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但是沃夫加的反射动作已经被调整到最适于战斗的极限，希夫斯塔对这次攻击的过分强调使得他预料到了方向的突然转变。他举起艾吉斯之牙，假装要抵挡这一击，但是在斧头突然跑到肩膀以下，由低处斜挥过来之时，他反转了锤柄。
沃夫加完全信任矮人所造武器的坚固，把跨在前面的脚收了回来，转过去迎向逼近的斧锋，同时将艾吉斯之牙以类似的角度迅速移了过去。
两件武器以令人无法置信的力量撞在一起。希夫斯塔的斧头在他手中碎裂，猛烈的震动把他震到了地板上。
艾吉斯之牙完整无损。沃夫加现在能够走过去，轻易地一击干掉希夫斯塔。
瑞夫耶因为沃夫加即将到来的胜利而握紧了拳头。
“绝对不要把荣耀跟愚蠢混为一谈！”崔斯特在沃夫加居然放着睡着的龙不打而陷入危险之后责骂了他一顿。但是沃夫加在目前这场战斗中期望的不只是赢得自己部族的领导权；他希望能够在所有目击者的眼中留下一个持续的印象。他把艾吉斯之牙抛在地上，用公平的条件走向希夫斯塔。
野蛮人之王并没有对自己的好运提出质问。他跳向沃夫加，手臂卷住了这个年轻人，要把他往后推倒在地上。
沃夫加向前迎上了这次攻击，把双腿稳稳地踩在地上，然后阻挡住了身体更重的对方，不让他前进。
他们激烈地互相扭打，在近到无法出拳攻击之前不断交换着重击。两个战士的眼睛都是蓝色而肿胀的，脸上和胸前都出现了淤青跟创口。
然而希夫斯塔还是比较疲倦，所以他大桶般的胸膛因着每一次的气喘而变得更沉重。他的手臂环住了沃夫加的腰，再次试图要将他毫不松懈的对手缠到地上。
然后沃夫加长长的手指就固定在希夫斯塔头颅的两旁。年轻人的指节开始发白，他前臂和肩膀的肌肉开始紧缩。他开始挤压。
希夫斯塔知道自己陷入麻烦了，因为沃夫加的握力比白熊还强。这个部族之王开始疯狂地挣扎！巨大的拳头重重打在沃夫加没有保护的肋骨上，希望能够打断沃夫加致命的专心。
这一次是布鲁诺上过的课激励了他：“想想看黄鼠狼，男孩，你要承受住较弱的攻击，但绝对不要把敌人放走！”他颈部跟肩膀的肌肉隆了起来，把独眼王压到跪下了。
希夫斯塔被沃夫加的握力吓到，开始拉扯年轻人钢铁般坚强的前臂，无效地试图减轻渐增的压力。
沃夫加发现自己几乎已经要杀死自己部族的一个成员了。“退开！”他对希夫斯塔大叫，希望找到更能够接受的代替方案。
骄傲的君王用最后一拳来回答。
沃夫加仰天一望。“我不会像他一样！”他无助地大喊，试着向任何愿意听的人表明心迹。但是眼前只有一条路可走了。
当血液急速通过年轻野蛮人巨大的肩膀时，肩膀整个红了起来。他看到希夫斯塔眼中的恐惧转为无法理解。他听到了骨骼的断裂声，感觉到了头骨在他强壮的双手下碎裂。
然后瑞夫耶走进了圈中，宣了麋鹿部族的新王产生。
但是，就像身边其他的目击者一样，他站着，眼睛眨也不眨，下巴也合不拢。
受到背后一阵冷风的帮助，崔斯特很快地走完了到十镂的最后几哩路。在他离开沃夫加的那一天夜晚，白雪覆盖的凯恩巨锥峰顶映入了眼帘。家园的景象让黑暗精灵走得更快了，然而他意识边缘一直有一个东西提醒他事情不太对劲。
人类的眼睛永远不可能捕捉到这个景象，但是黑暗精灵敏锐的夜视力使得他终于看出发生了什么事。一条黑色、不断增大的柱状物遮蔽了山南地平线上方最低矮的星星们。另一条比较小的柱子则在第一条的南方。
崔斯特突然停了下来。他斜着眼看，以证实自己的猜测。然后他开始慢慢地继续走，他需要时间来找出一条更近的路线。
凯柯尼镇跟凯迪内瓦镇陷入了火海之中。
第二十三章 围 城
凯迪内瓦的船队在迪尼夏湖最南方的水面上拖钓，试图在东流亡地的人都跑去布林·山德的时候在湖面上占一些便宜。
