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籍上都说过，在这种时候，绝对不能逃避，正面迎战并战胜对方。是自己的义务。
他不明白，为什么要这么做，打乱对方的步调，以己之长击敌之短，不才是正确的战法吗？
但是，既然书籍和母亲都这么要求，一定是有自己没有意识到的地方吧，只有十三岁的自己，对问题地剖析缺乏足够的深度和广度。
压倒性的力量源源不绝压在手臂上，修利文觉得右手似乎已经不属于自己了。它几乎失去了知觉，不听使唤地徐徐倒下，无论他心中如何呐喊，如何试图用身心去挽救，都只有败亡一条路可走。
力量……
需要力量吗？
梅菲斯特的灵魂石似乎又开始跳动，它构成一种若有若无的声音，轻轻在修利文的灵魂中述说。
被一步步逼入绝境，丝毫找不到出路的绝望，几乎要让男孩迎合上去。他迅即咬破了舌头，腥甜的痛苦顺着味蕾传进心脏。就好似一颗火星落在油罐子里，一股崭新的力量攀附在血液上，通过不知道是血管还是触须的藤蔓状结构盘旋而上，冲进紧闭地魔眼中。
左眼里似乎跳跃着苍白的电火花。又似飘起鹅毛般的大雪，无数的白点在黑暗中闪现，只是一瞬间，数量就膨胀连这个看似无尽的世界也容纳不了的地步。
魔眼一丝丝地睁开，就像被它们从里面硬生生顶开般。
女人的狞笑在注意到男孩刘海下的那道金光时，就不自然的凝固了，然后和脸上的血色一起，一点一滴地消退。
她地手看似快要触及胜利的终点。但抵抗的力量却忽然增加到一种令她也感到惊疑的地步。完全无法再前行一步。僵直并不是遭受某种特殊攻击地缘故，而是因为彼此的力量变得相等。僵持不下。
“用尽全力了吗？”修利文的声音传进她的耳中，她的瞳孔紧缩起来，还能开口，证明还有太多的余力。她虽然还能加力，但是一出声，积蓄起来的力量就会泄走。
笆的脸色变地狰狞，深吸一口气，胸部好似气囊一般鼓了起来。
“喝！”她大喝一声，将至今所蓄积起来地所有力量全都在这一刻用上，包围两人的龙卷就像是被人从内部打散了一般，朝四下崩碎。
在修利文地世界里，这些用线条勾勒出的情景，在承受到这股怪力的一瞬间，如同抽水马桶里的水流般，瞬息间被卷入针眼里。呈露出一个依稀的背景…笆整个人被按倒在地上。
背景一闪而逝。
视野恢复正常，那股沿着手臂攻城略地的怪力，好似击打在一个无形的簧片上，以更剧烈的幅度反弹回去。
笆惊呼起来，修利文借着这种加成了的力量，将她的手，乃至整个人，狠狠压进了喷泉中。水和石块像水花一眼溅起，刹那间遮去了女人的身影。
修利文急促地鼓动鼻翼，每一丝肌肉在剧烈的跳动，若是原生的心脏还存在的话，势必会因为急剧运作而爆裂吧？
他徐徐后退，将手杖支在地上，撑稳身体。他知道，场面看上去浩大，但实际上，那个巴拉兰卡的怪物并没有遭到致命性的打击。她甚至在被压倒的时候，还露出愉悦的笑容。
“啊哈哈哈”躺在碎石中的女人掩脸发出狂肆的笑声，她的手臂已经变回原形，池水打湿了她的头发和装束，显得有点儿楚楚动人。
但所有人都知道，她究竟是个何等危险的角色。
“有趣，太有趣了。”她说到这里，立刻被涌出的鲜血呛了一下。
原来她的血，也是红色的吗？围观者心中生出类似的感慨。
“站起来，无礼者。”修利文平稳了呼吸，手杖用力剁在石板上，发出严肃的声响。
笆从倾毁的喷泉台中爬出来，摇摇晃晃地站直了身体，用手背抹去嘴角的血丝。她晃了晃头，似乎刚从头晕目眩中摆脱出来。
“蛇发者果然了不起。”她心悦诚服地说出了这句话，围观的路人们这才想起来，战胜了这个恐怖女人的人，不是别人，正是面前这个仅有十三岁的男孩。以往那些看起来有些虚幻的战绩，此时渐渐凝结了形体。
蛇发者果然了不起，即便只有十三岁，但是能成为英雄，果然有其强大之处。对于盛传的那些传闻，果然是眼见为实啊。
