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“报！昨夜子时，邺城东南三十里外出现大队人马，我军数百名斥候无一幸免，悉数被杀！”刚出大营不到三里，迎面飞奔过来一名浑身浸血的斥候小校，行至李利面前时他飞身下马，却脚下不稳摔倒在地。即便如此，他还是第一时间禀报了邺城东门外的重大军情。
李利闻声后神色微变，瞬间恢复平静，不动声色的问道：“昨夜子时斥候全部被杀，为何此时才报上来，你又是如何逃脱的？”说话间，李利清楚地看到这名军侯后背上插着三支利箭，两侧肩膀上还有数道血淋淋的伤口，此刻他身上的甲胄已经被鲜血浸透了，已然处于昏厥的边缘。
“禀、、、禀主公，末将一个时辰前率队巡视时发现东门外的斥候已被杀死多时，从一名重伤的队率口中得知子时前后有一支数万大军前往邺城东门。随后这支兵马便大举攻城，而我军斥候则是被一群不明身份的黑衣人所杀。末将率队返回报信的途中又遭遇这群黑衣人的截杀，全队三百名将士只有末将和十余名亲兵杀出重围，其他兄弟、、、都死了。”
“嗯？那支数万人马大举攻城？”惊诧一声，李利的脸色不再平静，取而代之的是一脸凝重，眉头紧皱，眼神中浮现着浓浓的疑惑。
“不明身份的黑衣人？”李利对此深感意外，既然不是突然出现的大军围杀斥候，那这群黑衣死士又是从哪里冒出来的，其幕后操控者又是谁？难道是袁绍？
正当李利准备进一步追问之时，斥候小校却已昏死过去，“带下去好生医治，一定要救活他！”
挥手示意亲兵将其带回大营，李利沉吟道：“这个时候还有数万大军前来攻打邺城，也只有曹操帐下兵马了。只是这支兵马来得好快呀，曹操三日前才下达军令，没想到两个昼夜援军就到了。当真是进军神速啊？”
身着甲胄的郭嘉接声道：“确实有些蹊跷。邺城东门之外乃冀州腹地，这支曹军如何潜入冀州的，又是从哪里抽调过来的呢？”
“罢了，与其妄加猜测，不如亲自前去看看。”李利微微摇头，当即大手一挥，示意大军继续前进。
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第062章适逢其时
漳河南岸。
唏聿聿！
当李利率领八万战骑行进至河岸边准备渡河之际，走在前面的战马突然惊鸣长嘶，不进反退，以致三百余名金猊卫顿时乱了阵脚，一阵混乱。
“吼！”
这在这时，李利座下金猊兽王猝然低吼不止。只见它那锋利胜过利剑的前爪迅如闪电地横扫出去，随即一条丈余长的黑蛇被利爪击飞起来，既而重重地摔在不远处的石壁上，摔得血肉四溅，断为数截，死的不能再死了。
看到这一幕后，李利、郭嘉、公孙瓒和桓飞等人才注意到，河岸边的草丛中不知何时出现了许多蟾蜍、毒蝎和五颜六色的蛇，而走在前面打着火把开路的骑兵正是被这些突如其来的毒物惊了战马，由此造成混乱。
“咦！这、、、而今方才四月，何来如此多的毒物，竟然连躲在地下的蛇都出来了？真是咄咄怪事！”公孙瓒惊讶地道。
的确，冀州不比江南水乡，气候偏冷，四月才是一年之中最舒适的季节，春暖花开，阳光和煦，不冷不热，十分惬意。这个季节，河道里青蛙、蟾蜍很多，正是它们的繁殖旺季，但蛇并不多见。只有到四月下旬乃至端午前后，蛇才会从洞穴中爬出来，捕食已经孵化成型的小青蛙或蟾蜍。
正因为这样，常年生活在幽州的公孙瓒才会大为惊叹，啧啧称奇。
若是偶尔看到一条小蛇或毒蝎爬上岸边。并不为奇，但是像此刻这样遍地皆是的异象确实是极其罕见。尤其是此刻正值天蒙蒙亮的时候，颇为清冷。而且晨露很重，这个时候竟有这么毒物爬上岸边，的确是咄咄怪事。
然而公孙瓒的惊叹并未引起李利、郭嘉等人的注意。因为他们此刻脑海里还在想着刚刚斥候禀报的军情，思绪纷乱，根本无暇顾及这些碍眼的蟾蜍、毒蝎和小蛇。毕竟这些小毒物对大军并无威胁，扔几只火把就把它们吓跑了。
