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已说不下去。
丐帮弟子听得群情激奋，都表示要为帮主报仇。这几年赵一心很少亲自出面主持帮务，一切事宜都是曲长秋在操持，如今他这么说，也没有一人怀疑。
人群中一人高声说道：“为帮主报仇，我们责无旁贷，但总要有人主持大局。绝不能让别人欺我丐帮无人，竟连这么个小姑娘也敢来捣乱。”
立刻有人响应道：“没错，自从老帮主去世之后，丐帮日益凋零，如今被奸人趁虚而入，我们再这样坐以待毙，岂不让人笑话。曲长老主持帮务多年，为本帮尽心尽力，就请曲长老接任帮主之位，率领大家伙儿为赵帮主报仇，重整丐帮。”
“这……”曲长秋推辞道：“这个时候老夫实在无心管理帮中事务，褚大哥有事不在，但高老弟和韩老弟还在这，不如就交给二位吧。”
高、韩二位长老分别是丐帮的掌钵龙头和传功长老，地位与曲长秋相同，但自从赵庭轩死后，曲长秋逐渐提升自己在帮中的威信，形成自己的势力，其他三位长老一心只是在想辅佐帮主，壮大丐帮，他们心中没有权利，竟也没看见别人的狼子野心。
韩长老说道：“大家都是为了丐帮，这几年帮中的大小事务都是曲大哥你在操心，你也比较熟悉，这帮主之位本就是非你莫属。你放心，我和高大哥定会尽心辅佐。”
高长老也说：“是啊，不过我们首要的任务还是为一心报仇。”
曲长老装模作样道：“没能照顾好一心，我实在愧对老帮主，又有什么脸面来接任帮主之位啊？”
一丐帮弟子高声说道：“曲长老万万不可这么想。既然帮主已经被害，我们伤心也是徒然，如果因为没人主持大局，被奸人趁虚而入，到时候又如何向丐帮历任帮主交代？又怎么为帮主报仇？”
曲长秋故意沉思一会儿，才缓缓说道：“这个……为了丐帮不落入奸人之手，老夫唯有先担此重任，将来等一切处理妥当，大家再重新选举适合的人选来接任帮主。”
高长老说道：“今日情况特殊，一切从简。执法长老不在，就由我代为宣读本帮帮规。曲大哥你本就是掌棒龙头，这授杖仪式也就免了吧。”然后，他将丐帮帮规逐条宣读了一下。
传功长老和掌钵龙头带头拜道：“弟子参见帮主。”跟着大伙儿纷纷拜倒，参见新帮主。曲长秋微微点头，接受大家参拜。
参拜结束，韩长老道：“接下来我们该想办法找到画像这两个人，为一心报仇。”
曲长秋微微含笑，说道：“要找这两个人根本不用我们费力。”
听他这么说好像胸有成竹，韩长老问道：“帮主可是有什么好的办法？”
曲长秋道：“他们此时就在海宁城内，只需大家进城将一心去世，我已接任帮主的事宣扬出去，并说我不日将在周王庙正式接任，他们到时自会赶去。”
韩长老问道：“这是为何？”
“他们处心积虑毁我丐帮声誉，又害死一心，为的是什么？”曲长秋自己回答道：“还不是看中了我帮在武林中的地位，因此觊觎本帮帮主之位。至于他们还有什么别的阴谋便不得而知了。所以，只要他们听说我要接任帮主，必会想法设法地阻拦。到时候不愁他们不现身，那时我们布下天罗地网，等着他们就好了。”
韩、高两位长老都道：“如此甚好，事不宜迟，我们这就将具体的行动计划一下。”
城内，客栈的伙计正在咒骂：“赶快出去！也不看看这是什么地方，快走，快走！”那闯进客栈的乞丐还在央求：“您就行行好，赏口剩饭。”伙计怕老板骂他，烦躁地催着乞丐出去。
正在吃饭的姬尔安说道：“小二，让他过来。”
伙计虽有些为难，但这几日姬尔安住在这儿，出手大方，也不好违了他的意思，只好放那乞丐过去。
姬尔安拿出几两碎银子给那乞丐，乞丐千恩万谢地领了，终于肯离开。
店伙计对姬尔安说道：“客官可真不该惯着他们，有手有脚的，找份什么差事不行，偏要伸手向人要银子。”
姬尔安瞟了一眼赵竹心，笑了笑没说话。店伙计也就知趣地离开了。
