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周瑜、法正和裴潜三人听得目瞪口呆、瞠目结舌，随之周瑜由衷赞叹道：“这才是真正的香饵钓金鳌，抛出天子和百官将各路诸侯全部调动起来，群狼夺食，势必引发一场大混战。主公此举当真是英明至极，末将拜服！”
第881章搂草打兔子
周瑜、法正和裴潜三人听得目瞪口呆，瞠目结舌地直勾勾看着脸上时刻挂着微笑的主公李利。
随之周瑜由衷赞叹道：“这才是真正的香饵钓金鳌，抛出天子和百官将各路诸侯全部调动起来，群狼夺食，势必引发一场大混战。只要各路诸侯大打出手，必定进一步加深他们之间的仇怨，使得他们将注意力从我西凉军身上挪开，继而盯着身边相邻的诸侯。
如此一来，就为我军进取中原扫清道路，进而一步步蚕食中原州郡，彻底消灭割据中原的各路诸侯。主公此举当真是大气魄、大手笔，英明至极，末将拜服！”
“哈哈哈！”难得见到周瑜甘拜下风的场景，李利开怀大笑：“舍不得孩子套不住狼嘛！要想把这些诸侯都调动起来，就必须抛出他们最眼馋、最迫切想得到的诱饵。若非如此，他们还会一直龟缩不出，时刻提防着我西凉军，令我等束手束脚，无从着手。而这个能让天下诸侯都为之垂涎三尺的香饵，正是天子刘协和那些德高望重的三朝老臣。”
说话间，李利收敛笑容，深有感触地正色道：“说实话，天子和百官们为我西凉军做出过巨大贡献，没有他们坐守长安，我西凉军绝对不会如此迅速地发展壮大，乃至成为天下第一大诸侯势力。尽管他们坐守长安什么也不做，武不能安邦、文不能治国，但他们的作用和影响力却是难以估量的。”
“两年前。是我军大整军之后最困难的一段时期，粮草紧缺、军械不足，府库空空如也。就连郿邬粮仓都搬空了。就这样，还是无力支撑各营将士最基本的粮草给养，不得不将大军化整为零，分散到边境驻守，自谋出路。就在我最困顿之际，朝中百官纷纷发动关系，一封封亲笔信函发往各州各郡。联系他们的门生故吏和世家故交，借取粮草辎重。
随后，一车车钱粮相继进入长安。每一笔数目都不算太大，一车、两车五车、十车，其中以皇甫嵩和朱儁两位将军的故交好友最为慷慨，十余位故交便资助十万石粮草和二十万余斤铁器。而其他百官们的门生故吏虽然资助数目不大。却胜在人数众多。有着数以千计的门生故吏和世家故交。半年下来，相继为我大军筹集了一百多万石粮草和数十万斤铁器，余下还有琳琅满目的其他金银玉器，足足堆满一个仓库，价值不下三十万金。
与此同时，刘氏皇族也做出巨大贡献。汉室数百年的积累，所拥有的金银细软数目庞大，仅是宗正府便捐献了三十万金。皇宫之中也有不少于二十万金的金银玉器。因此，我西凉府库虽然没有粮草。但金银玉器却堆积如山，随后换取了无数粮草辎重，极大缓解了我军的粮草辎重压力。当然，现在我也不必对诸位隐瞒，皇室宗族捐献金银细软并非自愿，而是迫不得已，不得不这么做。”
“呵呵呵！主公无须解释，钱粮短缺，此乃形势所迫，不得不如此。我等能够理解、、、呵呵呵，理解！”周瑜、法正、裴潜等人哑然失笑，连连点头附和道。
李利微笑颔首：“是啊，形势逼人，处境困顿，逼得我李利不得不做恶人，否则我数十万西凉将士的生计便没有着落。直到现在，我一直没有忘记百官们为我西凉军所做的巨大贡献，经常念叨着他们的恩德。
最近三年，各路诸侯每半年都要缴纳一次钱粮，虽然数目都不多，却廖胜于无，林林总总算下来，也有上百万石粮草和数十万两金，大大缓解了我西凉粮草匮乏的局面，为我们实施修养生息战略奠定了坚实基础。若是没有各方面的资助和诸侯进项，我西凉军何以在短短数年间发展壮大至此啊！”
法正深以为然地接声道：“主公所言极是。我西凉四州之地，若是没有天子和百官们坐守长安，就不会得到任何资助，一切都需要自食其力、自谋发展，如此便不会有时下这般安定祥和的大好局面。然而我等与天子、百官们的矛盾冲突无法调和，更不可能妥协，注定是势不两立的对立势力。
