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毫无章法的混战杀得天昏地暗,血流成河……
“小太公,前方有战事,似乎一伙贼寇攻打谯县县城。”
听到萧勇的探报,郭嘉有些意外,此时他们一行人站在位于谯县不远处的山丘上,思虑片刻后,郭嘉让萧仁和萧义留下保护大小乔,他和其他人赶去前面看看情况。
五匹快马疾驰而去,来到谯县城外战场附近后,郭嘉看到令他震撼的一幕。
城外荒野上,尸横片野,大地已被鲜血所染红,数千贼匪对县城形成包夹之势,而谯县城门下,一魁梧彪悍的男子手持大刀顽强抵抗,始终不让贼匪靠近城门一步。
他的面前,已经尸积如山,而他手中的刀,锋芒早已钝挫,此刻仍有贼匪上前拼杀,一刀砍下去,大刀直接嵌入对方身体,他再顺势踹出一脚,飙出一道血泉,留下一具尸体。
已不知他抵抗了多久,光从这一路尸体看去,恐怕他已斩杀不下千人。
此刻贼匪虽被此人凶悍所震慑,但谯县近在咫尺,只要趟过此人尸体,便能满载而归,因此前赴后继,不断有贼匪上前冲杀。
一拥而上的贼匪总被此人仿佛天神一般的巨力击退,实在令人震撼至极。
“奉孝,此人英雄了得,奈何气力殆尽,恐怕随时都可能倒下。”甘宁表情沉重,目光中充满了一股敬意。
郭嘉也看出了此人动作在逐渐变慢,呼吸愈发急促,显然体力不支,即将透尽。
“为保家园免遭荼毒,竟然凭一己之力抵挡数千之众?此人,真豪杰。兴霸幼平,若此人在我等眼前战死,恐怕我等会抱憾终身吧?”
郭嘉言毕,策马而去,直冲贼匪大军,甘宁周泰,萧忠萧勇紧随其后。
五人纵马奔腾而来,杀了个贼匪措手不及,如同一道飓风般袭入贼军,从外入内,直奔谯县城门而去。
杀开一条血路,直到谯县城门下时,郭嘉五人已杀了近百人,顿时引起了贼军的注意。
不过郭嘉五人自投罗网一般杀到城门下后,贼军弥补了缺口,继续对谯县形成围攻之势。
城门下,郭嘉跳下马来,看着那浑身是血却仍然挺立不倒的壮汉,反手挥剑斩杀一个上来送死的贼匪后,对壮汉说道:“颍川郭嘉,路见不平拔刀相助,这位壮士,我与同伴先顶住攻势,你先休息一阵吧。”
甘宁周泰,萧忠萧勇已经下马,五人的马靠着城门在内,五人加上那凶悍无畏的壮汉在外,死守城门。
“俺许褚许仲康,多谢几位仗义援手,俺不累,贼子不退,俺就要继续杀!”
郭嘉瞠目结舌,没有想到这个一脸雄毅的彪形大汉竟然是虎痴许褚?
不过再转念一想,在谯郡也只有许褚能力敌千钧,从容砍杀千人而犹有余力。
“许褚,你我虽是初见,但我郭嘉有事相求。”与许褚形成犄角之势相互掩杀贼匪的郭嘉忽然高声说道。
许褚砍翻一人,不明所以,叫道:“你说,俺能办到一定不推辞。”
郭嘉挥剑轻灵,招招夺命,朗声道:“杀完贼寇,与我喝酒!”