“是不是丐帮发生了什么事？”姬尔安问道。
赵竹心道：“我也不清楚，那位兄弟只是来约我见面的。”
姬尔安道：“如果有什么需要帮忙的，尽管跟我说。”赵竹心只是点了点头。姬尔安又问
她：“你为何从来也不问我姬夫人来了没有？”
赵竹心说道：“你既答应了我，就一定不会让我失望，姬夫人一定会在她最该出现的时候出现，我又何必问呢？”姬尔安见她如此信任自己，很是高兴。
唐季正在似笑非笑地看着赵竹心，赵竹心见了嗔他一眼，忙撇过头去。
饭后赵竹心悄悄换上乞丐的衣服，脸上也涂上污泥，又是先前那副瘦弱的小乞丐模样。她拿着破碗来到街角，刚蹲下没多久，刚刚在客栈乞讨的化子就蹲到了她旁边。
“是不是曲长秋有什么动静？”赵竹心低声问道。
那化子说道：“我们舵主让我问姑娘，帮主现在是否安全。”
赵竹心奇道：“为何这么问？”
那化子道：“兄弟们打听到消息，说是帮主已经遇害，曲长秋五日后要在周王庙接任帮主之位，是时昭告武林。”
赵竹心凝思半晌，轻哼一声，说道：“放心吧，帮主没事。他这是想请君入瓮，我们就成全他，告诉大伙儿，五日后，周王庙汇合，揭下曲长秋伪善的面具。”
“是。姑娘还有何吩咐？”
“酉时一刻，让李长老来见我。”
“是。”
第四十一章
赵竹心回去后将自己与曲长秋双方的形势仔细琢磨了一下，心想：“帮中大多数兄弟还是忠于帮主的，只是不知道曲长秋的狼子野心，所以才被他蒙蔽。这一节倒是好办，只要到时候帮主出现，他的谎言便不攻自破了。只怕难对付的还是他邀来的那些左道高手。”
她思索了一下午，李长老来的时候，她将如何分配己方力量，什么人负责什么都安排妥当，一一跟李长老说了。然后问道：“您看可还有什么不周之处？”
李长老不住地摇头，赵竹心以为自己的计划有何不妥，却听李长老赞叹道：“姑娘思虑之周，部署之巧实令李某佩服。小小年纪竟有如此心思，实在难得。”
赵竹心笑道：“瞧您说的，这哪里是我的部署，都是帮主交代我的。他现在不方便露面，千叮万嘱让我一定要一字不差的将这些转告给李长老。我也够笨的，记了一下午才勉强都记得了。”
李长老笑笑，说道：“那请姑娘转告帮主，一切都会处理妥当，请他放心。”
赵竹心嘱咐道：“让兄弟们多加小心。”
李长老道：“是。那我先告辞了。”
在等待曲长秋到海宁的这段日子是赵竹心自失去父母以后，过得最自在的一段时光，尽量不去想丐帮的事，生死也看得淡了，如何能不自在？也可怜她一个十七岁的小姑娘要独自承受这么多，更难得她能如此泰然。
第二天，姬尔安大清早就来敲门。赵竹心伸着懒腰问道：“谁呀？”
“是我。”
不知从什么时候开始，听到姬尔安的声音，赵竹心总有些不知所措。懒腰伸到一半，忙缩回身子，问道：“什么事？”
“哦，没什么。等你吃了早饭，想带你出去一下。”
“我……一会儿还有事……”
“别找借口，我知道四天之内你不会有什么事的。赵兄弟就交给唐伯他们照顾。”
跟姬尔安这样的人打交道就是有这点不好，你的借口全都会被他识破。
吃过早饭后，姬尔安拉着赵竹心出门，门口已为他们准备好了两匹马。
“上马。”
赵竹心说道：“还是走路吧，如果太过招摇，我怕被人发现。”
姬尔安笑着先上了马，说道；“跟着我，有多快骑多快，就算这城中布满曲长秋的眼线，也没关系……”说到这里，忽然停顿，俯身挨在赵竹心耳边说道：“因为他们追不上我们。”
赵竹心白他一眼，说道；“很好笑吗？”
姬尔安问道：“你上不上马？”
赵竹心小嘴一撅，赌气道：“不上！”
“好。”姬尔安俯身抓住她的手臂，轻轻一用力将她提到自己的马上，跟着催马疾行。赵竹心叫道：“你干什么？”
姬尔安贴着她耳边说道：“你不肯去骑那匹马，不就是想跟我共乘一骑吗？现在如你所愿啊 。”这人还真会得了便宜卖乖。
