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祝融愣愣地望着郭嘉消失在黑暗中的背影。
重见天日，祝融用手遮在额前，身边上百的同伴们各个神情沮丧，而她，仿似重生一般，寂灭的心灵又燃起了希望。
来到成都南门口，成群结队准备归家的祝融却突然停下了脚步，望着同伴不解的目光，祝融也不解释，与族人道别后转身又返回了城中。
正在府中吃晚饭的郭嘉忽然听到下人禀报，祝融求见。
放下碗筷，郭嘉有些头疼地揉揉太阳穴，他不想在南部的事情上伤神费脑。
甄姜微露怒色，祝融劫持甄脱与甄道，她怎样都不可能对祝融笑脸相迎，蔡琰在她身旁，微笑着拍了拍她的手背，眼神示意她还是看看郭嘉的脸色再说。
郭嘉是风向标，是这个家的主心骨，他对祝融横眉冷对，甄姜顺着郭嘉的态度怎么对祝融大发雷霆都行，但如果郭嘉对祝融客客气气的，甄姜要是反过来做，不光是自己失了风度，同样也等于在让郭嘉难堪。
“将她请进来。”
郭嘉对下人轻声吩咐一句。
“夫君。”甄姜听出了郭嘉口气上的温和，她有些接受不了。
郭嘉不是那种见了漂亮女人走不动道，可甄姜她们也生怕祝融这种异族女子的风情让郭嘉神魂颠倒。
郭嘉神色如常地夹菜吃饭，淡淡道：“她只是一个可怜人，被人利用，同时，她也有族人死在了战场，不少人都是这个时代的牺牲品，不要对她这种人再苛求太多，指责太多。看清事情的本质后，还是将直观的情感放在一边，能给别人一些包容，就尽量给予吧。”
小肚鸡肠没有对与错之分，理智让人学会透过现象看本质，祝融的所作所为，表面上是伤害了甄家，却也并不是她的本意，同时驱使她这么做的理由，又是一个谎言，她是被人利用的工具，真正的主谋，是在牢狱中奄奄待毙的雍辏В踔粮兑恍窃谥性唇蛳峦醭〉牟懿佟�
郭嘉都这么说了，甄姜也只能压下心里的不满。
与汉人女子一向弱不禁风的形象不同，祝融英姿飒爽，来到大堂的门外没有迈步进去，遥望郭嘉，无视旁人，开门见山道：“郭嘉，你说过，我如果来成都作客，你会欢迎。我想待在这里看清楚，你究竟是不是一个满口谎言的大骗子。”
周围的人都停下了手上的动作，唯独郭嘉好整以暇还在给自己盛了碗汤，瞥了眼门边的祝融，郭嘉轻声道：“自由是你的，你想怎样就怎样。城中客栈价钱不低，你如果盘缠不够，我可以无偿资助一些。”
“不，我就住这里，我要跟着你，以防你嘴上说一套，背地里又做一套。”
祝融面无表情，看上去理直气壮，也不避讳。
一口气将汤喝完，郭嘉畅快地吐出口长气，抬起头望着祝融，道：“可以。不过你要住我家，我会派两人时刻盯着你。”
祝融一昂下巴，道：“随你的便。不过，你便是这样待客的吗？作为主人自顾吃喝不理会客人。”
郭嘉哈哈一笑，伸手一指饭桌，道：“残羹剩饭，吃不吃在你，我没工夫再让下人再给你做一桌。”
祝融也不犹豫，直接进入堂中，来到饭桌前坐下，与郭嘉恰好相对。
视线一转，祝融瞧见她身边两个小女孩，生的粉雕玉琢，十分可爱。
“你叫什么？”
“曹宪。”
“她呢？”
“曹节。”
祝融抬起头望向郭嘉，问：“她们为何姓曹，是跟母姓吗？”。
郭嘉擦擦嘴，淡淡道：“她们的父亲，是曹操。与我儿子定下了娃娃亲，政治婚姻。”
祝融扭过头望着曹宪与曹节，认真地说道：“若有人欺负你们，告诉我。”
“自身难保还想济世救人？”
郭嘉玩味地望着祝融。
祝融不甘示弱地盯着他，道：“力所能及之事，我不会袖手旁观。”
“呵呵呵，原来这个世界还有侠士啊。”
郭嘉离席而去。
几位妻妾相继也都离去，蔡琰在离开时若有所思地望着毫不在意旁人目光的祝融，轻叹一声，似笑非笑地自言自语道：“还真是与汉人女子不同呢，敢爱敢恨，奔放浪漫，这些，只在诗经中读过吧。”
