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色：“是儿媳的罪过，经吴大夫验明，母亲食用的燕窝里含有少量砒霜，短期食用无妨，但长期食用则会危及性命！如今四房里翠姨娘已经带着腹中之子亡故了，老太太也已然中毒日深，还望父亲严惩凶手，为母亲出气！”
老太爷气得手脚发抖，手上一方汗帕猛地掼到地上：“究竟是何人所为？！”
余氏正要作答，琉璃抢先上前道：“老太爷明鉴，胆敢谋害老太太的人，自然是与老太太有着冲突之人，老太太在时挡住了谁的利益，此人便大为有疑。老太爷只消顺着这个往下查，自然能查个水落石出！”
“大胆！”
余氏腾地站起来，“这里我与老太爷说话，哪有你插嘴的余地？！你小小年纪但心存歹念，不但意欲谋害老太太性命，如今还想颠倒黑白故意误导老太爷，你是生怕别人不知道老太太一应吃用之用皆是你在保管吗？！”
琉璃尚未回话，老太爷听得余氏末尾这句便似得了什么提示，顿时怒上心头，冲她道：“你嫡母此言无差！老太太一应吃用之物乃经你一人保管。如今出了事，你怎么说？！”
琉璃被余氏夺得了先机，眼下哪有什么话说？她虽笃定余氏是真凶，如今却没有证据。总不能把猜疑当证据说出来，那样不但让余氏有了提防，令得她寻不到蛛丝蚂迹指证她，更有可能导致找不到证据反被扣上诽谤主母之罪名！到那时她想替自己洗白，只怕都再没机会了！
她往苏姨娘看去，这个时候她只能寄希望于她了。可是苏姨娘侧身站着，也不知有没收到她的暗示，却是作沉吟状，上前与老太爷道：“此事只怕一时半会审不清楚，没有证据。也不好就此认定是九姑娘下的毒。还是老太太的身子要紧。如今既查出了这层。倒该全力营救才是。至于问罪，九姑娘身负侍食之责，自然也不能就此放了。依我看大夫人方才的说法很是，如今且把九姑娘带去佛堂静住几日，等老太太这边事弄妥了，再来审问。”
琉璃乍听她居然还是要把自己关起来，立时有些错愕，但瞬间后却又安静下来，于不着痕迹中点了点头。
老太爷点头道：“你说的很是。——来人，把九姑娘带下去！”
这一次换成正院里两名婆子，琉璃十分顺从地跟她们下去了。临去时看了眼余氏，不惊不躁。
余氏面上犹带着得色。见得老太爷去到老太太卧房，便也脚不停地跟着去了。
住在这是非圈中，命运真就如汤中油珠一样难以把握，谁能料到就在一个多时辰之前琉璃还是这正院里说一不二的人儿，转眼就成了身负谋害老太太性命嫌疑的阶下囚？这跟之前任何一次被诬蔑可都不一样，此次事关何府里身份最高的女人，下毒杀害尚书夫人，这是多大的罪名？轻则家法处置，重则送去官府，琉璃的根不在府中，那一帮将她视作为眼中钉的人，哪里会舍得把她从轻处置？
回想起来，此事一开始本与她无关，若不是因为见识过苏姨娘的毒辣，以至于她对所有姨娘都存了偏见，从而疑心上冯姨娘，只怕何修原也想不起要彻查毒源，她也不至落得这般作茧自缚的下场，此番，她竟是被自己害了，也不能全怨别人。
正院里两个婆子以往见了琉璃也都是点头哈腰伏低做小的主，如今见得她落难，身板也挺得格外的直了，一左一右押着她到了佛堂，便不客气地将她推了进去。守院门的还是那眇了一眼的老婆子，见得琉璃被押过来，竟然也不意外，面色淡然地开了后院里最偏僻处一间屋子，随手扬了扬垂下来的蛛丝，侧身让她进去。
等她进得门内，那两个婆子便隔着门槛皮笑肉不笑道：“委屈姑娘了，我们这里还得锁上一锁，回头等老太爷和大夫人有了示下才能找开，您可千万莫要怪罪小的们。”
说着便拿了把大铜锁哐啷把门锁上了。
琉璃横眼往她们看了眼，扫视了一圈尘埃遍布的屋内，随便拖过窗禅床上一张蒲团拍拍灰坐下。
