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“没事吧。”赵强问道。
赵福低着头,伸手摇了摇,嘴里道:“大哥,我没事,你快走吧,大嫂还等着你呢。”
赵强见他一直不抬头,心里疑惑,可见他确实没事,就不再多问,转身往屋外走去,出去后转身将门合上时,正好瞧见赵福抬起头来,只见他嘴咧得大大的,双眼全是笑意,脸上的兴奋劲儿,止也止不住。
瞧着赵福欢喜的样子,赵强安心地将门合上,在门外站了会,抬头看向夜空,只觉今晚的月色份外明亮。
翌日一早,当赵强起身赶到前头院子,想送赵福一程时,却被告知,赵福早已经出门,听叶氏说,赵福天还没亮,就已经起来,捣鼓了好一会,直到天边露白,就抓了一个昨晚剩的冷馒头,迫不及待地去学堂了。
赵福对上学堂的事这么上心,叶氏和赵强全都很欣慰,只觉这一步走得太对了,心里头都在想,就算日子再苦,往后都得好好供他上学堂才行。
赵强怀揣着满心的兴奋,回去了自个院子,洗漱完后,就帮醒来的妞妞穿衣洗漱,抱着她出屋,让她在院子里玩,自个则去烧早饭。
如今赵福去上学堂,白日里就没有人带妞妞了,往后也只能由翠莺带着,赵强心里想着,家里的事能做的尽量都给做了,也好让翠莺安心带妞妞,也能好好养胎。
赵强心里边琢磨,边烧早饭,翠莺这时也起来了,穿好衣裙下炕后,就见到木盆里的水已经打好,嘴角不由勾起了笑,一早上的好心情就从这盆水开始。
等翠莺洗漱完后,推门出院,见到院子里妞妞跑来跑去,追着院里的鸡玩,赵强见她出来,就道:“媳妇,早饭就快好了,你回屋等着,我这就端来。”
翠莺却没听他的,慢慢走到灶头,过去端切好的酱菜丝,赵强本想阻止,却被翠莺撇了眼,他就住了嘴,想想也不是重活,就由着她把碗端进屋去。
等到锅里的玉米糊和馒头都烧好后,赵强就装了碗,一一端进屋去,并抱了妞妞进去,三人围着桌子吃起热腾腾的玉米糊。
早饭还没吃完,叶氏进了院子,手里拿着拌好的鸡饲料,走到鸡舍边,才看见已经有碗饲料放着了,想想干脆将手里的碗也搁下,就算给鸡开小灶,让它们再多吃一点。
放下饲料之后,叶氏往赵强他们屋子瞧了眼,就走了过去,一走到门口,就见到赵强、翠莺他们正在吃早饭,原想扭头先走,翠莺却看见了她,先一步开口道:“娘,你进来坐。”
赵强背对着门,听翠莺这么一唤,就扭头过去,看到叶氏,忙站起来道:“娘,昨儿忘了同你说,往后院子里的鸡,咱们自个喂就是了,你就不用这么麻烦地跑来跑去了。”
“哦,那我明儿就不弄了。”叶氏应了声,就进了屋,往炕边一坐。
叶氏坐着,翠莺也不好自顾自的,忙三两下将玉米糊吃完,就搁下碗筷,到叶氏身边坐了下来,想着陪她说会话。
叶氏昨儿一晚都在想叶香的事,想着她每日待在家里抹泪难过也不是个事,总得有些事做,日子才不会这么难熬,东想西想下,到让她想到个法子,这不刚吃完早饭,就赶着过来了。
“老大家的,前些日你不是说找绣娘嘛,我刚想到一个绣活好的,就不知道你会不会用。”叶氏同翠莺说了会闲话,就开口讲起正事。
翠莺一听,忙笑道:“只要绣得好,我自然会用,如今极缺绣娘,我正愁着呢。”
叶氏见她这么说,心里一喜,就直接开口道:“我说的就是香儿,她没出嫁前,时常在屋里绣些东西,绣活在咱们村,算得上好的。”
☆、农家媳妇
叶氏说完看向翠莺,等着她的答复;翠莺心里头略有些迟疑;想着丁氏和叶香往日与自己的纠葛;尤其是何常进这件事;弄得大家心里都有芥蒂;要是答应让叶香来做绣娘;总感觉有那么点不舒服。