祝融住在郭府的客房，完全没有客人的觉悟，每天按时跟在郭嘉身边，正式场合便在一旁回避，其余的时候都紧跟着郭嘉，隔三差五便问他会如何对待南部百姓。
半月之后，郭嘉在府中得到了张任凯旋的消息。
*
第十一章 釜底抽薪
从郭嘉入主益州之后的近十年中，他没有对南部进行过行政上的干涉，也没有发动过军事行动。
这并不代表他把南部已经从天下格局中排除，在对外搜集情报的时候，南部必不可少地也派遣了细作，探查南部各方势力，描绘南部山川地貌的图形，分析各条道路的利弊等等。
站在府邸门口，郭嘉负手静待，阶梯下，身穿铠甲腰佩长刀的张任匆匆而来，脸上情不自禁带着一丝笑意的张任还未开口，郭嘉便先微笑道：“恭喜将军功成而返。”
张任垂首拱手道：“是末将谢过主公器重才是。”
“人都带回来了吗？可有阻力？”
“南部后方空虚，各个部族中的青壮子弟皆随孟获北上，末将领兵来到各个村落时未受阻挠，各部族共三百四十余名有威望的长者皆已带回城中，听候主公发落。”
祝融能想出斩首行动这种擒贼先擒王的策略，郭嘉自然也不会仅仅从正面战场荡平乱军。
张任是益州人，益州的地形他比外人了解的多，这些年南部的情报郭嘉也交由他在管理，回到成都后的郭嘉一方面派许褚吴懿严颜去支援张燕，同时也派出了张任率领千人部队抄远道翻山越岭前往南部边缘深处，前往那些边缘民族的村落中，将这些部族中有地位的重要人物都擒来成都。
这些人不见得都是实权者，大多都是部族中有威望的长者，老一辈的人物在族群中一向有着不容忽视的地位，尤其是在阶级并不如汉人封建王朝那般森严的边疆民族中。
张任不辱使命，初次外出执行任务便圆满成功，郭嘉感到欣慰，他是君主，他需要无数的执行者，而现在，他最高兴的便是身边汇聚了数不清能当大任的人物。
南部部族中许多长老被抓的事情不是秘密，张任率军返城后的下一刻，满城尽知。
这个事情郭嘉不需要隐瞒，而这样做是有两个目的，第一个是交涉，第二个是威慑。
与汉人打交道，郭嘉可以用上下级的关系去号令南部，与边疆民族打交道，因为隔着近十年的脱离统治情形，则必不可少地需要重新对话，臣服不臣服的选择权在对方，如果不臣服后是否发动军事行动的选择权，在郭嘉手上。
而在这一次对话开启之前，有一个前提，便是威慑。
孟获的大军惨败，郭嘉又能生擒这些边疆民族的长老们，这是昭示他的实力。
寒冬飞霜，雪漫锦城。
披着雪白大氅的郭嘉站在府外，目光淡淡地望着天空飘落的鹅毛大雪，他的身旁，一袭白袄的祝融神色复杂地从侧面望着郭嘉。
“郭嘉，你何时放族中长老们回家？”
祝融忍不住开口问道，在她得知这件事后，第一时间找到郭嘉想要兴师问罪，或许这个事情恰好推翻了郭嘉说要善待南部百姓的口号。
但是，她仍旧想错了。
郭嘉没有残害被擒来的一人，甚至命人照顾这些上了年纪的人无微不至。
可始终不放归他们，看起来有些像是软禁，只不过牢笼舒服一些罢了。
郭嘉扭过头望着祝融，突然伸手在她斜扎的马尾辫上屈指一弹，落在上面的雪花四散飘落。
“快了。”
收回动作，郭嘉望着远处，典韦迈步踏上阶梯，来到他面前轻声道：“他来了。”
郭嘉点了点头，没有指示。
典韦试探性地问道：“是否需要调集些兵马来？”
郭嘉玩味地望着典韦。
“难道我有恶来，还惧他一人？”
典韦拍拍头上的雪花，站在郭嘉另一边，静待来人。
摸着自己的马尾辫，祝融显得心不在焉，她不知道郭嘉与典韦口中所说之人是谁。
道路被大雪覆盖，茫茫银白的远方看起来有几分飘渺。
一道身影渐渐映入眼帘，体壮如山，踏雪而来。
祝融猛然瞪大眼睛，她没有想到，来者竟然是他？！
