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索性早早定下这项，才是最好不过。更何况那提议之人也是出于好心，想拿西北之境岂是常人愿意久留的，若无必要还是早些回转京城地界，才是当务之急。
其中也不乏念及卢侍郎的爱子之心，毕竟此番被授命之人，并非普通人家出身，偏巧正是那家次子，索性卖个人情也是合宜。户部尚书年迈，离告老还乡恐怕不远，而左侍郎尹大人的年岁也是不小，余下可选之人，就而今来论也惟有这位才最有胜算，所以此刻做这顺水人情，才是必要非常！
也难怪，这卢侍郎才刚得了任期一年的消息时，先是为之一愣暗道这任期太短，然而再作思量后，却也回过味来。既然任期完毕，当可回转京城而来，父子一家岂不就得团聚。比起那一年不过百多石的禄米，次子安然回府才是老两口的欢喜之处，而且二房才出生仅仅数月的孙儿，又得了老妻疼惜不已，恨不得每日亲自抱在正屋，真正是百看不厌！
其中原因，更是不言而喻的。就连一想最爱为小事吃味的大房奶奶魏氏，也是一改往日的作派，自始至终不曾有过半句怨言。二房子嗣艰难本就是府内禁忌，漫说是卢府的下人们，但凡是京城内知晓实情的，也多半认定十有八九需过继一名子侄在名下，才得延续二房的香火了。
可又有谁知，其中最是担心的那位不是旁人，反倒是大房奶奶魏氏。自从那年卢临渊卸任后，安心回乡静养身子，大房夫妻俩却是喜讯连连，先是降生了长女，隔了一年后再添三子。刚巧就比二房所出的四郎，长了半岁而已。
所以，当初二房回京后真心来贺之人中，只怕除了府内二老双亲外，就属魏氏最甚了。还记得那时自己才刚出月子，太太就曾暗示过一回，有关二房过继一桩。
亏得娘子母亲一旁提醒，才没当场脱口而出，也好在老天开眼赐了麟儿与二房，才免得她骨肉分离。所以，太太再多偏心之举，魏氏也只做不知，丝毫不妒。
起初下人们也都啧啧称奇，随着众人在大房的丫鬟、婆子处得了证实，才敢真正确定了下来。当消息传到主事之人耳中，却是轻笑摇头：“恐是当日一句过继，将她吓得不轻，如今一家和睦倒也值得！”
一旁的鲁妈妈本就亲历当初那桩，不觉也是微微一笑：“说来还是二爷命数好，避祸在外还能巧遇高人，不但求来药方脱了病体，还得指点学会了治沙的妙法，这才真正的鸿运当头！”
哪知白日里此话才出，晚些时候一道授命就随着老爷回府，在府内引起了一阵波动。
“这就直接升到了七品，那会儿听说二爷不再做官，反倒回乡养病，我就觉着……可是哪里想到，二爷真是时来运转，出门求医问药还能遇上这般的好事，直接给自己谋了个正经的七品官职！”
抬手在那小厮的脑门上就一下，瞪眼吓唬道：“你小子说话，也不低着点声量，要是叫大管事听见了，看会不会喊人直接绑了你，丢柴房关上两日！”
“刘叔你倒是小着点劲，回头脑门上顶个大包可怎么见人。”转身伸长脖子，又笑着瞥了一眼垂花门的方向，嘻皮笑脸地轻推了身旁那人一把：“再说了二爷升官，府内必定又要宴请，咱们这些下人少不得门口迎来送往，可不能叫外人以为主家苛责……。”
“你小子是怕头上有包，主子们嫌弃不让门口站定迎送，断了好些打赏银子吧？”直接点到要害，就见那小厮忙不迭躬身施了一礼算是回应，返身就一溜烟地没了身影。
那老苍头才笑骂着转身回了门房，其实不知那小厮是专程去寻二爷屋内的小厮，打听有何法子能消了额上的红肿。如今府内众人多多少少都确信，自家二爷必定得了高人的好心妙方才对。因此，一路随了二爷进京的两个小厮，也成这卢府外院里的香饽饽，只是对于主子懂得医术之事，仍是一概不知，哪里又与人寻那药方去？
西厢内两个主子，才由丫鬟小娟口中得了这个笑话，不禁摇头发笑之际，就听得外头有人来报，说是太太诰封已到。