翠莺略低着头寻思;一时没有回话;叶氏当然也知道翠莺心里的芥蒂;见她犹豫;本来不想将叶香的事倒出来,这会看来是不行了,于是拉着翠莺的手,语重心长道:“老大家的,我晓得上回的事,弄得大家难堪,要不是香儿实在可怜,我也不来开这口,你听我把话说完,再考虑看看,要不要帮香儿她们一把。”说着就细细地将叶香的事说了出来。
听完叶氏的话,翠莺、赵强都很是诧异,原以为只是何进常好色一些,没想到何家会如此卑鄙,不过更多的是悲叹,对叶香的遭遇感到惋惜。
知道了前因后果,翠莺就再不好推拒,安慰了一番叶氏后,就点头应承了下来,不过翠莺还想到了另一个方面,“娘,你这么过来央求,可有问过舅母和香儿的意思,我只怕就算我应承了,她们也未必肯来。”
依着丁氏如此要强的性子,翠莺还真觉得,她极有可能会觉得,这是在施舍她们,并不见得会答应下来。
叶氏此时已经笑容满面,听翠莺这么说,也跟着点头道:“你说得对,我这弟妹的脾气我也清楚,不过只要你答应了,我就会尽力劝服她们,就算这事最后没成,咱们也算尽了份心意,你说是不是。”见叶氏如此开心,翠莺也就再不说啥。
得了翠莺的应承后,叶氏没再多逗留,只说了几句话,就起身出屋了,一直没插嘴的赵强,这会才坐到翠莺身边来,说道:“多谢你顾着娘的心意,唉,娘这么多年来,心里一直放不下二舅的事,当年二舅为了照顾咱们家,拼命干活赚银子,短短几年就把身子累垮了,这才会早逝,娘总觉得对不住二舅,也对不住香儿娘俩,让她们成了孤儿寡母,总是想偿还。”说道这里,赵强叹了口气,道:“不过,香儿也真是怪可怜的。”
见赵强满脸感慨,翠莺拉着他的手,安慰道:“这也不是啥大事,只要香儿手艺能过得去,肯点头来应承话,对咱们两方都有好处,而且娘要是觉得为舅母她们尽点力,心里能好过些,我做什么都是值得的。”
这话让赵强有些感动,轻轻将翠莺搂在怀里,喃喃道:“我能娶到你,真是几世修来的福气。”
翠莺嘴角轻轻勾起,伸手抚了抚赵强的背,轻声道:“好了,被人瞧见的话,怪难为情的,待会做活的人可就快过来了。”
赵强笑着点了点头,松开了翠莺,动手收拾起碗筷,等到收拾完后,就同翠莺说了声,出门去陈观村了,上学堂第一天,赵福一个人过去,他不是很放心,怕夫子认不得他,把他给拒在门外,那就麻烦了。
赵强匆匆赶到了陈观村的学堂,在门外没看到赵福,他就绕到窗子后头,远远地往里面张了张,就见到了赵福坐在最后头,认真地听着夫子讲课,整个人全神贯注、心无旁骛。
这种专注的神情,瞧得赵强很是舒心,这么张了张后,就放心地离开,满心欢愉地往回去了。
而家里这边,叶氏从翠莺屋里出来后,就径直往丁氏屋里去了,轻轻推开门进去,就见到丁氏脸色不怎么好,奄奄地躺在炕上,而叶香则坐在炕边,闷不吭声地抱着孩子,整间屋里静悄悄的。
“弟妹,身子还没好些。”叶氏轻手轻脚走进去,在炕边坐下,伸手抚着丁氏的背,心里也晓得,她这是心病,心里的郁结不解开,只怕一时也好不了。
丁氏转过身来,有气无力地对叶氏说道:“大姐,你有心了,这个时候,也只有你还顾着咱们娘俩。”
叶氏心里叹口气,嘴里只能安慰道:“弟妹,你也别想太多,自个身子才是最要紧的。”
丁氏稍稍点了点头,叶氏也知道自己几句安慰,是起不到任何作用的,解铃还须系铃人,要想丁氏好起来,得从叶香这边下手,只要叶香能放下包袱,日子过得好起来,她的心结自然就解开了。
想到这些,叶氏就转头过去,往叶香身边挪了挪,轻轻唤了声:“香儿。”
叶香抬头看来,叶氏与她照了个面,不由心里又是一阵怜惜,才短短几日,叶香就憔悴了许多,整个人瘦了一大圈,原本丰腴的脸颊,如今都有些凹陷下去了,可见心里的折磨对她来说,有多难熬。
