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所以孙元起听罢，咂了咂嘴：“香帅九泉有知，应该再无遗憾了。”
杨度摇摇头，用指甲在“加恩予赐谥文襄”七字的边上用力地画了一道竖线：“恐怕这是香帅最遗憾的事情！”
孙元起有些不解：“为什么？按照你刚才的说法，香帅出身翰林，又官至大学士，谥号第一个字必定是‘文，字‘襄，字是甲胄有劳，表明香帅有军事才能。文武双全，不是挺好的么？如果我没记错的话，左宗棠左公的谥号也是文襄吧？”
杨度又开始摇他的纸扇：“不错，左公谥号确实是文襄，文襄这个谥号也是挺好的。大清谥法中，首字为‘文，，则次字以‘正，、‘忠，、‘襄，、‘成，四个为翘楚。而这四个里又以‘文正，为最好，自宋代以来，每个读书人都梦寐以求。内阁拟谥号时，唯独不敢拟这个，每次都是出自皇帝特旨。
“大清建国近三百年，得到‘文正，谥号的只有7人，他们除了品学德业无愧完人之外，或臣，如汤斌、曾国藩或是帝王之师，如杜受田、李鸿藻。现在看来，如果大清有第八位文正公的话，恐怕非你家寿州中堂莫属。”
孙元起心道：我宁愿老大人长命百岁，活到辛亥革命后，也不愿他老人家近几年身故，去获得“文正”谥号。
当然，老大人估计更愿意在清朝覆灭前离世，何况还有“文正”这个美谥呢？
杨度接着说道：“接下来要数‘文忠，，也是极好的美谥，宋代富弼、欧阳修、苏轼等都是这个谥号。国朝到现在，谥号文忠的比文正略多，也不过才NO人，包括林则徐、胡林翼、李鸿章等一代名臣。至于文襄，尽管难得，却比前两者多一些，至少有十三人，多半是旗人获得。汉臣之中，前有于敏中，后有左宗棠，现在还要加上香帅。
“虽然都是谥号‘文襄，，香帅又与左公不同。左公荡平发匪回乱，收复新疆，可谓甲胄有劳、辟地有德，得一‘襄，字最为允当。而且左公科场不利，不仅没有入翰林，连进士也没中过。他以举人官至大学士，在国朝汉臣中可谓空前绝后，能得一‘文，字，已经属于殊荣。所以‘文襄，对于左公的褒赏。
“而香帅他虽然在两广总督任上，有抗击法兰西之胜，但最终确实朝廷乘胜求和，签订了《中法条约》，法兰西不胜而胜。如此一来，怎么能用‘襄，字呢？所以文襄虽好，却非香帅所欲。
“香帅平生推崇两位古人，在诗词、书法、旷达等方面推崇苏轼，所以他作诗、写字、举动都有东坡的影子在政事方面则师法张居正，他称赞张居正的相业，无论到哪里必然随身携带《张太岳集》。非常巧合的是，苏轼和张居正两人谥号都是‘文忠，。‘文正，可遇而不可求，恐怕香帅更期待‘文忠，一些吧。”
孙元起不了解“文正”、“文忠”、“文襄”三者的优劣，就好像农民工很难区分“伟大的马克思主义者”“马克思主义者”“久经考验的忠诚的**战士”在现在中国政坛的地位一样。在他看来，普通人知道这些区别也没有太大的意义。
但他明显小可了谥号的魔力。
老大人听闻张之洞去世的消息，心情大坏，饮食锐减。孙元起闻听消息，连忙赶往廉子胡同探望。结果老大人见面第一句话就是：“百熙，你知道香涛的谥号是文襄么？”
第二二五章、敢有歌吟动地哀（下）
孙元起点点头：“邸报上登了上谕。”
老大人长叹一声：“功亏一篑啊，香涛可惜了。”
“叔祖父何出此言？”
老大人倚偎在椅背上，缓缓说道：“香涛辞世前，据闻朝廷已经拟定用‘文正’或‘文忠’。综览香涛生平事迹，他也当得这两个谥号。
“香涛辞世后，张府马上请人拜访内阁诸人，希望能敲定‘文正’或‘文忠’二谥。摄政王历来毫无主张，好比矮子看戏，不过是随人说长说短；鹿定兴是卷帘军机，一心修炼闭口禅，向来不发表任何意见。所以主要活动庆亲王、世续、那桐三处。那桐倒是一口应允，不过他入军机最晚，说话分量略显不足；但庆亲王、世续两人平日与香涛颇有积怨，托人说项虽然没有峻拒，似乎有些言不由衷。