赵竹心用手肘去撞他，嗔道：“放开我。”
姬尔安一手拽着缰绳，两一只手揽住赵竹心，不管她怎么喝斥，怎么想挣脱，他就是不放手。马也越跑越快，赵竹心很快也安静下来，享受着风驰电掣的快感。
马停在一座近郊的茅草亭旁。姬、赵二人坐在茅草亭中歇息，他们并肩看着湖水，一直没有说话。
隔了很久赵竹心问道：“为什么带我来这里？”
“有话跟你说。”
赵竹心没有问是什么话，姬尔安也没有等她问，接着说道；“到时候我会陪你一起去周王庙，不为了其他，只为保护你。我不会让我的女人去跟人拼命。”
赵竹心摸了摸自己的手臂，淡淡笑道：“你明知我活不久的。”
“我不让你死，你就会长命百岁。到时候你记住，不可离开我身边，以便我随时照看你，知道吗？”姬尔安搬过赵竹心的肩头，让她直视着自己，语气好像下命令一般。
赵竹心低眉微笑，只淡淡说了一个“好”字。
二人在茅草亭待到近午时方回。但姬尔安好像还舍不得与赵竹心分开，虽然没几步路，却偏要送她回房间，到了门口又问：“不邀我进去坐坐吗？”
赵竹心忽然觉得他很好笑，忍不住“噗嗤”一笑，道：“进来吧。”姬尔安也不问她笑什么，大摇大摆地走进去坐了。他见桌上放了一碟点心，方方正正，通红发亮，很是漂亮，问道：
“这是什么点心？”
赵竹心反问：“你连山楂糕也没见过吗？”
姬尔安端起碟子，仔细瞧着，说道：“只是没见过这么漂亮的。你做的？介意我尝尝吗？”
赵竹心稍有犹豫，最终点了点头，说：“吃吧。”
姬尔安轻轻拿起一块，端详一下，便要送进嘴里，却突然被赵竹心夺了回去，见她将整盘山楂糕都拿在手里，笑道：“我忘记了，这山楂糕放不住，这个是几天前做的，怕已经坏了，吃不得。”
姬尔安拿出手帕擦擦手，淡然一笑道：“没关系，以后有时间再做一份给我。”
赵竹心愣愣地点了点头。
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这天稀稀落落地飘起了小雪，天是灰蒙蒙的。这样的天气，街上连乞丐也少了。客栈的伙计还在奇怪，“怎么街上的乞丐一下子就都没了踪影，还以为这些人是不怕冷的，一整年都是穿着那一件破衣裳。”
早上，所有人都准备就绪，赵一平兴冲冲地去叫赵竹心，可是赵竹心的房间空空如也，根本没有人。
姬尔安道：“大家赶快赶去周王庙吧。”心里气道：“明明已经说好今日不可离开我身边，没想到却自己先走了。
今日不是所有的乞丐都怕冷躲了起来，而是都聚集在周王庙，除了丐帮弟子，还有许多的其他武林人士。他们都是来恭贺丐帮新任帮主曲长秋的。简单的接任仪式后，大家纷纷向曲长秋道贺。曲长秋却满面愁容，连连叹息，说道：“一心那孩子命苦，错信奸人以致殒命，曲某心里实在痛惜，这……何喜之有啊！”
众人正欲相劝，却听一个声音说道：“到底谁是奸人？又是谁居心不良？”外人不知说话的是什么人，丐帮中却已有很多人听出这明明就是他们的“前任”帮主赵一心的声音。眨眼间，众人眼前已多了一个面带黑色面具的瘦削乞丐。
韩、高两位长老惊道：“帮主，你没有死？”
赵帮主道：“当然没有。二位叔叔切勿听信奸人之言。”韩、高二人看向曲长秋。
赵帮主厉声说道：“曲长秋假传我已死亡的消息，意图谋得帮主之位，实在是居心叵测，大家切莫再相信此人。”
此时，人人面面相觑不知所以，眼见得平日里这两人亲如父子，曲长秋一直忠心辅佐赵一心，赵一心也一直对其无比信任，怎地突然曲长秋就成了叛徒？大家还在等曲长秋的解释，可曲长秋却神色淡然地站在那里，似乎并不想为自己辩白。
赵一心本也以为他会极力辩驳，可他摆出这副胸有成竹的样子，倒是令赵一心心中没了底。但他也不惊慌，冷冷问道：“曲长秋，你可知罪？”
曲长秋将打狗棒举到胸前，说道：“有人