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组成报国会，妇女们从事恤兵运动，发动本已生活困苦的民众，通过发行巨额战争公债来筹集军费？”
山田纯三郎道：“支那军队未必支撑得住三个月！当初清帝国同光中兴时期，海陆军兵力趋于全盛，我大日本帝国与之对阵，真正的战争时间也就是三四个月而已。何况现在支那先后经历多次战争内耗，早已衰败不堪呢？而且孙文君私下已经答应我们，他会在战争期间极力鼓动中华革命党在支那各省发动暴乱，骚扰孙元起君的后方！
“而且卑职听外相加藤高明阁下说，昨日内阁已经任命日置益君为大日本帝国驻支那公使，负责与英国驻华公使朱尔典、法国驻华公使康悌、俄国驻华公使库朋斯基等联络，共同对支那政府施压，要求他们立即停止执行归还胶澳地区租借地及相关产业协议。通过外交上的努力，相信也能取得意想不到的效果。”
明石元二郎还是不放心：“支那军队能不能撑过三个月，不是我们说了算的，也不是各国公使所能影响决断的，而是要看孙元起与新中国党的决心。——如果是我的话，至少有数十种方法来延长战争时间，从而拖垮对方财政岌岌可危的政府，尤其是在该国财政危机众所周知的情况下！”
第五零二章死见王阳合厚颜
山田纯三郎恭维道：“次长阁下一个人就等同于十个师团，自然有数十种方法来延长战争时间，可是支那哪有阁下这般雄才伟略之人？”
明石元二郎道：“山田此言差矣！支那地大物博，人才辈出，只要得到适宜的发展机会，就远非我大日本帝国所能匹及。就好比孙元起君，在此之前科学界一直都被西洋人所把持，翻开物理、化学、天文等各种自然科学教科书，上面也都充斥着伽利略、牛顿、麦克斯韦、门捷列夫、哥白尼等欧洲人的名字，甚至连各种计量单位都用他们的科学家来命名。以至于在二十世纪之前，世界上所有科学史家都认为远东是科学技术的不毛之地。
“谁知随后孙元起君便横空出世。他凭借一己之力，将欧洲数百年来无数位科学家花尽心血构造的经典物理学体系彻底打倒，建立起自己的理论框架；在化学、天文学、电子学、遗传学等诸多领域，也作出杰出贡献。他不仅颠覆了欧美人对于东亚人的看法，也颠覆了人类对整个世界的看法。如今再翻开各种自然科学教科书，基本上随处都能见到他的踪迹。日本开国维新比支那更早，在科技教育方面的投入比支那更大，可如今有谁能与孙元起君媲美？
“而且孙元起君还独力建起了远东最著名学府经世大学，为支那培养出大量杰出的科研人员，研制成功无数项领先于世界的技术发明，使得国家实力迅速得到提升。如此人杰，在下岂敢望其项背？法兰西帝国皇帝拿破仑曾说过，支那犹如一只睡狮。一旦被惊醒，世界都将为之震动。所以我等决不能轻视支那，必须慎之又慎！”
山田纯三郎：“正因为支那是不容轻视的睡狮，所以我们才要在它即将睡醒之前将它彻底打垮肢解，否则凭借甲午日清战争、庚子清国事变、日韩合并条约等缘由。我大日本帝国将来岂非宁无宁日？”
明石元二郎叹息道：“我也不反对对支那动武，只是不赞成在情况不明的情况下对支那动武而已，因为稍有不慎，山田君所言的将来之事便会见于今日！”
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1914年8月16日，日本对德国宣战的第二天，独立第六师团、第十八师团以及其他部队总计约六万人。在海军三大舰队（官兵约25000人）搭载护送之下由长崎出发，目标直指山东半岛。——第六师团编成地熊本、第十八师团编成地久留米都位于距离中国最近的九州岛，而且与九州岛著名军港长崎近在咫尺，这就是日本军部动员这两个师团的根本原因之一。