余氏看起来是存心要把她斗下去，虽然她不知道什么时候又得罪了她，值得她把自己如此地视为眼中钉，但也许照苏姨娘所说，她与她之间这场争斗是迟早会发生的，如今不过是从主动又变成了被动而已。如今再一想，虽然此事她不该乱怀疑别人，但是没人敢保证燕窝含毒的事永远不会暴露，一旦暴露，结果还会是像如今这样，她会被指认为第一号嫌凶，从而变得四面楚歌。
她原本可以不受这被囚禁之苦，老太太身子虽不济了，但心中却跟明镜似的，她与她有协议在，老太太死了对她有什么好处？她相信老太太是信任她的，只要她再多等片刻，让吴隐中把老太太救醒过来，她就有十足的把握让老太太把自己留下。可是这样做其实对她来说并没有长远好处，下毒害主是何等大事？即便是老太太护得她这一时，又岂能护得她一世？自打老太太前年病倒日起便开始服用燕窝，从她的身子来看，也许从一开始她就在吃这含毒的燕窝了，那么算起来她服毒的时间便足有两年之久！老太太纵是铜墙铁壁，此时怕也被毒药腐蚀得千疮百孔，到某天她终于人事不知之时，余氏若又重提起此事，何府里一众老爷，岂不将所有的怨气都发散到她身上？而那时事过境迁，她又上哪里去为自己寻证据？
方才乍听苏姨娘说要将自己关起来时，她确是有惊怔之感，但紧接着她便想通了关键，与其只顾眼前安稳而留下后患，倒不如依了苏姨娘的提议，如今暂且由着余氏摆布，也好因此迷惑她，令她以为自己无计可施，最终只有背下这黑锅。等她到时放松了警惕，她再在暗中想办法自救，她余氏再厉害，应也想不到她其实另有打算。
是以眼下她十分从容，扬眼一看这室内，隔了这片刻，眼睛已经适应了光线，这原是座禅室，里头禅床几案一应俱有，只是久未使用，已然积聚了不少灰尘。佛堂后窗外便是后园子里的花木，此处与当初住的小跨院近在咫尺，只是如今可用的人如月桂海棠都已经去了正院，一时想要送点消息出去却是万难。
关键时候，总是要有一两个得用的人才好的。
琉璃在正院呆了年余，从低微的私生女到勉为其难的庶女，再到如今正院里炙手可热的九姑娘，这段经历早被人私底下传了不知多少遍，今日四房死了个有身子的姨娘本不算大事，下人们原也只当个闲话聊聊算数，哪知道话音未落，这位九姑娘竟然又成了谋害老太太的凶手被关押起来，这就不得不使人们那股热爱八卦的心情沸腾起来。
一时间消息传遍了整个何府，有咒骂琉璃心狠手辣的，有讥讽她落汤凤凰变成鸡的，也有默然无语静观其变的。梧桐院里授课的郭遐见得姑娘们下晌齐齐缺席，不免也惊异起来，待听得侍墨说起这一桩，怔愣了片刻，也披了件罩衫往正院里来。
何老太太此时已然苏醒过来，半躺在榻上一脸灰败之色。老太爷与一众儿子儿媳齐聚在厅前，大多怒容满脸，而琉璃身边三名丫鬟俱都跪在地上，双喜正在向余氏禀报着什么，月桂海棠则只是默默垂泪哭泣。
屋里人都没有料到郭遐会来，俱都有些惊诧，毕竟她来府里这么久，但凡出些什么家事，只要她不在场的，她都不会过问，更不会插手，却不知她此时前来又是为什么。还是老太爷长于应酬，不愿在这要紧事上让个外人观瞻，便拱手道：“先生来的不巧，家中出了不肖女，害得贱内久病于身，今日正准备严惩此事，先生有事，还请改日再来。”
郭遐还了一礼，说道：“不知尚书大人口中这位不肖女是谁？”
老太爷长叹一气，说道：“便是长房庶女琉璃是也！”
郭遐默了默，一看在座众人脸色，便与老太爷颌了颌首，退出来。
回到梧桐院后她对着窗口坐了阵，忽然叫来任苒：“琉璃被关起来了，这几天你注意注意前院里动静，若有不好，你即刻来告诉我。”
任苒听毕，微笑道：“师父可从不管人家家务事。”
郭遐扭过头去，似有些心烦意乱，“不，她不同。”
任苒默了默，点头退下。
第一卷 130 不速之客
正院里吴隐中为老太太诊了半日，到了夜半时分才出来。老太爷等人慌忙迎上去：“如何？”吴隐中缓缓行到了帘外才止步回头，叹道：“毒入骨髓，药石无医。”