不光是许褚,就连甘宁周泰,萧忠萧勇都是一愣,随后,却是震天笑声,豪爽之情,英雄之气,直入云霄。
“好!俺答应了!”许褚此刻仿佛体力充沛一般,之前逐渐沉重的四肢突然充满了爆发力,而雄武刚毅的面容上,情不自禁地浮现出了期盼之色。
“小太公,喝酒怎能少了某甘兴霸呢?”甘宁与周泰互成犄角,完全可以不顾身后,只需应对前方来敌,游刃有余。
周泰一刀斩落一颗头颅,放声大笑道:“小太公请喝酒,我周泰自然是要霸一个位的。”
萧忠与萧勇对视一眼,看到兄弟眼中的兴奋与感慨,再提几分精神全力杀敌。
虽然贼寇有数千之众,可他们一无上好兵器,二无坚固铠甲,兵锋不锐,防御不固,面对着拥有好刀好剑和好武艺的郭嘉几人,上来多少都是送死而已。
城门下地尸体已经堆积成了一座小山丘,几乎是在城门前形成了一道屏障。
郭嘉几人站在尸体堆砌的山丘上俯视贼匪,不知不觉间,已经没有人敢上前一步。
怕了,真的怕了,鲜血,尸体,毫无意义的牺牲只换来了无限的恐惧。
郭嘉六人身上只有几处轻伤,还能再战多久?没人知道,而贼匪们也不打算知道了。
不知何人尖叫一声后转身逃跑,贼匪们顷刻间转身逃命,还发出了尖锐的惊叫声。
或许在他们眼中,郭嘉几人根本已经成了杀神魔鬼。
待贼匪溃逃后,郭嘉转过身想安慰许褚几句,却没想到许褚眼一闭,径直倒下。
悚然一惊的郭嘉赶忙扶住许褚,这魁梧汉子沉得郭嘉差点儿被压趴下,郭嘉探过许褚鼻息后才放下心来,他还真怕许褚来个脱力而亡。
谯县城门打开,城中百姓面带惊恐地望着城外堆尸如山的情景,一位古稀之年的老者颤巍巍地走到郭嘉面前,老泪纵横,颤声道:“多谢壮士相救,若没有几位壮士,恐怕谯县此刻将不堪设想。”
经过老者的叙说,郭嘉知道了许褚率领谯县的宗族乡亲守卫家园,但敌我悬殊,除了许褚外,其他人都战死了。
心情略显沉重的郭嘉先将许褚安排妥当后,才出了城去接大小乔,为了不让两姐妹看到城外那恐怖的修罗场,所以郭嘉绕了远路,从另一头进入县城。
第四十章 诸侯五星
谯县乡亲们从战场上将宗族壮士的尸体一一找回,打算改日体面下葬。其他贼寇的尸首则堆积在一起付之一炬。
熊熊大火在荒野上燃起,滚滚黑烟直冲云霄,站在远处都能闻到刺鼻焦臭的郭嘉微微一叹。
在他身边的大乔出声问道:“公子,莫非是在为这些贼人叹息?”
郭嘉仰头望向星斗密布的夜空,轻声说道:“他们原本也是平民百姓,若是不到万不得已的地步,谁也不愿拿起屠刀。”
“公子宅心仁厚,体恤百姓,却也深知当今世道天伦丧尽,根源不在百姓,而是天。”大乔扬起倾国容颜,秋眸中带着一股说不出的激动在望着郭嘉。
乍听之下还未明白过来,郭嘉细细一想就知道大乔是在指朝廷,天,恐怕就是天子吧。
转过目光与大乔对视片刻,郭嘉伸手抚在她的秀发上,柔声道:“是不是心里在恨啊?”
大乔浑身一颤,微不可察地轻轻点了点头。
若不是天子无能,治国无方,天下怎会纷乱不休,暴民不止?两姐妹又怎会失去唯一的亲人?若是父亲横死还不恨的话,那么这天底下还能有什么事让人升起恨意?
将她揽入怀中,郭嘉心中毫无绮念,轻轻抚着她的背,温柔地说道:“恨又有什么用呢?倘若乔公泉下有知,只会希望大小乔能够无忧无虑,幸福地度过一生。”
贴着郭嘉的胸膛,大乔俏脸红润,略显迷离之色,她淡淡道:“跟着公子,便是大乔的幸福。可是,大乔不想再看到惨剧发生,天下比大乔命苦的百姓多如繁星,大乔希望公子能挺身而出,平乱世治天下,让天下百姓都能安居乐业,幸福无忧。大乔也相信公子终有一天能够君临天下。”
郭嘉面露惊容,低头看着怀中的大乔,沉声问道:“大乔,这是谁教你的?”
君临天下?郭嘉没想过,现在想?也是痴人说梦。
大乔仰起头与郭嘉勇敢地对视,坚定地说道:“天下有谁能比得上公子文韬武略?又有谁能比公子更加爱民如子?”
郭嘉苦笑不已,揉揉她的脑袋,轻笑道:“大乔,我郭嘉可以选择做一个统军主帅,也可以选择做一个谋略军师,可是,我却做不了人主。当今局势,我郭嘉最大的限度也就是给自己找一个能够让我尽心辅佐的人主,这也已经远比很多人幸运了。”
“为何?就连陶谦这样表里不一,外和内奸的人都可以名为州牧,实为诸侯,难道公子比不上陶谦吗?”大乔稍显激动地抓住郭嘉的衣襟,凝视郭嘉。
可是郭嘉却摇摇头说道:“有些地方,我的确比不上陶谦。陶谦有兵,我没有,我若私募士兵,会立即被朝廷以谋反镇压。陶谦有地,我没有,我连兵都没有又怎么会有属地?我想出仕,谁又会为我举孝廉?出钱去买一个官儿?即便走马上任也将受到地方士族的钳制,发展也是举步维艰。陶谦有名,我没有,虽然陶谦声望微薄,却远比我郭嘉在天下士子眼中要高,我郭嘉若是自己打天下,呵呵,天下人谁会瞧得起我这个寒门出身的人?士族不支持,豪富商贾不支持,我就是一无人才投效,二无钱粮供给,我郭嘉又怎么可能在乱世崛起?大乔,我只能答应你,日后,我会辅佐一个最能善待百姓的君主,天下,真正的乱世,不远了。”
或许常人眼中的天下已经是大乱之象,可是如今顶多是各地有山贼流寇聚众作乱而已,再过不到两年的时间,汉灵帝殡天,西凉军阀董卓入关,那时,才是真正的战火烽烟蔓延整个江山的乱世!