长崎距离青岛不到一千公里，而日本海军主力战舰航速在16至22节之间，也就是说。最快两三天日军就能抵达山东附近海域，慢也不过五六天时间。所以孙元起接到情报后，立即命侦察机分别从临时抢修而成的山东荣成机场、青岛机场以及距离长崎相对较近的上海军用机场起飞，对黄海海面进行不间断的监视搜寻，争取第一时间发现日军舰队的行踪。
另一方面，孙元起也紧急召见德国公使哈豪森，要求德国武装人员在三天之内必须彻底撤出胶澳地区。不能撤出去的应解除武装，并向当地中国军队报备。中国军队将在未来三天里陆续接掌胶澳地区及胶济线全线防务，希望德方能够配合。
哈豪森公使稍事思考后，便干脆地答应了中国方面的要求。事实上在第二天，也就是8月17日中午，德奥两国混编舰队就依次驶出胶州湾，结束了他们在胶澳地区16年的租借史。
孙元起获悉德奥两国舰队撤出胶州湾后，正准备召见日本新任驻华公使日置益，告诉他这一消息，没想到他和小幡酉吉却先找上门来。尽管能猜到日置益此次前来肯定是要无理取闹。孙元起还是耐心地接见了他们，想看看他们究竟能无耻到什么地步。
刚一见面，孙元起便笑着问道：“日置公使、小幡书记官（之前是小幡酉吉是以公使馆一等书记官临时代理公使），都说‘无事不登三宝殿’，今天二位大驾光临。不知有何赐教？”
日置益却板着脸答道：“赐教不敢，在下只是代表大日本帝国政府知会总理阁下，我国已经于8月15日正式向德意志帝国宣战，昨日德意志帝国、奥匈帝国也向我国宣战，三国全面处于战争状态。我国赞赏并支持贵国持绝对中立立场，但为了防止德国破坏远东和平，同时避免贵国民众受到伤害，在下谨代表大日本帝国要求贵国将山东省黄河以南地区划为中立外区域，并撤退该区域内所有中国驻军，以便日本军队任选地点登陆，与区域内的德军和奥军作战！”
“山东省黄河以南地区？”孙元起起身在地图上稍稍比划，目光顿时冷冽起来：“那岂不是要囊括山东全省土地？据我所知，当初清政府与德国签署《胶澳租借条约》的时候，租借区域仅只有胶州湾而已。即便后来有所扩展，也只是允诺将胶州湾沿岸100里内划为中立区，德国军队享有自由通行权；以及德国商人享有胶济铁路沿线两侧30里以内的开矿权。贵国却要求将山东省黄河以南地区全部划为战争区域，并让我国撤退该区域内所有驻军，只怕是用意不纯吧？”
日置益脸上却没有半点羞愧之色，一本正经地解释道：“贵国有句名言叫做‘兵凶战危’，意思是战事非常凶险可怕，一旦爆发就很难控制规模和区域。我大日本帝国要求贵国将山东省黄河以南地区全部划为战争区域，乃是为保护贵国民众生命财产安全考虑，何来用意不纯之说？希望阁下能谨慎措辞，不要因此而损害中日友好邦交！”
孙元起被气乐了，当下再也懒得与他们废话，直接说道：“在下也代表中华民国政府正式通知贵国，8月17日中午，也就是今天，德意志帝国和奥匈帝国军队已经完全撤离山东，其所租借的胶澳地区及相关产业正式归还中国管理。也就是说，此刻山东境内已经没有德奥两国武装人员，贵国以‘维护远东和平稳定’名义登陆中国的前提条件已经不存在，所以对于贵国提出的要求，我国予以明确拒绝。
“并且在此重申，交战国任何一方不得在中华民国领土、领海、租界、租借地作战。对于任何侵犯中华民国领土完整以及危害国家主权、国民生命财产安全的行为，我们将保留作出进一步反应和采取相应措施的权利，相应措施包括但不局限于抗议、谴责、经济制裁、军事行为等。希望贵国慎重考虑，三思而后行！”
不只是心神已经修炼到波澜不惊的水准，还是脸皮已经磨练到刀枪不入的地步，日置益听到消息依然神色不动，还摇动着三寸不烂之舌辩解道：“首先，所谓‘德奥军队已经完全撤离山东，胶澳地区及相关产业正式归还中国管理’都只是贵国的一面之词，不足为凭。具体情况如何，必须经过日本军队进行大规模搜检后才能正式确定。
“其次，即便如贵国所言，现在德奥军队已经完全撤离山东，胶澳地区及相关产业正式归还中国管理，但他们完全可以去而复返，继续危害远东和平稳定。我大日本帝国维护东亚和平稳定的决心是一贯的、坚决的，绝不会轻易动摇。希望贵国能够权衡利弊，答应我国的所有请求。否则我大日本帝国政府将保留在必要时单独采取行动的权利。”
