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“叶家？还请梁掌柜多多指点才是。”
“梁某也只知，卢家二奶奶本是叶氏之女，至于此刻在府衙任职的叶家三位，与卢二奶奶是旁支远亲，还是嫡亲之人在下便是不得而知了。这一路想来，恐怕也惟有同为叶姓，方能解释那一家父子三位何以如此关切，你家这桩多年冤案咯！”
点明一切皆是自己途中猜想，却在无意间点到了要害之处，只是此事的应证，那也是多年以后之事了。眼下身为医户人家的焦梦溪却不敢贸然，寻到叶府求证一二。
好歹那叶家一门三位，其中他家长子还是早前被停了官职，此刻在家打理田庄之人；再看另父子二人所任职位，也都不算太高。于是联想卢家二爷的出身，不禁已是微微摇头：“怕不是卢二奶奶家的嫡系至亲，不过是那位娘家远亲而已。”
即便如此，焦梦溪还是牢记滴水之恩当涌泉相报之理，于是这头刚费了足占过半现银之数，才将几家药堂所在收回手中那桩。那旁已是备足了一份厚礼，恭敬上门而去。
早先备了厚礼被通判大人尽数退了出来，随后才知那位新来的方大人本就以清廉著称，漫说是你送了厚礼一份，只怕就是直接奉上黄白之物，也必是一概不理。
然而这叶家却是照单全收，只不过他怎么也不曾料到，随后便又哪粮店的掌柜寻上门来，载了不下一季的口粮，算作回礼。如此一来他焦家先前办礼的银两，又尽数换成了上等粳米，被填入了早已空空如也的仓库。
“这又是怎么回事，不是听说那叶家大爷先前就被停了官职，为何还有余粮，特意寻人载来我家？”这旁喃喃低语一句，对面前来应事的小厮也是半点不知详情，只是一脸茫然的直摇头。
惟有那闻讯赶来的老家人，提点自家二爷一句道：“怕也同那府衙的通判大人一般，也是那办事公正的清廉好官，要不然这等好事送了上门，又哪里曾见有人死命往外直推的道理？”
忙又摆手，招呼了门口定定傻在远处的小厮，去到库房细细点了统共数目几何，晚些再来报于主子知晓。这才跨入书房，低声继续提醒道：“老奴且问一句，当初咱们赶来府衙收回焦家祖产之时，那叶府几位可曾暗示过些什么？”
“不曾有过……你是说，既然当初未贪图我家金银，此刻又何须多此一举，再提有关之事？”
此刻就见对面之人，忙不迭是点头连连：“正是这么个说道！主子你仔细想想，那叶家如今好歹也有偌大的田庄一座，即便他家大爷丢了官职，可再怎么也不缺银子花不是。”
“老奴再说句不中听的，那读书人骨子里就有傲气在。就算是家中拮据的普通人家，瞧见咱们这般医户送了厚礼去，又哪来肯收？何况是他们家这般，父子三位皆在府衙任职的书香门第？如今遣人换了这米粮来，也不算看轻咱们这等人家咯。”
老家人的一番有感而发，显然也同样深深触动了他焦梦溪。
是啊！历来这读书之人都是分外地清高，漫说是自家这般的医户出身，就是那同样寒门出身的读书人，在叶府跟前也压根说不上半句言语。之前能二话不说，直接收了自家的厚礼，转而又回了这许多粳米来，既证明了他家本是清廉为官，却也同时保全了焦家的颜面。
“真真是用心良苦！”听得一旁的老家人，也是不住颔首。可不就是好歹人家也是官身，虽是那卢家二爷特意请托了多多关照焦家药堂的官司，却还是跳不过两家地位的悬殊。显然，叶府能做到如此完满，在焦家主仆心中实为难得至极！
转而再观叶府此刻，也已由转道而来的梁管事口中，获悉了自家女儿、女婿之事。
“什么，只因吃罪了朝中贵人，无奈去往了西北沙漠！”那儿也是寻常之人敢轻易涉足的？一句胡闹才欲脱口而出，就见那旁自家长子已顺手将梁掌柜双手奉上的书信，转递向正坐之上的叶老爷。
待仔细看过了家书之后，面上也略显凝重之色来。直到梁掌柜随了家中管事，直奔田间点收新鲜鱼货之际，这旁放下手中信笺的叶家老爷才缓缓言道：“怕是还需多等一段时日，方可安然回转。”
