。
两天之后，梅斯在法国杯四分之一决赛中的对手确定——法甲霸主里昂。
就在这和之前，梅斯媒体们对于梅斯队能够闯入法国杯八强是欢喜鼓舞，一片溢美之词。似乎梅斯队闯入决赛也不是问题了。
现在看到了新鲜出炉的对阵结果，当地媒体马上又是哀声一片。认为梅斯队没办法迈过里昂这一关，能够闯入八强，已经算是最近几年在法国杯上难得的好成绩了。
就连梅斯的球员中间，也出现了一些悲观情绪，认为他们肯定会输给里昂，不如就此放弃，好好打联赛，说不定还有希望重回联赛第三呢？
其实也不怪梅斯的球员如此没志气，本赛季梅斯和里昂交手两次，一次1：4，一次0：4，丢了八个球，只进了一个球，完全处于下风。所以现在对于梅斯中不少球员来说，一提到里昂他们就先没了赢球的想法，只想怎么少输当赢……
以往在训练结束之后的更衣室里，大家会兴致勃勃地讨论法国杯，讨论他们的对手。可是当对手真的出来之后，一时间，在更衣室里基本上没有人讨论法国杯了。他们讨论的是：“联赛第四也能参加联盟杯的，以我们的表现，拿个联赛第四应该没问题吧？”
第八十三章 大家好，我是楚中天，这是我的故事
“联赛第四也能参加联盟杯的，以我们的表现，拿个联赛第四应该没问题吧？”
更衣室，队友弗兰克。贝利亚正在聊联盟杯参赛资格的事情。
其他人也纷纷附和，表示既然我们前段时间“一不小心”都能拿联赛第三，那么联赛第四怎么着也应该不是问题吧？
楚中天越听越不爽，越听越觉得心口堵得慌，有什么东西要蹦出来，否则就不舒服。
“如果我们连里昂都赢不下来的话，还谈什么联赛第四呢？”说这话的却不是楚中天，而是梅内兹。
大家都惊讶地看着梅内兹。楚中天也扭头看着自己旁边的那个小伙子。他站立着，**着上半身，露出有型的肌肉，满脸不爽的样子。那表情中甚至还能让人清楚地看到“不屑”。这表情又回来了，在他刚加盟梅斯的最初三个月时间里，他脸上总是这种表情的。
梅斯的球员们对他的这副表情印象非常深刻，因为让他们感到不爽的正是这小子的这副表情。
“嘿，你小子……”贝利亚指着梅内兹，虽然梅内兹如今已经在一线队打上了比赛，但不代表所有球员都心甘情愿地接受了他。最起码里贝里除了在足球场上和梅内兹配合之外，在其他东西和这个人就没有任何交集。
所以其实更衣室并没有真的接纳梅内兹。平时在这里，除了少数几个人和他说话之外，大多数人都是不理会梅内兹的。
而梅内兹有什么话要说的话也都是和楚中天交流。
“你在胡说什么？”另外有人站起来对梅内兹表示不满。“我们在联赛中已经和里昂打过了，之后的赛程中没有里昂了，能不能赢下里昂和联赛第四有什么关系？”
“没错没错。联赛接下来的赛程对我们有利，联赛第四并不是胡说八道！”
越来越多的人加入了对梅内兹的声讨和讥讽。
梅内兹没还嘴，也没有为自己辩解，只是不屑地看着他的队友们。他似乎觉得和这些人浪费口舌是很愚蠢的事情。
楚中天眉头越皱越紧，他不喜欢这样的气氛。
就在他张嘴打算为梅内兹说几句公道话的时候，他看到斜对面的里贝里站了起来。
年轻球员看到里贝里站起来，就住了嘴。他们知道老大要出马了，自然就轮不到他们这些小弟咋呼。
梅内兹显然也注意到了对面的站起来的里贝里，他的神色变得不再像之前那么不屑，但依然傲气十足，并没有露怯。
楚中天突然有些紧张。他知道里贝里对梅内兹没什么好感，同样梅内兹也不想其他年轻球员那样唯里贝里马首是瞻。两个人如果现在冲突起来，他这个夹在中间的人该怎么办才好呢？
或许这个时候抢先表明自己的态度会比较好？还是说干脆保持沉默？
就在他犹豫的时候，里贝里发话了。
“你们都闭嘴啊！”第一句话却是冲着那些队友去的。“我真为你们感到丢脸！”
大家都很吃惊地看着里贝里，这其中也包括楚中天和梅内兹。他们都没想到里贝里站起来竟然不是为了反对梅内兹的，而是……
“你们就这么没有上进心吗？”里贝里指着那些队友们呵斥道。“输给里昂两次之后就这么害怕了？你瞧瞧你们说的那些话，我真替你们感到脸红！我甚至不想承认自己是你们的队友！再见，伙计们！”
早就换好了衣服的里贝里向大家挥了挥手，就转身走出了更衣室。
他这番突然爆发将所有人都震得有些晕，直到他离开更衣室，才纷纷回过神来。
“弗兰克这是怎么了？”
“他不是我们一伙儿的吗？怎么帮着那个索肖小子说了？”
“怎么回事？这是怎么回事？我怎么有点搞不清楚状况了……”
大家议论纷纷的，就连梅内兹的神色也不断发生这变化。
