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“影子；”纪玄微低低唤她，双臂收拢拥她入怀，埋头抵住她的香肩，眼眶涩然不敢让她察觉。冷峻刚毅的他竟也显露颓然之势，嗓音愈发沙哑：“对不起，真的对不起……那天我……不是有意……”
“你对不起我什么？”
华雪颜恨他每每都是伤害了再来道歉，怒上心头，狠力搡开他，连声质问：“你为什么道歉？为你接二连三的利用？还是从一开始的算计？我的顺从、听话、任你摆布，最后换回来的是什么？是什么！”
她双眸含泪，却硬是咬着唇没哭出来，声音隐隐颤抖：“你说战事结束就让我和叶子离开边关，你说只要我完成任务，就给我们姐妹新的身份新的开始……我信你，所以我甘愿留在城里被西越军带走，还有海棠、樱桃、杏花……你可知为了你一句毁敌粮草，我们付出多么大的代价！是，她们是下贱的娼｜妓，可娼｜妓也是人，不该被这样折磨，你不知道海棠死得有多惨……”
“我当时别无他法。”纪玄微眼帘低垂，肩头白霜托满一身落寞，他低低道：“仗打了三年，国库空虚将士疲惫，我亲眼看着自己麾下的士兵接连战死，有些甚至连尸骨也找不回来，被荒漠里的狼吃了……你只觉得你们可怜，但是他们呢？就活该付出性命？他们家中的父母妻儿呢？就该承担丧夫丧子之痛？关外的冬天不好过，西越军必定孤注一掷攻城，所以我必须抢先下手……”他说话有些缺乏底气，可还是迟疑着出口：“我没有强迫海棠她们，她们都是自愿，我也没有要求你去……”
“是，你是没亲口说，但如果我不去，你们就会让叶子去！”眼泪夺眶而出，华雪颜再也按捺不住胸中悲懑，扬手狠狠打向纪玄微，“你们是不是人？叶子她眼睛看不见啊！如果去了不是明摆着送死是什么！你明明答应了我会好好照顾她，背地里又想推她进火坑，背信弃义的混蛋……”
“那是何副将的提议，我没答应！”纪玄微截住她的手，把她拦腰抱住按进怀里，“我知道你的心思，所以我拒绝了。可你为什么瞒着我去找何副将？说你要留城？为什么……”
华雪颜凄凉嗤道：“为什么？你养我不就是为了这天？”她抬起通红的眼，泪珠一滴滴从眼角滑下来，悲戚戚道：“你从来不碰我，不是因为你尊重呵护，而是因为你知道，西越大帅柴炎喜好女色，可是他非处子不要。每次洗掠城池过后，所得处子都要先让他挑选，然后才是其他人……”
“柴炎谨慎阴狠几乎没有破绽，只有女色一项是弱点。留在他身边的女子，就有唯一杀他的机会。你教我擒贼先擒王，你常说西越只是一群徒有蛮力的乌合之众，只要杀了柴炎必定群龙无首，军心大乱……你再率大军趁机攻打，势必拿下西越。”
“我以为你留我在身边只是一时兴起，哪晓得……”华雪颜失望垂下眼角，哽咽道：“从第一次见面，你就什么都算计好了。我对你而言，存在的唯一价值就是利用，所以你教我武艺，也要我去跟海棠学那些……”
尽管她身在泥沼，当初却还留着一颗少女芳心。对于纪玄微这般英武的少年英雄，心底或多或少有一些仰慕，还有希冀。
问她是否爱过他？未必。但是那份仰望倾慕，是实实在在存在的。他给过她无限美好的愿景希望，最后又一手摧毁她的信仰。
仿佛一瞬回到烈风朔朔的边关，她还记得那天站在议事营帐的门口，她听到了什么。
“将军，我们粮草不多了，补给又迟迟不来，您是不是再上书催催朝廷？”
她听出这是何副将的声音，此人乃是军中参谋，专负责军队供给。
纪玄微沉重的呼吸声从帐内飘出来，许久才道：“半年前越州旱灾颗粒无收，朝廷也运了粮米过去赈灾。如今不是他们不肯给我们送粮，而是巧妇难为无米之炊。”