在平定长安之乱的初期，天子和百官们确实发挥了巨大作用，帮助我等渡过难关，挺过那段最艰难的时期。毫不夸张的说，在那一时期，我西凉军离不开天子和百官们的援助，不可或缺，否则必然面临其他诸侯势力的征伐进剿。但是，此一时彼一时，如果说三年前的天子和百官们对我等而言是炙手可热的香饽饽，那么现在他们在我等手里就是烫手的山芋，阻碍了我军进一步发展壮大。”
语气一顿，法正神情肃然道：“恕微臣斗胆直言，天子和百官们所能发挥的作用已经全部使出来了，如今便是他们收取回报的时候。因此，时下将他们抛出去无疑是个极其明智的决策，干脆利落，有百利而无一害。
换言之，如果他们赖在长安不走，必将对我等造成极大困扰，牵制着我西凉军政的方方面面，处处掣肘，非但没有任何助力，反倒还得时刻提防着他们借机生事，挑起事端。而主公素来仁慈，又顾念他们往日对我军有过贡献，势必处处忍让，无形中便纵容他们的气焰，促使他们愈发肆无忌惮，为所欲为。倘若如此，当事态发展到无法收拾的地步，主公还是不能对他们下手，而我等更是投鼠忌器，有心无力。毕竟，肆意残害三朝老臣和弑君篡位的罪名实在是太大了，谁也担待不起；一旦背负这等恶名，必遭天下黎民百姓诟病，从而彻底失去民心。不得人心。千秋霸业自是无从谈起，而后便会举步维艰，江河日下。直至彻底败亡。是以，微臣绝对支持主公扔掉这个烫手山芋，此次便是最好的时机。”
法正话音方落，周瑜便欣然点头说道：“孝直所言甚是中肯。现如今，我西凉军虽号称天下第一诸侯势力，却还没有强大到横扫天下各路诸侯的地步，这就让各路诸侯深深松一口气。不会一直盯着我们。与之相反，他们也想快速发展壮大，迅速拉近与我等的距离。随后赶上，最好是一举超过我西凉军。而他们所需要的快速发展壮大的契机，正是效仿我西凉军的发展道路，挟持天子和百官。借此牵制各方诸侯。占据大义之名。有鉴于此，末将对此还有些担忧，三五年之内会不会又有一方势力迅速崛起，继而与我西凉军分庭抗礼呢？”
“呃？”法正闻言惊愕，不假思索地点头接声道：“公瑾之言着眼长远，不无这种可能，微臣也有此担忧。”
李利微笑不语，目光转移到一直不曾说话的裴潜身上。笑声道：“文行对此有何高见？有什么想法不妨直言，无须顾忌。这就是我李利不同于其他诸侯的根本区别。讨论时局和军政之时，无论你有什么想法都可以毫无顾忌地说出来，所献之策被采纳了，则论功行赏，说错了也不予追究。如果你对我李利有什么看法，或者有些事情看不惯，也可以当面提出来，同样不予责罚；但背后妄加议论或肆意诽谤，则一律严惩。呵呵呵！”
裴潜神情一震，眼神浮现着难以掩饰的激动之色，能够亲耳听到自家主公的这番话，这说明李利已将他纳入亲信之列，这是身份的象征，也是即将被提拔重用的好兆头。
“禀主公，在下、、、呃，微臣对长安局势不甚了解，是以不敢妄自猜测。但主公行事历来严谨缜密，算无遗算、滴水不漏，因此微臣斗胆猜测，主公对此事一定有过周密的谋划，断然不会放虎归山留下后患。是以，微臣没有安北将军和军师的担忧，反而对即将到来的混乱局势有些琢磨不透。有我西凉军虎视在侧，不论哪路诸侯抢得天子和百官，其都将视为西凉军为头号大敌，到那时我等势必陷入被动，甚至还会有一连串的声讨和罢免官爵的诏书传到西凉境内。”
李利笑呵呵地颔首道：“文行果然见识不凡，一语中的。一旦天子落到其他诸侯手里，我等必然是面临被声讨的被动局面，这是不言而喻的。不过，如今天下局势已趋于明朗，弱者声讨强者，缺乏说服力，再华丽的辞藻亦是枉然，过于苍白，我等完全可以不予理会。呵呵呵！”
