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果穆氏最后这笔帐对不上，弄得人尽皆知要自己把这笔礼金垫出来，那丢的不是穆氏一个人的脸，就连琉璃最终也要落个指派不力的罪名。搞不好，梅氏还会趁机给她扣上顶溥衍二房的帽子。
琉璃看完这笔数，觉得动手的时候差不多了，定北王既然能不声不响把这数添上，自然是知道了内情，梅氏在自己儿媳妇们面前玩这样的心机，定北王能不反感她吗？琉璃唇角一扬，遂与定北王道：“有件事，不知道王爷有没有疑惑过？”
“什么事？”定北王捋须道。
琉璃道：“说起来还是当初圣上举事之前，那天夜里你们进宫送解药的计划明明保密得好好的，可是允灏进宫之后，却突然遭到了废太子的埋伏，皇后又调集了兵马围攻乾清宫。能布置下这么大的一张网，绝不是一时半会儿能做到的，王爷想过为什么会这样吗？”
定北王顿了下，面色凝重起来：“你忽然提这个做什么？”
“没什么。”琉璃一笑，将册子合进双臂里，“就是忽然想起来觉得奇怪，顺口问问王爷罢了。人人都说孝惠皇后足智多谋，我想这也许是孝惠皇后未卜先知，有神人相助，一算之下便知道了王爷们的计划，所以提早做了准备罢？”
说罢，她又笑了笑，颌首转身退了回房。浑然不管定北王面上神色已如寒铁。
411 通房丫头
穆氏翌日来时，琉璃也把礼金册子给她看。在这之前琉璃是半个字也没跟她透露过的。
看完后面添加的那项，穆氏先是一惊，后来也不免脸色变得刷白。
“三爷也是夫人的亲生子，我也是夫人嫡亲的儿媳妇，她竟然也下得去手！”穆氏眼眶一红，落起泪来。“我丢了脸面对她有什么好处？难道为了她自己，就连儿子媳妇都可以不顾了吗？”
琉璃不劝她，让她在屋里坐着，自己走到廊下去散步。穆氏是典型的被保护得太好的大家闺秀，想象不出这世上竟然会有如此对待亲子亲媳的母亲。但是她终归是要在这种环境下成长的，而且，为了往后把这份妯娌关系稳固下去，她必须让穆氏直面这些残酷的事实。
要不然，当不久之后梅氏的丑行败露之时，穆氏能接受得了吗？
蕊儿进来见穆氏仍然在默语坐着，便替她重沏了碗新茶过来，说道：“三奶奶喝茶。”
穆氏点点头，却又捉着手绢子不语了。
蕊儿笑了笑，说道：“三奶奶也莫怪我们王妃如此，我们王爷终归跟梅夫人是隔着一层的，有些事我们王爷王妃不说，但想来三奶奶也耳闻过。王妃若是别的不相干的人，当是劝得着您的。可偏偏又隔着这一层——您不要怪我多嘴，夫人当初嫁给老王爷时，祈府里太夫人已经年老了，夫人进门就当家，老王爷又常年在外，二爷三爷还有大姑娘他们，从小都是乳娘们带大的。就是二爷与夫人亲近些，也是后来这些年在京中才建下的情分。梅府底子终究比不过祈府，所以夫人自然舍不得把大权放下，她这么做是为什么，三奶奶想来十分清楚。”
穆氏默了默，点头道：“我知道。我就是想不明白，她都当祖母的人了，还死抓着这大权做什么？难道大家不是为了祈府好吗？她还能一辈子攒着这权不放不成？”
蕊儿一笑，说道：“三爷与三奶奶鹣鲽情深，当然觉得这权力该放就放，可是夫人与老王爷之间——”说到这里她住了嘴，然后道：“是奴婢逾矩了，这些本不该奴婢说的。三奶奶还是喝杯茶罢？”
她抬手往茶碗处伸了伸，默然退了开去。
琉璃再进来的时候，穆氏仍然在沉默着。脸上却已不见了愤懑。而是一脸的沉思。
“大嫂回来了。”看到门口的影子。她站起来，冲琉璃道。
琉璃坐下道：“赖五刚才送了两筐鲜莲子来，我让人炖了汤，允灏中午不回。你陪我吃饭吧。”