原来，朝廷本就颇为重视沙地栽种这桩，又觉一年任期不免亏了卢家这位，所以特授了卢临渊一道诰封。却不料，卢临渊闻听后不假思索，便直接跪了求封其母。
有道是，百善孝为先，此等德行自是深得圣心。若不是律法有度父职高于本人位阶者，若授予其母随之进一阶，只怕再提两阶也是不难！毕竟其父官居三品，其妻至今未有诰封也是难得一见。
“六品的安人。”口中念叨一句，太太王氏却是百感交集。
☆、第二百九十一章 奉命离京
这天朝廷才下诏诰封，不出两日消息已是传遍了京城。然而众人也都是心知肚明，这卢府王夫人的诰封，却是他家次子一个虚职换来的好处，哪会引来众多羡慕？
“如此治沙妙法，最终只换来个授课一年的虚职，即便再添上一个安人的诰封，也是颇不值当！”举杯饮尽酒水，还是忍不住讥笑摇头：“到底是官场新手所为，可惜了大好的考绩！”
“北垣兄，此话却是不妥，算来他卢府虽未曾落了许多实惠，可旁人却是凭借此桩，连升了一级有余！”点到关键之处，自然不敢在这耳目众多的酒楼之中，高声放肆。
忙不迭改了音量，又使了眼色招呼桌上众人，凑近低语了数句后方才恢复常态，继续吃酒闲聊。然而此刻听得那人告知详情后，早已失了调侃之心，反倒啧啧称奇起来。
“那两位大人倒是好算机，何以借着旁人之功，进而转了运势直接被调离了西北苦寒之地！”
只见那知情者，更是得意洋洋的接了一句：“也不尽然，毕竟那两位大人也是花费了心思，所以在这官场之上谋求高升，还需眼光独到才是要紧。”
“就以此事而论，非那卢侍郎家的二爷运气不够，而是因其刚巧不在任上，也未必。说到底，还是那两位大人看得极准，才对。”不觉又是压低了声音，反问其余之人：“只怕那位卢二爷先前也未必知晓，这一季栽下能得多少存活。却不料。自己这头尚未报入京内，已是叫人占了先机！”
果然经由此人提点，余下三人皆是互望两眼，连连颔首：“的确是极有可能。若论报达天听的捷径，卢大人怎会弱于齐家那位？”
这人话音才落，对面一人忙是含笑附和：“怪只怪卢家二爷的功名不济，若非有这等特别之能，更进一步本就是渺茫的很。如此辛苦守在那等苦寒之地许久，才做出些许成绩就被人捷足先登，可谓是流年不利，好在升至七品……。”
“这才是纠结所在，好容易得了结出了果实，却叫那无关之人得了诸多好处。自家不过落得一个好名头罢了。”在众人眼里。卢临渊这为期一年的职位。本就是朝廷为安抚与他，才勉强授予的。
反倒是此番才添补的那个六品安人，才让京中不少内宅内眷。羡慕非常！如今边疆鲜有战事，武将府内被诰封的不多，文官中近些年来也是一般。更要紧的是，卢府是父子同朝，儿子有功封了其母，比起那些丈夫有功者又进了一阶，怎不叫人颇为心动。
不过此一消息，才传了短短半月，就被随之而来有关秋闱的各种大小消息，直接盖过！毕竟大比之年。无论何等消息都将被淹没在此之下，也使得卢府众人长出一口气。风头太盛并非好事，还需避其锋芒才可安心做事。
转眼已是到发榜之日，这边厢是人头攒动，争相凑近前来查看上榜之人中，可有熟识的学子，更有不少书童、老仆挤在其中。而另一旁的卢府之内，却是两般天地。
王夫人自然是在为次子即将启程，安排了人手打包行装，而大房的魏氏却受了娘家之托，前来西厢说服妯娌叶氏，将沙地栽种之法的门道也顺带教授了府内的管事，才是当务之急！
“有道是肥水不流外人田，妹妹要莫要以为嫂子只看上了利益二字，好歹咱们也是一脉所出，府里有了更多的进项，往后兄弟们几个才能安生过舒坦日子。这门道真心想学的又有几个，漫说是那少有人烟的西北之地，就算毅州能栽也是引不来多少瞩目。”
虽说魏氏一门心思，想要得了二房的治沙法门，却也是说到了关键所在。要知道，不出数日那些落榜的举子中，就有自愿的名录陆续报到户部，然而真心愿意留在当地治理沙漠者，只怕是十不存一。