“究竟是吃罪了哪一府上之人，为何还要避得如此遥远，几乎就要被迫踏足沙漠腹地之中，想如今安静许久，难不成还是京中那几位两朝重臣家的子侄不成？”
“算来也已查得不远咯！不是旁人，正是严阁老门下弟子！”
“咝！怎么会……莫不是有人有意陷害妹婿？”
此事如今虽说已在卢临渊立下奇功之后，便可迎刃而解，然严家那头尚未得知详情，只怕还需警惕一二才好。
毕竟一切到了秋后辨得更明，用这沙地所产的牧草，养活百十只羊羔可能存活下来，还不好最后判断，万事还是多留余地为妙。尤其是这报达天听之事，更需慎之又慎，才是！
☆、第二百八十一章 早有安排
得了父亲的告诫，叶青庭自是点头应了。本是官场多年又怎会半点不知，这其中的利害。想那严家的势力，即便离了两朝重臣严阁老也已不容小觑。更何况此番严阁老请辞回了原籍，也非本意使然，看着反倒更似，借故躲闲几载罢了。
显然这旁的父亲大人，也与自己一般猜度：“想他不过是觉面上无光，才借由此桩避了出京而已。然而他严氏一门中又得几个可塑之材仍在朝中为官，阁老毕竟年事已高哪里不明白其中之理，真若离了他老人家的多加指点，只怕家中便要逐渐败落而下！”
仔细想来，如今京中几大家族还真是换了遍，开国之初那众多高门大家中，眼下还屹立不倒者不及一手，更何况这严氏一门真正到达顶峰，也就是应在他严阁老身上。
有道是物极必反，继而这严家子孙要如何立足京城，还看当今这位会否在阁老离去之后，仍能重用他严家子弟，才是这关键所在。
“就眼下所知，那严家子侄中并无人更进一步，反倒是妹婿信中所提此人，更得朝廷的重用！”这句一出，父子俩更不禁对视了一眼才双双点起头来。
果然，还是因为坏了他严家大事，才越加不择手段想要致人于死地，只是万万未曾料到自家女婿竟然有此先知先觉，并不往那常人更易落脚之地住下，反倒寻了个人迹罕至的荒凉地界，暂避一时。
更让叫绝的是，自家这女婿居然还懂得治理沙地的妙法。漫说是告知那正在原籍暗恨不已的阁老大人。只怕单将卢临渊现在西北沙漠边缘避难一事，说与他听，也必是引得其摇头连连。
本来这官家子弟中，能有几人受得这份艰辛。恐怕就连叶家兄弟二人也是同样摇头。当年若不是圣上，贬了他叶家往南方来，想必压根就捱不倒四娘与卢女婿，前来帮村一二。
转而就见一旁之人，已是重重颔首：“想来也正是如此，妹婿信中更是再三提及。公开身份还需等到秋收之后，将好消息呈与万岁面前。”言道此处，不觉又是长叹一声：“只不知，我家四娘能否得闲再来南方，回转娘家聚上一聚！”
卢临渊信中已明显点出，秋后若真能达到预期，只怕京城走上一遭必被提上日程。再来，就是府中的双亲、兄长也是许久未见，常住未必使得，然而这小住一段。定是推辞不了。
最后还需留出不少时日，解决严府那桩要紧之事，也同样势在必行。到底他严家的依仗犹在，即便为了年后自家胞兄授职一事，也是不得不为。
好歹严家眼下，仍有几位官阶不低之人。不敢说与他家家主阁老大人相提并论，然而对付卢氏一门还是强上许多。更何况，如今的太子太师，亦是他严府的老亲家，哪敢有丝毫的轻慢！
别看这一切的起因，皆非卢临渊之故，然而被严氏一门错综复杂的势力依仗强压之下，只怕就连那几家比起卢府来，有过之而无不及的高门而言，亦是能避则避。
只怪当初不曾看得分明。然而他父子俩却不知，即便是严府子弟亲自出手暗用了手段。身为卢府次子的卢临渊，也万万不能就此放过与他，毕竟外城那片才是卢府崛起的根本所在。
若是真轻易罢手了事，只怕后患更是不堪设想！倘若被人逼迫到如此地步。为求自保不做任何反抗，岂不是摆明告知外人我卢府本就是那胆小怕事之辈。但凡那权势更甚者看上之物，均可双手奉到面前，只求散财了事。
如此一来，不但弱了卢府的名头，也愈发使得原本那几家京中的高门轻看。索性由自己这个次子出面，一手指点了那些商户们，团结反抗才是完全之法。