“香涛遗疏中有‘臣蒙孝贞显皇后、孝钦显皇后拔置上第，遇合之隆，虽宋宣仁太后之于宋臣苏轼无以远过’的句子，也委婉表达自己想和苏轼一样，得到‘文忠’的谥号。殊不知他称引西太后，正好犯了摄政王的大忌。后面又有‘方今世道陵夷，人心放恣，奔竞贿赂，相习成风，尤愿我皇上登进正直廉洁之士，凡贪婪好利者，概从屏除’等数语，触怒了庆亲王、那桐。最后只得了一个‘文襄’。香涛岂不是功亏一篑？”
没想到敲定一个谥号，其中居然有那么多秘辛。但这并非个案，后世在《人民日报》上刊登讣告其实也是如此的权力交锋：登在第一版还是第四版？登在版面什么位置？能不能上遗照？内容多少字？用什么定语形容？……
孙元起道：“我倒觉得‘文襄’不错，文武双全，而且湘阴左公不也是谥号‘文襄’么？”
老大人微微摇头：“文襄自然也是极好的，但与香涛生平志向却不符合。即便以中法越南之战、保护东南之事来说，香涛颇有战功，当用‘襄’字，那就应该按照刘忠诚（刘坤一）的成例，去世后封赠一个爵位。结果呢？并没有赠爵。
“荣禄论功绩远不如香涛，平生未入军机，当年只不过是随驾西狩，过世之后尚且谥号为‘文忠’，赠一等男爵。为什么香涛反而既没有如愿以偿得到‘文忠’之谥，又没得到赠爵呢？所以张府上下也颇为不满。”
清代爵位授受分为两类：生前为封，死后为赠。授予宗室之外臣子的爵位，除了建国之初有异姓王之外，从高到低有公、侯、伯、子、男五种，每种里面又分一、二、三等，共计十五级。别看级数那么多，其实清朝对封爵控制非常严格，根本没授给多少人。这不多的受封者中，旗人又占绝大多数，汉臣寥若晨星。咸丰之后，内有叛匪作乱，外有列强入侵，旗人昏聩不顶事，汉人开始掌握军权，获得爵位的才多了起来。同治以来汉人获得爵位的有：曾国藩，封一等毅勇侯。
李鸿章，封一等肃毅伯，赠一等肃毅侯。
左宗棠，封二等恪靖侯。
曾国荃，封一等威毅伯。
李臣典、鲍超，封一等子。
刘鼒（刘松山之子），封二等子。
萧孚泗、刘铭传、张荫清（张国樑之子）、刘锦棠，封一等男。
刘坤一，赠一等男。
杨玉科、黄万鹏、余虎恩、冯国璋，封二等男。
黄翼升、胡子勋（胡林翼之子）、李光久（李续宾之子）、程建勋（程学启之子）、彭秀挺（彭毓橘之子）、岑春荣（岑毓英之子）、张端本（张曜之子），封三等男。
宋庆，赠三等男。
五六十年间，才有二十多人受封，其中不少是死难大臣的子嗣，可见稀缺程度。东西一旦稀缺，就成为追捧的对象。所以得不到“文忠”的谥号，获赠爵位也是个不错的安慰奖。
孙元起道：“既然如此，张家能不能请求朝廷改谥或赠爵呢？”
“谥号、爵位都是天下名器，最受重视，不可轻易假人。授受只能出自乾纲独断，哪有自家上书请求的道理？真是痴儿！”老大人被惹得哈哈大笑，“当然，改谥乃至夺谥也是有的。出现这种情况，要么是发现该大臣有不为人知的重大功过，要么是新君即位，褒赏潜邸旧人。香涛符合哪一条？而且如你所说，文襄本身就是极好的，张家有什么理由要求改谥赠爵？”
孙元起很不以为然：“香帅历任巡抚、总督、军机，功勋彪炳。就我所知，仅他在湖北编练新军、兴建学校、开办汉阳铁厂等业绩就足以扬名后世，何况还有抗击法国抵御外侮之大功劳呢？俗话说，桃李不言，下自成蹊。后世不会因为他谥号是‘文襄’不是‘文正’、‘文忠’而忽略他的丰功伟绩，相反，只会因为‘文襄’的谥号而嗤笑朝廷不公。”
老大人道：“道理虽然如此，但后世言及香涛时，自然不会像你我二人或称香涛、或称香帅，只会尊之曰‘张文襄公’，万世不易。每念及此，便觉不美。”
孙元起知道，老大人嘴里是为张之洞抱不平，其实心中是在担心自己的身后事。