凯柯尼镇的船在湖泊北岸熟悉的地点上捕鱼。他们是第一批看到即将来临之命运的人。
像一群生气的蜜蜂一样，凯梭恶心的军队扫过迪尼夏湖北边的弯路，咆哮着冲到冰风隘道。
“起锚！”奢蒙跟很多其他船的船长从震惊中醒来，大喊着。但是他们知道自己不可能及时回去了。
地精军的第一队冲进了凯柯尼。
船上的男人们看到房舍被点燃时冒起的火焰。他们听到了可恶的入侵者因血发狂的叫嚣声。
他们听到了自己族人临死的惨叫。
留在凯柯尼的老弱妇孺没有抵抗的念头。他们开始逃，为了自己的性命开始逃跑。地精们跟在后面，把他们砍倒。
巨人跟食人魔冲向码头！砸扁了无助地央求船队回来的人，或是逼他们跳进冰冷的湖水当中溺死。
巨人们都背着巨大的袋子，当勇敢的渔夫们冲进港中，他们的船就被抛出的大石头砸得无法动弹了。
地精持续涌进这个遭遇毁灭命运的城镇，但是这一支大军的前缘已经越过了这里，继续向第二个城镇凯迪内瓦前进。在这个时候，凯迪内瓦的居民已经看到了冒出的烟，听到了尖叫声，也开始疯狂逃向布林·山德，或是跑到码头上祈求水手们赶快回来。
凯迪内瓦的船队虽然借着东风之力快速横渡湖面，但是还有一大段距离。渔人们看到了许多烟柱从凯柯尼冒出，许多人猜到究竟发生了什么事，也了解到就算满帆全速前进，也无济于事。当黑色大军不祥地出现在凯迪内瓦北端时，每个甲板上都能听见讶异和无法置信的呻吟。
然后奢蒙作了一个英勇的决定。他接受了自己的城镇已经遭到毁灭的命运，于是对邻居伸出援手。“我们没办法回去！”他对附近一艘船的船长大喊。“传令下去：往南前进！凯迪内瓦镇的码头应该还没被敌人盘据！”
在布林·山德城墙上，瑞吉斯、凯西欧斯、阿果瓦、格伦萨瑟都在恐惧中看着邪恶的军队从两个已被劫掠的城市中不断涌出，捕捉从凯迪内瓦逃出的难民。
“开门！凯西欧斯！”阿果瓦大喊。“我们必须出城接他们！除非我们速度太慢，不然他们绝对没机会得到这座城！”
“不！”凯西欧斯闷闷不乐地说，他痛苦地谨记着自己的责任。“要守住这座城，需要每一个人。到平原上去面对压倒性多数的敌人是没有用的。迪尼夏湖旁的城镇是难逃劫数了！”
“他们孤立无援！”阿果瓦怒斥。“如果我们不去保卫自己的族人，那我们算什么呢？我们有什么权利站在这面墙后头，眼睁睁地看着他们被屠杀呢？”凯西欧斯摇了摇头，还是毅然决然决定要保卫布林·山德。
但是后来又有其他的难民开始走上第二条路，布理门小径，当他们看见路另一边的城镇被焚烧时，他们在歇斯底里中逃出了没有城郭防护的塔马兰镇。现在从布林·山德能够看到超过一千个难民。计算他们的速度跟剩下的距离之后，凯西欧斯估计他们会聚集在北门外的宽阔田野中。
地精会在那里追上他们。
“去吧！”他对阿果瓦说。布林·山德的战士是不能牺牲的，但很快地妇孺的血将会把田野染红。
阿果瓦带着他勇猛的部下走到东北方的路上，去寻找他们能够防御的地点。他们选择了一个小山脊，事实上更应该说是路上的一个小坡。他们在坡后选好位置，准备好要战斗和牺牲，等待最后一批难民过去。这些难民非常恐惧，由于认为自己没机会在地精军扑向他们之前到达安全的城里而不断尖叫着。
闻到了人类的血，入侵的军队中速度比较快的都已经前进到了落后逃亡者的正后方，这些人几乎都是带着孩子的母亲。由于把注意力都放在猎物身上，在阿果瓦的队伍攻击它们之前，它们都没发现到这些战士。
等到发现时已经太迟了。
塔马兰的勇士们从两个方向交叉配置的弓箭射中了许多地精，然后他们跟随阿果瓦提剑猛冲了出去。他们无惧地战斗着，就像已经接受自己宿命的人们。已经有好几十个地精气绝倒在他们经过的道路上，而当时间一分分过去，又有更多地精在这些愤怒的战士强行进入它们阵势的过程中倒下。
