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“没事吧。”赵强问道。
赵福低着头，伸手摇了摇，嘴里道：“大哥，我没事，你快走吧，大嫂还等着你呢。”
赵强见他一直不抬头，心里疑惑，可见他确实没事，就不再多问，转身往屋外走去，出去后转身将门合上时，正好瞧见赵福抬起头来，只见他嘴咧得大大的，双眼全是笑意，脸上的兴奋劲儿，止也止不住。
瞧着赵福欢喜的样子，赵强安心地将门合上，在门外站了会，抬头看向夜空，只觉今晚的月色份外明亮。
翌日一早，当赵强起身赶到前头院子，想送赵福一程时，却被告知，赵福早已经出门，听叶氏说，赵福天还没亮，就已经起来，捣鼓了好一会，直到天边露白，就抓了一个昨晚剩的冷馒头，迫不及待地去学堂了。
赵福对上学堂的事这么上心，叶氏和赵强全都很欣慰，只觉这一步走得太对了，心里头都在想，就算日子再苦，往后都得好好供他上学堂才行。
赵强怀揣着满心的兴奋，回去了自个院子，洗漱完后，就帮醒来的妞妞穿衣洗漱，抱着她出屋，让她在院子里玩，自个则去烧早饭。
如今赵福去上学堂，白日里就没有人带妞妞了，往后也只能由翠莺带着，赵强心里想着，家里的事能做的尽量都给做了，也好让翠莺安心带妞妞，也能好好养胎。
赵强心里边琢磨，边烧早饭，翠莺这时也起来了，穿好衣裙下炕后，就见到木盆里的水已经打好，嘴角不由勾起了笑，一早上的好心情就从这盆水开始。
等翠莺洗漱完后，推门出院，见到院子里妞妞跑来跑去，追着院里的鸡玩，赵强见她出来，就道：“媳妇，早饭就快好了，你回屋等着，我这就端来。”
翠莺却没听他的，慢慢走到灶头，过去端切好的酱菜丝，赵强本想阻止，却被翠莺撇了眼，他就住了嘴，想想也不是重活，就由着她把碗端进屋去。
等到锅里的玉米糊和馒头都烧好后，赵强就装了碗，一一端进屋去，并抱了妞妞进去，三人围着桌子吃起热腾腾的玉米糊。
早饭还没吃完，叶氏进了院子，手里拿着拌好的鸡饲料，走到鸡舍边，才看见已经有碗饲料放着了，想想干脆将手里的碗也搁下，就算给鸡开小灶，让它们再多吃一点。
放下饲料之后，叶氏往赵强他们屋子瞧了眼，就走了过去，一走到门口，就见到赵强、翠莺他们正在吃早饭，原想扭头先走，翠莺却看见了她，先一步开口道：“娘，你进来坐。”
赵强背对着门，听翠莺这么一唤，就扭头过去，看到叶氏，忙站起来道：“娘，昨儿忘了同你说，往后院子里的鸡，咱们自个喂就是了，你就不用这么麻烦地跑来跑去了。”
“哦，那我明儿就不弄了。”叶氏应了声，就进了屋，往炕边一坐。
叶氏坐着，翠莺也不好自顾自的，忙三两下将玉米糊吃完，就搁下碗筷，到叶氏身边坐了下来，想着陪她说会话。
叶氏昨儿一晚都在想叶香的事，想着她每日待在家里抹泪难过也不是个事，总得有些事做，日子才不会这么难熬，东想西想下，到让她想到个法子，这不刚吃完早饭，就赶着过来了。
“老大家的，前些日你不是说找绣娘嘛，我刚想到一个绣活好的，就不知道你会不会用。”叶氏同翠莺说了会闲话，就开口讲起正事。
翠莺一听，忙笑道：“只要绣得好，我自然会用，如今极缺绣娘，我正愁着呢。”
叶氏见她这么说，心里一喜，就直接开口道：“我说的就是香儿，她没出嫁前，时常在屋里绣些东西，绣活在咱们村，算得上好的。”
☆、农家媳妇
叶氏说完看向翠莺，等着她的答复；翠莺心里头略有些迟疑；想着丁氏和叶香往日与自己的纠葛；尤其是何常进这件事；弄得大家心里都有芥蒂；要是答应让叶香来做绣娘；总感觉有那么点不舒服。