“敢孤身前来，此人，虽毫无机智可言，却胆色过人。仲康来信说他是条汉子，不无道理。”
郭嘉神色淡淡地俯视渐行渐近的孟获，典韦古井不波的神情露出一丝好奇。
天寒地冻，孟获衣着单薄，他向着郭嘉而去，既不犹豫也不胆怯。
只是他微微低着的面孔显然一副咬牙切齿目眦欲裂。
南蛮大军败了。
逃回族中村落又发现族中长辈们被劫持。
他想不出一个妥善的方法来化解眼前的局面。
南部百姓反抗的气焰已经被打消，现在是人人对太平军闻风丧胆，即便是南蛮勇士们，也都拿不出一个斗志昂扬的姿态出来。
召集不了更多的军队，破解不了太平军强大的攻势，孟获想要凭拳头来打败郭嘉，简直是痴心妄想。
但族中长辈们的生死不能不顾，孟获思来想去，只想出了一个偏激的对策。
用他的命，来换。
在阶梯边缘停下脚步，孟获依旧垂着头，沉声道：“南蛮孟获，请使君一见。”
孟获并没有见过郭嘉，或许只以为那在阶梯上门口俯视他的人，都是郭嘉的手下。
祝融，孟获有过数面之缘，但此刻不是追究祝融为何在此的时候。
孟获，祝融也闻名见面过，以往崇拜强者的她对孟获十分敬佩，毕竟孟获是南部边缘民族中青年一代的佼佼者。
可是，此时此刻再来看，祝融忽然发现孟获很渺小，在郭嘉这个看似个书生的人物前，彷如蝼蚁与高山。
“孟获，我就是郭嘉，你见我何事？”
郭嘉居高临下，不需盛气凌人便已给足孟获压力。
双腿一屈，孟获轰然跪下，拳头紧握，牙龈都被咬碎。
“请，请使君放过我族中长辈，我听凭处置，要杀要剐，绝无二话。”
郭嘉迈步而下，典韦紧随其后，祝融慢了一步，赶紧跟了上去。
步调平稳地走下，郭嘉站在孟获面前，还未开口，惊变突起。
压抑已久的孟获或许和祝融之前一样有着十分天真的想法，擒贼先擒王。
屈膝跪在郭嘉面前的他刚要弯身而起时，一只大手蓦然压在了他的肩上。
刚直起来不到半米的身子生生又矮了下去，孟获惊愕地抬头望向那光头恶相的男人。
心中自嘲，孟获心灰意冷：郭嘉的身边，怎会没有强人？
“孟获，你的来意我知道了，但是我想先说明一下你刚才的行为，你是想趁我不备生擒我或者击毙我，那么我来告诉你后果，你哪怕成功了，也走不出成都城，凭你一己之力，也杀不完城中所有我的兵马，这样的话，你会死，如果我也死了，那么我的人会为我报仇，不光你族中长辈，就是幼童，也不会幸免于难。我说这些，是希望你能用脑袋来思考问题，如果你连最基本的思考都不会，那么后面的谈话，也就没有必要了。”
郭嘉不温不火，根本没有将孟获先前不轨的企图放在心上。
孟获抬起头朝郭嘉望去，只看到了郭嘉淡然的神色，对他没有恨，没有怕，只是一种平淡到令人徒增压力的漠然。
“恶来，放开他，让他站起来，男儿膝下有黄金，让他跪着，他的注意力更多会被自尊心所吸引。”
典韦听命，收回手后站在郭嘉身旁，孟获站了起身，他比郭嘉高一头，可哪怕郭嘉是仰视他，仍旧让他有一种如坐针毡的压迫感。
接下来，郭嘉将南部作乱的前因后果，以及他善待部族长老们的事情告知了孟获，并且由祝融发表了肯定的意见。
从始至终，孟获是被利用。
但他对郭嘉的言论表示怀疑，问：“那使君为何不早说？为何在开战之前不将真相大白天下？”
郭嘉嘴角上翘，嘲讽道：“你意气风发率军北上，我派人跟你解释，你会听吗？”。
孟获语塞，脸色尴尬。
他绝对不会听这样的解释！
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那时，战争还没有正式开打，哪怕是在泸水对峙时，也没有真正刀兵相见。
但是，郭嘉没有派人去跟孟获交涉。
在这个时代，弱者的解释没有人会聆听。
郭嘉弱吗？
祝融生擒甄脱与甄道时，自以为胜券在握，她眼中的郭嘉，是弱者，是听她摆布的弱者。