两日之后,许褚终于苏醒,安顿了亲友丧事后,披麻戴孝的许褚亲自前来拜访郭嘉。
在谯县简陋的三间房屋中,郭嘉一行暂时下榻在此。
见到郭嘉的第一时间,许褚便跪下行了三叩拜谢大礼,起身后抱拳对郭嘉说道:“俺许褚谢过恩公救命之恩,若没有恩公出手相救,俺许褚一条贱命死不足惜,可这乡亲们恐怕难逃一劫。”
郭嘉上前握住许褚双手,摇头说道:“仲康英勇拒敌,乃当今罕见豪杰,倘若你我处境交换,仲康必定也会仗义出手。”
许褚闷声点头道:“那是自然。”
“如此,你我同道中人,何必言谢?今日能与仲康结交,是我郭嘉三生之幸,当日你我约定,现在可是要兑现了。”
领着许褚进入屋中厅堂,虽陋室狭窄,但挡不住他们的豪情四射,当下摆上酒水,众人席地而坐,举杯豪饮。
当许褚听到郭嘉等人从徐州逃难而来时,热血沸腾地对郭嘉举杯道:“俺以前也听过郭嘉大名,以为是无稽之谈,以讹传讹。俺就奇怪,十四岁的少年怎么能在长社放火烧了一万黄巾贼,不吓得尿裤子就不错了,没想到今日见到俺真正见到奉孝之后,才知道是俺有眼无珠,小太公,俺许褚敬你!”
郭嘉哈哈一笑,满饮杯中酒,狭窄的屋中,欢声笑语不断。
甘宁作为随着郭嘉一同游历最早的外人,将郭嘉这一路的所作所为作为谈资说了出来,许褚听得入迷,恨不得身临其境,感同身受一起去经历那快意恩仇的一幕幕。
临江巧救锦帆贼,长沙掌刮孙伯符,徐州威震陶恭祖……如今再加上谯县杀退众贼寇,郭嘉自出颍川以来半年不到的时间里,可是要比许多人一辈子都要精彩了,若是要让萧忠来说,恐怕还要添上河东怒斩卫仲道。
众人酒酣耳热之际,话题也转向了人生抱负,甘宁周泰自然不用说,扶危济困惩奸除恶那是他们的老本行,如今跟了郭嘉以后则是沙场建功,保境安民。
当他们问到郭嘉时,郭嘉只是淡淡说了一句:“天下太平。”
简简单单四个字,背后却是任重道远的坎坷之途。
许褚肃然起敬,放下酒碗,对郭嘉抱拳道:“小太公,俺没有你们这么宏大的志向,俺只想杀敌建功,为天下太平尽一份力,你要是看得起俺,就把俺带上,俺跟你一同投效雄主,能做个马前卒,俺许褚就心满意足了。”
郭嘉将他扶起,调侃道:“若是个个马前卒都如许仲康这般雄武,那这领兵的将军岂不是要天神下凡了?”
哈哈哈……
正当众人酣饮谈笑时,萧忠却进入房中来到郭嘉身边,说:“小太公,朝廷颁发榜文,命各地郡县缉拿小太公。”
郭嘉还未反应,甘宁却拍案大怒道:“定是陶恭祖这个老贼!”
这个不用多想也知道,杀了河东卫家的人充其量就是杀人罪,但是杀了陶商外加陶谦也差点儿丧了命,那就是谋害朝廷命官,说重点儿,可以朝谋反罪定性。
“呵呵,我们把徐州闹了个天翻地覆,陶恭祖丧子悲痛,上表朝廷缉拿我也是情有可原,无妨无妨。”郭嘉倒是丝毫也不放在心上,朝廷榜文有多少官吏会执行那还是未知之数,政令尚且不达,一个通缉钦犯的命令又有多少人会执行?
可是萧忠却面露忧色,忐忑地说道:“小太公,我们出行在外来去如风,可颍川家中老幼……”
萧忠的担忧并不是杞人忧天,毕竟颍川可是有着一大批对郭嘉看不顺眼的士族子弟,倘若借题发难,恐怕家中那些亲如骨肉的乡里乡亲,都有雷霆之灾。
将最后一碗酒仰头喝下,郭嘉抹抹嘴巴后对萧忠笑道:“放心吧,有志才和元直在,那些屑小之徒掀