老太爷大惊，身子都似有些站立不稳了。何苁笠立三兄弟忙将他扶住，又返过来问吴隐中：“吴大夫这话，可否说详细些？”
吴隐中摇头叹道：“老太太这毒并非一两日，乃是长期毒药浸淫所致。去年那时我为老太太诊脉，就诊出她精元亏损，恐时日无多，只是当时却未曾料到乃是中了毒。按如今脉象来看，老太太的脾胃肝心肺皆已受损，至多不过半年时间便要——”说到此处他停了停，又问老太爷等人：“怎么，这些事九姑娘都不曾告诉老爷们？”
老太爷怔住，何修原冲出来道：“她狼子野心，投毒害人，又如何会说出来？！依我说就该即刻把她押送去官府，治她个杀人弑亲之罪！让天下众人看看，此女其心何其毒也！”
一帘之隔的侧厅内，女眷们都在此静坐，关注着榻上老太太的动静。听得何修原这番话，浣华不由地道：“琉璃干嘛要害老太太？把老太太害死了，对她有什么好处？”
旁人俱都看过来，浣华硬着头皮往齐氏处看了眼，哪知齐氏今日竟未理会她，瞥了她一眼便又眼观鼻鼻观心坐了端正。梁氏见状看了眼余氏，不由露出丝诡异的笑来。余氏却是不觉。端坐在上首，不时地往榻上看一眼，一面阴沉着脸说道：“她起心谋害祖亲，自然有她的原因。总之掌管老太太饮食的独她一人，除了她以外谁有机会行凶？老四说的对，对这样的人，就该严惩！”
淑华与毓华合坐在一张长锦凳上，闻言也抬头看了看她，但随即又低了头下去。
浣华皱紧眉头，想了半日仍是摇头道：“不，我不相信是她做的。”
余氏瞪她一眼，站起来，“这么说。咱们倒是冤枉她了？”
浣华待要分辩。苏姨娘忽然站起来。“八姑娘九姑娘一向要好，这时候心里难免有些过不去。还是顾念老太太的身子要紧，夫人莫要见怪于她。”说着与浣华一使眼色。浣华纵然不甘心，便也只得低头起身，走出了门去。
余氏沉哼着落了座，苏姨娘看一眼她，走到榻边去替老太太掖被角。
浣华才出门槛，便见采芹守在阶下，见得她来，像是等了许久一般箭步冲上来，说道：“姑娘，不好了！方才庄子上来人说蕊儿回府来了！”
“蕊儿？！”浣华怔住。“她来干什么？”
采芹焦急地：“多半是听说九姑娘出了事，所以情急之下赶回来了。我方才去角门问过，并没有人见她进来，这会子也不知去了哪里！”
浣华一想蕊儿若来，那多半是帮了倒忙，余氏这会子正恨不得把琉璃押去官府杀了，蕊儿若是私自回府，岂不更治她个连坐？指不定还要给琉璃定个什么罪名呢。便连忙与采芹道：“她要进府只能从东南小角门入，那你快去门外迎迎，万一让大夫人发现，到时就不好说了！”
采芹点头，忙不迭地下去了。
浣华想起这消息竟然传到了庄子上，指不定连京中权贵圈子里都会渐渐传开，不管琉璃会不会被洗清罪名，这沾染上了是非，名声传出去便也不好了，便不由得替琉璃发急。
琉璃在禅房里呆了一日，压根没有半个人前来过问，更不用说送茶送饭，到了夜里便饿得前胸贴后背，但好在眼下正值盛夏，不至于饥寒交迫，想起这也不是头一回，便也只得强逼着自己淡定。到了夜深时终于熬不住困倦，脱了身上一件比甲，当抹布把禅床上的灰擦干净，和衣躺下来。
进府来这两年，她总共被囚过三回，除了这回，有次是险些被打做卖身丫鬟，二是被齐氏陷害弄砸了瑞惜三朝宴。三朝宴那次她满心以为自己将过不去那关，不料老太太竟然不顾余氏怒气把她护下了，余氏丢了面子又受了气，会不会是因为这样，所以一直对她怀恨在心？
她忍不住叹气，这些事情实在不是她想想就能得到真相的，就像当初翠莹与甜儿之死，她满心以为是余氏与齐氏，但结果却是苏姨娘，又像这次，她怪上冯姨娘，以为她是凶手，但结果却是无辜，她这次猜度余氏，不知道会不会又有别的什么结果？
她拢了拢衣襟，小心地把脚蜷起来。
才刚要把眼