如果琉璃将来生了女儿，她绝不会把她关在王府里不让她面见一切世间丑恶，父母的爱和优越的环境的确能让人产生无限的安全感，可是这世间的本质并不纯洁安全，有时候保护得太好，会令人丧失起码的防卫能力。琉璃要让她们能一眼分辩出什么是脏的和丑恶的，然后更加去珍惜那些纯净和美好的，没有对比，这个世界就是一片混沌。
琉璃觉得自己有些像是在提前教导女儿。于是，有些怀念起郭遐来。郭遐是她一辈子的良师，也是最先让她体会到这世间还有纯洁美好的情感的人。她给郭遐去了一封信。
当然，她也没有忘了，在定北王那里投下的一颗火种。
这几天府里一直很平静。但是平静却也不代表就没有事情发生。梅氏每天还是管理着府里的庶务，与各铺子田庄的管事交接帐目，也还是见缝插针地插手些府里的内务。不过因为如今琉璃把大多数的事项都交给了穆氏，所以基本上不会与梅氏有什么冲突。而穆氏偶尔也会无声的抵抗一下，加上李芙从旁也帮帮腔，梅氏怒归怒，却也没占到什么便宜。
日子这样的往下过，似乎正常得不能再正常了，但是琉璃知道，定北王这几天回府晚了，身边的那些近侍在府里却活动频繁起来了。
梅氏也隐约察觉到有点不同，但是眼下的安稳使她并没有往深处想，只是问香英：“王爷近来忙什么呢？”
香英道：“不知道呢。”
她心底也隐隐地有些不安，最近府里太平静了，太正常了，正常的有点不可思议。如果硬要说有点什么不寻常的话，那就是定北王已经接连几天没上朝庆堂去看慎哥儿，这对于极为疼爱嫡长孙的定北王来说，的确是不正常的。
她觉得眼下的平静，有点像是山雨欲来。
梅氏像是也与她想到了一块儿，她说道：“慎哥儿这几日怎么样？”
香英道：“今儿见着在后园子里捉蛐蛐儿，晒黑了点，但是高了。”
梅氏道：“是不是老大家的惹到王爷哪儿了？”
香英心里一紧，这些事她半点风声都没有收到，实在是无从答起。
梅氏叹了口气，也默下来。
等到亥时，定北王还是没有回来，梅氏只得先歇了。
香英替她掩好蚊帐，又绕到隔壁去看了眼熟睡了的祈菡芝，才又蹑手蹑脚退出房来。
祈菡芝虽然被梅氏以亲自教养的名义收在身边，可实际上她并不擅于管教孩子，所以祈菡芝的一应大小事情，还是香英在一手照料。这孩子也可爱得紧，她看着看着，也就生出几分真感情来，每日里睡前，总要亲自看一眼。
她这辈子最大的遗憾，就是没能生下一子半女——当然，就算她生下来，梅氏也不会让他们有出头之日的。有一个祈允灏已经够了，梅氏不会容忍再有别的女人为定北王生子。作为她自己，在曾经见到梅氏如何折磨幼小的祈允灏之后，是怎么也舍不得自己的孩子受这般苛待的。所以，她一狠心就拖成了一辈子的遗憾。
可是年纪越大，就越想有个孩子在跟前，每当她看到小嘟噜在府里走动，总忍不住要驻足看上好久，后来如意抱着祈菡芝找上门来时，她就终于忍不住劝动梅氏将孩子留下。
孩子留在上房，一可以体现她对二房的爱护，收拢祈允靖的心，在三房两口子尽都倒向了长房的情况下，收拢祈允靖的心，对梅氏来说是绝对必要的。再者，有祈菡芝在旁，也可以扫去几分寂寞。梅氏权衡之下，同意了。
是以香英这几日很高兴，似乎生活里终于多了个盼头似的。
她出了门，往西边后堂自己的屋里走去，唇角柔和地扬起。
因为至今还是通房丫头的身份，所以，她还跟下人们同住在一个院子。当年定北王让她侍寝的时候，她是在他的房里侍候的。而那次数也少，那会儿梅氏才生了祈允靖，他就让她侍候了几回，后来梅氏出了大月子，就再没让她近过身了。
这么多年过去，她依旧还是侍侯着他和她，在他们面前自称奴婢，定北王看她与看别的人的目光没有什么不同，他大约也已经习惯了这样，而她却是早已经习惯。
她推开后堂的门，像往常一样沿着东边廊子走到自己的房门跟前。她屋里竟然亮着灯，可她记得自己出门前并没有点灯。