且不提，朝廷因此得了大利，更能借此宽了父亲在仕途之路。既然他严阁老能查明其中细节，难道说当今那位就会一概不知？怕是未必及时获悉实情，才是真。随着阁老名下弟子的贪腐之事案发，只怕也将是那位看清一切之时。
因而远遁在外的卢临渊，压根不曾担忧过京城府内众人。只求自家一行得以安然度过这段，无奈四处避祸之日便好。然而，此刻看着满目的绿色点点，又怎会还有疑虑万千，至少一家人平安抵达帝都皇城，已是无容置疑！
再则，据此前顺利贩货回转的廖家兄弟而言，如今京城之中流传着沙地活树四成余的奇迹，更让夫妻俩是信心十足。
由此可见，在此前的层层上报之中，那一众官员只怕秋后收益不甚理想，才未敢据实呈上。若是异地而论，也是情有可原。一来并非出自其手，哪敢轻易取信，即便衙门那位太爷也曾暗中遣了他府上的经年师爷，一番探查记录，只怕仍是未敢确定，秋后的产出。
就此推论，其上峰更是官场的老人，只会更胜一筹。于是乎，这沙地得活树木之数，陡然由实际的八成半，变作了折子中的四成余。
对于此事夫妻俩，也惟有一笑了之。毕竟等秋收之后，一众羊羔出栏之时，方才见得分晓，如今上前辩驳又有何用？更退一步，此事发展的如此顺利，也是他二人先前未曾料到的，毕竟只是照搬前世所听所闻罢了，得以成事还是亏了那一众佃户的诚心劳作。
“外加，领头吴管事一家的费心记录！”此刻送了点心，步入书房中的二奶奶，屏退了一旁摆好了碗筷的小丫鬟，才亲手绞了把湿帕子与卢临渊净手。
那旁忙是接过帕子，转而又扶了娘子坐下的卢临渊，亦是点头应道：“怎么能少了他家一功，至少咱们这一年的牧草圈养顺当，也是得了这里的启发，才对。”
“前两日，我让吴管事另择了一家，懂宰杀牲畜的人家，刚好借下下月仲秋之时分些与佃户们，才好安心。”说起这桩来，那旁的卢临渊也是含笑点头。
还记得旧年来，只因那隔壁村中的屠夫一家，迫于生计早在年节到来之前，便搬去了数百里外。以至于，年内卢家大院的肉食，都不得托付了镇上唯一还在营业的大酒楼，每隔一段招呼了在庄中做管事的吴氏前去结了银子，顺道送来。
别看如此一来，肉价又生生长了一成半，可终究是不再为一年不识肉滋味发愁了。只是因此将在庄上搭伙的佃户们，纷纷吓得前来相求速速停了此等太过之举。
本来这八家的众多孩子们，经这一年左右的好吃食调养下，俱是身体康健了许多；再看那几家中的老人们，也是无不例外；即便是偶然也能放开肚皮，添饱一回鱼肉的壮年之人，更是感激在心。
只是在得知了，东家宁愿多出那许多额外银子，也要叫庄上众人吃得康健，哪里是他们可以想象之事？直到，蔺大管事半开玩笑的提了一句大实话来，才叫这一众佃户听得感动不已！
“只记得当初，蔺大管事说的那句。东家也是为了大家伙身体都得康健，才好让沙地里的牧草、沙柳长得更为茂盛。如此一来，用这般好料喂养出来的牲畜，自然也随之长得更为壮硕。”
说到此处，那旁的吴氏已然停了一停，转而放下手中的账目，看向身边当家的道：“如今想来，却也是为了咱们这一班佃户，年底之时能多分一份银子才对！”
“怎么才想到，那日老管事口中可是早有明示过。再说这二奶奶为何才过了端午，便崔着咱们家帮忙打听屠夫一事，便是想着同旧年一样，曾着仲秋时节再分一回猪肉。”
听着这旁当家的推断有理，不觉也是低声追问一句：“怎么今年还要分上一回，我还只道定是为了年节提前预备下的……。”
“瞧你可是连着几日算账，糊涂了不是！”抬手指了指县衙的方向忙又低声接道：“别的不提，就老管事半月前说起的那桩，你道是东家信口胡诌的不成，必是为了年节前转回京畿家中，才对。”
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