何副将忧心忡忡：“那如何是好？眼看就要入冬了，没有粮食大军可怎么撑得下去？除非这仗不打了。”
纪玄微不置可否，忽然问：“西越如何？他们粮草充足与否？”
何副将道：“自然也是半斤八两。西越素来贫瘠，国内储粮想必更少，末将以为他们也最多能撑两月。我们只要守住这两月，必定不战而胜。”
“等不起了。”纪玄微沉沉一叹，“我们的粮草最多撑一月有余，届时若是朝廷的补给还是不到，万一西越攻城……不行，我们得速战速决。”
纪玄微与何副将商量作战计划。华雪颜站在帐外没有进去。她知道情势不容乐观，不由得心生惶恐，她不能眼睁睁看东晋战败，到时她们姐妹将再次颠沛流离，她好不容易求来的安稳又将荡然无存。
她能做些什么？一定可以做些什么……
“将军，不如……用那个方法，女人。”
华雪颜突然听到“女人”这个字眼，顿时起了兴趣屏息凝听。
纪玄微没有搭话，保持着沉默。何副将试探道：“派出探子打入西越敌营，放火烧了他们的粮草，我们再趁着后营大乱全力攻入，一举歼灭。西越大营看守严密，寻常探子不易混入，但是女子不同，能降低他们的防备心。依末将之见，您身边的影……”
“不行！”不等何副将说完，纪玄微斩钉截铁否定，他眼皮都没有抬一下，执拗相拒：“她不行，她身手不好也没有经验，很容易……把事情办砸，到时打草惊蛇反倒会弄巧成拙。”
“但是她很聪明，将军你都栽培她这么久了，是时候让她一试。”军营众人大都不懂拐弯抹角暗示揣测，何副将性子耿直，并未察觉纪玄微的不悦，而是一味从现实利弊给他分析：“如果你担心她一人不足以成事，那就多派几人同去。可女人太多容易引起戒心，我们干脆以退为进，先是诱西越攻城，然后再从侧面包抄，直捣黄龙……”
纪玄微并不同意这个战术，道：“战场杀敌是男人的事，要女人前去冲锋陷阵像什么！不行。”
“寻常女子自是不行，她们也没这本事，可是我知道有几位女子能够担此重任。”何副将说着竟然眼眶红了，“你还记不记得我帐下的李忠？年纪轻轻个子高高的那个，脑袋圆得像个倭瓜，大伙儿常叫他李倭瓜……”
纪玄微说：“自然记得，他跟着你好多年了，可惜上一次伤重不治而亡，你亲手埋的他，还把一年的俸禄都托人带回去给他爹娘。”
何副将堂堂大男人，提起此事竟然哭得稀里哗啦：“这小子十六岁就跟着我，我一直把他当弟弟疼，我说战事结束就给他讨房媳妇儿，我亲自去做媒，给他挑个漂亮姑娘。他告诉我他有意中人了，就是妓帐里的那个娘们儿海棠……我当时还骂他不争气，黄花闺女不稀罕，偏偏稀罕一个窑姐……他腆着脸说非海棠不娶，我被他缠得没法，都答应了，只说一打完仗就让他俩成亲，到时大伙儿都喝他的喜酒……”
何副将泣不成声：“哪晓得这小子是个短命鬼……他被抬回来的时候还没断气，我喊军医救他，可他肚子上一个大血窟窿，怎么堵得住啊……他说他想要见海棠，见她最后一面……”
何副将抬手狠狠一揩眼睛，努力维持着军人的刚强，继续说道：“我不知道他俩说了些什么，后来小李去了的时候，那娘们儿一滴眼泪都没掉……都说婊｜子无情无义，我也这样骂她，可后来才晓得，我错了。”
“埋了小李的那晚上，海棠来找我。她梳了妇人的发髻，穿一身白麻孝衣，头发上还插朵白绢花，一副未亡人的打扮，看样子是要为小李守孝……小李没看错人，那娘们儿是个血性的，她给我磕头，求我让她上阵杀敌，她要亲自为小李报仇，她说就算搭上性命也愿意……”
“将军，全城的人没有一个不想去杀西越杂种的，不管男女老少，都恨不得把西越人饮血啖肉。我们输不起这场仗，成千上万的百姓都在看着、等着……这可能是我们唯一的机会了，将军！”
纪玄微身上的担子太重，压得他连一声喘息都不能控制。他并非没有动容，只是亲手推她出去……他怎么做得到！