楚中天一开始对里贝里这次竟然和梅内兹站在一起，感到很吃惊。后来仔细一想就想通了——弗兰克和他一样，都是不喜欢失败的人，但比起失败来，他们更讨厌提前认输这种行为。而恰巧，梅内兹也是这么一个人。于是在这件事情上，他们三个人的意见达到了一致。
现在终于有他说话的机会了，他从自己的位置前走出去，走到更衣室中间。他不会像里贝里那样，大声呵斥自己的队友，但是他有自己的办法。
看到楚中天出现在更衣室的中间，大家就都知道这位球场上的指挥官有话要说了。
平时他和梅内兹走得比较近，却并没有影响他在球队中的地位和威望。因为大家都知道楚中天从不会偏袒谁，他说话很公正，处事也很公正。
这一次，他又会说些什么呢？
楚中天被二十多双目光齐刷刷地注视着，他咳嗽了一声。
“我有话想对你们大家说，”
“我知道弗兰克为什么会说那些话，因为我和他的立场一致。”一开始楚中天就表明了态度，他和里贝里、梅内兹是一伙儿的。“我知道我们这个赛季两次输给过里昂，而且都是大比分，我们被打得一点还收力气都没有。但我不觉得那很丢人，毕竟我们实力不如里昂，输了是正常的。”
这番话却又让队友们糊涂了——怎么听着都觉得他像是站在我们这边的嘛。那么他究竟偏向谁啊？
“可是当我们还没有开始和里昂比赛的时候，我们却张嘴闭嘴‘赢不了’‘另想其他办法吧’……这样的话，我却觉得很丢人。”
楚中天的语气很平缓，但冲击力一点都不亚于里贝里的尖声叫骂。
“为什么？因为我们提前认输了。”
“我可以接受在球场上和对手战斗九十分钟，然后因为实力不堪输掉比赛。可我不能接受当战斗还没开始的时候，就举手投降。是的，这我绝对不能接受！”他摇头说。
“我给你们讲一个故事，伙计们。”
说话的时候楚中天并没有站在一个地方，他就在更衣室中心区域以一个很小的半径转着圈子。这样可以保证他的话是对所有人说的，而不会只是朝着一边听众。
“我知道你们中不少人知道我以前是干什么的——我不像你们，是从很小开始就接受职业足球培训的。在我开始真正接触足球联赛之前，我是一个在英国伦敦上大学的中国留学生，业余爱好是踢球。所以后来我加入了当地一支球迷们自发组织的业余球队，参加英格兰的第九级联赛，也就是业余联赛，而且还是很低级很低级的业余联赛。”
楚中天将自己的过去娓娓道来。
虽然大家都知道楚中天以前是踢业余足球的，但却没有一个人听他详细讲过自己的故事。一时间更衣室里十分安静，只有他的声音。大家都想听听楚中天的故事，他们甚至忘了是什么让楚中天站出来讲自己的故事的。
梅内兹也站在那，很认真地听着。与其他队友不太一样，他倒是听楚中天讲过自己过去的事情。但讲得很简略，其中很多细节他都是一带而过。今天倒是有一个听详细版的机会了。
“我所踢得联赛平均上座率是五十到一百人，你们可以想象一下，那是什么等级的联赛，也可以想象一下我们的球队实力是什么样的——绝对称不上强。第二个赛季我们获得了参加英格兰足总杯的资格——有人不知道英格兰足总杯是什么赛事吗？和法国杯一样，允许所有在足协注册过的球队参加，不分职业和业余，只要符合条件就能够参加。最开始是资格赛，然后是业余球队之间的外围赛，等外围赛之后，才是正赛，那时候才会有职业球队加入。”
楚中天又完成了一个圈。
“我们从外围赛打起，击败了很多等级比我们高的球队，最终闯入了正赛。以一个业余球队的身份参加正赛，我们已经算是超额完成了任务，因为赛前没有人能够想到，我们是那一年唯一进入正赛的业余球队。”
说到这里，楚中天自己都觉得很自豪。
他又想起曾经和“狂帮”队友们一起奋战的日子了。虽然是业余比赛，虽然他们不是职业球员，却一样富有**，令人难以忘怀。那也许是他踢球踢得最快乐、最单纯的一段时光了。
“然后我们开始面对那些比我们强大无数倍的职业球队，第一个对支乙级联赛的球队，实际上相当于法国的丙级联赛球队。我们在不被看好的情况下击败了他们。爆了一个冷门。从那场比赛开始，我们立下了一个目标——那就是无论如何也要进入正赛第三轮！因为只有在第三轮，我们才可能遇上英超球队。到那时，我们有机会在老特拉福德那样的球场比赛，也有机会上电视直播，成为全英格兰家喻户晓的明星。我们丝毫不考虑以我们自己的实力，能不能走到那一步，我们只是想赢。很单纯，却也很狂妄自大，是不是？”
楚中天笑着反问，没有一个人回答他的问题，但是在不少人的心中却正是这么认为的——真狂妄，真自大，这简直就是自不量力嘛……一支业余球队想要在一群职业球队的围追堵截之下闯入第三轮和英