而近日被魏氏好言相劝了两回，二奶奶叶氏又岂能半点感悟不存，只是本意教授了卢府的管事，也是不难。只是魏家老爷的野心之大，才是他夫妻二人颇为纠结的所在。
先前已是答应了廖家之约，并不会太过扩张开垦之境，但若被财大气粗的地主家看中此桩，又得了栽种之法后，必将毫无节制可言。
一切皆是利益二字使然，今年的收益尚未赶得极报入京城，夫妻俩粗略一算之下，也是小吃一惊！以春日里，庄上的来信所提，顺利降生的羊羔已是存活了八成左右，再加上廖家又添补上一些，已是达到了一百五十六头。
单是这一项，除了给八家佃户结算工钱外，即便等来年在栽种适宜的药材，也是绰绰有余。另外，那些存栏肥猪只怕又是一笔，不小的进项。
只是夫妻二人早有决定，这沙地栽种药材一事，并不准备教授了那些落第举子。其一，沙地栽种结合圈养牲畜，已足够养活许多农户，而栽种药材一项却并非必要之举。其二，也是为了防止魏家之流，手中握有大笔财富之人，一哄而起抢占了先机，使得原就苦无本钱在手的农户，不得不一旁观望。
经历了魏氏的连番攻势之后，更是坚定了夫妻俩的决心。
“历来都是有权有势者，占尽了先机，再加之早与廖家兄弟有约在先，断断不能叫外人拓宽得太过，直接将他们隐身在沙漠腹地的寨子暴露了在外。所以这药材栽种一事，索性缓上一缓，到那几个落第举子离开甘霖，方才开始悄悄教习了佃户们，栽于百丈外的沙地中。：”
这旁的二奶奶叶氏思量片刻后，亦是正色颔首：“或者林地新建屋舍一事，要提早进行，毕竟每日往返镇子也是不利消息外流。咱们总是不会常驻甘霖，还需佃户们自觉守护才是稳妥。”
“如同渌水山庄一般，有了共同的利益，才会自觉三缄其口，不止于引来过多的关注！”连连点头，余下几日里又寻了姚宏远来商谈了一回，将此等决定告知一番。
后者回转家中，也已将卢临渊写给梁掌柜的书信、今日两人相商之事，一并说与了自家娘子知晓。
听到了相公所述，那旁的王氏也已慎重点头道：“不愧是在户部任过三年提举的。若是真叫这些财力丰厚之人得了消息，只怕不等一年期满，甘霖境内必定被外来之人占满。”
“单是为了开垦之地，五年后归入名下，就能引人纷至沓来，何况这药材一旦试种成功，更是非同一般！即便隐瞒了朝廷此事，也是情有可原，真叫大地主们都吞噬干净，百姓们又该如何活过？”
心中本就深埋了为官之念，然而与他做了几年夫妻后，王氏又怎会丝毫不察。只是从未在明面上提及，唯恐勾起他的伤心之事罢了。
今日借由卢临渊此桩，道出心中之念倒是无碍，一旁的王氏也是默契非常的点头应道：“早先就在表弟妹口中得知，甘霖的百姓生计艰难，如今他们庄上才得养活八家佃户已是不易。正想着借由朝廷委派官员，前去学习传于百姓之中，陆续引导农户们开垦沙地，改善生计大事，又恐有钱有势之家获悉实情蜂拥而往，才索性点头认下了先前那些不实之报。”
起身又给一旁午睡正香的小儿掩了掩被角，才回到原处坐下：“索性一直瞒了下去，才是最好。若是不然，只怕不用几年光景，这甘霖境内的百姓们就所剩无几了。不是被挤得无法，直接变卖了所有远走他乡，就是沦为了地主家的佃户。”
“真若跟了表弟一家倒还罢了，真要随了那些贪心不足的，可就度日如年咯！”如今他们夫妻二人，也已由卢临渊处获悉了，渌水山庄的存在。而后又听了梁掌柜口中描述，却是难以置信！
天下怎会有如此善待佃户的东家，直到那日随了梁掌柜走了一遭渌水山庄后，亲眼得见这一切的姚宏远，才不得不点头认同。
所以每每提及佃户一事来，旁人或许尚不知情，然而他夫妻俩却是心知肚明，但凡入了卢家二房名下之人，必会受到善待。即便身处西北苦寒之地，耕地不算充足的所在，亦是如此！
更何况，卢临渊还有治沙妙法在手，养活这八家还算不难。只是不得早已试种药材一桩，颇为遗憾罢了。
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