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玉妍冷眼看着忻嫔，皮笑肉不笑道：“如今身子重了，人也见胖了。女人啊，就是不能怀着身孕，一怀上穿什么都不好看了，肚子跟顶了口锅子似的！”她冷笑一声，“忻嫔妹妹，如今有孕，皇上也不大去看你了吧？”
忻嫔年轻气盛，哪里受得了这样的话，当即道：“妹妹年轻，自然穿什么都是好看的！比不得人老珠黄还在那里妖调做作！且妹妹虽然有孕，皇上却还眷顾，不像有些人，生出了不肖子孙，让皇上讨厌！”
玉妍如何听不出她言语中的讥讽，当下沉了脸道：“本宫生的什么孩子本宫自己知道。”她死死盯着忻嫔隆起的肚腹，“那你怀了什么东西，你自个儿知道么？如今是欢喜，可千万别是空欢喜了！”许是她的语调略高，脚下名唤“富贵儿”的小狗便凶神恶煞地朝着忻嫔连连吼叫。
忻嫔厌恶不己，又有些害怕，往后退了几步，脸上却毫不示弱：“旁人的空欢喜我是看不见，嘉贵妃娘娘欢喜不欢喜，我倒是看得真真儿的。”
玉妍见忻嫔怕狗，眼中闪过一丝暗喜，用脚尖踢了踢“富贵儿”，驱它向前。忻嫔害怕地躲到海兰身后，急急唤道：“愉妃姐姐。”
如懿原本只冷眼看着，但见玉妍仗犬行凶，便道：“嘉贵妃不是身子不爽不能安枕么？今日天气甚好，回去好好眠一眠吧。”
玉妍咬了咬唇道了声“是”，凤眼横飞斜斜看着忻嫔道：“怕嫔妹妹，有着身孕便少出来走动，若是磕着碰着了，别怪旁边人不当心，只怪你这做娘的自己胡乱晃悠罢了。”她说罢，弯下身亲热地抱起“富贵儿”，兀自转身就要走。
如懿见她这般张狂，早含了一丝怒气，道：“跪下！”
玉妍见如懿发话，一时也不敢离开，只得转身道：“臣妾没做错，为什么要跪？”
如懿神色恬然，微冷的语气却与这三春景色格格不人：“你是贵妃，位分尊贵。你又早进宫，替皇上生儿育女，该知道如何体恤姐妹，照拂孩子。如今你的畜生冒失，自然是你管教不当。”
偏偏忻嫔嘴上不肯饶人：“畜生管教不当也罢了，若自己的孩子都管教不当，那便真是可怜了。”
玉妍气咻咻一哼：“本宫的孩子管教不当，你的便好了么？看生出来是什么再议论吧！”
忻嫔拈起绢子轻轻一笑，正要说话，却见后头嬿婉携了春婵走近，人未至，语先笑：“好不好的总有五阿哥和十二阿哥做榜样呢。瞧皇上多喜欢五阿哥呀，真是最最孝顺有出息的呢。”
玉妍素来不喜嬿婉，见了她便蹙眉：“这样的话，没生养的人不配说！”
嬿婉怯弱弱地行了一礼，含了一缕温文笑意：“妹妹是没有生养，所以羡慕皇后和愉妃、忻嫔的福泽呢。至于嘉贵妃姐姐嘛……”她眼神一荡，转脸对者海兰道：“孩子多有什么好，个个争气才是要紧的呢。听说五阿哥最近很受皇上器重，愉妃姐姐真是有福呢。”
海兰神色淡淡的：“有福没福，都一样是皇上的孩子罢了。”
有深切的嫉恨从玉妍婉好的面庞上一闪而过，她盯着海生道：“我的孩子没福了，就轮到你的孩子有福？别做梦了，我就眼睁睁看着，你的永琪夺了本宫永珹的福气，便能有福到什么时候去！”她说罢，拂袖离开。
嬿婉掩袖道：“哎呀！嘉贵妃静养了这些时候，火爆脾气竟一点儿没改呢，当着皇后娘娘的面还这般口不择言，真是无礼。”
如懿看也不看她一眼：“嘉贵妃的火爆脾气不改，你的嘴也未曾说出什么好听的话来，惯会调三窝四挑人嫌隙。”
嬿婉忙忙欠身道：“皇后娘娘，臣妾只是看不过眼……臣妾……”她一急，眼中便有泪珠晃了晃。
如懿懒得看她，径自携了海兰的手离开，亦嘱咐忻嫔：“你怀着孩子，肝火不必那么大。等下本宫会让人送《 金刚经 》到你宫中，你好好念一念，静静心气吧。”
嬿婉看着如懿与海兰离开，久久欠身相送，神色恭谨异常。片刻，她方站起身，任穿过长街的风悠悠拂上自己的面庞，轻声道：“春婵，你从宫外抱来的那只小狗在哪儿？咱们去瞧瞧。”