一段小插曲过后，大军快速过河。河道很宽。河水却不深，战马完全可以涉水而过。于是将领们走河面上的渡桥，将士们则直接策马过河。直奔邺城南门而去。
嘭嘭嘭！
“嗖嗖嗖啊啊啊！”
“杀呀”
邺城南门。城头上，擂石纷落，滚木翻飞。但见那簸箕大的巨石一块又一块的被守军将士扔下城头，一根又一根丈余长的滚木被搬到城头上。既而用力推下去。在这些守军将士忙忙碌碌之中。那一堆堆擂石，一摞摞滚木，正在快速减少，而城下却是遍地乱石，满地散落着滚木，给城下强攻城池的兵士造成极大杀伤，严重阻碍了攻城兵士的行进速度。
不仅如此，城头上密密麻麻的箭垛之内布满强弓硬弩。数以五千计的弓箭手正在搭弓上弦，看都不看城下的情形。便将手里的箭矢直射下去。由此，城下一百五十步内全在弓箭手的射杀范围之中，宛如乌云般的箭矢在这段区域里形成密不透缝的流矢箭雨灭杀阵，肆无忌惮地射杀着城下的攻城将士。
然而，面对如此高密度的流矢箭雨和擂石滚木的威胁，数以万计的曹军将士却毫无畏惧，举着盾牌、扛着云梯往前冲，还掩护两辆冲城车靠近城门。
在擂石滚木翻飞纷落之中，乱箭齐发的流矢箭雨之下，英勇的曹军将士将一架架云梯架在城墙上，左手持盾、右手持兵器，一个接一个地攀上云梯，勇往直上，奋勇攻城。
与此同时，在上千名巨盾兵的掩护下，那两辆冲城车一次又一次地撞击城门，近乎片刻不停的轮番冲撞。前一辆冲城车后力不济时被拉到一边，后一辆冲城车紧随其后撞在城门上，撞得城门“轰轰”作响，两侧城墙碎屑四溅。
然则，如此猛烈的大举攻城，其结果必然是攻城一方的将士伤亡十分惨重。架在城头的云梯一架架被掀翻、砸断，密集的箭矢如同一张大网般笼罩着城下的曹军将士，收割着一条条鲜活的生命。于是，攻城将士一批批倒下，或被刺死或被射伤或被擂石滚木砸中，非死即伤。那一声声惨绝人寰的凄厉惨叫和痛叫声，战马长嘶声，源源不断的喊杀声，听之让人心惊肉跳，不寒而栗。
这一场争夺南门的攻城战真正是极其罕见的一场恶战。以至于两里外，领军掠阵观战的周瑜及其帐下将士看得义愤填膺，纷纷露出同仇敌忾的神色，因为那城墙下的惨状确实是惨不忍睹。
实在是太惨烈了！
此时天色蒙蒙亮，正是李利率军出营渡河之时。可是曹军将士却已强攻邺城大半夜，从凌晨子时便开始攻城，一直持续到现在，前后整整三个时辰。此外，此次攻打邺城的曹军不再单单攻打南门，而是同时攻打西门和东门，围三厥一，惟有留下北门。
正式得知这一消息后，周瑜方知曹操麾下的八万援军已经到了，加上曹操本部还有五千步军和五千余虎豹骑，共计九万余将士，接近十万大军。即便如此，十万大军同时三面城门，其兵力仍然不够，毕竟邺城里的守军为数众多。
据细作探报，城内守军不下于十万人，这还仅限于细作们亲眼所见的兵马数目，想来必然还有一部分袁军将士是细作们没有看到的。因此，十万守军只是保守估计的大概数目，实际上城中的袁军应该不止十万步骑，大致应在十二万至十五万之间。
因此，单凭曹操帐下不满十万兵马攻打一座十几万大军防守的坚城，无疑是极其艰难的，近乎不可能攻陷邺城。但是曹操一意孤行，执意连夜攻城，并口口声声宣称今夜便是攻取邺城的最佳良机。是以周瑜起初并不打算出兵增援曹操，可是眼睁睁曹军将士一批又一批地倒下，战斗异常惨烈，周瑜实在是于心难安，不忍目睹。
可是让周瑜深感无奈的是，直到此刻他仍然没有接到主公李利准许他出兵增援的军令。没有李利的命令，周瑜纵然有心帮助曹军攻城，却也爱莫能助。是以他只能带领幽州营、青龙营和千余名亲兵掠阵旁观，说是替曹操大军掠阵，其实就是站在远处作壁上观，看热闹。
事实上，周瑜很清楚主公李利为何迟迟不下达出兵命令。原因只有一个，因为曹操及其帐下兵马与西凉军名为盟友，实则仇隙极深，双方早已势成水火，势不两立。是以无论曹军遭遇任何危险，死伤多么惨重，李利都不会出兵相助，宁肯坐视曹军损兵折将也绝不施以援手。谁让曹操甘愿接受前军先锋的重任呢？既然敢接下这副担子，就要做好为此付出代价的心理准备。