大笑之余，李利话音稍顿中语锋陡转：“现在摆在我等面前的当务之急是尽快收复汉中，然后才有精力谋划其他事情。文行，听说前几日你潜入汉中拜访了杨松，不知结果如何，他是否愿意投靠于我呀？”
裴潜闻言脸上露出一抹喜色，恭声道：“全仗主公威名，微臣不辱使命，已于八天前说服杨松投效主公麾下。按照军师的吩咐，这几日杨松应该就在积极运作，设法说服张鲁断掉益州军的粮草供给，而后再将益州军困在阳平关内，坐以待毙。”
“哦？这么说军师之策确实可行，不知最近几日可曾发现关内守军有何异常举动？”李利有些惊讶的追问道。
裴潜坐回原位，正襟危坐，霍然将话语权转到法正手里，深谙进退之道。法正闻声笑道：“正如主公所说，这几天关内的益州军还真是与以往有些不同。其一，关内的炊烟明显比前几天少了许多；其二，城楼上的守军又增加了三千人，防守愈发严密，两个时辰轮换一次；其三，守军当中没有汉中军和张鲁、杨柏等人的身影，他们似乎是已经全部撤出阳平关。
是以，这几日我军各营将士积极备战，一旦发现守军异动或收到杨松的密信，便立即强攻阳平关，彻底歼灭益州军，继而攻占汉中！”
李利听得眉开眼笑，赞许道：“好，甚好。如果战事顺利，孝直和文行当居首功，公瑾指挥有方，本将军必定论功行赏！”
语气稍顿之际，李利似是想起什么，神情顿变，急声道：“赵韪、吴懿等人绝不会坐以待毙，一旦张鲁断绝粮草供应，他们必定强行突围，杀出汉中，返回益州。然则，益州军吃了大亏，绝不会让张鲁好过，他们极有可能在返回益州途中搂草打兔子，捎带着夺取葭萌关。而我军若想攻取益州，葭萌关绝对不能落到益州军手里，否则我等将极其被动。”
“葭萌关！”周瑜、法正和裴潜三人闻声色变，不约而同的念叨着这个扼守蜀道咽喉的险关要冲。
第882章鹬蚌相争
阳平关屹立如昔，城头上站着密密麻麻的守军将士，足足五千人。
城下依然平静，荒草连天，不见人影。
驻扎在二十里外的西凉军绝对想不到，防守森严的阳平关内，此时却是另一番情景。
但见关内偌大空地上的营帐全都不见了，取而代之的是，一排排列兵戈林立、甲胄森森的益州军将士。不仅兵士们整装待发，就连历来锦衣翩翩的温文尔雅的益州长史赵韪，此刻也是身披战甲、头戴鹰盔（也作兜鍪），手持佩剑，准备亲自上阵厮杀。
对峙半个月之久的西凉军没有杀来，反倒是阳平关后方战火骤起，张鲁麾下大将杨柏率军堵住南门，将益州军困在关内，进退维谷。
形势之所以急转直下，还得从十天前说起。
十天前，张鲁帐下谋士杨松突然告假返回南郑城，却不料他当天夜里就连夜返回关内。此后两天，杨松整天跟在张鲁身边，嘀嘀咕咕不知说些什么。只知道不久之后，张鲁和赵韪在宴席上发生激烈争执，险些当场撕破脸皮、刀剑相向。
争执过后的当天深夜，张鲁便不告而别，悄悄返回南郑城，将杨松和杨柏兄弟二人留在关内处理善后事宜。
不成想，张鲁前脚离开，杨松和杨柏兄弟俩随后便带着一万五千余汉中军悄无声息地离开阳平关，并带走了大量粮草和辎重，还将余下的粮草辎重全部捣毁。
之所以会这样。是因为关内的粮草辎重本来就是由杨松和杨柏兄弟俩负责监管发放，而那一万多名汉中军将士就是留在关内看守库房的。而这也是张鲁防备益州军的必要手段，就连赵韪、吴懿等人也无从反驳。虽然很不情愿，却不得不接受。毕竟益州军所需的粮草辎重是由张鲁负责供应，吃人的嘴短嘛，又置身于张鲁的地盘上，如此安排也无可厚非。
也正是因为汉中军负责运送粮草辎重，与汉中相通的南门一直由汉中将士把守，而益州将士对于汉中兵连夜运送粮草也是司空见惯。并未起疑，自然也不会向将领禀报，丝毫没有意识到危机已悄悄降临。
与此同时。对于白天宴席上的口舌之争，赵韪并未放在心上，甚至认为张鲁有些无理取闹，太过吝啬。不就是浪费一些粮食、多吃几十头牛吗。多大点事。用得着如此斤斤计较、大动肝火么？为此，赵韪还在心里暗自讥讽张鲁太小家子气了，心胸狭隘，难成大事。
然而赵