“别想这样就胡弄过去。”修利文的刘海被风吹开，露出正常的右眼，黑色的眸子好似深渊一般，让人看不出里面究竟藏着什么。
他抬起手。
战斗女仆们一起散发出强烈的存在感，一队骑士策马从角落的阴影中行出来，将女人包围，无一例外地亮出了锋利的锋刃。
笆举起双手，笑嘻嘻地说：“放心，我不会食言的，随便你怎么处置，就算现在要砍掉我的头也不会抵”
随冲击而来的剧痛打断了她的话。一名女骑士毫不客气地用拳头击中她的下腹，强大的力量让完全松懈下来的女人双脚离地，身躯虾弓起来。笆失足跪在地上，一大滩触目惊心的鲜血呕了出来，还没等她恢复过来，立刻被铁甲裹起的手扯住长发，拖上了马背。
女人泛起残忍的微笑，对施加自身的，好似报复般的暴力熟视无睹。因为横躺在马背上，垂落的刘海下露出和预想中一般美丽的容貌。
“别以为她们会这样就放过你。”修利文无动于衷地凝视她的双眸道。
笆只是笑着，眼眸中散发出某种狂热的色彩。
押送着囚徒的骑士们，如来时一般，落潮似的，在一片无言的死寂中，朝女妖塔的方向退去。
第二卷 炼狱城攻略
第二十章 夜色
随着蛇发者及其卫队的离去，一直令人心神紧绷的压力缓缓消散，围观的人群重又沸腾起来，如同一块巨石扔进水洼里，将沉滞的死水溅得到处都是。在秩序重新恢复前，夹在人群中间的男人不动声色地转身离开，他拨开人群，拐入近侧的巷道中。
他全身藏在风尘仆仆的连帽大衣下，他双手笼在袖子里，微躬着背，身影显得十分落魄。有一些小摊贩无精打采地坐在巷子里，摊布上尽是些小工艺品和水果，虽然距离之前发生冲突的地方很近，但没人去凑热闹，也没人卷起铺盖逃开。从他们身上散发，并凝结出一种死气沉沉的气息，让思维变得迟钝，让情绪降至冰点。
直到半个月前，这种气息仍盘踞着大半的城堡，即便是现在，不得不退缩直角落，但仍旧顽强地不肯让春风吹散。
男人是这个时候唯一还在巷子里走动的人，但他显然不是顾客，摊贩们只稍稍抬起眼角就确认了这一点。他们彼此不搭理，其实，就算真有顾客，也不会出现主动的招揽，但并不是约定俗成，或不通经营的诀窍，完全就是被生活的沙漠抽干了精力的落难者，舍不得浪费多余的气力。
转过三个折角，单一的脚步声就像被削成了两片般，一紧一满，错落成了两个。男人不知尾随自己的人，究竟是何时出现在自己身后的。他装作丝毫没有兴趣般，自顾自走着，身后那人也不答话。无论他紧走慢走，都按同样的步调跟在后边。
男人终于停下步子，在这场耐心地比赛里。他决定认输了。前方是一个三岔路口，其中有一条是目的地所在，在抵达那里之前，事情要有一个结果。
“有什么事吗？先生。”他的用词彬彬有礼，但语气却有气无力，似乎从骨子里渗出一种惫懒地味道。
不过当他看清尾随自己的人时，不由得有些讶异。他原本以为只有一个人，但实际是两个。一名巫医。脸上带着椭圆形的面具，面具上左四右三，画有七只眼睛。鬓边插着飞羽，光着膀子，肋骨清晰可见。就像终年无法吃饱的犯人，瘦弱到了皮包骨的程度。然而，他的皮肤却不是缺乏营养的蜡黄，而是偏向非自然的黑黄色。巫医肩膀上坐着一个十四岁左右地女孩，是个怯生生的亚马逊女战士。
“午，午安……刺客先生。”女孩说。
男人低了低头，遮住表情的兜帽影子更加浓重了。
“有什么事情吗？”他地话声里，戒备之意很明显，就像是在警告两人不要生事。
冰冷的语调似乎吓坏了女孩。她低下头。交缠着食指，问题如同从齿缝间辛苦迸出来般：“狄更斯先生……狄更斯先生叫我们来的。您知道吗？我们初来乍到。晕乎乎地不晓得该走哪里才好。”
男人闻言仰起头来，如同大理石雕刻而成，刚硬而深刻的五官稍稍在阴影后露出端倪。他认真地打量了一下两人。巫医从开始，站立地姿势就没有变过，好似木头人一般，亚马逊女战士被盯得再一次深深低下头，好似害羞得要藏进刚见起伏的胸脯里。