翠莺略低着头寻思；一时没有回话；叶氏当然也知道翠莺心里的芥蒂；见她犹豫；本来不想将叶香的事倒出来，这会看来是不行了，于是拉着翠莺的手，语重心长道：“老大家的，我晓得上回的事，弄得大家难堪，要不是香儿实在可怜，我也不来开这口，你听我把话说完，再考虑看看，要不要帮香儿她们一把。”说着就细细地将叶香的事说了出来。
听完叶氏的话，翠莺、赵强都很是诧异，原以为只是何进常好色一些，没想到何家会如此卑鄙，不过更多的是悲叹，对叶香的遭遇感到惋惜。
知道了前因后果，翠莺就再不好推拒，安慰了一番叶氏后，就点头应承了下来，不过翠莺还想到了另一个方面，“娘，你这么过来央求，可有问过舅母和香儿的意思，我只怕就算我应承了，她们也未必肯来。”
依着丁氏如此要强的性子，翠莺还真觉得，她极有可能会觉得，这是在施舍她们，并不见得会答应下来。
叶氏此时已经笑容满面，听翠莺这么说，也跟着点头道：“你说得对，我这弟妹的脾气我也清楚，不过只要你答应了，我就会尽力劝服她们，就算这事最后没成，咱们也算尽了份心意，你说是不是。”见叶氏如此开心，翠莺也就再不说啥。
得了翠莺的应承后，叶氏没再多逗留，只说了几句话，就起身出屋了，一直没插嘴的赵强，这会才坐到翠莺身边来，说道：“多谢你顾着娘的心意，唉，娘这么多年来，心里一直放不下二舅的事，当年二舅为了照顾咱们家，拼命干活赚银子，短短几年就把身子累垮了，这才会早逝，娘总觉得对不住二舅，也对不住香儿娘俩，让她们成了孤儿寡母，总是想偿还。”说道这里，赵强叹了口气，道：“不过，香儿也真是怪可怜的。”
见赵强满脸感慨，翠莺拉着他的手，安慰道：“这也不是啥大事，只要香儿手艺能过得去，肯点头来应承话，对咱们两方都有好处，而且娘要是觉得为舅母她们尽点力，心里能好过些，我做什么都是值得的。”
这话让赵强有些感动，轻轻将翠莺搂在怀里，喃喃道：“我能娶到你，真是几世修来的福气。”
翠莺嘴角轻轻勾起，伸手抚了抚赵强的背，轻声道：“好了，被人瞧见的话，怪难为情的，待会做活的人可就快过来了。”
赵强笑着点了点头，松开了翠莺，动手收拾起碗筷，等到收拾完后，就同翠莺说了声，出门去陈观村了，上学堂第一天，赵福一个人过去，他不是很放心，怕夫子认不得他，把他给拒在门外，那就麻烦了。
赵强匆匆赶到了陈观村的学堂，在门外没看到赵福，他就绕到窗子后头，远远地往里面张了张，就见到了赵福坐在最后头，认真地听着夫子讲课，整个人全神贯注、心无旁骛。
这种专注的神情，瞧得赵强很是舒心，这么张了张后，就放心地离开，满心欢愉地往回去了。
而家里这边，叶氏从翠莺屋里出来后，就径直往丁氏屋里去了，轻轻推开门进去，就见到丁氏脸色不怎么好，奄奄地躺在炕上，而叶香则坐在炕边，闷不吭声地抱着孩子，整间屋里静悄悄的。
“弟妹，身子还没好些。”叶氏轻手轻脚走进去，在炕边坐下，伸手抚着丁氏的背，心里也晓得，她这是心病，心里的郁结不解开，只怕一时也好不了。
丁氏转过身来，有气无力地对叶氏说道：“大姐，你有心了，这个时候，也只有你还顾着咱们娘俩。”
叶氏心里叹口气，嘴里只能安慰道：“弟妹，你也别想太多，自个身子才是最要紧的。”
丁氏稍稍点了点头，叶氏也知道自己几句安慰，是起不到任何作用的，解铃还须系铃人，要想丁氏好起来，得从叶香这边下手，只要叶香能放下包袱，日子过得好起来，她的心结自然就解开了。
想到这些，叶氏就转头过去，往叶香身边挪了挪，轻轻唤了声：“香儿。”
叶香抬头看来，叶氏与她照了个面，不由心里又是一阵怜惜，才短短几日，叶香就憔悴了许多，整个人瘦了一大圈，原本丰腴的脸颊，如今都有些凹陷下去了，可见心里的折磨对她来说，有多难熬。