也许是陈嬷嬷的孙女珊儿，珊儿才八岁，是她看着长大的，时常到她房里来讨零食吃。
她温柔地笑了笑，推开门。
看见桌旁坐着的那个人，她蓦地惊了，笑容凝在腮边，像朵印在高丽纸上的花。
“王爷！”
很快，她回了神，匍伏在地下。
定北王的神思还停留在她乍进门时温柔的一脸笑上。盯着她头顶看了半日，他才道：“起来吧。”
香英站起来，退到窗户下，两手交握着，浑然不见了先前的愉快。
印象中，他从来没有到过她房间里，就连这样孤身地相处，也遥远得像是上辈子的事了。
“王爷，有什么吩咐？”
她已经过了做梦的年纪，知道他来肯定不是为了被尘封了的那些事。
“坐吧。”
定北王指着面前的五福木墩儿。
香英迟疑了下，挨着木墩儿边缘坐下了。
定北王手扶着桌上茶杯，盯着半掩的门看了半日，说道：“夫人跟当年的废太子，还有孝惠皇后之间，可曾私通过书信？”
香英眼前一眩，扶着桌子又站了起来。
他怎么突然问起这个？梅氏与孝惠皇后母子唯独只通过一回信，就是陆诏举事的那夜之前，她当时也只知道她送了信去宫里，却不知道是为什么？而后来之所以知道内幕也是在事后梅氏被恶梦惊醒露了苗头，她才知道的。事情都过去快两年了，孝惠皇后与废太子都已经死了，他为什么又问这个？
她的脸色像刷了白漆一样，抠住桌沿的指关节也因用力过大而成了青白色。
“奴婢，奴婢不知——”
“我书房后头的院子，她在那里暗中开了道门。据我所知，钥匙只在她一个人手里。”
不等她说完，定北王已经抢先开了口，盯着她缓缓说道。
香英的脸色更白了，他说出口的事情一定是真的，她虽然只与他有过几个月的夫妻情分，可是她太了解他了，他不做没有把握的事，也不说含糊其词的话，更不做未经察的结论。梅氏在他书房后开了道门，她竟然不知道。
412 歇在哪儿？
“奴婢，奴婢真的不知情！”
她惊慌莫名，扑通又跪下来。
比起起定北王的质问，梅氏对她的防备和隐瞒令她更惊惧。她把一切都牺牲在顺从梅氏身上了，梅氏善妒，那她就不生孩子，梅氏要忠诚，那她就对她毫无保留，她所求的不多，既然此生求不到一个姨娘的名份，那她就求个忠仆的名份也成，她只愿梅氏一直这样依赖她，信任她到老，同时能让她默默地侍侯完他，最后能够尊严地被葬入土就好。
可是，在她替梅氏遮挡着所有见不得光的恶行之时，梅氏居然绕开她做了这种事！她忽然觉得高估了自己在梅氏心中的地位，显然过了这么多年，梅氏还是顾忌着她曾经与他肌肤相亲，而与她并不那么亲厚。
这是唯一的一点诉求，定北王一语将它推翻打碎了。
不仅是她了解他，看来，她在他心里，也早跟一个透明人没什么两样。他只要一句话，就能将她打回原形。
她瑟瑟发抖的样子落在定北王眼里，就像是只秋风里的大叶蝶，枯瘦，清冷，脆弱，他忽然不想再问下去了。事情他已经有了答案，不在乎有没有她亲口说出来。
自从与她疏远，他就没再正眼瞧过她。对他来说，其实跟府里那么多婢女没什么区别。他如今依稀还记得她当年的样子，眉目如何忘了，只记得清淡，丰满，柔和，像完满的秋月，与如今的大叶蝶，仿似是两个人。但是那股眉眼里的温柔，却一直都还存在。
他这辈子只有过三个女人，从叶氏到梅氏再到她，情分越往后越薄了。他看着香英，像看着一本久置箱底的书。重新拿出来，有了两分新意，却更有着对逝去的这些岁月的感怀。
他们都老了。只有死去的人还年轻着。
定北王站起来，无言地出了门去。
门外皓月当空，清冷无言，梧桐树叶子在刷刷响着，掩去了他的脚步声。
定北王一整夜都没回正房，翌日一早梅氏问香英：“王爷昨晚上歇哪儿了？”
香英心一慌，把旧上的牛角梳碰翻了。梅氏看着她：“你怎么了？”她把梳子捡起来，笑了笑。颌首道：“人老了。手脚越来越不利索