虽然外表看上去，一个木愣，一个羞怯，不像是什么厉害的角色。不过之前被跟踪的经历，以及源自于黑暗的直觉，都在警告他不要被两者的外表迷惑。他知道狄更斯先生正通过一些隐秘的渠道，招揽一些实力强大且在隐蔽行踪上有一手的战士，自己是最早抵达地一批，在接下来地一段时间里，还将陆续有更多的人悄悄进入炼狱城。
如果来者都是和自己不相上下，甚至更强地好手的话，那么，需要自己这一行人竭诚合作才有机会完成的任务，会是什么呢？
答案呼之欲出。
那么，这两人就是自己未来的任务同伴之一？刺客没有十足的把握，在这种混乱的局势里，谁又能保证对方不是奉命潜伏的内贼？似乎看出了他心中的顾虑，巫医从草裙后掏出一枚纹章，其上镌刻着一对白银的羽翼。
男人点点头，丢下一句：“跟上来吧。”
当三人抵达集合地点时，屋子里已经有人先到了。那家伙正毫不客气地踞案大嚼，连餐具也不用，两只手和嘴巴都塞得满满的，对来者连眼角都不给一个，那副模样简直就像是饿死鬼投胎一般。桌子上一片狼藉，尽是碎骨和果核，十人份的大餐已经被横扫了三分之二。问题还在于，这是个女人虽然相貌和身材都很普通，但也看不出哪里可以装下这么多的食物。
她看上去像是个法师。
刺客觉得，她一定是自己所见过的最能吃也最粗鲁的女法师了。
“在这里等着吧。”他不去理会这个女人，转头对身后的两人说。
接下来的一段时间里，四人再没有交流，亚马逊女孩好奇地打量还在扫荡余下食物的女法师。过了一阵，又进来一个骑士打扮的男人，这人的眉宇间充满了忧郁，一副郁郁不得志的穷酸相，身上的铠甲光泽黯淡，就像在地上打滚后就再没好好擦拭保养过，提剑的姿势就像随意拿着一根烧火棍。
刺客轻轻叹了一口气，怎么除了自己之外，尽是些奇奇怪怪的人。他明白合作执行任务时，团队成员间的默契有多重要，虽然自认是个离群的孤狼，但在数次活儿中，也学会了如何缓和自己的态度，而照现在的情况看来，这一屋子的人都浑身是刺。
这一次地合作，也能像往时那般中规中矩地安稳度过吗？别想太多了。卓尔，无论如何，工作就是工作。
门再一次被推开了。彬彬有礼，让人瞬间就能产生距离感的男人走了进来，在他身后跟着一名打扮得体，端庄典雅的贵妇人。
屋子里地战士们停下了自己的动作，将目光投向这次任务的雇主。
“午安，诸位，再一次对大家不辞劳苦赶来这里表示感激。”优雅的男人违背尊卑观念地向诸人行礼，可是丝毫不让人感到其礼贤下士。高傲感反而愈加浓郁了，“在下就是狄更斯，这次行动的策划者。而这位布莱德夫人，则是具体行动的主持者。为了保证大家的安全，闲话就不多说了。请诸位立刻随夫人离开这里。”
在屋子里的人离开后不到一分钟地时间，一群士兵闯入了空屋。领头的女士官阴沉着脸盯着狼藉的餐桌，招手一挥。士兵们立刻饿如狼虎般，粗暴地掀翻了屋子里所有地摆设，最后在衣橱后发现了一处秘密通道。
“进去。”女士官吐出两个字。
虽然有些犹豫，但还是有两名士兵首先钻了进去。剩下畏缩不前的人，在女士官毒如蛇蝎的目光下如抖糠一般颤抖。
女士官盯着他们，勾起一抹阴森地笑容，威吓般对他们点点头。然后自己也钻了进去。
士兵们浑身冷汗。连忙尾随其后。
修利文回到自己卧室的时候，碧达夏雪正穿着薄纱地性感睡衣躺在床上。她身上的淤痕已经淡到几乎完全消失了。这不仅是大师级的躯体足够强韧的缘故，也因为得到了美杜莎家族独有的药剂。作为全王国炼金技能首屈一指的家族，家族秘药的疗效甚至比王族的更有效。
“没有受伤？”她支起身子，夕阳地余晖穿透了薄纱，胴体地曲线有一种朦胧的美感。
作为既定地蛇发者未婚妻，她已经成功地取得了这个家族的信任，因此，虽然不是面面俱到，但事关自己的未婚夫，会在