孙元起冷笑道：“公使阁下的意思是中国答应也得答应、不答应也得答应喽？”
日置益板着张死人脸，依然毕恭毕敬地答道：“总理阁下可以这么理解！”
孙元起也不假辞色：“孙某还是那句话，中国政府虽然不好战，但也不畏战，中国保卫领土完整的决心丝毫不会动摇。既然贵国一意孤行，想要侵占我国山东领土，那就尽管来吧！我倒想看看究竟是东方压倒西风，还是西风压倒东风！送客！”
日置益站起身问道：“总理阁下，我可以把您刚才那番话理解为对大日本帝国的宣战声明么？”
孙元起摇摇头：“不，中国恪守绝对中立立场，决不会主动向任何一国宣战，包括日本，以免将来落人口实。但是不主动宣战不意味不会自卫反击，这一点还请贵国不要会错意！”
随后的两天里，中日两国宣传机器都在大肆煽动战争狂热。
中国方面是连篇累牍痛陈甲午战争以来中日两国之间的种种新仇旧恨，各种回忆甲午海战、庚子国变、日俄战争中日军暴行的文章充斥大小报章，中华广播则是运用摆事实、讲道理、举例子、打比方等多重手法，批判日本主动挑起战端、侵略中国领土、破坏远东和平的险恶用心。
日本方面除了宣扬攻占山东的正义性之外，还大谈特谈山东的军事价值，说它既埋藏着巨量未开发的资料，优势通往北京的捷径，还可以以山东为据点，向扬子江两岸的中国经济中心地带渗透，乃是大正新时代的天赐良机。
然而无论如何，中日两国的大战已经不可避免。
第五零三章遥望齐州九点烟
8月20日，天气晴好。
天色刚刚发亮，十二架苍穹12式侦察飞机就从山东荣成机场、青岛机场以及上海军用机场腾空而起，稍作盘旋后排成一行向东方海面呼啸飞去。
根据情报显示，四天前日本海军舰队搭载护送独立第六师团、第十八师团以及其他部队总计约六万人从长崎军港启程。按照日本海军主力战舰航速推算，他们现在应该已经抵达在中国领海海域才是，但在过去三天的搜索中，居然没有发现日本海军舰队的任何踪迹。
日本海军舰队是冲着中国来的，也不会凭空消失，按理说他们肯定就在黄海海面的某个地方，但空军方面的搜索却一无所获，这说明什么问题？说明耗费巨资研制的侦察机虚有其表、新近组建的空军部队百无一用，甚至会让国内民众对于此战获胜的信心大打折扣！
新任空军司令长官何应钦也有些着急上火。
众所周知，空军在过去几年里战绩辉煌，是孙元起内征外讨的杀手锏之一，因而在前不久理直气壮地成为了继陆军、海军之后的第三大兵种。原本何应钦还想趁此机会一展雄风，把空军改名空军部，自己顺理成章成为中国乃是全世界第一位空军总长。没想到美梦刚做一半就挨了当头一棍，你说他能不恼火么？
但他郁闷归郁闷，却不好轻易向飞行员发火，因为在茫茫大海上搜寻芥子大小的舰队本来就是件极为辛苦的事情，何况飞行员们又何尝不想早点发现日军舰队？所以他只能通宵达旦守在司令部里，和参谋人员一起检查侦查机带回来的照片，然后在军用海图上一点点排除可能性。最后确定新的侦查路径。
当然，飞行员和侦查人员的辛苦程度比起加班熬夜的参谋们有过之而无不及。虽然孙元起已经在四川和山西分别设立飞行学校，但时间尚短，加上条件要求极高，合格的飞行员至今依然是凤毛麟角。尤其那些飞行时间长、经验丰富、能够投入实战的飞行员，更是无价之宝，这就导致海上搜寻只能轮班倒。而且飞行员的辛苦远非地面人员所能现象！
比如高速和高空带来的低温。眼下正是三伏天气，地面人员穿着单衣挥着蒲扇，躲在房屋里还汗出如浆，可是飞行员们穿着皮衣坐在密封的驾驶舱内。却依然被冻得瑟瑟发抖。尤其是看着天空更加明媚的太阳，自己却冻得浑身僵硬时，大多数人都会忍不住从心底冒出疯狂的想法！
再比如机毁人亡的威胁。尽管经世大学和航空技术研究院研制飞机已经有十多年历史，拥有一套相对完整的检测技