“香儿……”叶氏再忍不住,伸手将她揽入怀中,双眼止也止不住地发酸,好好一个闺女,居然被糟蹋成这样,让人如何不心痛。
被叶氏揽入怀中的叶香,全身不禁颤了颤,原以为干涸的双眼,这会也跟着泛酸,泪水顺着脸颊就滑了下来。
叶氏马上就感觉到叶香的颤抖,才醒觉自己太失态了,她过来是为叶香找寻寄托,而不是让她更难过,想到这,忙伸手拭了泪,把怀里的叶香扶正,伸手帮着擦掉她的泪水,安慰道:“香儿别哭,都是大姑不好,勾得你又难过了,往后大姑再不这样,你也别整日抹泪,对身子不好。”
在叶氏的抚慰下,叶香慢慢止了泪,轻轻点了头,嗯一声应了下来。
见叶香情绪稳定一些,叶氏收了收伤怀,轻拍她的背,慢慢道:“香儿,你如今整日窝在屋里,你娘又气闷难受,两个人这么对着,也不是个事,只怕久了,总有一个要落下病来,那样就麻烦了。”
叶香静静听着叶氏讲来,等她话一落下,一双蒙雾的瞳子往炕上的丁氏看了眼,再侧转脸看向叶氏,不禁说道:“大姑,你帮我劝劝娘,都是我不好,拖累得她成这样。”
“你可不要这么说,你娘虽嘴里一直说闺女没用,可她心里是很疼你的,两母女哪里有拖累不拖累的,如今你得放宽心,好好过日子,你娘才能除了这心病,身子才能好起来不是。”叶氏见叶香口口声声怪自己,如此自怨自艾下去,母女俩只怕就要套在这里头,一时半会解不开来了,这可是她最不想见到的。
叶氏这么说,叶香只是一味点头,也不知道是不是真的听进去,这么瞧着,叶氏觉得再多安慰劝解的话,只怕也是徒劳,干脆不再劝导下去,直接把今儿来的目的说了出来,“香儿,大姑想着,你要有点事儿打发时间才好,这一忙起来,脑子不就没空胡思乱想了,你觉得是不是这个理。”
许是叶香没想过会提到这些,稍稍愣了愣,有些疑惑地望着叶氏,半晌说道:“大姑,你这话的意思?”
见叶香问起,叶氏忙露出笑容,轻声道:“是这样的,我记得你的绣活挺不错的,刚好你表嫂那边有些活要绣娘,我就想到了你,你看每日里绣点绣活,能打发时间,也能挣几个钱贴补家用,这不是很好的事嘛。”
叶氏慢慢把话说来,话语已经尽量顾着叶香的感受,不过,却没想到,叶香还没有啥反应,丁氏却是撑着坐了起来,嘴里说道:“大姐,你这是啥意思,是觉得咱们娘俩过不下去了,或是怕咱们拖累了你,就急着赶来施舍咱们,还是说,怕香儿在这,旁人会有指指点点,就给香儿按个做绣活的名义,跟你说,咱们娘俩不需要。”
丁氏一通说完,一时气接不上来,手撑着炕边,呼呼地喘息着,叶氏早已经想过丁氏会反对,心里虽不怎么舒服,却没生气,只是回道:“弟妹,你这脾气,咋都要把事儿想成这样呢,我也没啥其他念头,只是想着香儿这会心里肯定还有怨气,难免想东想西,与其自个闷着胡思乱想,不如手里头做点绣活,这活轻巧,又能分散些心思,总比每日胡想抹泪要强得多吧。”
叶氏一番话全为着叶香,又是轻言细语的,到让丁氏一时回不出话来,可她脾气向来倔,只要一想到何进常那时候的事,自个为了这畜生,没少跟赵强、翠莺翻脸,这会她们落魄了,反到要他们伸手,心里头就过不去这个关,拉不下脸来,不禁硬声道:“大姐你别说了,总之咱们娘俩用不着,咱们自个能过好日子。”
“弟妹,瞧你说的,我哪有说你们过不好日子了,你也别只顾自个,总得想想香儿吧,你让她整日待屋里闷着,难道就不担心她闷出病来,到时候你说咋好。”叶氏知道丁氏再怎么着,还是会顾闺女的,就把话全往叶香身上扯,这样才有可能让丁氏心软点头。
叶氏还真瞧中了这一点,几番话下来,丁氏心里早已经摇摆不定,其实她还是明白的,这么做多少能疏导叶香的忧郁,对她确实有利,碍于面子又一时开不了口应承,弄得颇有些两难。
正在丁氏犹豫间