可是亲眼看着曹军前赴后继的奋勇攻城，周瑜不禁想到不久前的淮南之战，想必孙策和吕布两路人马便如眼前的曹操大军一般无二。那寿春城也是一座坚城，结果却被李利率领盟军半个月内攻破，其攻城之惨烈恐怕不逊于眼前的场面，甚至比眼前一幕更加凄惨。然而攻陷寿春城之后，徐州吕布好歹还得到大量钱粮辎重和战马，而江东孙策却一无所获，最后不仅丢掉了早已抢到手的庐江郡，还搭上了弟弟孙权。
想起这些，周瑜心里五味杂陈，感慨良多。实际上他很赞同李利的做法，利用其他诸侯兵马充当马前卒，从而不费一兵一卒便能实现战略意图，这无疑是明智之举。但是，李利既然没有一举攻占江东的打算，却又为何百般刁难孙策呢？即便是为了削弱孙策帐下江东军的实力，攻占庐江之后便已达到目的，为何还要囚禁孙策的弟弟孙权？
人非草木孰能无情。现如今周瑜和孙策虽然是各为其主，但两人终究有着深厚的友情，有着十几年的兄弟情谊。是以周瑜对李利率军南征确实有一些看法。于公，他赞同李利前番南征之中的所有决策，并对南征的辉煌战绩深感钦佩，这是他理智思考的结果。于私，他对李利无端囚禁孙权一事极不赞同，认为此举有失光明磊落，实非君子所为。
同时，周瑜知道自己在这件事上有些意气用事，私心作祟，不应该怀疑自家主公李利的正确决策。但是他就是迈不过自己心里这道坎儿，始终认为李利不该囚禁孙权，没有必要殃及无辜。
“轰！”就在周瑜低头沉思之际，只听正前方的城门处砰然一声巨响，既而南门轰然大开，一队队曹军将士疯狂冲进城门，杀将进去。
无独有偶。恰恰是南门被攻破的一刹那，李利率领八万战骑赶到距离城门四里处的山梁上，远远望见邺城南门被攻破，数以万计的大军涌入城中。
看到这一幕后，李利神情剧震，当即想也不想地扬声下令：“城门已被攻破，全军加速前进，直奔南门！驾”话音未落，李利便驾驭着金猊兽疾奔飞驰，而跟在他身后的八万铁骑同样是纵马脱缰，迅疾如风。
第063章奉孝救主
嗒嗒嗒！
马蹄飞快，轰隆隆的马踏声完全遮盖了南门口的喊杀声，使得大地为之震颤。
仅仅两刻钟，李利便率军赶到南门外，迎面遇到等候多时的周瑜、许褚和庞德等将领，以及北岸大营的数万战骑。
“末将等恭迎主公入城！”
“罢了。尔等为何不率军进城，却羁留于此？”
“禀主公，刚刚破城之时，末将正欲率军入城，却看到主公已率军赶到，遂在城门口恭候主公。毕竟，时下曹操率领大军杀入城中，我等已然胜券在握，晚一刻进城又有何妨？”周瑜面带笑容地恭声回话。
眼见周瑜神态轻松，俨然没有任何危机感，李利不由微微皱眉，随之仰头眺望邺城上空。只见东门和西门上空烟雾弥漫，不时闪烁着红彤彤的火光。此时站在南门外，能够清楚地听到东、西两面城门和城内传来的巨大喊杀声和惨叫声，显然曹操大军此刻正在与袁军激战。
“曹操帐下现有多少兵马？东门和西门外的攻城兵马也是他帐下大军？”李利沉声询问道。
周瑜应声答道：“禀主公，凌晨之时，曹操帐下援军就已赶到，共有八万余援军；加上曹操本部万余步骑，合计十万大军。从子时开始，曹操便率领大军对东门、西门和南门同时发起强攻，直到刚才，南门率先被攻破。刚刚曹操已率军杀进城中，想必再过不久。东门和西门便可不攻自破。邺城已破，城内的袁军势必不战自溃，袁绍纵有十余万大军也无力回天。败局已定！”
“嗯？曹操竟有十万大军？”李利沉吟一声，再次将目光投向城门之内。视线所及之处，全是一片鸡飞狗跳的情景，惊慌失措的百姓仓皇奔命，不少人正往南门逃窜，待看到城外的大军之后又掉头往回跑。
此时，南门口已不见曹军将士的身影。而驻守南门的袁军更是逃得无影无踪。看到曹操并未留下兵马看守南门，李利轻轻点头，没有发现任何可疑