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“你这丫头命格注定一生漂泊，幸亏你亦非贪图享乐之辈，虽日子清贫却知足惜福，为父便也能放心。”
“父亲，对不起，女儿不孝，不能承欢膝下侍奉终老。”雾如景眼泪涟涟，泣不成声。
宥连勋在旁动容的两眼泛红，终无话可说，全因他的关系才导致他们父女忍受生离死别之苦，然而就算一切重新来过，他还是会选择跟如景在一起，与她早缘定三生，两个人一条命。
“殿下。”雾吹推推女儿，抬头对宥连勋说，“我将景儿托付于你，望你好好善待她以及我那未谋面的外孙……”
宥连勋单膝下跪，“岳父大人，我以性命向天上星神起誓，有生之年一定一心一意对如景，悉心抚养孩子成人，您的恩情今生无以为报，来生愿为牛马替您效劳。
“有殿下这句话，老朽死也瞑目了。”雾吹露出满意的笑容。
天色不早，港口人声逐渐稀薄，咏葭跑来催促：“快走吧，否则太晚了。”
雾吹一听赶紧扶起宥连勋，“女爵爷说的对，别误了时辰，你们马上随我上船去。”
“爹……”离别在即雾如景不停的抹眼泪，宥连勋拥着她予以安慰，“如景别难过，往后我们安定下来，还可以给岳父大人写信。”
“没错，走吧走吧。”雾吹扭身偷偷摁了摁眼角，然后率先阔步朝前走去。
咏葭瞧他这样难免感觉心酸，世事无常谁也说不准明天会发生什么，雾吹帮助女儿女婿出逃之事若被揭露，哪怕宥连策念他功德不究其死罪亦免不掉活罪，这次他们骨肉分离估计穷极余生都无缘再见了。
泽彼将士每逢出征，均有祭司主持送行祈福的仪式，雾吹借由登船诵经之便轻而易举将宥连勋和雾如景弄了上去。
天边蒙蒙吐白之际，咏葭站在岸边远眺最后一只战舰扬起巨大风帆破浪而去，徒留一条小艇随波逐流于海面上起起伏伏，苍茫间似看见雾吹猎猎翻飞的雪白长袍，那沧桑孤寂的背影落在眼底并悄然烙印在心上，最是可怜天下父母心……
☆、（六）
忙于处理政务军务的宥连策近日几乎都困在辅星殿里，身体虽极度疲惫却因心情烦躁而无法安然就寝歇息，偏偏身边能够聊得上几句话的人又跑得不见踪影，肝火越烧越旺之余曾一日多达五六次派人出宫质询凯维：女爵爷上哪儿了？什么时候回来？
尽管所有人无不竭尽全力遍搜独岛，但迟迟没有宥连勋和雾如景的消息，宥连策不得不取消了原定的三日期限，这是他执政以来绝无仅有的一次破例，要知道依他以往的铁腕作风，哪怕延迟半刻必按律严惩不贷。
所以，他算是给足那女人面子了。不过，她到底死哪儿去了？
这时门口传来宫人进入的脚步声，宥连策顿下笔杆，昨夜凯维临走前说她这两日就会回宫，莫不是人已经来了吧？嘴角不知不觉向上翘，等着宫人开腔呈报。
“启禀陛下，上王醒了。”
宥连策猛的一抬头，不禁又惊又喜，“父王醒了？”
宫人也很高兴，“是，上王都能坐起来说话了呢。”
“太好了！”宥连策迫不及待站起来，咏芫这个神医果然不负所望，父王的病这么快便有了起色。
兴冲冲来到隔壁上王养病的暖阁，在外厅遇见咏芫，宥连策的满面笑容在发现对方阴郁的表情时倏然一敛，认识咏芫这么久何曾见过他这样？心一下抽紧，浓眉深锁着，语气硬邦邦的问：“怎么回事儿？”
咏芫见过驾，压低声音说：“陛下，请您要做好准备。”
“什么准备？我没听明白。”宥连策拒绝往深处想，故意装傻试图逃避残酷的现实。
咏芫见多了生老病死，自是清楚他这种心理，也就淡淡看他一眼，什么不再多说躬身行礼打算告退，宥连策一把抓住他，咬牙切齿道：“你可是苍岌的秘医，医术超群，我不信你会束手无策。”
咏芫直白道：“我只救人，不救命。”