春婵道：“在烧灰场那儿交给小太监养着呢，那儿太脏，怕那狗惊了小主，而且那狗……”她有些害怕，不敢再说下去。
嬿婉含了稳稳的笑意：“远远地看一眼，就远远地看，本宫喜欢那样的小东西。”
第八章 萧墙恨（上）
三月的时节，天暖气清。
忻嫔自被如懿提点过几句，也安分了不少。她到底是聪慧的女子，识进退，懂分寸。闲来时海兰也说：“其实令妃似乎很想接近娘娘，求得娘娘的庇护。”
如懿望着御苑中开了一天一地的粉色杏花，风拂花落如雨，伸手接在掌心，道：“你也会说是似乎。难不成你怜悯她？”
海兰低首：“不。臣妾只是觉得令妃的恩宠不可依靠。没有孩子，在这个宫里，一切都是假的。”
“有孩子就能好过到哪里么？你看嘉贵妃便知了。”如懿抬首，见一树杏花如粉色雪花堆拥，又似大片被艳阳照过的云锦，芳菲千繁，似轻绡舒卷。枝丫应着和风将明澈如静水的天空分隔成小小的一块一块，其间若金粉般的日光灿灿洒落，漫天飞舞着轻盈洁白的柳絮，像是被风吹开的雪朵，随风翩翩轻弋，摇曳暗香清溢。
二人正闲话，却见三宝匆匆忙忙赶来，脚下一软竟先跪下了，脸色发白道：“皇后娘娘，八阿哥不好了！”
八阿哥正是玉妍所生的皇八子永璇，如今已经九岁，鞠养在阿哥所。玉妍所生的四阿哥永珹已被皇帝疏远冷落，若八阿哥再出事，岂不是要伤极了玉妍之心。
如懿与海兰对视一眼，连忙问：“到底什么事？”
三宝带了哭腔道：“几位阿哥都跟着师傅在马场上练骑射，不知怎么的，八阿哥从马上摔了下来，痛得昏死过去了！”
海兰便问：“奴才们都怎么伺候的？当时谁离八阿哥最近？”
三宝的脸色更难看：“是……是五阿哥最近，所以是五阿哥伸手想救八阿哥，可是来不及。那马儿跟疯了似的跑，谁也拦不住啊，只能眼睁睁看着八阿哥摔下马来了！”
海兰脸色发白，人更晃了一晃。如懿情知不好，哪怕要避嫌隙，此刻也不能避开了，忙问道：“八阿哥人呢？”
海兰亦急得发昏，连连问：“五阿哥人呢？”
三宝不知该先答谁好，只得道：“五阿哥和侍卫们抱了八阿哥回阿哥所了，此刻太医正在救治呢。”
如懿连忙吩咐：“去请嘉贵妃到阿哥所照拂八阿哥。愉妃，你跟本宫先去看看！”
阿哥所内己经乱得沸反盈天，金玉妍早己赶到，哭得声嘶力竭，成了个泪人儿。见了如懿和海兰进来，对着如懿尚且不敢如何，却一把揪住了海兰的衣襟撕扯不断，口口声声说是永琪害的永璇。
永琪何尝见过这般阵势，一早跪在了滴雨檐下叩头不止。如懿看得心疼，忙叫宫人伸手劝起。不过那么一刻，海兰己经被玉妍揉搓得衣衫凌乱，珠翠斜倒，玉妍自己亦是满脸泪痕，狼狈不堪。
如懿当即喝道：“都闹成这个样子，叫太医怎么医治永璇！”
众人草草安静下来，如懿不容喘息，即刻吩咐道：“今日在马场伺候八阿哥的奴才，一律打发去慎刑司细细审问。还有太医，八阿哥年幼，容不得一点儿闪失，你们务必谨慎医治，不要落下什么毛病。嘉贵妃，你可以留在这里陪着八阿哥，但必须安静，以免吵扰影响太医医治。”
如懿这般雷厉风行地布置下去，玉妍也停了喧哗，只是睁着不甘的眼恨恨道：“臣妾听说，永璇坠马之时是永琪离他最近！你！”她死死剜着海兰，“你的儿子夺了永珹的恩宠还不够，还伤了我的永璇！若是永璇有什么闪失，我一定不会饶过你们！”
如懿不动声色将海兰护在身后，以不容置疑的口吻道：“你我都为人母，难免有私情。若是本宫来处置，你也不会心安，所以永琪是否牵涉其中，这件事本宫与愉妃都不会过问，全权交予皇上处置。你若再要吵闹。本宫也不会再让你陪护永璇！”
玉妍无言以对，只得偃旗息鼓，含泪去看顾榻上半身带血的永璇。
如懿见海兰惊惶，轻声安慰道：“事情尚未分明，只是意外也未可知。你自己先张皇失措，反而叫人怀疑。”