在《论语》中，孔夫子就有这样的高论：“君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”人活到七八十岁，财帛、美色等物质享受已经没有多大意义，他们更关心自己死后社会对自己的评价，总希望能扬名后世，不被历史遗忘。
想到这里，孙元起说道：“虽然香帅谥号有些出人意料，但终归是因为他待人苛刻、恕道有缺、树敌过多所致。近几日同僚们也在谈论此事，顺带言及国朝有关谥号的典故，以为读书人的谥号以‘文正’为最上等，大清立国二百余年，才有七人获此殊荣。本来香帅是有望成为第八位的，谁知人算不如天算，最后变成了‘文襄’。接下来谁最有可能成为第八位文正公呢？大家掰着指头把朝中名臣数了一圈。”
说到这里，孙元起故意停顿了一下，想看看老大人的反应。
“真是胡闹！背后妄加评论说人短长，是为人处世的大忌。百熙，你可不能效法那些轻薄子所为！”老大人训斥道。虽是训斥，但他老人家不觉已经坐直身体，目光炯炯地盯着孙元起。
孙元起心中了然，接着说道：“诸位同僚异口同声，以为论及品学纯正、志虑忠纯，举朝无人能及叔祖父您的。而且咸、同以来帝师多是谥号‘文正’，比如文宗显皇帝的师傅杜受田杜文正公，穆宗毅皇帝的师傅李文藻李文正公。叔祖父您则是德宗景皇帝的老师，百年之后谥号定然是‘文正’。”
老人闭上眼睛，重新靠回椅背上：“他们知道什么？翁松禅（翁同龢）是同治、光绪两朝帝师，不是照样谥号‘文恭’？”
孙元起道：“翁常熟在前朝被革职永不叙用，虽然新皇即位后诏复原官，终归声名有缺，自然不能用‘文正’这个谥号。叔祖父您则不然，自入仕以来，深受咸丰、同治、光绪、宣统四朝器重，一直圣眷不衰。而且谨言谨行，从未遭受严谴重责；醇而不疵，道德文章为天下翘楚，‘文正’谥号不正是恩赐给叔祖父您这样的纯臣吗？”
老大人摇了摇头：“正、忠、襄、成，老夫不过觊觎。只盼能是文端、文恭、文敏之类，便心愿足矣！”
不想做元帅的士兵不是好士兵，同样道理，不想得文正的读书人不是好读书人。老大人此言，不过是自谦而已。
近几年秋冬之交，老大人都会小病一场，但今年病情似乎更重些。而且随后一段日子里，孙府把京城里有名望的中医、西医都请了个遍，老大人身体状况未见好转。孙元起有些恐慌，只恨自己对于医术一窍不通，此刻帮不上任何忙。只好把薇拉母子三人带到城里，全家隔三差五到廉子胡同里探望。
到了11月29日那一天，孙元起刚起床便觉得心神不宁，仿佛要发生什么大事。早饭刚端上桌子，廉子胡同的管家便满脸慌乱地来敲门：“少爷，赶紧，老太爷快不行了！”
孙元起撂下筷子就往门外跑，一路上不停地车夫快些走。
在廉子胡同刚下车，门口焦急等待的孙多煃一把扯过孙元起就往院子拽，带着哭腔说道：“先生，祖父他要见你。”
“叔祖父他老人家怎么样了？”孙元起边走边问道。
孙多煃终于抑制不住，抽泣着说道：“今天卯时祖父开始昏迷，中西医都不愿下药，只好移到正堂。一刻钟前，祖父突然清醒过来，说想见见你，有事要嘱咐。”
孙元起顿时觉得浑身发木，呼吸都有些困难。农村有句老话：“男怕聪明，女怕糊涂。”男子病重突然清醒，多半是临死前的回光返照。照此看来，老大人恐怕是命在旦夕。
院子里一片死寂，每个人的表情都非常凝重。来到正堂，老大人的子孙都侍立在左右，见孙元起到了，赶紧让出一条路。在路的尽头，老大人正横卧在床榻上，覆盖着厚厚被衾。孙元起快走了几步，跪倒在床前，低声说道：“叔祖父，侄孙来看您了！”说着眼泪流了下来。
老大人脸色蜡黄，没有半点血色，闻言眼睛一亮，缓缓转过头：“百熙，你来了。”
“嗯……”孙元起泣不成声。
老大人反过来劝道：“生老病死，人所难免。老夫活了八十三岁，按照老家的习俗，已经算是喜丧，何必悲伤难过？百熙不要哭，好好听我说几句话。”
孙元起含泪说道：“叔祖父您说，我听着呢！”
老大人道：“官场人心险恶，以前