他这话说得未免太过刺耳，宥连策一阵火大，揪着他的衣领提溜起来，恶狠狠道：“别以为我不敢要你的命！”
咏芫不躲不闪的直视他，“如果我一命能换上王一命，我不介意陛下您拿去。”
宥连策脑子嗡的一下瞬间空白，连什么时候放开咏芫的都不知道。其实上王不是生病而是身中剧毒，想必太后为了能够只手遮天左右朝政，故而长期对上王施以毒药，事发后上王深受打击，沉积于五脏六腑的毒素激发而出直攻心脉，原本这些毒尚难不住咏芫，遗憾的是上王潜意识下起了求死之心，借由神智昏迷拒绝救治，将汤药全数吐出，从而延误了最佳解毒时机。
咏芫隐瞒真相不报是因为下毒之人已死，既没了报复泄愤的对象，又何必让宥连策知道，徒增伤悲呢？但见他这般失魂落魄的样子实在于心不忍，只得叹口气说：“陛下，人就好比一支蜡烛，总有燃到尽头的时候，请您凡事看开些，节哀顺变。”
“你走。”宥连策冷冷吐语，两眼空洞的没有焦距，然而水光隐隐聚集。
咏芫恭敬的作了个揖，然后转身离开，留下宥连策彷如雕像矗立，不一会儿内室出来个宫人，小心翼翼道：“陛下，上王请陛下进去。”
见宥连策毫无动静，宫人忐忑的刚想再说一遍，宥连策却抬手抹了把脸，再回头时像没事儿人似的，甚至笑容比之前更胜，轻快的走进内室。
里面上王靠在软榻上，挺精神的样子，宥连策大声嚷嚷道：“父王，您这一觉睡得真久呀，终于肯醒了么？”
上王喜笑颜开，朝儿子招手，“策儿，策儿，过来过来，让父王好好看看你。”
宥连策几近虔诚的捧住父王的双手，然后跪下，目光贪婪的凝着父王的面容，短短一年父王便已发染霜雪，而且眸色再无曾经那般炯炯发亮，衰老取代了强壮，咏芫形容得没错，他的生命之烛渐尽……
上王巨细靡遗瞧着失而复得的儿子，既激动又欣慰，“就知道你会没事的，我的策儿哪有那么容易死？不过，你一定吃了很多很多苦，父王……对不起你啊。”
宥连策摇头笑笑，接着他的话说：“我是父王的策儿，没那么容易吃苦。”
“呵呵……”上王拍拍儿子的脸颊，神情中有骄傲有得意更有一抹不可言说的歉意，宥连策全都看在眼里，于是说道：“让父王担心，是策儿不孝。”
“哎……”上王语带酸涩道，“我糊涂犯下的错到头来还要你来替我掩饰，叫我情何以堪？”
宥连策连忙说：“父王何错之有？”
上王自嘲一笑，“回首我这一生，表面上看着风风光光，实则莫不是在错误和追悔之中渡过，少时辜负了你母后，年老又辜负了阿勋的母后，人总说吃一堑长一智，我却永远学不会，不但愧对逝去的人，亦愧对于你和阿勋。”
宥连策听不下去父王犹如罪人临死前的忏悔，不由得出声阻止，“父王……”
上王却执意接道：“让我说，趁还有时间……这几日我虽浑浑噩噩，但也想明白了很多事情，长久以来我不是没有感觉出太后的野心，明明有的是机会避免这场悲剧的发生，可全被我放掉了，若你今天没能活着回来，我万死难辞其咎。”
“父王，我不是活着回来了么？求您别再说了，躺下来休息一下，您累了。”宥连策半直起身扶住上王的肩膀想强迫他休息。
见他这样上王的呼吸开始不稳，似乎心急还有好多话没有说完，他反握着宥连策的手说：“你回来了，而阿勋呢？为什么我的两个儿子不可以相安无事的生活在一起？追根究底都是我的错，我害得你们兄弟俩必须得有一个颠沛流离……”
提及宥连勋，宥连策顿时没了声音，这个又岂是讨论出谁对谁错就能解决的问题，全然是造化弄人，命中注定。
“策儿，要怪就怪我，放过阿勋，让他回来吧。”上王充满期待的望着突然沉默的儿子，祈求于弥留之际化解兄弟之间的矛盾。