海兰忍住啜泣道：“永琪刚刚得皇上青眼，就扯上这些说不清的事，岂非我们母子福薄？”
“是否福薄，不是你们母子能定的。本宫先去看看永琪。”如懿行至廊下，见永琪连连叩首，额头己经一片乌青，心下一软，忙扶住了他道：“好了！你又没错，忙着磕头做什么？”
海兰欲语，泪水险险先滑落下来，只得忍耐着道：“永琪，这件事是否与你相干？”
永琪脸上的惊惶如浮云暂时停驻，他的语气软弱中仍有一丝坚定：“皇额娘，儿臣在这里磕头，并非自己有错，更非害了八弟，而是希望以此稍稍平息嘉娘娘的怒火，让她可以专心照顾八弟。”
如懿松一口气，微笑道：“皇额娘就知道你不会的。至于今日之事，会让你皇阿玛彻查，还你一个清白。”
里头隐约有孩子疼痛时的呻吟呼号和金玉妍无法停止的悲泣。如懿心头一酸，永琪敏锐地察觉她神情的变化，有些犹疑道：“八弟年幼，又伤得可怜，皇阿玛会不会不信儿臣？”
如懿正色道：“你若未做过，坦然就是。”她低声道，“要跪也去养心殿前跪着。去吧，本宫也要去见你皇阿玛了。”
对于如懿的独善其身，皇帝倒是赞同：“你到底是永琪的养母，这些事掺在里头，于你自己也无益。”
如懿额首：“是。臣妾的本分是照顾后宫，所以会命太医好生医治永璇，也会劝慰嘉贵妃。自然了，还有忻嫔呢，太医说她的胎像极好，一定会为皇上生一个健康的孩子。”
皇帝以手覆额，烦恼道：“前朝的政事再烦琐，也有头绪可寻，哪怕是边界的战事，千军万马，朕也可运筹帷幌。可朕的儿女之事，实在是让人烦恼。”
如懿笑吟吟道：“多子多福。享福之前必受烦忧，如此才觉得这福气来之不易，着实可贵。”
皇帝抚着她的手道：“但愿如此。那么这件事，朕便交给李玉去办。”
如懿思付道：“李玉是御前伺候的内臣，若有些事要出宫查办，恐怕不便。此事也不宜张扬，叫人以为皇家纷争不断，还是请皇上让御前得力的侍卫去一起查办更好些。”
皇帝不假思索，唤进凌云彻道：“那么八阿哥坠马之事，朕便交由你带人和李玉同去查办。”
凌云彻的眼帘恭谨垂下：“是，微臣遵旨。”
凌云彻做事倒是雷厉风行，李玉前往慎刑司查问伺候永璇的宫人，他便赶去了马场细查。遇见如懿时，凌云彻正带着四名侍卫与李玉一同从慎刑司归来。
见了如懿，众人忙跪下行礼。为着看顾永璇和忻嫔，这两日她两处来往，不免有些疲倦，眼下也多了两片淡淡的乌墨色。然而嘉贵妃甚是警觉，也不愿让她过多接近，更多的时候，如懿亦只能遣人照顾，或问问太医如何医治。
众人行礼过后，凌云彻忍不住道：“皇后娘娘辛苦，是为八阿哥操心了。”
长街的风绵绵的，如懿从他眼底探得一点关怀之意，也假作不见，只问：“你们查得如何了？”
李玉忙道：“慎刑司把能用的刑罚都用上了，确实吐不出什么来。但是……”
凌云彻眼波微转，浑若无事：“是伺候的宫人们不够用心。至于如何责罚，该请皇上和皇后娘娘示下。”
如懿只觉得疲乏，身上也一阵阵酸软，勉强道：“也好。你们去查问，给皇上一个交代便是。”
凌云彻见如懿脸色不大好，忙欠身道：“娘娘而色无华，是不是近日辛苦？”
容珮忙道：“娘娘方才去太医院看八阿哥的药方，可能药材的气味太重，熏着了娘娘，有些不舒服。奴婢正要陪娘娘回去呢。”
李玉忙忙扶住道：“娘娘玉体操劳，还是赶紧回宫休息吧。”
如懿扶了容珮的手缓步离去。李玉凝神片刻，低声向凌云彻道：“凌大人请借一步说话。”凌云彻示意身后的侍卫退下，与李玉踱至庑房檐下，道：“李公公有话不妨直言。”
李玉袖着手，看了看四周无人，才低声道：“听大人方才审问那些宫人的口气，像是在马场有所发现？”
凌云彻一笑：“瞒不过李公公。”他从袖中取出两枚寸许长的银针，“我听说当日八阿哥所骑的马突然发了性子，将八阿哥颠下马来，事后细查又无所见，结果在那匹马换下来的马