何副将终于看出他的犹豫，又提议道：“如果将军您舍不得，那可以叫其他人代替，听说有个盲眼的小姑娘也很机灵，且耳力极好……”
帐外的华雪颜乍听他提起叶子，想都没想就撩开帐子冲了进去。
“我去！”
她旋风般跑至何副将跟前，一把抓住他的手，满脸恳切：“不要喊她，我去，我去烧粮草！”
纪玄微先是一怔，继而怒吼一声：“谁许你不经传唤擅自闯入！来人，给我拖出去！”
华雪颜不肯，在他面前跪下来死死抱住他的腿，惊惶喊道：“将军，不要让叶子去，不要……我求你了！我会去的，我保证不让你失望，我什么都能做到，你相信我……”
这里的动静惊了外面的其他将领，众人纷纷而入，纪玄微已经骑虎难下。
何副将见状再劝：“将军，让她试试吧。”
众人帮声：“将军，机不可失！”
纪玄微低下头看华雪颜，她跟着他两年，已经从稚嫩的丫头蜕变成将熟蜜桃，饱满诱人。她仰着头，白皙的脸上写满哀求，却没有丝毫畏惧犹豫。
她扯着他衣角，不断重申：“我一定可以完成任务，一定可以的！”
其实当时她只要说一句不愿意，她只要示弱那么一点点，他必然把她保护在羽翼之下，而不是推她入豺狼之口。
“你当真……愿意？”
他重复问了一遍，深邃眸子紧盯这她，企图从她眼里找到一丝对他的留恋。
她狠狠点头：“愿意。”
纪玄微低低垂下眼睛，周身难掩失落意味。他阖上眸子，疲累之极地往后一靠，淡淡挥手。
“下去安排罢。”
作者有话要说：小纪和影子其实是一类人，太过骄傲不愿低头，谁都不肯承认动了情。只有小孟，愿意最先输掉自己的心。
第四十章 泪落绣裳
何副将叫华雪颜黄昏以后到他营帐商议具体细节；同时也叫了海棠几人。
在这之前；华雪颜去找了叶子。
叶子原先住城里；后来因她不肯离华雪颜太远又回了大营，被安置在营中边角；跟着煮饭烧水的大娘住一起。她虽眼盲但心不盲；在绣坊几年学的针线派上了用场；军中将士都知道营里有个漂亮的小姑娘补衣裳补得极好，阵脚细密结实；一点儿也看不出来是个眼盲之人的手艺。
黑暗的房内弥漫着一股沙尘味道，叶子坐在那里做着针线活；响起剪刀裁过布帛的声音。
华雪颜进来，她放下了手中之物；耳朵一动随即笑唤：“阿姐。”
“我还没说话你就知道是我了。”华雪颜微微一笑，点燃门口桌角的油灯，手掌护着火光走过去坐下，看见叶子手里的衣裳把眉头一皱，“说过多少次了，不许替人补衣裳。瞧瞧你手指头都被戳成什么样了！”
华雪颜说着就要抢过衣裳来扔出去，叶子赶紧往怀里一抱，紧紧护住：“不是不是，这是我自己要做的。”她小心翼翼地摸了摸衣裳展平布料，只见是一件黑色的男人袍子。她举起来给华雪颜看，怯怯笑道：“这是给将军做的，阿姐你看大小合不合适？不合适我再改……你把衣裳送给将军，他一定会很高兴，会对你更好。”
“呵……”提起纪玄微，华雪颜苦苦一笑，她低手抚摸着这件衣裳，喃喃道：“给他做衣裳作甚？他又不稀罕。”
叶子无法看见她眼睛中的失望难过，依旧笑着道：“别人的不稀罕，是你的肯定稀罕！阿姐你就说是你做的呗。”
黄豆大小的一点光亮，洒出细细昏黄光线，照在两位少女明丽的脸庞上，几分美好几分凄凉。华雪颜看着叶子笑意盈盈的脸，忽然眼前模糊一片。
“叶子，来让我抱抱。”
华雪颜把叶子搂进怀里，紧紧一拥。想起多年的相依为命她不仅潸然泪下，却急忙揩掉泪水，努力维持着平稳，道：“衣裳是你做的，还是你亲自给他。我……我有事要出城几天，到时候我不在，你万事小心，碰见了难事就去找将军，他会照顾你。听到了吗？”
叶子听闻她要出城登时紧张起来：“阿姐你为什么要出城？要去作甚么？”
“没什