宥连策松开上王，退了两步，“父王，不是我不让他回来，而是他决定离开。”
“为了如景？”上王对他们三人的纠葛并非十分清楚，不知道从何时起大儿子竟也心仪雾如景，在她与阿勋成婚当日大闹一场，然后阿勋便抛下一切远走他乡，直至太后阴谋篡位才重返王室，且带回了传说中已跳崖自尽的雾如景，可惜那会儿正忧心于大儿子生死安危，因此无暇过问缘由。
宥连策一时无从启齿，只胡乱的点了个头，显然敷衍了事，上王瞧在眼里则另有一番解读，两兄弟独独钟情一位女子，简直是个解不开的死结！前头郁结未消这会儿又添新愁，不禁气力不济，身子一瘫，软倒在榻上，宥连策一惊连忙问：“父王，您怎么啦？”
上王半天答不上话，宥连策扭头大喊：“快传御医……不，传咏芫，立刻传咏芫过来！”
宫人们自然惊慌失措，忙不迭冲出去找人，宥连策热锅上蚂蚁似的团团转，但即使再着急上火也毫无对策，唯有等待咏芫。
所幸咏芫一会儿便来了，看着他为上王扎针施药，宥连策面色沉黑，大气不敢出一口，就怕如咏芫所言父王大限将至，就在这时外面通报雾吹大祭司求见，他心不在焉的挥挥手，“传。”
雾吹获悉上王转醒，预感这恐怕是回光返照，于是赶紧进宫面圣，果然不出所料，一进暖阁便感受到紧绷窒息的气氛，心咯噔一下，忘了君臣之礼，忧心忡忡站到宥连策身边，一眼不错盯着咏芫。
须臾上王终于缓过气来，咏芫拔了银针回眸递给宥连策一记意味深长的眼色，宥连策自然明白这代表了什么，拖着灌了铅一样的双腿走到榻前，“父王……”
上王双眼呆滞，迟钝了半晌才对上宥连策的视线，拼着一口气说道：“策儿，当完成父王最后的愿望，原谅阿勋，好不好？”
宥连策眼含热泪双膝跪地，低着头重重点头，“好。”
上王吃力的咧嘴笑，“这样我也可瞑目了……”
“上王……”雾吹跪行到跟前，他俩虽为君臣亦相伴三十余载，如今眼看就要天人永隔，不禁悲从中来。
上王听见雾吹的呼唤，虚弱的伸出手，雾吹慌忙握住，手心接触一片冰凉，眼泪当即滚落，上王说：“原打算死后与策儿母后合葬的，而今已失了脸面，雾吹呀，烦请你将我化作灰烬，撒进大海去吧。”
雾吹一怔，“上王，万万不可！”
王氏宗亲何其尊贵，身后事断然不能轻率处置，此乃违背祖制，大逆不道的行为。
上王懒洋洋的笑道：“对我来说没什么可与不可，而且这是遗诏，如若忤逆，其罪当诛。”
“父王！”
“上王！”
宥连策和雾吹异口同声，满是哀戚的喊，曾经的一国君主，死后不留尸身风光厚葬，这么辱没体面的事儿要他们如何遵从？！
上王置若罔闻，眼皮缓缓阖闭，似是梦呓般的说道：“雾吹，你还记得你十七岁刚从白项山来到独岛的时候么？那会儿你身子骨出奇单薄，彷如一阵风儿便能吹跑，屁股后头却跟着你那胖嘟嘟的小师妹，没心没肺的老嚷嚷瘦竹竿、瘦竹竿……那副娇憨天真的小模样儿，当真有趣的紧……”
夜半，王城钟楼传出一阵阵悠远绵长的丧钟，上王驾崩。
☆、（七）
咏葭送走宥连勋和雾如景之后并没有马上回宫，而是前往公主惠遇害的密道采集证据。她可没忘为何漂泊在外一年多，几经生死考验，远在苍岌的迟瑰正等着她传回佳音，以破除被皇族孤立的窘境，更重要的此事还关系着她和哥哥能否争取到自由。
当看到宥连勋他们远走高飞，让咏葭深一层领悟自由的意义。即使贝岚女王赐封她安平女爵，在北锡身份仅次于皇族，可根儿上她是苍岌人，是替主人迟瑰卖命杀人的爪牙，再者哥哥这趟离开苍岌多日，恐怕永无重返故乡之可能，而唯有获得自由身，他方可无后顾之忧的生活下去。
是以咏葭明知宥连策数次遣人询问她去向，仍倔强的不肯回宫复命，只想用最短的时间将真相查明，然后整理完成交由他批复还