“香儿……”叶氏再忍不住，伸手将她揽入怀中，双眼止也止不住地发酸，好好一个闺女，居然被糟蹋成这样，让人如何不心痛。
被叶氏揽入怀中的叶香，全身不禁颤了颤，原以为干涸的双眼，这会也跟着泛酸，泪水顺着脸颊就滑了下来。
叶氏马上就感觉到叶香的颤抖，才醒觉自己太失态了，她过来是为叶香找寻寄托，而不是让她更难过，想到这，忙伸手拭了泪，把怀里的叶香扶正，伸手帮着擦掉她的泪水，安慰道：“香儿别哭，都是大姑不好，勾得你又难过了，往后大姑再不这样，你也别整日抹泪，对身子不好。”
在叶氏的抚慰下，叶香慢慢止了泪，轻轻点了头，嗯一声应了下来。
见叶香情绪稳定一些，叶氏收了收伤怀，轻拍她的背，慢慢道：“香儿，你如今整日窝在屋里，你娘又气闷难受，两个人这么对着，也不是个事，只怕久了，总有一个要落下病来，那样就麻烦了。”
叶香静静听着叶氏讲来，等她话一落下，一双蒙雾的瞳子往炕上的丁氏看了眼，再侧转脸看向叶氏，不禁说道：“大姑，你帮我劝劝娘，都是我不好，拖累得她成这样。”
“你可不要这么说，你娘虽嘴里一直说闺女没用，可她心里是很疼你的，两母女哪里有拖累不拖累的，如今你得放宽心，好好过日子，你娘才能除了这心病，身子才能好起来不是。”叶氏见叶香口口声声怪自己，如此自怨自艾下去，母女俩只怕就要套在这里头，一时半会解不开来了，这可是她最不想见到的。
叶氏这么说，叶香只是一味点头，也不知道是不是真的听进去，这么瞧着，叶氏觉得再多安慰劝解的话，只怕也是徒劳，干脆不再劝导下去，直接把今儿来的目的说了出来，“香儿，大姑想着，你要有点事儿打发时间才好，这一忙起来，脑子不就没空胡思乱想了，你觉得是不是这个理。”
许是叶香没想过会提到这些，稍稍愣了愣，有些疑惑地望着叶氏，半晌说道：“大姑，你这话的意思？”
见叶香问起，叶氏忙露出笑容，轻声道：“是这样的，我记得你的绣活挺不错的，刚好你表嫂那边有些活要绣娘，我就想到了你，你看每日里绣点绣活，能打发时间，也能挣几个钱贴补家用，这不是很好的事嘛。”
叶氏慢慢把话说来，话语已经尽量顾着叶香的感受，不过，却没想到，叶香还没有啥反应，丁氏却是撑着坐了起来，嘴里说道：“大姐，你这是啥意思，是觉得咱们娘俩过不下去了，或是怕咱们拖累了你，就急着赶来施舍咱们，还是说，怕香儿在这，旁人会有指指点点，就给香儿按个做绣活的名义，跟你说，咱们娘俩不需要。”
丁氏一通说完，一时气接不上来，手撑着炕边，呼呼地喘息着，叶氏早已经想过丁氏会反对，心里虽不怎么舒服，却没生气，只是回道：“弟妹，你这脾气，咋都要把事儿想成这样呢，我也没啥其他念头，只是想着香儿这会心里肯定还有怨气，难免想东想西，与其自个闷着胡思乱想，不如手里头做点绣活，这活轻巧，又能分散些心思，总比每日胡想抹泪要强得多吧。”
叶氏一番话全为着叶香，又是轻言细语的，到让丁氏一时回不出话来，可她脾气向来倔，只要一想到何进常那时候的事，自个为了这畜生，没少跟赵强、翠莺翻脸，这会她们落魄了，反到要他们伸手，心里头就过不去这个关，拉不下脸来，不禁硬声道：“大姐你别说了，总之咱们娘俩用不着，咱们自个能过好日子。”
“弟妹，瞧你说的，我哪有说你们过不好日子了，你也别只顾自个，总得想想香儿吧，你让她整日待屋里闷着，难道就不担心她闷出病来，到时候你说咋好。”叶氏知道丁氏再怎么着，还是会顾闺女的，就把话全往叶香身上扯，这样才有可能让丁氏心软点头。
叶氏还真瞧中了这一点，几番话下来，丁氏心里早已经摇摆不定，其实她还是明白的，这么做多少能疏导叶香的忧郁，对她确实有利，碍于面子又一时开不了口应承，弄得颇有些两难。
正在丁氏犹豫间