然而它们的队伍似乎永无止境。每砍倒一个地精，马上又有两个补上它的位置。这些塔马兰的战士很快就被地精的浪潮吞没了。
阿果瓦占据了一个高点，回头向城里的方向望。逃亡的女人们已经离这里很远了，但是移动得很慢。如果他的人马放弃阵形逃跑，他们将会在布林·山德的坡前赶上难民们。而怪物也会紧接而至。
“我们必须出去支援阿果瓦！”格伦萨瑟对凯西欧斯大喊。但是这一次布林·山德的发言人毫不动摇。
“阿果瓦已经完成了他的任务，”凯西欧斯回答说。“难民们会到达墙边。我不会再派人出去送死了！就算十镇的所有力量都集结在田野上，也没办法击败我们眼前的敌人！”这个有智慧的发言人早已了解他们不可能在公平的条件下跟凯梭打一仗。
仁兹心的格伦萨瑟看来垂头丧气。“带一些军队到山丘下面，”凯西欧斯允诺说。“帮助那些精疲力尽的难民爬上最后的山坡。”
阿果瓦的人马现在受到了强大的压力。这个塔马兰的发言人再度回首，感到满意，那些女人跟小孩都安全了。他扫视过高墙，知道瑞吉斯、凯西欧斯跟其他的人都能看见他，孤单的身影在小丘上，虽然他无法一一分辨成排站在布林·山德墙上的观望者到底是谁。
更多的地精涌入战局之中，甚至还有食人魔与亚巨人。阿果瓦向城内的人行礼。当他转身走下小坡，加入他那些英勇作战的战士们时，他露出了满足的笑容。
然后瑞吉斯跟凯西欧斯看到了黑色的潮水席卷淹没了每一个塔马兰的勇士。
在他们的下方，沉重的门砰一声关上了。最后一批难民也进了城。
虽然阿果瓦的人马获得最后的荣誉，但其实当天真正与凯梭的军队作过战还幸存下来的却只有矮人们。从秘银厅来的族人们花了很多天勤劳地为了这次防御作准备，但是他们几乎完全被凯梭的大军忽略了。凯梭的军队受巫师的意志操纵，因此有着地精间从来都没听过的纪律（特别是在各个分散而敌对的部落中）：它们第一波的攻击中有着明确而直接的计划。矮人是没被包含在这个计划中的。
但是布鲁诺的那些族人们另有其他的计划。他们不愿意把自己埋在矿坑中，却没有砍下几个地精的头或是打碎几个巨人的膝盖。
这个长着胡子的种族中，有几个登上了他们谷地南方的山顶。当邪恶军队的最后一批走了过去，矮人们就开始嘲笑它们，呼喊着挑战跟侮辱它们母亲的字句。这些侮辱是不必要的。半兽人跟地精藐视矮人更甚于其他所有的活物，当它们一看到布鲁诺与他的族人，凯梭要它们直直前进的计划就被抛诸脑后了。由于对矮人鲜血的饥渴，一队强悍的队伍脱离了主要的军队。
矮人让它们靠近，不断用嘲笑刺激直到怪物几乎到达身边时为止。然后布鲁诺跟族人就溜下了突出的岩石，到达了一个陡坡。
“来玩啊，愚蠢的狗，”布鲁诺消失在它们视野中时调皮地轻声笑着说。他从背上拉出了一根绳子。这是个他想出来之后急着要试的恶作剧。
地精们冲进了岩石谷中，数目跟矮人比起来是四比一。后头还有二十个狂暴的食人魔。
这些怪物们连一点机会都没有。矮人们引诱它们继续走，经过谷中最陡的部份，来到一个跟有着无数矮人矿坑入口的崖壁呈垂直角度，既狭窄又倾斜的突出岩块上。这是一个突袭的好地点，但是愚蠢的地精看到最痛恨的敌人时几乎要发狂了，也就没有注意到此处的危险。
当大部份的怪物都到了岩块上，其余的则刚开始下到谷中，第一个陷阱就被发动了。凯蒂布莉儿全副重武装，藏身在内部坑道中，拉动了一个杠杆，使得谷顶的一根柱子掉了下来。好几吨的岩石跟沙砾崩落在怪物队伍的尾端，那些仓皇逃离山崩的怪物发现到后面的伙伴都已经被埋住了，而且他们的退路已经被阻断了。
十字弓从隐藏的角落发出了弦声，一群矮人冲出来迎向带头的那些地精。
布鲁诺没有跟他们在一起。他藏在小路的更后方观